Μπορεί ένα πουλί να είναι παράνομος μετανάστης;

Ένα πουλί με κόκκινα μάγουλα, μαύρο λοφίο και λευκό στήθος κάθεται σε ένα κλαδί δέντρου.Η φυσική περιοχή εξάπλωσης του αηδονιού με τα κόκκινα μουστάκια περιλαμβάνει μεγάλο μέρος της Ινδίας, της νότιας Κίνας και της Νοτιοανατολικής Ασίας. Αλλά οι άνθρωποι το έχουν φέρει σε μέρη τόσο μακρινά όσο ο Μαυρίκιος, η Χαβάη και η Αυστραλία. Από Nafis Ameen/Creative Commons.

Μπορεί ένα πουλί να είναι παράνομος μετανάστης; Πώς η εποχή της Λευκής Αυστραλίας επηρέασε τις στάσεις απέναντι στο bulbul- αηδόνι.

Στις αρχές Ιανουαρίου, οι αρχές του Τμήματος Πρωτογενών Βιομηχανιών της Νότιας Αυστραλίας βγήκαν στους δρόμους της Αδελαΐδας αναζητώντας ένα ύποπτο άτομο.

Αυτό το άτομο είχε εντοπιστεί αρκετές φορές τις προηγούμενες εβδομάδες: είχε κόκκινα μάγουλα, καφέ φτερά και μαύρη κορυφή. Ήταν με κόκκινα μουστάκια - ένα μη ιθαγενές πουλί, που παρατηρείται συχνά γύρω από το Σίδνεϊ και το Γουόλονγκονγκ, αλλά δεν υπάρχει κανονικά στη Νότια Αφρική. Οι περισσότεροι Αυστραλοί πιθανότατα δεν έχουν ακούσει ποτέ για ένα βολβό με κόκκινα μουστάκια, πόσο μάλλον να έχουν δει ποτέ. Αλλά αυτά τα πουλιά ζουν εδώ από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Ένας εκπρόσωπος της πολιτείας εξήγησε γιατί ένα μικρό πουλί προκαλούσε τόσο φασαρία:

Το αηδόνι με τα κόκκινα μουστάκια είναι ένα παρασιτικό πτηνό υψηλού κινδύνου που μπορεί να προκαλέσει ζημιά στους αμπελώνες και τους οπωρώνες της Νότιας Αφρικής τρώγοντας μαλακούς καρπούς, μπουμπούκια ανθέων και έντομα, μειώνοντας ενδεχομένως τις αποδόσεις ή προκαλώντας αποτυχία των καλλιεργειών.

Είναι όντως αυτό το αηδόνι ένας προάγγελος καταστροφής για τους οπωροκαλλιεργητές της Νότιας Αφρικής; Ως ιστορικός που ερευνά τα εισαγόμενα είδη στην Αυστραλία, υποψιάζομαι ότι διακυβεύονται περισσότερα από μερικά σταφύλια και κεράσια.

Η Αυστραλία είναι μια χώρα που σφυρηλατήθηκε μέσα από την καχυποψία και τον φόβο για τους ξένους - ένα θέμα που εξακολουθεί να κυριαρχεί στην πολιτική σήμερα . Το bulbul έφτασε για πρώτη φορά εδώ κατά την ακμή της Πολιτικής της Λευκής Αυστραλίας και εκείνη την εποχή, η ασιατική του προέλευση επηρέασε τον τρόπο με τον οποίο αντέδρασαν οι Αυστραλοί σε αυτό. Θα μπορούσε αυτή η ιστορία να εξακολουθεί να επηρεάζει τις στάσεις απέναντί ​​του σήμερα;

Τα πρώτα αηδόνια ήταν πιθανώς δραπέτες

Η «φυσική περιοχή εξάπλωσης» του αηδονιού με τα κόκκινα μουστάκια - όπου ζούσε πριν το μεταφέρουν οι άνθρωποι αλλού- περιλαμβάνει μεγάλο μέρος της Ινδίας, της νότιας Κίνας και της Νοτιοανατολικής Ασίας. Αλλά οι άνθρωποι το έχουν φέρει σε μέρη τόσο μακρινά όσο ο Μαυρίκιος, η Χαβάη και η Φλόριντα, καθώς και η Αυστραλία.

