Η Γη μπορεί να επιστρέψει ως υπερήπειρος με ακραία ζέστη
Νέες προβλέψεις δείχνουν ότι σε περίπου 250 εκατομμύρια χρόνια, οι σημερινές ήπειροι θα μπορούσαν να συγχωνευθούν σε μια τεράστια χερσαία μάζα και η Γαλλία θα βρισκόταν κοντά στο ψυχρότερο εξωτερικό της άκρο.
Η ίδια έρευνα διαπιστώνει ότι η έντονη ζέστη και η εκτεταμένη ξηρασία θα συρρικνώσουν τις περιοχές όπου θα μπορούσαν να επιβιώσουν τα θηλαστικά, ωθώντας τη ζωή προς τα άκρα αυτής της μελλοντικής ηπείρου.
Οι χάρτες σβήνουν τους ωκεανούς
Σε έναν μελλοντικό παγκόσμιο άτλαντα , ο Ατλαντικός συρρικνώνεται και η Γαλλία βρίσκεται κοντά στο σημείο που ενώνει την Ευρώπη με την Αφρική.
Από αυτή τη γεωγραφική περιοχή, το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ πραγματοποίησε κλιματικές προσομοιώσεις που παρακολούθησαν πού τα θηλαστικά μπορούσαν να αποβάλλουν θερμότητα.
Συνδέοντας τον χάρτη με τα όρια ψύξης των ζώων, ο Δρ. Αλεξάντερ Φάρνσγουορθ στη νοτιοδυτική Αγγλία μετέτρεψε την κίνηση των πλακών σε μια πρόβλεψη κατοικησιμότητας.
Λίγο αργότερα, η βασική γεωλογία έχει τη μεγαλύτερη σημασία, επειδή οι πλάκες προκαλούν τις συγκρούσεις που κλείνουν τις θάλασσες και χτίζουν την επόμενη ήπειρο.
Οι πλάκες τραβιούνται μεταξύ τους
Κάτω από κάθε ωκεανό, ο φλοιός της Γης διασπάται σε τεκτονικές πλάκες, τεράστιες πλάκες βράχου που σέρνονται μόλις λίγα εκατοστά κάθε χρόνο.
Καθώς ο φλοιός του ωκεανού ψύχεται, πυκνώνει και βυθίζεται σε ζώνες καταβύθισης , μακριές τάφρους όπου η μία πλάκα βυθίζεται προς τα κάτω.
Αυτή η βυθιζόμενη άκρη τραβάει τις υπόλοιπες, έτσι οι ήπειροι παρασύρονται μέχρι οι συγκρούσεις να ενώσουν τις στεριές και να αποσπάσουν τις εσωτερικές θάλασσες.
Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η ανακύκλωση του φλοιού σβήνει τους παλιούς ωκεανούς, επομένως οι παγκόσμιοι χάρτες παραμένουν ως προσωρινά στιγμιότυπα και όχι ως μόνιμα σύνορα.
Η μελλοντική θέση της Γαλλίας
Μέχρι το τέλος της συγχώνευσης των ηπείρων, η Γαλλία κατευθύνεται βόρεια, τοποθετώντας την ακτογραμμή της πιο κοντά στον Αρκτικό Κύκλο από ό,τι πριν.
Κλειστές θάλασσες ακολουθούν τις συγκρούσεις και η λεκάνη της Μεσογείου εξαφανίζεται όταν η Αφρική και η Ευρώπη ενώνονται.
Το Μαρόκο, η Αλγερία και η Τυνησία βρίσκονται στην ίδια συνεχή χερσαία μάζα με τη Γαλλία σε αυτή τη διάταξη, όχι απέναντι από το νερό.
Χωρίς τη Μεσόγειο, η Γαλλία χάνει μια κοντινή ψύκτρα, με αποτέλεσμα τα καλοκαίρια να γίνονται πιο σκληρά και τα μοτίβα των βροχοπτώσεων να αλλάζουν.
