Γιατί εξαφανίζονται τα φλαμίνγκο της Ανατολικής Αφρικής;

Μια τεράστια συγκέντρωση φλαμίνγκο στη λίμνη Μπογκορία, στην Κένυα - (εικόνα: GUDKOV ANDREY μέσω Shutterstock / HDR tune από την Universal-Sci).

Τα φλαμίνγκο στην Ανατολική Αφρική αντιμετωπίζουν μια απροσδόκητη απειλή που θα μπορούσε να διαταράξει τους πληθυσμούς τους και την οικολογική ισορροπία της περιοχής.

Μια πρόσφατη μελέτη του King's College London αποκάλυψε εκπληκτικές προκλήσεις που προκύπτουν από τις μεταβαλλόμενες περιβαλλοντικές συνθήκες. Αυτό το άρθρο εξηγεί την έρευνα που συνδύασε δεκαετίες δορυφορικών δεδομένων και οικολογικής ανάλυσης.

Για πρώτη φορά, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα δορυφορικής παρατήρησης της Γης για να αναλύσουν τις συνθήκες όλων των μεγάλων λιμνών που τρέφονται τα φλαμίνγκο στην Αιθιοπία, την Κένυα και την Τανζανία τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Αυτή η ολοκληρωμένη μελέτη αποκαλύπτει μια ανησυχητική μείωση της κύριας πηγής τροφής των πτηνών - του φυτοπλαγκτού. 

Καθώς η στάθμη του νερού των λιμνών ανεβαίνει, οι λίμνες γίνονται λιγότερο αλμυρές και αλκαλικές, αραιώνοντας τη συγκέντρωση του φυτοπλαγκτού. Αυτή η μείωση της διαθεσιμότητας τροφής ωθεί τα φλαμίνγκο να αναζητήσουν νέες περιοχές σίτισης, ενδεχομένως μετακινώντας τα σε μη προστατευόμενες περιοχές που δεν έχουν λάβει μέτρα διατήρησης.

Επιπτώσεις της ανόδου της στάθμης της λίμνης στα ενδιαιτήματα των φλαμίνγκο

Οι επιπτώσεις αυτών των ευρημάτων είναι σημαντικές, γεγονός που προκαλεί εκκλήσεις για επείγουσες και συντονισμένες δράσεις διατήρησης. Η ερευνητική ομάδα, στην οποία συμμετέχουν εμπειρογνώμονες από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας και άλλα παγκόσμια ιδρύματα, τονίζει την ανάγκη για καλύτερη παρακολούθηση των λιμνών και βιώσιμη διαχείριση της γης γύρω από αυτά τα κρίσιμα ενδιαιτήματα. Με περισσότερα από τα τρία τέταρτα του παγκόσμιου πληθυσμού των μικρών φλαμίνγκο να κατοικούν σε αυτήν την περιοχή, η μείωσή τους θα μπορούσε να σηματοδοτήσει μια ευρύτερη οικολογική μετατόπιση, ειδικά με την αύξηση των βροχοπτώσεων και τις κλιματικές αλλαγές στον ορίζοντα.

Η Δρ. Έμμα Τεμπς, συν-συγγραφέας από το King's College London, τόνισε τις πιθανές μεταναστεύσεις των πληθυσμών των φλαμίνγκο ως απάντηση στις μεταβαλλόμενες περιβαλλοντικές συνθήκες. 

Ορισμένες λίμνες, παρά το γεγονός ότι γίνονται πιο κατάλληλες για φλαμίνγκο, παραμένουν απροστάτευτες, θέτοντας σε κίνδυνο όχι μόνο τα φλαμίνγκο αλλά και την τοπική βιομηχανία οικοτουρισμού που βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε αυτές τις θεαματικές συγκεντρώσεις πουλιών.

Προκλήσεις και ευκαιρίες στη διατήρηση των φλαμίνγκο

Κατανοώντας αυτές τις δυναμικές, οι ερευνητές στοχεύουν στην καλύτερη διαχείριση και προστασία αυτών των ζωτικών οικοσυστημάτων, διασφαλίζοντας ότι τα μικρότερα φλαμίνγκο και άλλα είδη που έχουν προσαρμοστεί σε αυτά τα σκληρά περιβάλλοντα μπορούν να ευδοκιμήσουν.

 Χωρίς τέτοιες προσπάθειες, το μοναδικό θέαμα των φλαμίνγκο της Ανατολικής Αφρικής θα μπορούσε να γίνει κάτι του παρελθόντος, επηρεάζοντας τόσο τη βιοποικιλότητα όσο και τις τοπικές οικονομίες.

Αν ενδιαφέρεστε για περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την υποκείμενη έρευνα, ανατρέξτε στο άρθρο που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cell Biology, το οποίο αναφέρεται παρακάτω.

Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα .universal-sci 

Productivity declines threaten East African soda lakes and the iconic Lesser Flamingo 

https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(24)00302-6

https://www.universal-sci.com/article/why-are-east-africas-flamingos-disappearing#google_vignette