Ένας σπουδαίος ερευνητής

«Ο μεγαλύτερος επιστήμονας είναι αυτός που γνωρίζει τα όρια της γνώσης του, δηλαδή το άπειρο της άγνοιάς του. Αυτός είναι ο λόγος που βλέπετε τόσο λίγους επιστήμονες στην τηλεόραση, παρόλο που είναι τόσο κατάλληλη για ειδικούς. », Serge Bouchard.

Το Mars Express πάτησε το πόδι στον Άρη στα τέλη του 2003 και ολοκλήρωσε την 25.000η τροχιά του στις 19 Οκτωβρίου 2023. 

Στις δύο δεκαετίες από την άφιξή του, ο τροχιακός επιστήμονας έχει αλλάξει εντελώς την κατανόησή μας για τον πλανήτη. Έχει χαρτογραφήσει την ατμόσφαιρα πιο ολοκληρωμένα από ποτέ, ανίχνευσε την ιστορία του νερού σε όλη την επιφάνεια του Άρη, μελέτησε τα δύο μικρά φεγγάρια του Άρη με άνευ προηγουμένου λεπτομέρεια και επέστρεψε εκπληκτικές τρισδιάστατες εικόνες του πλανήτη. 

Εδώ η εικόνα επικεντρώνεται στην περιοχή Tharsis, η οποία καλύπτει περίπου το ένα τέταρτο της επιφάνειας του πλανήτη και φιλοξενεί τα περίφημα κολοσσιαία ηφαίστεια του Άρη. Πολλά ηφαίστεια μπορεί να δει κανείς εδώ: Όλυμπος, Αρσία, Παβώνης και Ασκραίος βουνά και Τζόβις, Βίβλος και Οδυσσέας Θόλος.

Ο Όλυμπος είναι το ψηλότερο, φτάνοντας σχεδόν τα 22 χιλιόμετρα σε ύψος (σε σύγκριση με τα 8,8 χιλιόμετρα του Έβερεστ εδώ στη Γη).

Το Mars Express είναι μια αποστολή εξερεύνησης του διαστήματος που διεξάγεται από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA). Η αποστολή  εξερευνά τον πλανήτη Άρη και είναι η πρώτη πλανητική αποστολή που επιχειρείται από το πρακτορείο.

Γεωδίφης

Πηγή-ESA