Αυξάνεται το θερμικό στρες
Υπολογιστικά μοντέλα σε μια εργασία προέβλεψαν το κλίμα της υπερηπείρου και διαπίστωσαν ότι το θερμικό στρες θα μπορούσε να εξαλείψει τα περισσότερα χερσαία θηλαστικά.
Ο Φάρνσγουορθ αργότερα περιέγραψε τις προβλεπόμενες συνθήκες με απλά λόγια, λέγοντας ότι η μελλοντική υπερήπειρος θα ήταν εξαιρετικά δύσκολη για τα θηλαστικά. Κατά την άποψή του, μεγάλο μέρος αυτής της γης θα γινόταν πολύ ζεστό και ξηρό για να υποστηρίξει τη ζωή μεγάλων ζώων.
Μόλις η θερμοκρασία του υγρού βολβού - η συνδυασμένη επίδραση θερμότητας και υγρασίας - ανέβει πολύ ψηλά, η εφίδρωση σταματά και ακόμη και η σκιά σταματά να βοηθάει.
Τα ηφαίστεια αυξάνουν το CO2
Κατά τη διάρκεια της συναρμολόγησης της υπερηπείρου, νέες ρωγμές και μακριές ηφαιστειακές αλυσίδες ενισχύουν την έκλυση αερίων, την απελευθέρωση αερίων από το λιωμένο πέτρωμα.
Το επιπλέον διοξείδιο του άνθρακα παγιδεύει περισσότερη θερμότητα κοντά στην επιφάνεια και αυτό το φαινόμενο του θερμοκηπίου συσσωρεύεται για χιλιάδες χρόνια κάθε φορά.
Παράλληλα με αυτά τα αέρια, ο Ήλιος γίνεται 2,5% πιο φωτεινός, προσθέτοντας ενέργεια που αυξάνει τις θερμοκρασίες αναφοράς ακόμη και πριν ξεκινήσει η ανάδραση.
Σε αυτόν τον συνδυασμό, το θερμικό στρες αυξάνεται ταχύτερα από ό,τι μπορούν να προσαρμοστούν τα ζώα, επειδή η εξέλιξη σπάνια ξεπερνά την αλλαγή σε πλανητική κλίμακα.
Μεγάλες ήπειροι ψήνονται
Μακριά από οποιαδήποτε ακτογραμμή, το εσωτερικό βιώνει ηπειρωτικό χαρακτήρα, με μεγαλύτερες διακυμάνσεις θερμοκρασίας μακριά από τον ωκεανό .
Ακολουθεί ξηρός αέρας, επειδή η υγρασία αποβάλλεται πριν οι άνεμοι διασχίσουν χιλιάδες μίλια θερμής γης.
Σε μεγάλο μέρος της συγχωνευμένης ηπείρου , τα μοντέλα τοποθετούν τη θερινή θερμότητα πάνω από 40°C για μεγάλα χρονικά διαστήματα κάθε χρόνο.
Για τα ζώα που ψύχονται με την αναπνοή ή την εφίδρωση, αυτή η θερμότητα στην ενδοχώρα σημαίνει ένα συρρικνούμενο παράθυρο για δραστηριότητα, σίτιση και αναπαραγωγή.
Τα παράκτια καταφύγια παραμένουν
Κοντά στις ακτές και στα μεγάλα γεωγραφικά πλάτη, ο αέρας των ωκεανών περιορίζει τα ακραία φαινόμενα και διατηρεί την κυκλοφορία του νερού μέσα από τα σύννεφα, τα ποτάμια και τα εδάφη.
Η Βόρεια Γαλλία προσεγγίζει αυτή την πιο επιεική ομάδα, επομένως η μελλοντική της σημασία προέρχεται από το κλίμα και όχι από την πολιτική.
