Είδατε κάποιο από τα εκπληκτικά πλάνα αυτής της βολίδας πάνω από την Ισπανία και την Πορτογαλία σήμερα το πρωί; Αναρωτιέστε τι ήταν; Εδώ είναι ένα μικρό νήμα.
Αστεροειδείς χτυπούν τη Γη όλη την ώρα, αλλά μερικοί από αυτούς (ένα μέτρο και μεγαλύτεροι) είναι αρκετά μεγάλοι ώστε να καίγονται στην ατμόσφαιρα. Όλο αυτό το συμπιεσμένο, θερμαινόμενο αέριο είναι εξαιρετικό στο να σπάσει, εκρηκτικά.
Τα θραύσματα αστεροειδών κινούνται με ταχύτητα ~ 17 km/s, και παρόλο που είναι συχνά μικρά, φέρουν μαζί τους μια τεράστια ποσότητα κινητικής ενέργειας η οποία απορρίπτεται στην ατμόσφαιρα όταν εκρήγνυνται σε εκρήξεις αέρα.
Τα θραύσματα αστεροειδών γύρω από αυτό το μέγεθος είναι πολύ μικρά για να προκαλέσουν ζημιά. Όταν φτάνουν στα 10 μέτρα και πάνω, τα πράγματα μπορούν να αρχίσουν να γίνονται λίγο ενδιαφέροντα.
Αλλά στους αστρονόμους αρέσει να προσπαθούν να βρουν αυτά τα μικρά θραύσματα πριν από την πρόσκρουση, μόνο και μόνο για να δοκιμάσουν τα συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης της πλανητικής άμυνας τους, από τα παρατηρητήρια που κυνηγούν αστεροειδείς μέχρι τους κρατικούς συναγερμούς τους.
Δεν το εντόπισαν αυτό, αλλά αυτό είναι υπέροχο, αυτά δεν προκαλούν κανένα κακό ούτως ή άλλως. Και είναι τόσο μικροσκοπικά που είναι δύσκολο να τα εντοπίσεις!
Το θέμα είναι ότι αυτό το θραύσμα αστεροειδούς (ας το ονομάσουμε απλώς μετεωρίτης, ένας γενικός όρος για ένα φυσικό διαστημικό αντικείμενο που κάνει κάτι τέτοιο) κινούνταν πολύ γρήγορα: 45 km/s. Για τους ανθρώπους: αυτό είναι 100.000 μίλια την ώρα!
Οι αστεροειδείς προέρχονται από το διάστημα, κοντά στη Γη και το διάστημα μεταξύ του Άρη και του Δία και οι τροχιές τους δεν τείνουν να τους αφήνουν να φτάσουν σε τέτοιες ιλιγγιώδεις ταχύτητες. Αλλά οι κομήτες μπορούν.
Αναδύονται από μερικούς σταθμούς, και οι δύο πέρα από την τροχιά του Ποσειδώνα. Και με απίστευτες ταχύτητες, βουτούν μέσα και έξω από το ηλιακό σύστημα σαν να είναι σε ένα καλώδιο bungee που λειτουργεί με πυραύλους ή κάτι τέτοιο.
Η Γη πασπαλίζεται με κομμάτια κομήτη όλη την ώρα επίσης. Οι πτώσεις μετεωριτών είναι συχνά το αποτέλεσμα της ολίσθησης της Γης μέσα από την εκτεταμένη ουρά ενός κομήτη.
Αλλά αυτή η βολίδα πρέπει να ήταν ένα μεγαλύτερο θραύσμα κομήτη, που αποκόπηκε από το κύριο σώμα του παγωμένου σώματος και βρήκε το δρόμο του προς τη Γη.
Αυτό που βλέπετε εδώ είναι ο πύρινος θάνατος ενός κομήτη - ενός αρχέγονου παγωμένου θηρίου που σφυρηλατήθηκε πιθανότατα πριν καν υπάρξει η Γη.
Ήταν άλλη μια μέρα σε αυτή την όμορφη γωνιά του σύμπαντος που όσοι την έζησαν δεν θα την ξεχάσουν.
Γεωδίφης με πληροφορίες από τον Robin George Andrews
Ένα γραφικό, μια πρώτη ματιά, που βασίζεται στον χημικό χρωματισμό της φλόγας όταν οι μετεωρίτες είναι θερμά σωματίδια.
Αναρτήσεις
