Οι μεγάλοι σεισμοί είναι εξίσου τυχαίοι με τους μικρότερους

Ο παράδεισος μπορεί να είναι μύθος, αλλά το Νεπάλ είναι αληθινό. Ένα σύμβολο ομορφιάς, γαλήνης και κομψότητας. Η λίμνη Ράρα στα 3000 μέτρα. Φωτογραφία από Friends of Nepal.

Για προφανείς λόγους, θα ήταν χρήσιμο να προβλεφθεί πότε θα συμβεί ένας σεισμός. Εδώ και καιρό υπάρχει η υποψία ότι οι μεγάλοι σεισμοί στα Ιμαλάια ακολουθούν έναν αρκετά προβλέψιμο κύκλο, αλλά η φύση, όπως αποδεικνύεται, δεν είναι τόσο εύχρηστη. 

Μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science Advances δείχνει ότι οι μεγάλοι σεισμοί είναι εξίσου τυχαίοι με τους μικρούς. Μια ομάδα ερευνητών με επικεφαλής τον Zakaria Ghazoui-Schaus στην Βρετανική Υπηρεσία Ανταρκτικής κατέληξε σε αυτό το συμπέρασμα μετά την ανάλυση ιζημάτων από τη λίμνη Rara στο Δυτικό Νεπάλ.

Σύγκριση του αριθμού των συμβάντων (N) έναντι του συντελεστή μεταβλητότητας (η) από παγκόσμια παλαιοσεισμικά αρχεία. Πίστωση: Science Advances (2026). DOI: 10.1126/sciadv.adx7747

Ρεκόρ λάσπης

Η ομάδα εξήγαγε έναν σωλήνα μήκους 4 μέτρων από τον πυθμένα της λίμνης και εντόπισε 50 στρώματα ιζημάτων που εκτείνονται σε διάστημα 6.000 ετών. Κάθε φορά που ένας μεγάλος σεισμός συγκλονίζει την περιοχή, οι υποθαλάσσιες κατολισθήσεις δημιουργούν στρώματα ιζημάτων που ονομάζονται θολοβιδίτες. Αυτές οι αποθέσεις χαρακτηρίζονται από χονδρόκοκκα υλικά που καθιζάνουν πρώτα, ακολουθούμενα από άμμο, στη συνέχεια ιλύ και τέλος από άργιλο. Κάθε στρώμα είναι ουσιαστικά ένα στιγμιότυπο ενός μεμονωμένου σεισμού, αν και μπορεί επίσης να προκύψει από πλημμύρες και αστοχίες πρανών.

Για να επιβεβαιώσει ότι αυτά τα στρώματα προκλήθηκαν από σεισμούς, η ομάδα τα συνέκρινε με σύγχρονα αρχεία και υπολογιστικά μοντέλα. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι μόνο ένας σεισμός μεγέθους 6,5 Ρίχτερ ή μεγαλύτερος θα μπορούσε να προκαλέσει υποθαλάσσιες κατολισθήσεις. Η χρονολόγηση με ραδιενεργό άνθρακα οργανικού υλικού μέσα σε κάθε στρώμα αποκάλυψε περίπου πότε συνέβη ο καθένας από τους μεγάλους σεισμούς.

Στη συνέχεια, συνέκριναν τα χρονικά διαστήματα μεταξύ αυτών των γεγονότων χρησιμοποιώντας μαθηματικά μοντέλα για να δουν αν ακολουθούσαν κάποιο μοτίβο. Δεν βρήκαν καμία ένδειξη τακτικού χρονοδιαγράμματος. Τα κενά μεταξύ τους ήταν ακανόνιστα, λόγω τύχης και όχι προβλέψιμου ρολογιού, όπως σημειώνουν στην εργασία τους.

«Τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι η εμφάνιση μεγάλων σεισμών είναι εξίσου αβέβαιη (Πουασονιανή) με αυτή των μέτριων έως μικρών σεισμών, ανεξάρτητα από την εξεταζόμενη χρονική κλίμακα, αυξάνοντας έτσι σημαντικά τον σεισμικό κίνδυνο και εκθέτοντας τις χώρες των Ιμαλαΐων σε μια μόνιμη απειλή μεγάλων έως μεγάλων σεισμών».

Απρόβλεπτη και μόνιμη απειλή

Η ερευνητική ομάδα συνέκρινε επίσης τα δεδομένα της από το Νεπάλ με αρχαία παλαιοσεισμικά αρχεία από αρκετές άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Χιλής, της Νέας Ζηλανδίας και της Ινδονησίας. Βρήκαν το ίδιο τυχαίο μοτίβο παντού, υποδηλώνοντας ότι πρόκειται για έναν καθολικό κανόνα και όχι για κάτι που ισχύει μόνο για τα Ιμαλάια. Αυτό σημαίνει ότι ο κίνδυνος σεισμών είναι πανταχού παρών.

Συνεπώς, σύμφωνα με τα ευρήματα της ομάδας, δεν μπορούμε απαραίτητα να υποθέσουμε μια περίοδο ασφάλειας μετά από έναν μεγάλο σεισμό. Επειδή η απειλή είναι μόνιμη και απρόβλεπτη, οι περιοχές και οι χώρες που είναι επιρρεπείς σε σεισμούς θα πρέπει να ενημερώνουν την ετοιμότητά τους, ώστε να είναι πάντα έτοιμες για τον επόμενο μεγάλο σεισμό.

Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα phys.org

περισσότερα,

Zakaria Ghazoui et al, Occurrence of major earthquakes is as stochastic as smaller ones, Science Advances (2026). DOI: 10.1126/sciadv.adx7747

https://www.science.org/journal/sciadv

https://phys.org/news/2026-02-major-earthquakes-random-smaller.html