Πολύχρωμη Κελτική Θάλασσα

Δορυφόροι κατέγραψαν μια εκτεταμένη μπλε και πράσινη άνθηση φυτοπλαγκτού στα νερά ανοιχτά της Γαλλίας.

Ανθοφορίες από ανοιχτό πράσινο και μπλε που εκτείνονται σε εκατοντάδες χιλιόμετρα φωτίζουν τα νερά της Κελτικής Θάλασσας την άνοιξη του 2024. Η άνθηση φυτοπλαγκτού συχνά εμφανίζεται στις βόρειες θάλασσες καθώς τα επιφανειακά ύδατα θερμαίνονται και λαμβάνουν περισσότερο ηλιακό φως την άνοιξη. Οι δορυφόροι έβλεπαν την εμφάνιση αυτής της πολύχρωμης περιοχής για πάνω από μια εβδομάδα προτού το MODIS (Φασματοραδιόμετρο Απεικόνισης Μέτριας Ανάλυσης) στον δορυφόρο Aqua της NASA αποκτήσει αυτήν την εικόνα φυσικού χρώματος στις 10 Μαΐου.

Το φυτοπλαγκτόν είναι μικροσκοπικοί οργανισμοί που μοιάζουν με φυτά που συχνά επιπλέουν κοντά στην επιφάνεια του ωκεανού. Με αρκετό διοξείδιο του άνθρακα, ηλιακό φως και θρεπτικά συστατικά, μπορούν να αναπτυχθούν σε τεράστιους αριθμούς. Με τη σειρά τους, αποτελούν το θεμέλιο του υδάτινου τροφικού ιστού, τροφοδοτώντας τα πάντα, από μικροσκοπικό ζωοπλαγκτόν μέχρι οστρακοειδή και πτερύγια.

Η θέρμανση την άνοιξη και τις αρχές του καλοκαιριού θέτει τις προϋποθέσεις για εκπληκτικές ανθοφορίες στα βόρεια νερά όπως η Κελτική Θάλασσα, η Βόρεια Θάλασσα και η Θάλασσα του Μπάρεντς . Στις αρχές της εποχής, όταν τα νερά αναμειγνύονται καλά και τα θρεπτικά συστατικά είναι άφθονα, τείνουν να κυριαρχούν οι ανθοφορίες διατόμων. Αυτά τα φυτοπλαγκτόν, με τα κελύφη πυριτίου και την άφθονη χλωροφύλλη τους, χρωματίζουν τα επιφανειακά νερά πράσινα. Καθώς το νερό θερμαίνεται και στρωματοποιείται, οι συνθήκες ευνοούν έναν τύπο φυτοπλαγκτού που ονομάζεται κοκκολιθοφόρα. Θωρακισμένα με πλάκες ανθρακικού ασβεστίου υψηλής ανακλαστικότητας, κάνουν τα επιφανειακά νερά να φαίνονται ένα γαλακτώδες τιρκουάζ μπλε.

Ο συνδυασμός χρωμάτων σε αυτή την άνθιση μπορεί να οφείλεται σε ένα μείγμα τύπων φυτοπλαγκτού. Εναλλακτικά, η ποικιλία των αποχρώσεων μπορεί να προέρχεται από άφθονη έγχρωμη διαλυμένη οργανική ύλη στην περιοχή της άνθισης, η οποία μπορεί να κάνει το θαλασσινό νερό να εμφανίζεται οπουδήποτε από πράσινο έως κιτρινοπράσινο έως καφέ, ανάλογα με τη συγκέντρωση.

Ο προσδιορισμός των ειδών φυτοπλαγκτού που υπάρχουν σε μια άνθιση ήταν δυνατός μόνο με την ανάλυση δειγμάτων νερού. Ωστόσο, οι επιστήμονες θα μπορούσαν σύντομα να διακρίνουν τους τύπους φυτοπλαγκτού από το διάστημα. Ο δορυφόρος OCI (Ocean Color Instrument) στον δορυφόρο PACE της NASA (Πλαγκτόν, Αεροζόλ, Σύννεφο, Ωκεανό Οικοσύστημα), που εκτοξεύτηκε τον Φεβρουάριο του 2024, μπορεί να ανιχνεύσει εκατοντάδες μήκη κύματος φωτός και μπορεί να είναι σε θέση να αποκαλύψει τη σύνθεση των ειδών των ανθισμάτων όπως αυτές.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το Παρατηρητήριο της Γης

Εικόνα του Παρατηρητηρίου της Γης της NASA από τον Michala Garrison, χρησιμοποιώντας δεδομένα MODIS από το NASA EOSDIS LANCE και το GIBS/Worldview . Ιστορία της Lindsey Doermann .

https://earthobservatory.nasa.gov/images/152811/colorful-celtic-sea