Ο φιλόσοφος που εκδικήθηκε τον θάνατο του δασκάλου του, Σωκράτη
Από αριστερά προς τα δεξιά: Σωκράτης, Αντισθένης, Χρύσιππος και Επίκουρος, προτομές στο Βρετανικό Μουσείο. Από: Cristian Bortes / Wikimedia Commons.
Αντισθένης, ο φιλόσοφος που εκδικήθηκε τον θάνατο του δασκάλου του, Σωκράτη, καταδιώκοντας αδιάκοπα όσους τον κατηγορούσαν.
Το 1960 ανακαλύφθηκε ένας αστεροειδής και ονομάστηκε 6530 PL, αλλά αργότερα μετονομάστηκε σε Αντισθένη . Ήταν στη μνήμη ενός αρχαίου Έλληνα φιλοσόφου, τον οποίο σε άλλο άρθρο συζητήσαμε ως τον υποτιθέμενο δάσκαλο του Διογένη από τη Σινώπη. Μαθητής του Γοργία και του Σωκράτη , ασκητής και υπερασπιστής της αρετής ως στόχου ζωής, είχε πολύ κακή σχέση με τον Πλάτωνα και παραδοσιακά θεωρείται ο ιδρυτής της κυνικής σχολής , σύμφωνα με πολλούς μελετητές, λανθασμένα.
Ο Αντισθένης γεννήθηκε στην Αθήνα γύρω στο 445 π.Χ. Ο πατέρας του έφερε το ίδιο όνομα, ενώ η μητέρα του δεν ήταν Ελληνίδα αλλά ξένη σκλάβα, πιθανώς από τη Θράκη, πράγμα που σήμαινε ότι ο γιος τους δεν μπορούσε να απολαμβάνει πλήρη δικαιώματα ως πολίτης. Αυτό συχνά οδήγησε στο να τον υποτιμήσουν, και σε μια περίπτωση απάντησε λαμπρά σε έναν από αυτούς τους επικριτές υπενθυμίζοντάς του ότι η Ρέα (η Τιτανίδα μητέρα των θεών) ήταν από τη Φρυγία (η μητέρα των Ελλήνων θεών βασιζόταν, πράγματι, στην Ανατολίτικη Κυβέλη ).Κατά ειρωνικό τρόπο, αυτή η απάντηση αύξησε τη σύγχυση, καθώς μερικές φορές θεωρούνταν λανθασμένα ότι ο ίδιος καταγόταν από τη Φρυγία .
Έζησε στο λιμάνι του Πειραιά και είναι γνωστό ότι στα νιάτα του πολέμησε ως οπλίτης στη Μάχη της Τανάγρας , η οποία το 426 π.Χ έφερε αντιμέτωπους τους Αθηναίους με Βοιωτούς και Θηβαίους στο πλαίσιο του Πελοποννησιακού Πολέμου . Οι πρώτοι νίκησαν, παρεμπιπτόντως. Ξεκίνησε να σπουδάζει ρητορική με τον Γοργία, έναν σοφιστή φιλόσοφο από τη Λεοντίνη (μια Ιωνική-Χαλκιδέα αποικία στην Ιταλία), ο οποίος θεωρείται ο πιο λαμπρός σε αυτήν την ειδικότητα ως ο ιδρυτής της επιδεικτικής ρητορικής (αυτή που απευθύνεται σε θέματα ενώπιον ενός κοινού που δεν έχει την ικανότητα να τα συζητήσει, ικανό μόνο να κρίνει το ύφος).
Προτομή του Αντισθένη. Από Daderot / Δημόσιο κτήμα / Wikimedia Commons.
