Πως τα αντικαρκινικά φάρμακα διεισδύουν στα οικοσυστήματα μας;

Η μόλυνση από τα φάρμακα για τον καρκίνο είναι μια αυξανόμενη παγκόσμια ανησυχία.

Καθώς η συχνότητα εμφάνισης του καρκίνου αυξάνεται παγκοσμίως , η χρήση αντικαρκινικών φαρμάκων αυξάνεται επίσης με ρυθμό περίπου 10% ετησίως στις ανεπτυγμένες χώρες .

Τα φαρμακευτικά προϊόντα συμβάλλουν σημαντικά στη βελτίωση της ανθρώπινης υγείας. Ωστόσο, οι περιβαλλοντικές τους επιπτώσεις έχουν επίσης γίνει μια σημαντική ανησυχία .

Τα αντικαρκινικά φάρμακα στα οικοσυστήματα μας

Μεταξύ των πολλών μορίων που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του καρκίνου είναι τα κυτταροστατικά.

Όπως ορίζεται από το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας των Ηνωμένων Πολιτειών (NIH), ένα κυστοστατικό είναι « μια ουσία που επιβραδύνει ή σταματά την ανάπτυξη των κυττάρων, συμπεριλαμβανομένων των καρκινικών κυττάρων, χωρίς να τα σκοτώνει ».

Όταν ένας καρκινοπαθής παίρνει αυτά τα φάρμακα, οι χημικές ουσίες σε αυτά, συμπεριλαμβανομένων των κυτταροστατικών, τελικά εκκενώνονται μέσω των στερεών και υγρών αποβλήτων των ασθενών.

Τα απόβλητα των ασθενών καταλήγουν στο νοσοκομειακό ή οικιακό σύστημα αποχέτευσης, όπου οι χημικές ουσίες σε αυτό δεν εξαλείφονται πλήρως από τις εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων στο τέλος των σωλήνων . Αυτές οι χημικές ουσίες μπορούν στη συνέχεια να βρουν το δρόμο τους στα υδάτινα οικοσυστήματα, ακόμη και στην παροχή πόσιμου νερού, σε διάφορες συγκεντρώσεις.

Τα κυτταροστατικά φάρμακα ταξινομούνται πλέον ως μολυσματικές ουσίες αναδυόμενης ανησυχίας (CECs) λόγω των επικίνδυνων περιβαλλοντικών επιπτώσεών τους .

Το μήνυμα είναι σαφές: αυτό το πρόβλημα θα επιδεινωθεί καθώς περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν αντικαρκινικά φάρμακα .

Ταχέως αναπτυσσόμενοι δολοφόνοι

Τα κυτταροστατικά φάρμακα, αν και είναι απαραίτητα για τις θεραπείες του καρκίνου, αποτελούν σημαντικούς κινδύνους για όλη τη ζωή — και ιδιαίτερα για τους υδρόβιους οργανισμούς.

Η συνεχής απελευθέρωση φαρμακευτικών προϊόντων στα υδάτινα οικοσυστήματα (ακόμη και σε χαμηλά επίπεδα) μπορεί να μειώσει την ποιότητα των επιφανειακών υδάτων, να θέσει σε κίνδυνο τη βιοποικιλότητα και να διαταράξει τη λειτουργία του οικοσυστήματος.

Παρά ορισμένες ερευνητικές πρωτοβουλίες , όπως η CYTOTHREAT στην Ευρώπη , τα βασικά σύνολα δεδομένων που απαιτούνται για την ενημέρωση των ρυθμιστικών αρχών σχετικά με τους κινδύνους που ενέχουν αυτοί οι αναδυόμενοι ρύποι, λείπουν, συμπεριλαμβανομένου του Καναδά.

Μια πρόσφατη έκθεση , που δημοσιεύθηκε από το Centre d'expertise en analysis environnementale du Québec (CEAEQ), αποκάλυψε τους πιθανούς κινδύνους που σχετίζονται με τα κύρια κυτταροστατικά που είναι καταχωρημένα στον Καναδά.

Οι κίνδυνοι είναι μυριάδες, αλλά ιδιαίτερη ανησυχία για την έρευνά μας είναι η τοξική επίδραση που έχουν στις προνύμφες των ψαριών .

Πέντε κυτταροστατικά επισημάνθηκαν ως ιδιαίτερου κινδύνου στην έκθεση CEAEQ. Αυτά τα κυτταροστατικά περιλαμβάνουν την ταμοξιφαίνη (για τη θεραπεία του καρκίνου του μαστού) , τη μεθοτρεξάτη (για τη θεραπεία του λεμφώματος non-Hodgkin), την καπεσιταβίνη (για τη θεραπεία του καρκίνου του παχέος εντέρου) και την κυκλοφωσφαμίδη και την ιφωσφαμίδη που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία πολλών τύπων καρκίνου .