Η Βρετανία, η Πορτογαλία και μέρη της Βόρειας Αφρικής παραμένουν επίσης πιο κοντά στην ψυχρότερη περιοχή, αν και οι ακτές τους δεν μοιάζουν καθόλου με σήμερα.
Έξω από αυτά τα όρια, οι έρημοι και οι θερμές ζώνες κυριαρχούν στην υπερήπειρο, και τα μεγάλα χερσαία ζώα σπανίζουν στο εσωτερικό.
Τα μοντέλα έχουν όρια
Ακόμα και οι καλύτερες προβλέψεις βασίζονται σε υποθέσεις, επειδή κανείς δεν μπορεί να παρακολουθήσει τις πλάκες να κινούνται στο βάθος του χρόνου.
Διαφορετικές διαδρομές σύγκρουσης θα μπορούσαν να δημιουργήσουν μια πολύ διαφορετική υπερήπειρο, και μια μικρή αλλαγή νωρίς μπορεί να συντεθεί σε έναν νέο χάρτη.
Οι λεπτομέρειες που λείπουν επίσης έχουν σημασία, συμπεριλαμβανομένων των λιμνών, των στενών στενών και των παγοκαλύψεων που μπορούν να ψύξουν περιοχές και να μαλακώσουν τις περιόδους ξηρασίας.
Εντός αυτών των ορίων, οι προβλέψεις εξακολουθούν να υπογραμμίζουν έναν απλό κανόνα: η στεριά που βρίσκεται μακριά από τους ωκεανούς θερμαίνεται πρώτη και παραμένει ζεστή για περισσότερο χρόνο.
Μαθήματα για σήμερα
Πειράματα μεγάλης εμβέλειας όπως αυτό βοηθούν τους επιστήμονες να δοκιμάζουν κλιματικά εργαλεία υπό παράξενες συνθήκες και στη συνέχεια να βελτιώνουν τον τρόπο με τον οποίο τα μοντέλα χειρίζονται τη θερμότητα και το νερό.
Οι κυνηγοί πλανητών δανείζονται επίσης αυτές τις ιδέες, επειδή ένας κόσμος μπορεί να βρίσκεται στη σωστή τροχιά και όμως να γίνεται πολύ ζεστός στην ενδοχώρα.
Η γεωλογία ελέγχει το πού βρίσκονται η στεριά και οι ωκεανοί, ενώ τα αέρια και το ηλιακό φως ελέγχουν πόσο ζεστά και ξηρά γίνονται αυτά τα μέρη.
Η σημασία της Γαλλίας σε αυτήν την πρόβλεψη προέρχεται από το γεωγραφικό πλάτος και την ακτογραμμή, όχι από κάποιο διαρκές εθνικό σύνορο.
Τι υποδηλώνουν οι χάρτες
Ένας πλανήτης που επανενώνει τις ηπείρους του ξαναγράφει επίσης πού μπορούν να φτάσουν η ψύξη και το νερό, καθιστώντας τη γεωγραφία να αποφασίζει ποιες περιοχές παραμένουν κατοικήσιμες.
Μελλοντικές εργασίες μπορούν να βελτιώσουν αυτές τις προβλέψεις προσθέτοντας περισσότερες λεπτομέρειες για τη Γη, διατηρώντας παράλληλα σαφές ότι το μακρινό μέλλον παραμένει αβέβαιο.
Η μελέτη δημοσιεύεται στο Nature .
Γεωδίφης με πληροφορίες από το Earth.com
περισσότερα,
Climate extremes likely to drive land mammal extinction during next supercontinent assembly-Alexander Farnsworth, Y. T. Eunice Lo, Paul J. Valdes, Jonathan R. Buzan, Benjamin J. W. Mills, Andrew S. Merdith, Christopher R. Scotese & Hannah R. Wakeford
https://www.nature.com/articles/s41561-023-01259-3
https://www.earth.com/news/earth-may-return-as-a-supercontinent-with-extreme-heat/#google_vignette