Ωστόσο, ο Αντισθένης αργότερα γνώρισε τον Σωκράτη και εντυπωσιάστηκε τόσο πολύ από τις διδασκαλίες του που εγκατέλειψε τη σοφιστική διδασκαλία. Κάθε μέρα περπατούσε τα 40 στάδια (περίπου εννέα χιλιόμετρα) που χωρίζουν τον Πειραιά από το κέντρο της Αθήνας για να τον ακούσει, και ενθάρρυνε επίσης αρκετούς φίλους του να τον συνοδεύσουν. Κατέληξε να γίνει ένας από τους πιο πιστούς μαθητές του, παρά το γεγονός ότι ήταν ο μεγαλύτερος σε ηλικία, μαθαίνοντας τη φιλοσοφική του διδασκαλία για την ηθική, τη νηφαλιότητα και την ηθική σταθερότητα. Συναντήθηκε με άλλους επιφανείς μαθητές του Σωκράτη, όπως ο Φαίδωνας από την Ηλεία , ο Αρίστιππος και ο Αισχίνης, αλλά πάνω απ' όλα με τον πιο εξέχοντα από όλους, τον Πλάτωνα.
Ο Πλάτωνας και ο Αντισθένης σίγουρα δεν τα πήγαιναν καλά. Ο πρώτος φαινόταν υπερβολικά αλαζόνας στα μάτια του δεύτερου, και από την πλευρά του, ο συγγραφέας της Πολιτείας αγνοούσε πάντα τον Αντισθένη, τον οποίο σπάνια αναφέρει στα γραπτά του. Αλλά, όπως είναι γνωστό, το 399 π.Χ ο Σωκράτης κατηγορήθηκε για ασέβεια και για διαφθορά της ηθικής των νέων εισάγοντας νέους θεούς στη θρησκεία (στην πραγματικότητα απλώς πρότεινε τον μονοθεϊσμό , «μια αιθέρια ύπαρξη χωρίς τη συγκατάθεση κανενός θεού ως σαφή μορφή» ), και η έκβαση αυτής της υπόθεσης ήταν τραγική για τον δάσκαλο και για τον ίδιο τον Αντισθένη.
Ο Σωκράτης έχασε τη δίκη στην οποία υποβλήθηκε και κατέληξε να καταδικαστεί σε θάνατο, ο οποίος σύμφωνα με το έθιμο εκτελέστηκε από τον ίδιο τον καταδικασμένο δηλητηριάζοντας τον με κώνειο. Στην «Απολογία του Σωκράτη» , ο Πλάτωνας αναφέρει ότι θα μπορούσε να είχε αποφύγει την καταδίκη χάρη στην έκκληση των φίλων που είχε ακόμα, αλλά προτίμησε να υπακούσει στον νόμο και να πεθάνει. Ο Πλάτωνας δεν ήταν παρών, αλλά ο Φαίδωνας ήταν, και στο ομώνυμο πλατωνικό έργο εξηγείται πώς αυτοκτόνησε, με εκπληκτική ψυχραιμία και με τη βοήθεια αρκετών πιστών οπαδών που παρέμειναν στο πλευρό του μέχρι το τέλος.
Ο Θάνατος του Σωκράτη (Ζακ-Λουί Νταβίντ). Από Wikimedia Commons.
Ανάμεσά τους ήταν ο Αντισθένης , ο οποίος ποτέ δεν συγχώρεσε τους κατήγορους του κυρίου του και αφοσιώθηκε στην αδιάκοπη καταδίωξή τους, πετυχαίνοντας την εκτέλεση του κύριου ( του Μέλητου , ποιητή και φανατικού θρησκευόμενου που αγανάκτησε τον Σωκράτη για την περιφρόνηση που γενικά εξέφραζε για την ποίηση, η οποία μπορούσε να εντυπωσιάσει μόνο γυναίκες, παιδιά και σκλάβους) και την εξορία ενός άλλου ( του Άνυτου , μέλους του δημοκρατικού κόμματος, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι ο Σωκράτης ήταν ο κατηχητής του Κριτία , του πιο σκληρού από τους Τριάκοντα Τυράννους που το 404 π.Χ. είχαν επιβάλει ολιγαρχική διακυβέρνηση).
