Ρολόι του Αυγούστου

Υπηρέτησε έναν πρακτικό σκοπό ως ωρολόγιο, αλλά το πιο σημαντικό ήταν μια αναπαράσταση πολιτικής, θρησκευτικής και επιστημονικής δύναμης. Ο οβελίσκος του Horologium Augusti τοποθετήθηκε αρχικά στην Ηλιούπολη της Αιγύπτου, ως ένας από ένα πανομοιότυπο ζευγάρι.

Ο γνώμονας του κολοσσιαίου ηλιακού ρολογιού σχεδιάστηκε από τον μαθηματικό Facundus Novius. Σκοπός του ήταν να αποδείξει την ακρίβεια του νέου ημερολογίου που εισήγαγε ο Ιούλιος Καίσαρας (το οποίο εισήγαγε μια επιπλέον ημέρα κάθε τέσσερα χρόνια).

Το Horologium Solarium Augusti θεωρείται το μεγαλύτερο γνωστό ηλιακό ρολόι και ημερολόγιο όλων των εποχών. Το μνημείο βρισκόταν στη Ρώμη στο Πεδίο του Άρη. Επί του παρόντος, αυτός ο οβελίσκος βρίσκεται στην Piazza Montecitorio στη Ρώμη μπροστά από την Βουλή των Αντιπροσώπων.

Για την κατασκευή του χρησιμοποιήθηκε οβελίσκος που έφερε από την Ηλιούπολη της Αιγύπτου ο Οκταβιανός Αύγουστος, ο οποίος έμελλε να είναι σύμβολο της υποταγής της Αιγύπτου στη Ρώμη. Αυτός ο οβελίσκος είχε ύψος 30 μέτρα και ήταν κατασκευασμένος από κόκκινο γρανίτη. Έπαιζε το ρόλο ενός γνώμονα ή ενός κατακόρυφου δείκτη, του οποίου η σκιά έπεφτε σε μια ασπίδα τοποθετημένη στο επίπεδο του ορίζοντα έδειχνε την ώρα. Η ασπίδα ήταν ένα μαρμάρινο δάπεδο, που είχε χάλκινες γραμμές στις οποίες βασιζόταν η ώρα της ημέρας.

Όλο το κτίριο στεφανώθηκε με μια σφαίρα, που συμβόλιζε όλο τον κόσμο. Αυτό το ρολόι άρχισε να στήνεται με κατασκευή το 13 π.Χ, του Ara Pacis Augustae  ένας βωμός στη Ρώμη αφιερωμένος στην Pax Romana. 

Η σκιά του οβελίσκου στα γενέθλια του αυτοκράτορα Αυγούστου- 23 Σεπτεμβρίου- έδειχνε την καρδιά του βωμού. Αυτό το ρολόι μαζί με το Ara Pacis προανήγγειλαν μια νέα εποχή ειρήνης, την εποχή του Αυγούστου.

Το κτίριο αφιερώθηκε στη θεότητα Σολ το 10 π.Χ. και ήταν η πρώτη «χειρονομία» αυτού του τύπου προς αυτόν τον θεό. Τα εγκαίνια του κτιρίου έγιναν πιθανότατα την ίδια χρονιά με την αφιέρωση του Ara Pacis, 9 π.Χ. Αξίζει να σημειωθεί ότι την ίδια χρονιά έγινε διόρθωση του Ιουλιανού ημερολογίου, αποδείχθηκε ότι το δίσεκτο έτος γινόταν κάθε τρίτο έτος και όχι κάθε τέταρτο όπως υποτίθεται από το ημερολόγιο.

Αργότερα, ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος ανέφερε ότι το ρολόι δεν έδειχνε την ώρα της ημέρας και ήταν ανακριβές, κάτι που προσπάθησε να εξηγήσει με το γεγονός ότι η γη θα μπορούσε να είχε πέσει ως αποτέλεσμα σεισμών και πλημμυρών.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το archaeohistories