Η Αφροδίτη είναι ηφαιστειακά ενεργή;

Αυτή η εικόνα δείχνει την περιοχή Sif Mons με την ενεργό ηφαιστειακή περιοχή τονισμένη με κόκκινο χρώμα. Από Davide Sulcanese, IRSPS - Università d'Annunzio.

Η Αφροδίτη είναι αυτή τη στιγμή ηφαιστειακά ενεργή, επιβεβαιώνει νέα μελέτη.

Χρησιμοποιώντας δεδομένα ραντάρ από την αποστολή Magellan της NASA , πλανητικοί επιστήμονες εντόπισαν χαρακτηριστικά ροής που σχετίζονται με το ηφαίστειο σε δύο διαφορετικές περιοχές της Αφροδίτης: στη δυτική πλευρά του Sif Mons και στη δυτική Niobe Planitia.

Η πυκνή ατμόσφαιρα της Αφροδίτης έχει καταστήσει δύσκολη την άμεση παρατήρηση της επιφάνειας του πλανήτη.

Ωστόσο, η παγκόσμια χαρτογράφηση ραντάρ που πραγματοποιήθηκε τη δεκαετία του 1990 από το διαστημόπλοιο Magellan έδειξε ότι η επιφάνεια της Αφροδίτης καλύπτεται με πολλά ηφαίστεια και πιθανότατα έχει διαμορφωθεί από εκτεταμένη ηφαιστειακή δραστηριότητα στο παρελθόν - αν και ο ρόλος του ηφαιστείου στο γεωλογικό παρόν του πλανήτη παρέμενε ασαφής.

Ωστόσο, στοιχεία πιο πρόσφατης δραστηριότητας από μια ηφαιστειακή οπή στην επιφάνεια του πλανήτη εντοπίστηκαν στα δεδομένα του Μαγγελάνου το 2023.

Στη νέα μελέτη, ο ερευνητής του Πανεπιστημίου d'Annunzio, Davide Sulcanese και οι συνεργάτες του ανέλυσαν δύο σετ δεδομένων ραντάρ Magellan που ελήφθησαν το 1990 και το 1992 για να αναζητήσουν στοιχεία ηφαιστειακής δραστηριότητας.

Βρήκαν επιφανειακές αλλαγές που θα μπορούσαν να υποδεικνύουν ηφαιστειακό φαινόμενο σε δύο περιοχές όπου υπάρχουν χαρακτηριστικά που σχετίζονται με το ηφαίστειο, που βρίσκονται στη δυτική πλευρά του Sif Mons και στη δυτική Niobe Planitia.

Μετά την ανάλυση των διαφόρων πιθανών πηγών, οι συγγραφείς προτείνουν ότι αυτές οι παραλλαγές πιθανότατα προκλήθηκαν από φρέσκες ροές λάβας.

Υποδηλώνουν ότι η Αφροδίτη είναι ένας γεωλογικά ενεργός πλανήτης στις μέρες μας, αλλά και ότι ο σημερινή ηφαιστειότητας είναι μάλλον διαδεδομένη.

Προτείνουν επίσης ότι η ηφαιστειακή δραστηριότητα στην Αφροδίτη είναι συγκρίσιμη με αυτή της Γης, υποδεικνύοντας ότι η Αφροδίτη είναι πιο ενεργή από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως.

Η εντύπωση του καλλιτέχνη από έκρηξη ηφαιστείου στην Αφροδίτη. Από: ESA / AOES Medialab.

«Χρησιμοποιώντας αυτούς τους χάρτες ως οδηγό, τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι η Αφροδίτη μπορεί να είναι πολύ πιο ενεργή ηφαιστειακά από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως», είπε ο Δρ. Sulcanese.

«Με την ανάλυση των ροών λάβας που παρατηρήσαμε σε δύο τοποθεσίες στον πλανήτη, ανακαλύψαμε ότι η ηφαιστειακή δραστηριότητα στην Αφροδίτη θα μπορούσε να είναι συγκρίσιμη με αυτή στη Γη»

«Ερμηνεύουμε αυτά τα σήματα ως ροές κατά μήκος πλαγιών ή ηφαιστειακών πεδιάδων που μπορούν να παρεκκλίνουν γύρω από εμπόδια όπως τα ασπιδωτά ηφαίστεια σαν ρευστό», πρόσθεσε ο Δρ Μάρκο Μαστροτζιουζέπε, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Sapienza της Ρώμης.

«Αφού αποκλείσαμε άλλες πιθανότητες, επιβεβαιώσαμε ότι η καλύτερη ερμηνεία μας είναι ότι πρόκειται για νέες ροές λάβας».

«Αυτές οι νέες ανακαλύψεις της πρόσφατης ηφαιστειακής δραστηριότητας στην Αφροδίτη παρέχουν συναρπαστικά στοιχεία για τα είδη των περιοχών που πρέπει να στοχεύσουμε με την επερχόμενη αποστολή VERITAS της NASA όταν φτάσει στην Αφροδίτη», δήλωσε η Δρ. Suzanne Smrekar, ερευνήτρια στο Jet Propulsion Laboratory της NASA και κύριος ερευνητής για VERITAS.

«Το διαστημόπλοιό μας θα έχει μια σειρά προσεγγίσεων για τον εντοπισμό επιφανειακών αλλαγών που είναι πολύ πιο ολοκληρωμένες και υψηλότερης ανάλυσης από τις εικόνες του Μαγγελάνου».

«Τα στοιχεία για δραστηριότητα, ακόμη και στα δεδομένα του Magellan χαμηλότερης ανάλυσης, αυξάνουν τη δυνατότητα να φέρουμε επανάσταση στην κατανόησή μας για αυτόν τον αινιγματικό κόσμο».

Τα αποτελέσματα δημοσιεύτηκαν αυτή την εβδομάδα στο περιοδικό Nature Astronomy .

Γεωδίφης με πληροφορίες από τη News Staff

https://www.sci.news/space/volcanically-active-venus-12969.html