Είχε έρθει η ώρα να ξεκινήσει μόνος του. Ο Αντισθένης ίδρυσε τη δική του σχολή στο Κυνόσαργες[ένα από τα τρία διάσημα αρχαία γυμνάσια της Αθήνας] , ένα γυμνάσιο που βρισκόταν έξω από τα τείχη της πόλης, στον δήμο της Αλωπεκής και δίπλα στο ιερό του Ηρακλή, στο οποίο φοιτούσαν Αθηναίοι που ήταν γιοι ξένων μητέρων, όπως ο ίδιος. Το όνομα του τόπου προέρχεται από την έκφραση κύνος αργός ( άσπρος σκύλος , ζωηρός ή γρήγορος), που παραπέμπει στον θρύλο ότι ένας σκύλος έκλεψε την προσφορά που έκανε εκεί στους θεούς ένας πολίτης ονόματι Δίδυμος. Εικάζεται ότι, με τη σειρά του, το όνομα του τόπου αργότερα οδήγησε στην ονομασία της κυνικής φιλοσοφικής σχολής.
Στην πραγματικότητα, λόγω κακοφωνικής ομοιότητας, οι Κυνικοί αποκαλούνταν σκύλοι (ή μάλλον σκύλος , σύμφωνα με τον Julián Marías) και το ασπάζονταν με υπερηφάνεια, θεωρώντας ότι το ζώο ενσάρκωνε πολλές αρετές που οι άνθρωποι θα έπρεπε να ασκούν. Στην πραγματικότητα, ο Αντισθένης δεν ήταν Κυνικός και η θεώρησή του ως ιδρυτή αυτού του φιλοσοφικού ρεύματος είναι πιθανώς λανθασμένη. Ο πραγματικός δημιουργός του Κυνισμού θα ήταν ο Διογένης , και αυτοί που ευθύνονται για τη διαμόρφωσή του αργότερα ήταν οι μαθητές του Κράτης από τη Θήβα, Μητροκλής, Ιππαρχία της Μαρώνειας, Μένιππος από τα Γάδαρα, Ονησίκριτος από την Αστυπάλαια, Μενέδημος...
Χάρτης της Αθήνας και των περιχώρων της του 18ου αιώνα που δείχνει την τοποθεσία του Κυνόσαργου (πάνω δεξιά). Από Wikimedia Commons.
Παρ' όλα αυτά, είναι αλήθεια ότι ο Διογένης εμπνεύστηκε από πολλές από τις ιδέες του Αντισθένη και ότι είχε το παρατσούκλι «απλοκύων» , που σημαίνει απλός σκύλος , επειδή ντυνόταν λιτά με έναν μόνο χιτώνα, ένα σακίδιο και ένα ραβδί. Οι οπαδοί του, που μιμούνταν αυτή την εικόνα, ήταν γνωστοί απλώς ως Αντισθένειοι . Στους Κυνόσαργες έμαθαν τη σωκρατική ιδέα της αρετής, και μέλη των μετριότατων τάξεων γίνονταν δεκτά ως μαθητές, προσελκύοντας αυτή την ιδιόμορφη αντίληψη για τη ζωή. Ένας άλλος μεταγενέστερος Διογένης, ο Λαέρτιος, τη συνόψισε στο έργο του «Βίοι, Γνώμες και Ρήσεις των πιο Επιφανών Φιλοσόφων» :
Ότι η αρετή μπορεί να διδαχθεί.
Ότι μόνο όσοι είναι ενάρετοι είναι ευγενείς.
Ότι η αρετή είναι από μόνη της επαρκής για να επιτευχθεί η ευτυχία, χρειάζεται μόνο τη δύναμη ενός Σωκράτη.
Ότι η αρετή έγκειται στις πράξεις και όχι στα πολλά λόγια ή στις σπουδές.
Ότι ο σοφός άνθρωπος είναι αυτάρκης, γιατί όλα τα αγαθά των άλλων είναι όλα δικά του.
Ότι η αντιδημοτικότητα είναι αγαθό, όπως και η προσπάθεια.
Ότι ο σοφός άνθρωπος δεν πρέπει να διέπεται από καθιερωμένους νόμους αλλά από εκείνους της αρετής.
Ότι πρέπει να παντρεύεται κανείς για να κάνει παιδιά, και με τις πιο όμορφες και γόνιμες γυναίκες.
