Η ξηρασία στη Ζάμπια
Η σοβαρή ξηρασία στη Ζάμπια θέτει σε κίνδυνο τον εφοδιασμό με ηλεκτρική ενέργεια και την επισιτιστική ασφάλεια για εκατομμύρια ανθρώπους.
Μια παρατεταμένη ξηρασία στις αρχές του 2024 έχει ξεράνει ποτάμια και εδάφη σε μεγάλο μέρος της Ζάμπια, απειλώντας εκατομμύρια ανθρώπους. Δορυφορικές εικόνες δείχνουν πώς οι μειωμένες βροχοπτώσεις έχουν αλλάξει τις υδάτινες οδούς και τους υγροτόπους στο νότιο τμήμα του αφρικανικού έθνους.
Από τα τέλη Ιανουαρίου έως τα μέσα Μαρτίου, οι κεντρικές και νότιες περιοχές της Ζάμπια έλαβαν το ήμισυ ή λιγότερο από τις τυπικές βροχοπτώσεις τους, σύμφωνα με ερευνητές στο Κέντρο Κινδύνων Κλίματος (CHC) στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στη Σάντα Μπάρμπαρα. Ο Φεβρουάριος του 2024 ήταν ιδιαίτερα ξηρός. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ήταν ο πιο ξηρός Φεβρουάριος σε ρεκόρ βροχοπτώσεων 40 ετών για μεγάλο μέρος της χώρας.
Στοιχεία έντονης ξηρασίας μπορούν να φανούν κατά μήκος του ποταμού Καφούε του μακρύτερου ποταμού που ρέει εξ ολοκλήρου στη νότια Ζάμπια. Ο ποταμός στριφογυρίζει περισσότερα από 1.500 χιλιόμετρα (900 μίλια) μέχρι να ενωθεί με τον ποταμό Ζαμβέζη στα σύνορα της Ζάμπια με τη Ζιμπάμπουε. Αυτές οι δορυφορικές εικόνες δείχνουν την πορεία του Kafue από τα δυτικά προς τα ανατολικά μέσα από μια επίπεδη, ρηχή πλημμυρική πεδιάδα, γνωστή ως Kafue Flats , τον Απρίλιο του 2024 (δεξιά) σε σύγκριση με τον Απρίλιο του 2023 (αριστερά).
Στην εικόνα του 2023, πράσινη βλάστηση περιβάλλει ένα πλημμυρισμένο δίκτυο καναλιών και λιμνοθαλασσών που εκτείνονται στην πλημμυρική πεδιάδα, η οποία έχει μήκος περίπου 240 χιλιόμετρα (150 μίλια) και πλάτος έως 50 χιλιόμετρα (30 μίλια). Στην εικόνα του Απριλίου 2024, η πράσινη βλάστηση έχει μειωθεί και η λίμνη Itezhi-Tezhi έχει επίσης μειωθεί σε μέγεθος. Οι εικόνες αποκτήθηκαν από το MODIS (Φασματοραδιόμετρο Απεικόνισης Μέτριας Ανάλυσης) στον δορυφόρο Terra της NASA (αριστερά) και το VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) στον δορυφόρο NOAA-20 (δεξιά).
Η στάθμη του νερού στον ποταμό Kafue-Κάφουε συνήθως αυξάνεται κατά τη διάρκεια της περιόδου των βροχών της Ζάμπια, από τον Νοέμβριο έως τον Απρίλιο, και συνήθως κορυφώνεται προς το τέλος της σεζόν. Φέτος, τα επίπεδα των υδάτων κορυφώθηκαν τον Ιανουάριο και μετρήθηκαν περίπου ένα μέτρο κάτω από τα τυπικά επίπεδα κορυφής, σύμφωνα με τη Βάση Δεδομένων Υδρολογικής Χρονολογικής Σειράς Εσωτερικών Υδάτων (DAHITI). Η βάση δεδομένων DAHITI χρησιμοποιεί δεδομένα υψομετρίας της στάθμης του νερού από τον δορυφόρο Sentinel-3 της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος.
Ο ποταμός Kafue και οι αχανείς υγροβιότοποι του αγγίζουν σχεδόν κάθε μέρος της ζωής στη νότια Ζάμπια. Τα δύο φράγματα εκατέρωθεν των διαμερισμάτων -το Itezhi-Tezhi και το Kafue Gorge Dam— παράγουν περίπου το ήμισυ της ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας. Η περιοχή φιλοξενεί το 1/5 των βοοειδών της χώρας και υποστηρίζει σχεδόν τα 2/3 της εθνικής άρδευσης. Οι πράσινες περιοχές νοτιοανατολικά των διαμερισμάτων είναι χωράφια ζαχαροκάλαμου, τα οποία εξαρτώνται από το Kafue για το νερό άρδευσης.
Οι πρόσφατες ξηρές συνθήκες στη Ζάμπια και σε άλλες χώρες της νότιας Αφρικής οφείλονται σε μεγάλο βαθμό από το Ελ Νίνιο . Με βάση προηγούμενες έρευνες από το Famine Early Warning Systems Network ( FEWS NET ), οι συνθήκες Ελ Νίνιο είναι γνωστό ότι αλλάζουν τα μοτίβα βροχοπτώσεων στη νότια Αφρική και οδηγούν σε χαμηλότερες από τις μέσες αποδόσεις καλαμποκιού.
Ο αραβόσιτος είναι η πιο σημαντική καλλιέργεια δημητριακών στη νότια Αφρική, αντιπροσωπεύοντας το μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής δημητριακών της περιοχής και το 21% της διατροφής του μέσου ανθρώπου. Η ξηρασία στη Ζάμπια ήρθε σε μια κρίσιμη περίοδο της καλλιεργητικής περιόδου, όταν οι καλλιέργειες χρειάζονται άφθονο νερό για να αναπτυχθούν και να παράγουν σιτηρά. Οι ανεπαρκείς βροχοπτώσεις οδήγησαν στον μαρασμό 1 εκατομμυρίου εκταρίων αραβοσίτου-σχεδόν το ήμισυ της έκτασης καλλιέργειας καλαμποκιού της χώρας. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υπολόγισε τον Απρίλιο του 2024 ότι τουλάχιστον 2,3 εκατομμύρια άνθρωποι στη Ζάμπια δεν μπορούσαν να καλύψουν τις καθημερινές τους ανάγκες σε τρόφιμα.
Γεωδίφης με πληροφορίες από το Παρατηρητήριο της Γης
Εικόνες NASA Earth Observatory από τον Wanmei Liang , χρησιμοποιώντας δεδομένα MODIS από τη NASA EOSDIS LANCE και GIBS/Worldview και δεδομένα VIIRS από τη NASA EOSDIS LANCE , GIBS/Worldview και το Κοινό Πολικό Δορυφορικό Σύστημα (JPSS). Ιστορία της Emily Cassidy .
https://earthobservatory.nasa.gov/images/152746/parched-kafue-flats
