Στον Άρη, σκονοστιβάδες προκαλούνται από μεγάλους σεισμούς
Απεικόνιση σεισμικών κυμάτων που προκαλούν σκονοστιβάδες σε κρατήρα πρόσκρουσης. Από Nicolas Sarter για IPGP.Δημοσίευση συνεισφορά από τον Δρ. A. Lucas. Επιστήμονας ερευνητής, Institut de physique du globe de Paris, Γαλλία.
Μια λεπτομερής ανάλυση των τροχιακών και των σεισμολογικών δεδομένων που σχετίζονται με τα δύο μεγαλύτερα σεισμικά συμβάντα που καταγράφηκαν κατά τη διάρκεια της αποστολής InSight της Nasa στον Άρη (από τα τέλη του 2018 έως τα τέλη του 2022), έχει γίνει από μια ομάδα ερευνητών από το IPGP. Université Paris Cité / CNRS) και τους συναδέλφους τους. Έχουν εντοπίσει μια σαφή αύξηση στον αριθμό των χιονοστιβάδων σκόνης γύρω από τα δύο επίκεντρα και των δύο σεισμών. Το πρώτο σεισμικό συμβάν προκλήθηκε από πρόσκρουση στην επιφάνεια του Άρη. Το δεύτερο σεισμικό γεγονός ήταν ο μεγαλύτερος σεισμός που έχει καταγραφεί ποτέ. Αυτό το εύρημα ρίχνει φως στο πώς οι ενδογενείς και εξωγενείς διεργασίες μπορούν επί του παρόντος να διαμορφώσουν την επιφάνεια του Άρη και να προκαλέσουν ενεργή σπατάλη μάζας.
Το πρώτο υπό διερεύνηση σεισμικό γεγονός, με το όνομα S1000a, συνέβη στις 18 Σεπτεμβρίου 2021, όταν μια πρόσκρουση μετεωρίτη οδήγησε σε ένα σεισμικό σήμα που καταγράφει τοπικό αρειανό σεισμό με μέγεθος 4,1, με αποτέλεσμα το σχηματισμό κρατήρα διαμέτρου περίπου 150 μέτρων. Μια σύγκριση των τροχιακών εικόνων που καταγράφηκαν πριν και μετά το συμβάν αποκαλύπτει μια τεράστια αύξηση στις νέες «σκονοστιβάδες» σκόνης σε ακτίνα 20 χιλιομέτρων από το επίκεντρο, που πιθανότατα προκαλείται από την έντονη επιτάχυνση της επιφάνειας και την ατμοσφαιρική έκρηξη. Μέχρι σήμερα, αυτός είναι μακράν ο μεγαλύτερος αριθμός χιονοστιβάδων που προκλήθηκαν από πρόσκρουση που έχει εντοπιστεί.
Το δεύτερο συμβάν, με το όνομα S1222a, έλαβε χώρα στις 4 Μαΐου 2022, σηματοδοτώντας τον πιο σημαντικό σεισμό που έχει καταγραφεί ποτέ στον Άρη, που εκτιμάται σε μέγεθος 4,7 βαθμών. Βρίσκεται κοντά στο ηφαίστειο Apollinaris, κοντά στη διχοτόμηση του φλοιού του Άρη (δηλαδή, το βόρειο ημισφαίριο είναι νεότερο και χαμηλότερο σε υψόμετρο σε σύγκριση με το νότιο αρειανό ημισφαίριο), το επίκεντρο εκτιμάται ότι βρίσκεται σε βάθος λιγότερο από 20 km. Παρά το γεγονός ότι η ενέργειά του είναι περίπου 25 φορές μεγαλύτερη από το συμβάν πρόσκρουσης S1000a, τα τροχιακά δεδομένα αποκαλύπτουν πιο ήπιο αριθμό νέων χιονοστιβάδων. Ωστόσο, η σύγκριση των τροχιακών εικόνων από το 2005 με εικόνες υψηλής ανάλυσης μετά το S1222a αποκαλύπτει μια σημαντική αύξηση της εμφάνισης χιονοστιβάδων, από 3% σε 40% σε ορισμένες περιοχές, κατά τη διάρκεια ενός αρειανού έτους (που ισοδυναμεί με 687 γήινες ημέρες) .
Η προφανής συσχέτιση μεταξύ αυτής της σεισμικής δραστηριότητας και της αυξημένης συχνότητας χιονοστιβάδων υπογραμμίζεται από την απουσία καταιγίδων κατά την παρατηρούμενη περίοδο, καθώς και από την έλλειψη οποιουδήποτε ευδιάκριτου μοτίβου στον προσανατολισμό των χιονοστιβάδων σε σχέση με τους επικρατούντες ανέμους νότου-βορρά στην περιοχή.
Βασιζόμενοι σε αυτά τα ευρήματα, οι ερευνητές βελτίωσαν τη θέση του επίκεντρου του σεισμικού γεγονότος S1222a χρησιμοποιώντας καθιερωμένες αρχές από την γεωλογία που συσχετίζουν την κατανομή κατολίσθησης και χιονοστιβάδων με τα επίκεντρα των σεισμών. Αυτή η εκλεπτυσμένη θέση προσφέρει δύο πιθανές ερμηνείες του μηχανισμού του σεισμού. Η πρώτη προτείνει σύνδεση με το αρχαίο ηφαίστειο Apollinaris Patera αν και η τρέχουσα δραστηριότητά του κρίνεται απίθανη. Η δεύτερη υπόθεση θέτει μια μεγάλη γεωλογική δομή - μια κορυφογραμμή μήκους 450 km - ως πιθανή σεισμική πηγή, που βρίσκεται δίπλα στην εκτιμώμενη τοποθεσία του επίκεντρου .
Αυτά τα ευρήματα όχι μόνο θέτουν τις βάσεις για μελλοντικές έρευνες σχετικά με τη σεισμική δραστηριότητα του Άρη και την επιρροή της στις επιφανειακές και υπόγειες διεργασίες, αλλά υπογραμμίζουν επίσης τη σημασία της ανάλυσης επιφανειακών διεργασιών για την αποσαφήνιση των μηχανισμών που οδηγούν τα σεισμικά φαινόμενα του Κόκκινου Πλανήτη.
Γεωδίφης με πληροφορίες από την σελίδα planetarygeomorphology
https://planetarygeomorphology.wordpress.com/2024/05/01/on-mars-dust-avalanches-triggered-by-major-marsquakes/
.jpg)