Και ότι πρέπει να αγαπάει, γιατί μόνο ο σοφός άνθρωπος ξέρει ποιον πρέπει να αγαπάει.
Ο Διογένης ο Λαέρτιος αποτελεί την κύρια πηγή για την κατανόηση της μορφής και της σκέψης του Αντισθένη , καθώς παρόλο που έγραψε έως και 10 τόμους, σώζονται μόνο λίγα αποσπάσματα. Ήταν ο Αντισθένης και όχι ο Πλάτωνας που πρώτος είχε την πρωτοτυπία να καταγράψει τη φιλοσοφία του με τη μορφή διαλόγων (μάλιστα, ο Έλληνας ιστορικός Θεόπομπος ισχυρίζεται ότι ο συγγραφέας της Πολιτείας αντέγραψε πολλές ιδέες από αυτόν), όπως την Αλήθεια , τον Προτρεπτικό και τον Ηρακλή , αξιοποιώντας στο έπακρο την καθαρότητα και την στυλιστική κομψότητα που έμαθε στη ρητορική με τον Γοργία και εφαρμόζοντας λογοπαίγνια και λόγους. Είναι γνωστό ότι ο Κικέρωνας τον συμπαθούσε, αλλά δυστυχώς μόνο δύο λόγοι σώζονται ολοκληρωμένοι: ο Αίας και ο Οδυσσέας .
Σύμφωνα με τον Αντισθένη, που υποδύεται τον Σωκράτη, ο στόχος της ύπαρξης δεν είναι η ηδονή αλλά η αρετή - σε συνδυασμό με την άσκηση της λογικής και της δύναμης της θέλησης- ενώ η πρώτη είναι επιβλαβής. Ωστόσο, δεν το έφερε αυτό στο άκρο των Κυνικών, αφού παραδέχτηκε τις ηδονές εφόσον δεν έκαναν το άτομο σκλάβο του: «Οι άνθρωποι δεν έχουν πλούτο και φτώχεια στο σπίτι τους, αλλά στην ψυχή τους. Πράγματι, βλέπω ότι πολλοί απλοί άνθρωποι, παρόλο που κατέχουν μεγάλο πλούτο, θεωρούν τους εαυτούς τους τόσο φτωχούς που αντιμετωπίζουν κάθε είδους δυσκολίες και κινδύνους για να αποκτήσουν περισσότερα» -αυτά είναι τα λόγια του που καταγράφονται από τον Ξενοφώντα στο Συμπόσιο .
Ο Διογένης στο πιθάρι του, πίνακας του Ζερόμ. Από Wikimedia Commons.
Με λίγα λόγια, δεν απαρνήθηκε την ηδονή. Τη θεωρούσε ένα αγαθό για το οποίο δεν πρέπει να ντρέπεται κανείς, εφόσον, όπως έλεγε ο ίδιος, «προκύπτει από την προσπάθεια, όχι από αυτήν που προηγείται». Παρ' όλα αυτά, η αρετή έπρεπε να είναι ο φάρος της ύπαρξης, επειδή αρκεί για να προσφέρει την ευτυχία από μόνη της. Μαθαίνεται και εκδηλώνεται με πράξεις, χωρίς την ανάγκη θεωρίας, ζώντας μια όσο το δυνατόν πιο απλή ζωή. Υπό αυτή την έννοια, ο Αντισθένης έφερε ως παράδειγμα τον Ηρακλή , ο οποίος προσπάθησε να ξεπεράσει όλα τα εμπόδια με τα οποία οι θεοί δοκίμασαν την αρετή του και γι' αυτόν τον λόγο τελικά έγινε δεκτός στον Όλυμπο .