Πολλά από τα πουλιά που βλέπουν οι Αυστραλοί καθημερινά έχουν εισαχθεί από την αρχή του αποικισμού. Αυτό ισχύει για τα εξημερωμένα πτηνά όπως οι κότες και τα περιστέρια, που έφεραν εδώ με τον Πρώτο Στόλο το 1788. Τον 19ο αιώνα, οι «εγκλιματιστές» - φυσιοδίφες που έθεσαν ως αποστολή τους να μετακινήσουν είδη ζώων και φυτών σε όλο τον κόσμο - εισήγαγαν με επιτυχία πολλά είδη άγριων πτηνών, όπως τα κοτσύφια και τις κοινές (ή «ινδικές») μύνες.

Οι πληθυσμοί του αηδονιού εμφανίστηκαν σχεδόν ταυτόχρονα τόσο στο Σίδνεϊ όσο και στη Μελβούρνη στα τέλη της δεκαετίας του 1910. Το αηδόνι ήταν ένα δημοφιλές κατοικίδιο εκείνη την εποχή και είναι πιθανό αυτοί οι πληθυσμοί προέκυψαν από άτομα που διέφυγαν από τα πτηνοτροφεία. (Έτσι φαίνεται να εγκαταστάθηκε το πουλί στην άγρια ​​φύση σε άλλες περιοχές όπως η Φλόριντα).

Στην αρχή, το πουλί δεν προκάλεσε τίποτα περισσότερο από περιέργεια. Κάποιοι προειδοποίησαν ότι η τάση του για φρούτα θα το έκανε παράσιτο, ενώ άλλοι το επαίνεσαν που έτρωγε ενοχλητικά έντομα όπως οι αφίδες.

AH Chisholm, «Τρόποι της Άγριας Φύσης», Daily Telegraph (Σίδνεϊ), 16 Δεκεμβρίου 1922, 13, https://trove.nla.gov.au/newspaper/article/245786530.

Το αηδόνι εξετάζεται εξονυχιστικά στην εποχή της ξενοφοβίας

Το αηδόνι εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια της ακμής της Πολιτικής της Λευκής Αυστραλίας και η ασιατική της προέλευση σήμαινε ότι έλαβε επιπλέον έλεγχο. Ήδη από το 1922, οι σχολιαστές έγραψαν για το πουλί με τίτλους όπως « Μια άλλη ασιατική απειλή », « Ασιατικός άποικος » και « Μετανάστης πουλί ». Ένας τίτλος του 1926 στην Melbourne Herald ήταν ακόμη πιο σαφής: «Mr. Bulbul: Ασιατικό πουλί που έχει ξεπεράσει τους νόμους μετανάστευσης». Οι αγρότες και οι κηπουροί έγραφαν σε εφημερίδες παραπονούμενοι για αυτά που έτρωγαν τους καρπούς τους, αποκαλώντας τα πουλιά «ανεπιθύμητα» και «ξένους με φτερά».

Κάποιοι θεώρησαν ότι αυτές οι απαντήσεις ήταν προκατειλημμένες και το είπαν. Ένας ανταποκριτής της Evening News του Σίδνεϊ κάλεσε τους αναγνώστες να δώσουν «μια δίκαιη ευκαιρία στο αηδόνι». Δεν υπήρχε αμφιβολία ότι το πουλί ήταν γοητευτικό και είχε ένα όμορφο τραγούδι, ακόμα κι αν έτρωγε φρούτα και λουλούδια. Μερικοί σχολιαστές υποστήριξαν ότι είχε « πολιτογραφηθεί » - ότι είχε κερδίσει το δικαίωμα να ανήκει στην Αυστραλία, ανεξάρτητα από την καταγωγή του.

Υπάρχει κάτι ελπιδοφόρο σε όλα αυτά. Ακόμα και σε μια εποχή έντονου και εκτεταμένου ρατσισμού και ξενοφοβίας, ένα ασιατικό πουλί θα μπορούσε παρόλα αυτά να « γίνει Αυστραλιανό ».

Αλλά αυτές οι φωνές ήταν πάντα μειοψηφία. Καθώς το είδος δεν προστατευόταν ποτέ από το νόμο, οι οπωρώνες και οι κηπουροί ενθάρρυναν ο ένας τον άλλον να πυροβολούν και να παγιδεύουν αηδόνια όποτε ήταν δυνατόν. Μέχρι το 1935, ένας υπάλληλος των Βοτανικών Κήπων του Σίδνεϊ πυροβολούσε έως και έξι από αυτά την ημέρα .

