Κάθε ανατολή ξεκινούσε με ελπίδα και κατέληγε σε ερείπια
«Η Πόλη έπεσε και εγώ είμαι ακόμα ζωντανός», σαν σήμερα το 1453, η Κωνσταντινούπολη είναι έτοιμη να πέσει. Η αυτοκρατορία του Αυγούστου και του Κωνσταντίνου, του Ιουστινιανού και του Ηράκλειου, μετράει τις τελευταίες ώρες. Έτσι οι τελευταίοι Βυζαντινοί έδωσαν την τελική τους αντίσταση. Η πτώση της Κωνσταντινούπολης. Ανοίγω νήμα...
Μέχρι το 1453 μ.Χ., η «Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία» ήταν απλώς ένα όνομα. Ο αυτοκράτορας κυβερνούσε μόνο την Κωνσταντινούπολη και τμήματα της Πελοποννήσου. Μέσα στην πόλη ζούσαν λιγότεροι από 50.000 άνθρωποι - πολλοί από αυτούς πρόσφυγες. Αλλά εξακολουθούσαν να αυτοαποκαλούνται Ρωμαίοι. Και προσεύχονταν για ένα θαύμα.
Για τη βοήθεια από τη Δύση. Αυτή δεν θα έρθει ποτέ. Ο Παπισμός δίστασε. Η Βενετία και η Γένοβα έκαναν συμφωνίες και με τις δύο πλευρές. Τα Βαλκάνια χάθηκαν. Οι Οθωμανοί είχαν τον μεγαλύτερο στρατό της Ευρώπης. Η Κωνσταντινούπολη στεκόταν μόνη της πίσω από τα αρχαία τείχη της.
Ο άνθρωπος που έπρεπε να κουβαλήσει το βάρος ήταν ο αυτοκράτορας Κωνσταντίνος ΙΑ΄ Παλαιολόγος. Δεν είχε στρατό, ούτε χρυσό, ούτε ναυτικό - αλλά θάρρος και πίστη. Έκανε ό,τι μπορούσε. Αποκατέστησε τα τείχη, συντόνισε την άμυνα και στάθηκε στο πλευρό του λαού του. «Είμαι Ρωμαίος», τους είπε, «και θα πεθάνω μαζί με την πόλη μου».
Ο αντίπαλός του ήταν ο νεαρός και φιλόδοξος, 21χρονος Σουλτάνος Μεχμέτ Β΄. Ήταν αποφασισμένος να καταλάβει την Πόλη. Να καταλάβει το «Κόκκινο Μήλο». Διαθέτει έναν τεράστιο στρατό, στόλο και τα μεγαλύτερα κανόνια που έχει δει ποτέ η Ευρώπη. Το 1452, έχτισε το Ρούμελι Χισάρι, αποκόπτοντας την Κωνσταντινούπολη από τον Βόσπορο.
Οι υπερασπιστές αριθμούσαν μόλις 7.000 άνδρες - 2.000 ήταν Ρωμαίοι στρατιώτες, οι υπόλοιποι ήταν μείγμα Γενουατών, Βενετών, Σλάβων και εθελοντών. Ο Γενουάτης Giovanni Giustiniani, επικεφαλής της μικτής ομάδας, είχε ένα δύσκολο έργο, να συντονίσει την άμυνα των τεράστιων τμημάτων των χερσαίων τειχών.
Οι βομβαρδισμοί του Μεχμέτ, συμπεριλαμβανομένου του υπερόπλου του Ουρβανού, σφυροκόπησαν τα τείχη για εβδομάδες. Ολόκληρα τμήματα κατέρρευσαν. Αλλά κάθε βράδυ, οι Ρωμαίοι τα ξαναέχτιζαν. Οι άντρες μετέφεραν πέτρες. Τα παιδιά έφερναν νερό. Οι ιερείς έδιναν ευλογίες. Κάθε ανατολή ξεκινούσε με ελπίδα και κατέληγε σε ερείπια.
Τα πράγματα χειροτέρεψαν. Σε έναν από τους πιο λαμπρούς ελιγμούς της Πολιορκίας, ο Μωάμεθ Β' έσυρε 70 πλοία δια ξηράς πάνω από τον Γαλατά και τα κατέβασε πίσω από τη μεγάλη αλυσίδα. Οι αμυνόμενοι έπρεπε τώρα να επανδρώσουν τα θαλάσσια τείχη, επεκτείνοντας περαιτέρω τις περιορισμένες δυνάμεις τους.
Το τέλος ήταν κοντά. Το βράδυ της 28ης Μαΐου 1453, ο αυτοκράτορας Κωνσταντίνος ΙΑ΄ εισήλθε στην Αγία Σοφία για να προσευχηθεί. Λέγεται ότι εκείνη τη νύχτα, η Παναγία κατέβηκε στην Πόλη, παίρνοντας την πιο πολύτιμη εικόνα μαζί της στους Ουρανούς. Ήταν η ώρα για την τελική κρίση.
Στις 29 Μαΐου, πριν την αυγή, ο Μωάμεθ εξαπέλυσε την τελική επίθεση. Μετά από τρία κύματα επιθέσεων πεζικού, οι Γενίτσαροι τελικά διέσπασαν μια μικρή πύλη κοντά στα τείχη των Βλαχερνών. Ο ίδιος ο Κωνσταντίνος ΙΑ΄ ηγήθηκε της άμυνας, μέχρι που εξαφανίστηκε στη μάχη σώμα με σώμα. Το σώμα του δεν βρέθηκε ποτέ.
Αυτό ήταν όλο - το τέλος μιας αυτοκρατορίας . Η λεηλασία διήρκεσε τρεις ημέρες. Εκκλησίες λεηλατήθηκαν. Εικόνες καταστράφηκαν. Χιλιάδες υποδουλώθηκαν ή σκοτώθηκαν. Η Αγία Σοφία, ο μεγαλύτερος καθεδρικός ναός σε ολόκληρο τον χριστιανικό κόσμο, ήταν πλέον τζαμί. Μετά από περισσότερο από μια χιλιετία, η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία είχε εξαφανιστεί...
Οι ευσεβείς αυτοκράτορες ντυμένοι στα μωβ, τα ψηφιδωτά λαμπυρίζουν στο χρυσό φως. Οι ισχυροί στρατοί, οι λόγιοι που συζητούν σε φόρουμ, τα τραγούδια που ανεβαίνουν από τις εκκλησίες... Η Αυτοκρατορία ήταν θνητή. Αλλά το πνεύμα της Ρώμης - ζει στην ιστορία. Και παρόν. Και αυτές οι αναμνήσεις δεν μπορούν να σβηστούν.
Imperator Cat @CatImperator
https://x.com/CatImperator/status/1927665956697899124