Ο Αντισθένης έμαθε επίσης από τον Σωκράτη τη μονοθεϊστική αντίληψη του θεϊκού κόσμου και την πραγματεύτηκε στο έργο του «Φυσικός» . Για αυτόν υπήρχε μόνο ένας θεός, πολύ διαφορετικός από αυτό που φαντάζονταν οι άνθρωποι και, ως εκ τούτου, δύσκολο να κατανοηθεί και να αναπαρασταθεί, ακόμη και αν ήταν προικισμένος με εικονογραφική εμφάνιση. Ένα άλλο θέμα που τον ενδιέφερε ήταν το πρόβλημα των καθολικών , το οποίο έθετε το ερώτημα ποιες πραγματικότητες είναι γνωστές, με ποιον τρόπο τις αντιλαμβανόμαστε και πώς να τις ορίσουμε με τον μόνο δυνατό τρόπο: από τις ιδιότητές τους· το τι εστίν ( «τι είναι» ).
Ο Αντισθένης και οι Κυνικοί.
Σε μια περίπτωση, έφυγε από μια διάλεξη που έδωσε ένας οπαδός του Παρμενίδη σχετικά με την ακινησία του Κόσμου, προκειμένου να του δείξει ότι μια πράξη ήταν αρκετή για να αντιμετωπίσει όλη τη διαλεκτική του επιχειρηματολογία.
Όπως έχουμε πει, ο Αντισθένης θεωρείται συχνά ο πατέρας των Κυνικών, παρά τα πολλά στοιχεία που τους χώριζαν. Μεταξύ αυτών, υπήρχε μια προτίμηση για τη λογική - διατύπωσε τον πρώτο ορισμό της πρότασης ( «αυτό που εκφράζει τι είναι ή ήταν κάτι» ) - την οποία εφάρμοσε, ενώ εκείνοι όχι. Αν και μοιράζονταν μια προτίμηση για ασκητισμό και νηφαλιότητα, δεν είχε την έντονη αντικοινωνική τους στάση ή την επιθετική δημόσια ασέβειά τους (αν και θεωρούσε ότι οι νόμοι ήταν μόνο για τη μέτρια πλειοψηφία). Απλώς τους έδωσε έμπνευση να προχωρήσουν ένα βήμα παραπέρα.
Ούτε επιθυμούσε να έχει μαθητές, και σε μια περίπτωση απείλησε τον Διογένη με το ραβδί του για να τον κάνει να τον αφήσει στην ησυχία του, στο οποίο ο άλλος απάντησε: «Χτύπα με! Δεν θα έχεις ποτέ ένα ραβδί αρκετά δυνατό για να με διώξεις όσο συνεχίζεις να μιλάς!»
Κατά ειρωνικό τρόπο, είναι πιθανό ο Διογένης από τη Σινώπη, ο οποίος συνήθως θεωρείται ο κύριος οπαδός του, να μην τον συνάντησε ποτέ στην πραγματικότητα. Θα ήταν μια απάτη που διέδωσαν οι Στωικοί προκειμένου να δικαιολογήσουν το ότι είναι συνεχιστές του Σωκράτη (ο οποίος θα συνδεόταν μαζί τους μέσω των άλλων Κυνικών).
Σύμφωνα με αυτή την υπόθεση, ο Διογένης θα παρευρέθηκε απλώς στην κηδεία του, η οποία χρονολογείται γύρω στο 365 π.Χ - επομένως, θα πέθανε στα 80 του - επειδή ο Πλούταρχος αφηγείται ότι 5 χρόνια νωρίτερα, με την ευκαιρία της Μάχης των Λεύκτρων , ο Αντισθένης συνέκρινε τη νίκη των Θηβαίων επί της Πελοποννησιακής Συμμαχίας με εκείνη των παιδιών που ξυλοκοπούσαν τον δάσκαλό τους.
Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα labrujulaverde
περισσότερα,
Diógenes Laercio, Vidas, opiniones y sentencias de los filósofos más ilustres
Jenofonte, Banquete
Carlos García Gual, La secta del perro. Vidas de los filósofos cínicos
William Desmond, Cynics
Wilhelm Capelle, Historia de la filosofía griega
Wikipedia, Antístenes
https://www.labrujulaverde.com/en/2026/02/antisthenes-the-philosopher-who-avenged-the-death-of-his-master-socrates-by-relentlessly-pursuing-those-who-accused-him/