Τι είναι τα Harrats;

Τα χρώματα της λάβας και της στάχτης με αντίθεση αποκαλύπτουν τη γεωλογική προέλευση των ηφαιστειακών κώνων του Harrat Khaybar.

Ενώ η Αραβική Χερσόνησος είναι γνωστή για τις απέραντες ερήμους της με άμμο, η περιοχή περιέχει επίσης εκτεταμένα πεδία λάβας. Το δυτικό μισό της χερσονήσου περιέχει τουλάχιστον 12 ηφαιστειακά πεδία γνωστά ως harrats. Ένα τέτοιο πεδίο είναι το 14.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων (5.400 τετραγωνικά μίλια) Harrat Khaybar, ένα από τα μεγαλύτερα στη Σαουδική Αραβία.

Το Harrat Khaybar σχηματίστηκε από εκρήξεις τα τελευταία 5 εκατομμύρια χρόνια κατά μήκος ενός συστήματος εξαερισμού μήκους 100 χιλιομέτρων που εκτείνεται από βορρά-νότο. Σύμφωνα με το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Ηφαιστειότητας του Smithsonian, το ηφαιστειακό πεδίο είναι ακόμα ενεργό και οκτώ ροές λάβας είναι ηλικίας μικρότερης των 1.500 ετών . Η τελευταία γνωστή έκρηξη αναφέρθηκε στο Harrat Khaybar τον 7ο αιώνα.

Τρεις από τις νεότερες ηφαιστειακές οπές στο Harrat Khaybar φαίνονται σε αυτήν την εικόνα, που αποκτήθηκε από το OLI-2 (Operational Land Imager-2) στο Landsat 9 . Αυτά τα ηφαίστεια προέκυψαν από διαφορετικά στυλ έκρηξης: Το Jabal Qidr είναι ένα στρωματοηφαίστειο (ή σύνθετος κώνος). Το Jabal Abyad είναι ένας φέλσικος [ από εξώθηση ιξώδους μάγματος πλούσιου σε πυριτικά ορυκτά] δόμος και το Jabal Bayda είναι κώνος τόφφων.

Το Jabal Qidr, στο βόρειο τμήμα του ηφαιστειακού πεδίου, είναι χτισμένο από πολλές γενιές σκοτεινών, βασαλτικών ροών λάβας. Το Qidr έχει έναν κρατήρα κορυφής διαμέτρου 400 μέτρων και παρουσιάζει το σχήμα κώνου.Αυτό είναι το μοναδικό στρωματοηφαίστειο στο Harrats της δυτικής Σαουδικής Αραβίας.

Το Jabal Abyad, στο κέντρο της εικόνας, σχηματίστηκε από μια πιο παχύρρευστη, πλούσια σε πυρίτιο λάβα που ταξινομήθηκε ως ρυόλιθος . Ενώ το Jabal Qidr παρουσιάζει το σχήμα κώνου ενός στρωματοηφαιστείου, το Jabal Abyad είναι ένας θόλος λάβας - μια στρογγυλεμένη μάζα παχύτερων, πιο στερεοποιημένων ροών λάβας. Ο τρούλος του Abyad φτάνει πάνω από 2.090 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, το υψηλότερο υψόμετρο μεταξύ όλων των γύρω harrats.

Στα δυτικά του Jabal Abyad βρίσκεται το Jabal Bayda, ένα ηφαίστειο κώνου τόφφων με πολύ μεγαλύτερο κρατήρα κορυφής διαμέτρου 1.400 μέτρων. Οι κώνοι τόφφων σχηματίζονται από την αλληλεπίδραση του ανερχόμενου μάγματος με το νερό. Όταν θερμαίνεται γρήγορα από τη λάβα, το νερό μετατρέπεται σε ατμό και διαστέλλεται βίαια, κατακερματίζοντας τη λάβα σε λοφία πολύ λεπτών κόκκων τέφρας.

Το Abyad και το bayda είναι οι αρσενικές και θηλυκές λέξεις για το «λευκό» στα αραβικά. Το πιο ανοιχτό χρώμα αυτών των βουνών προέρχεται από τη στάχτη των λαβών από κομεντίτη μία σκληρή, υπεραλκαλική πυριγενή πέτρα, ένας τύπος ανοιχτό μπλε γκρίζου ρυόλιθου, πλούσια σε πυρίτιο. Το λευκό και το μπεζ χρώματα ξεχωρίζουν ενάντια στην πιο σκούρα βασαλτική λάβα του Qidr.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το Παρατηρητήριο της Γης

Εικόνες του Παρατηρητηρίου Γης της NASA από τη Lauren Dauphin, χρησιμοποιώντας δεδομένα Landsat από το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ . Ιστορία της Emily Cassidy .

https://earthobservatory.nasa.gov/images/152839/white-and-black-volcanoes-of-saudi-arabia