Το νησί Réunion
Το υψηλότερο σημείο στον Ινδικό Ωκεανό, αυτό το ηφαίστειο ηλικίας 2 εκατομμυρίων ετών είναι σπάνια χιονισμένο.
Το Piton des Neiges είναι ένα εξαφανισμένο ασπιδωτό ηφαίστειο στο νησί Réunion και η ψηλότερη κορυφή στον Ινδικό Ωκεανό. Παρά το όνομά της, η κορυφή είναι σπάνια χιονισμένη, αλλά το γύρω τοπίο διαθέτει μεγάλα μονοπάτια πεζοπορίας και μια ποικιλία από σπάνια φυτά και ζώα.
Βρίσκεται 700 χιλιόμετρα (440 μίλια) ανατολικά της Μαδαγασκάρης, το νησί Réunion πιθανότατα προήλθε από ένα τεκτονικό καυτό σημείο στον πυθμένα του ωκεανού, που αναδύθηκε πάνω από την επιφάνεια του ωκεανού περίπου 2 εκατομμύρια χρόνια πριν.
Στο νησί κυριαρχούν δύο πανύψηλα ηφαίστεια: το αδρανές Piton des Neiges και το εξαιρετικά δραστήριο Piton de la Fournaise. Τα δύο ηφαίστεια φαίνονται στην παραπάνω εικόνα.
Το Piton des Neiges υψώνεται 3.069 μέτρα ( πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Το ηφαίστειο είναι βαριά διαβρωμένο με τρεις μεγάλους κύκλους διάβρωσης που περιβάλλουν την κεντρική κορυφή της κορυφής. Ο Εκπαιδευτικός, Επιστημονικός και Πολιτιστικός Οργανισμός των Ηνωμένων Εθνών (UNESCO) περιγράφει αυτά τα cirques ως «τεράστια φυσικά αμφιθέατρα με επιβλητικό ύψος και κατακόρυφη θέση».
Τα χαρακτηριστικά προσφέρουν σημεία εκκίνησης για πεζοπορίες μέχρι το ψηλότερο σημείο του νησιού. Λόγω του τροπικού κλίματος του νησιού, το χιόνι δεν πέφτει σχεδόν ποτέ στο Piton des Neiges. Το όνομα του βουνού, «Snow Peak», αξίζει μόνο όταν μια σπάνια σκόνη πέφτει στην κορυφή του κατά τη διάρκεια της «κρύας» περιόδου από τα τέλη Ιουνίου έως τον Σεπτέμβριο.
Τα δασώδη φαράγγια, τα υποτροπικά τροπικά δάση και το τραχύ έδαφος του νησιού φιλοξενούν σπάνια ενδημικά είδη φυτών, πουλιών και άλλων άγριων ζώων. Το πουλί Reunion Stonechat είναι ένα τέτοιο ενδημικό είδος. Οι ντόπιοι αναφέρονται στο μικρό, στρογγυλό πουλί ως Tec-tec λόγω της έκκλησής του, που ακούγεται συχνά στα μονοπάτια του νησιού.
Το 2010, το κεντρικό τμήμα του νησιού Ρεϋνιόν επιλέχθηκε από την UNESCO ως πολιτιστικός τόπος παγκόσμιας κληρονομιάς για την ομορφιά του τοπίου και την εξαιρετική βιοποικιλότητά του.
Γεωδίφης με πληροφορίες από το Παρατηρητήριο της Γης
Εικόνες του Παρατηρητηρίου Γης της NASA από τον Wanmei Liang, χρησιμοποιώντας δεδομένα Landsat από το Η.Π.Α. Γεωλογική Έρευνα. Ιστορία της Emily Cassidy.
https://earthobservatory.nasa.gov/images/152265/snow-peak-reunion-island
.jpg)
