Έχει ο Άρης ποτάμια;
Ο Άρης κάποτε είχε ποτάμια και μόλις εντοπίσαμε 16 από τα μεγαλύτερα για πρώτη φορά.
Ο Κόκκινος Πλανήτης ήταν πολύ πιο παρόμοιος με τη Γη όταν γεννήθηκε. Είχε ωκεανούς και θάλασσες μέχρι πριν από περίπου 3 δισεκατομμύρια χρόνια, και είχε ακόμη και ένα σύστημα αποστράγγισης ποταμών από τις βροχοπτώσεις.
Στη Γη, οι περιοχές γύρω από τα ποτάμια είναι θερμά σημεία βιολογικής δραστηριότητας και αν ο Άρης είχε ζωή, αναμένεται να είχε ευδοκιμήσει και σε τέτοιες τοποθεσίες. Τα νερά σε αυτά μεταφέρουν τεράστιες ποσότητες θρεπτικών συστατικών που διαλύονται από τα πετρώματα και βοηθούν στη γονιμοποίηση των θαλασσών και των ωκεανών. Δεν περιμένουμε να βρούμε τίποτα περισσότερο από τις απλούστερες μορφές ζωής στον Άρη, αν υπάρχουν, αλλά στη Γη, τα ποτάμια είναι ακόμη και οι γενέτειρες των ανθρώπινων πολιτισμών.
Οι 16 μεγαλύτερες λεκάνες αντιπροσωπεύουν μόνο περίπου το 5% της επιφάνειας του Άρη, αλλά το ρέον νερό είναι γνωστό για την έντονη διάβρωση και αυτές οι περιοχές έχουν βαθιά γεωλογικά στρώματα που αποκαλύπτονται από αυτή την καταστροφική δύναμη. Αυτό σημαίνει ότι είναι τα καλύτερα μέρη για να λάβετε δείγματα του αρχαίου Άρη για να αναζητήσετε σημάδια μικροβιακής δραστηριότητας ή ακόμα και απολιθώματα.
Αυτή η έρευνα κατέστη δυνατή χάρη σε δεδομένα σχετικά με τα χαρακτηριστικά της επιφάνειας που έχουν συσσωρευτεί με την πάροδο των ετών, αλλά δεν έχουν χρησιμοποιηθεί ποτέ για την αναγνώριση ποταμών παγκοσμίως.
Γνωρίζουμε ορισμένες αρχαίες τοποθεσίες όπου μπορεί να υπήρχαν λίμνες ή κοιλάδες ποταμών, και αυτές οι ήδη γνωστές περιοχές βοήθησαν στη δημιουργία πολύ μεγαλύτερων δικτύων.
Καθεμία από τις μεγαλύτερες 16 λεκάνες απορροής ποταμών κάλυπτε 100.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα ή περισσότερο. Η ποικιλομορφία και η έκταση των λεκανών απορροής ποταμών στον Άρη είναι πολύ μικρότερες από ό,τι στον πλανήτη μας.
Η Γη έχει 91 που καλύπτουν τουλάχιστον 100.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα χερσαίας έκτασης. Αν και ο Άρης είναι ένας πολύ μικρότερος κόσμος, ο πλανήτης μας καλύπτεται κατά 71% από νερό, και η συνολική χερσαία έκταση είναι συγκρίσιμη, 149 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα στη Γη και 145 εκατομμύρια στον Άρη.
Στον κόσμο μας, τα ποτάμια αναδιαμορφώνονται συνεχώς από την τεκτονική των πλακών, ενώ στον Άρη, αυτή η ισχυρή δύναμη απουσιάζει. Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους τα δίκτυα ποταμών είναι λιγότερο περίπλοκα στον Κόκκινο Πλανήτη.
Παρόλο που οι 16 μεγαλύτεροι καλύπτουν μόνο περίπου το 5% της χερσαίας έκτασης του Άρη, αντιπροσωπεύουν το 42% του διαβρωμένου υλικού που σχηματίζεται από το τρεχούμενο νερό. Ο Άρης είχε επίσης μικρότερους ποταμούς, αλλά δεν ήταν τόσο επιδραστικοί.
T. Barczuk/quora.com
περισσότερα,