Στο νερό

Η ερευνητική μας ομάδα μελέτησε αυτά τα πέντε κυτταροστατικά και τις συνέπειες στην υγεία που έχουν για τα έμβρυα ψαριών.

Αρχικά , δεν βρήκαμε σημαντικές αρνητικές επιπτώσεις στη θνησιμότητα των ψαριών, στην επιτυχία εκκόλαψης ή στον καρδιακό ρυθμό.

Ωστόσο, μια πιο προσεκτική ματιά αποκάλυψε ότι η ιφοσφαμίδη είχε αξιοσημείωτη επίδραση στο φούσκωμα της ουροδόχου κύστης στα ψάρια. Η κολυμβητική κύστη εκπληρώνει μια κρίσιμη λειτουργία για τη διατήρηση της άνωσης στο νερό. Χωρίς φουσκωμένη κύστη κολύμβησης, τα ψάρια δεν μπορούν να κολυμπήσουν ελεύθερα στη στήλη του νερού και είναι απίθανο να επιβιώσουν.

Απαιτείται περαιτέρω μοριακή ανάλυση για τον προσδιορισμό μιας οριστικής αιτιώδους σχέσης μεταξύ της έκθεσης σε κυτταροστατικά και των προβλημάτων στο φούσκωμα της ουροδόχου κύστης.

Σε μια μελέτη παρακολούθησης που δημοσιεύθηκε τον Απρίλιο του 2024, η ερευνητική μας ομάδα διαπίστωσε ότι οι κυτταροστατικές χημικές ουσίες επηρέασαν επίσης τη ρύθμιση των ορμονών του θυρεοειδούς σε έμβρυα ψαριών.

Η διαταραχή της λειτουργίας της θυρεοειδικής ορμόνης θα μπορούσε να οδηγήσει σε αναπτυξιακές ανεπάρκειες στα ψάρια, συμπεριλαμβανομένης της διαταραχής της ουροδόχου κύστης που εντοπίσαμε στην πρώτη μας μελέτη . Αυτό εγείρει ανησυχίες σχετικά με τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία από την παρουσία κυτταροστατικών στα υδάτινα οικοσυστήματα.

Οι συνέπειες μπορεί να είναι εκτεταμένες. Τα ψάρια δεν αποτελούν μόνο ζωτικό συστατικό των υδάτινων τροφικών ιστών, αλλά χρησιμεύουν και ως δείκτες της συνολικής υγείας του οικοσυστήματος. Οποιαδήποτε διακοπή στην ανάπτυξή και την επιβίωσή τους θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις στη βιοποικιλότητα.

Και τώρα τι;

Μπορούμε να μετριάσουμε τον αντίκτυπο αυτών των φαρμακευτικών προϊόντων στο υδάτινο περιβάλλον;

Η σωστή απόρριψη των αχρησιμοποίητων φαρμάκων είναι απαραίτητη, όπως και η επένδυση σε τεχνολογίες επεξεργασίας λυμάτων που μπορούν να φιλτράρουν τα κυτταροστατικά. Αυτές οι ενέργειες πρέπει επίσης να υποστηρίζονται από ισχυρούς νέους κανονισμούς για τη μείωση της φαρμακευτικής ρύπανσης. Τα αντικαρκινικά φάρμακα είναι απαραίτητα, επομένως πρέπει να μάθουμε πώς να τα χρησιμοποιούμε με υπευθυνότητα.

Ταυτόχρονα, πρέπει να συνεχίσουμε την έρευνα για τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των κοινώς χρησιμοποιούμενων ναρκωτικών με στόχο την κατανόηση του πλήρους αντικτύπου τους και την ανάπτυξη στοχευμένων λύσεων.

Οι ερευνητές μελετούν ενεργά τους κινδύνους για τους ανθρώπους από τα κυτταροστατικά φάρμακα που μολύνουν το πόσιμο νερό μας .

Αν και πρόκειται για ένα αναπτυσσόμενο πεδίο μελέτης και πολλά παραμένουν άγνωστα, είναι ήδη σαφές ότι η μακροχρόνια έκθεση στην κυκλοφωσφαμίδη -ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται συνήθως για τη θεραπεία μιας σειράς καρκίνων- στο πόσιμο νερό αποτελεί πραγματικό κίνδυνο για την υγεία των παιδιών.

Δεν είναι πέρα ​​από τη σφαίρα των δυνατοτήτων να φανταστούμε έναν μελλοντικό βρόχο ανατροφοδότησης όπου η αυξημένη χρήση των ίδιων των κυτταροστατικών που θεραπεύουν τον καρκίνο οδηγεί σε αυξανόμενα ποσοστά καρκίνου.

Γεωδίφης με πληροφορίες απ΄τις Valérie S. Langlois και Diana Castañeda-Cortés, The Conversation

https://phys.org/news/2024-05-cancer-drug-pollution-global.html#google_vignette

https://theconversation.com/cancer-drug-pollution-is-a-growing-global-concern-225062