Πολύς ντόρος για το τίποτα;

Σήμερα, τα αηδόνια εξακολουθούν να ευδοκιμούν γύρω από το Μείζον Σίδνεϊ, με την εξάπλωσή τους να εκτείνεται βόρεια μέχρι το Νιούκαστλ και νότια μέχρι τη Νόουρα. Ωστόσο, οι κάτοικοι της Μελβούρνης σπάνια τα βλέπουν, σύμφωνα με δημόσια προσβάσιμα δεδομένα στις πλατφόρμες Birdata και Ebird . Ίσως έχουν εκδιωχθεί από τον αυξανόμενο αριθμό επιθετικών και προσαρμόσιμων ιθαγενών πτηνών, όπως οι θορυβώδεις ανθρακωρύχοι και τα παρδαλά currawong .

Όπως και ο πρόσφατος επισκέπτης στην Αδελαΐδα, τα αηδόνια έχουν εντοπιστεί περιστασιακά στη Νότια Αφρική από τη δεκαετία του 1940 , αλλά μπορεί να περάσουν δεκαετίες χωρίς να έχει παρατηρηθεί ούτε έν από αυτά στην πολιτεία. Το αν τα αηδόνια θα σχηματίσουν κάποια μέρα έναν βιώσιμο πληθυσμό στη Νότια Αφρική μένει να το δούμε. Αλλά αν σχηματίζονταν, θα ήταν πραγματικά τόσο άσχημα τα πράγματα;

Γνωρίζουμε ότι ορισμένα μη ιθαγενή πτηνά, όπως τα ψαρόνια, προκαλούν τεράστια προβλήματα στους αγρότες και ανταγωνίζονται τα ιθαγενή πτηνά για θέσεις φωλιάσματος . Ωστόσο, υπάρχει πολύ μικρή έρευνα από ομοτίμους σχετικά με το αηδόνι με τα κόκκινα μουστάκια στην Αυστραλία. Το 2014, ο οικολόγος Matthew Mo έγραψε ότι δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι ο ανταγωνισμός μεταξύ των και των ιθαγενών πτηνών είναι «οικολογικά σημαντικός». Ακόμη και τα στοιχεία για τον αντίκτυπό του στις καλλιέργειες φρούτων και τον ρόλο του στην εξάπλωση των ζιζανίων παραμένουν ελάχιστα. Στην καλύτερη περίπτωση, έχουμε έλλειψη έρευνας. Στη χειρότερη, μας αγχώνει ένα σχετικά ακίνδυνο πουλί, μόνο και μόνο επειδή δεν είναι ιθαγενές.

Οι λευκοί Αυστραλοί της μεσοπολεμικής περιόδου άφησαν τις ξενοφοβικές τους συμπεριφορές απέναντι στους Ασιάτες ανθρώπους να διαστρεβλώσουν την άποψή τους για ένα ασιατικό πουλί. Δεν υποστηρίζω ότι όσοι ανησυχούν για το αηδόνι σήμερα το κάνουν επειδή είναι προσωπικά ρατσιστές. Αλλά οι σημερινές ανησυχίες για αυτό φαίνονται έντονες, δεδομένης της έλλειψης αδιάσειστων στοιχείων. Άλλωστε, τα ιθαγενή πουλιά μπορούν να προκαλέσουν τεράστιες ζημιές και στις καλλιέργειες φρούτων .

Σε πολλές περιπτώσεις, έχουμε δίκιο να ανησυχούμε για τις οικολογικές και γεωργικές επιπτώσεις της μη ιθαγενούς άγριας ζωής - δεν είμαι εδώ για να υπερασπιστώ τα κουνέλια ή τις άγριες γάτες. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε εισαγόμενο είδος είναι μια καταστροφή που περιμένει να συμβεί. Η ιστορία του αηδονιού στην Αυστραλία θα πρέπει να μας κάνει να σκεφτούμε. Για περισσότερο από έναν αιώνα σε αυτήν την ήπειρο, υπήρξε, στη χειρότερη περίπτωση, μια μικρή ενόχληση. Όταν η ένταση των συναισθημάτων μας δεν ταιριάζει με τα στοιχεία, πρέπει να αναρωτηθούμε γιατί.

Σάιμον Φάρλεϊ

Επίκουρος Λέκτορας, Ιστορία, Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης

https://theconversation.com/can-a-bird-be-an-illegal-immigrant-how-the-white-australia-era-influenced-attitudes-to-the-bulbul-273347