Σχολές των Ασκληπιάδων

Βοσκοί ανακαλύπτουν ως βρέφος σε βουνό τον Ασκληπιό. Ακουαρέλα, 1851. Του Dadd, Richard, 1817-1886.

Στα ποιήματα του Ομήρου δεν βρίσκουμε καμία ένδειξη για τη λατρεία του Ασκληπιού, αν και ο Ηρόδοτος, που τοποθετεί τον Όμηρο τον 9ο αιώνα π.Χ., τον θεωρεί και τον ορίζει ως τον κύριο κατασκευαστή των θεών. Μπορεί, επομένως, να προήλθε μετά την εποχή του ποιητή. Ο Ασκληπιός αναφέρεται μόνο ως ασυναγώνιστος γιατρός και ως πατέρας του Μαχάονα και του Ποδαλειρίου. Οι τελευταίοι δεν ήταν μόνο γιατροί, αλλά και πολεμιστές στη μάχη, και κατά συνέπεια τοποθετήθηκαν σε πλήρη ισότητα με τους άλλους μαχητές.

Ομηρική ιατρική

Εκτός από τους θεραπευτές», ή για να χρησιμοποιήσουμε τον σύγχρονο όρο μας, «χειρούργοι του στρατού», ο Όμηρος παρουσιάζει επίσης τις γυναίκες γιατρούς, την Ελένη, την Αγαμήδη που γνώριζαν όλα τα θεραπευτικά βότανα καλά και άλλους. 

Μια προτομή που φημίζεται ότι είναι του Ομήρου, 1791;

Η εσωτερική ιατρική δεν ήταν εντελώς άγνωστη στην ομηρική αρχαιότητα, αλλά η χειρουργική επέμβαση ήταν η κύρια δουλειά των γιατρών. Έκοβαν ή έβγαζαν βελάκια, ξίφη και λόγχες, έλεγχαν την αιμορραγία, έπλυναν τις πληγές με χλιαρό νερό, έβαζαν επιδέσμους χρησιμοποιούσαν το ράντισμα με καταπραϋντικά φάρμακα, και επιπλέον χορηγούσαν ένα αναζωογονητικό ποτό. Δεν υπήρχαν σταθερά ή κινητά νοσοκομεία, αλλά σκηνές στρατιωτικών.

Εσωτερικές ασθένειες δεν αναφέρονται ποτέ από τον Όμηρο, εκτός από μια επιδημία 9 ημερών που αντιμετωπίστηκε από τα «βελάκια» του Απόλλωνα. Οι ανατομικές γνώσεις του Ομήρου δεν ξεπερνούν εκείνα τα βασικά στοιχεία και αναφέρονται συχνά ως νύχια, κόκαλα, έντερα κ.λπ., όροι που αντιστοιχούν πολύ στενά με τα λεγόμενα του Ιπποκράτη. Η γνωριμία του με τη materia medica-ιατρική ύλη είναι εξίσου ελάχιστη. Είναι βέβαιο, ωστόσο, ότι γνώριζε αιγυπτιακά ναρκωτικά, από τα οποία ήταν πολύ μεγάλος ο αριθμός, γιατί η Ελένη δίνει στον Τηλέμαχο ένα τέτοιο φάρμακο.

Ο Όμηρος λέει επίσης ότι όλοι οι Αιγύπτιοι ήταν γιατροί και αυτό κάτι θέλει να πει. 

Εκτός από γοητεία, εικάζουμε κάτι στη γραμμή της ιατρικής στο «ρόφημα της λήθης» (όπιο), στο οποίο μπορούν να προστεθούν τέτοια διαιτητικά φάρμακα όπως το μυρωδάτο κρεμμύδι που τρώγεται ελεύθερα και ευχάριστα, μαζί με το σκόρδο, το μέλι, το κρασί κ.λ.π. Μετά την εποχή του Ομήρου, ο Μαχάων θεωρήθηκε ο πρώτος χειρουργός και ο Ποδαλείριος ως ο πρώτος παθολόγος.

Φυσική ιατρική

Η φιλοσοφία των Ελλήνων [περίπου 600-430 π.Χ] άσκησε ουσιαστική επιρροή στην ιατρική καθώς οι φιλόσοφοι δεν ήταν μόνο μεταφυσικοί, αλλά και φυσικοί και πολλοί από αυτούς ήταν επίσης γιατροί που διαμόρφωσαν τις θεωρητικές αρχές των δεύτερων και δεν μπορούμε καλά να κρατήσουμε τους δύο κλάδους χωριστά.

Θαλής της Μιλήτου. Χαρακτικό του Ramberg, Johann Heinrich, 1763-1840.

Πάνω απ' όλα, ο τρόπος έρευνας των Ελλήνων φιλοσόφων σε οποιαδήποτε δεδομένη περίοδο ήταν η μέθοδος που χρησιμοποιήθηκε στην ιατρική την ίδια περίοδο, και το ίδιο συμβαίνει ακόμη και μέχρι τις μέρες μας. Εξ΄ ου και ολόκληρη η ιατρική των Ελλήνων φέρει τον ιδιαίτερο χαρακτήρα μιας φιλοσοφικής επιστήμης, αν εξαιρέσουμε αυτή του Ιπποκράτη και την αυτού εποχή. Αυτός ανάμεσα σε όλους τους αρχαίους ήταν σχεδόν ο μόνος που, ενώ καλλιεργούσε τη δοκιμασμένη παρατήρηση και την εμπειρία, έδωσε ωστόσο τη σωστή θέση στην καθαρή λογική και βάδισε με την αναλυτικο-συνθετική οδό.

Η ιατρική στην Ελλάδα μπορεί να εισήλθε εν μέρει από την Ασία και την Αίγυπτο, όμως μέσω της Ιωνίας και των νησιών, αναπτύχθηκε ιδιαίτερα μετά τον πρώτο γνωστικισμό, τη λεγόμενη Ιωνική Σχολή [περίπου 7ος-6ος αιώνας π.Χ]. Ιδρυτής της φέρεται ο Θαλής της Μιλήτου [639-544 π.Χ], μαθητής Αιγυπτίων ιερέων και σύγχρονος της Σαπφούς και του Αλκαίου της Μυτιλήνης [7ου και 6ου αιώνα π.Χ].

Αξιες λόγου και αναφοράς είναι η Σχολή του Κρότωνα[περ.550 π.Χ] που ιδρύθηκε από τον Πυθαγόρα, η Ελεατική Σχολή του Ξενοφάνη [περ.450 π.Χ],  η Ατομική Σχολή του Λεύκιππου και Δημόκριτου[450 π.Χ].

Είναι μία περίοδος όπου δεν είναι εντελώς ακίνδυνο να διακατέχεσαι από επιφανές μυαλό, και ιδιαίτερα να διδάσκεις σε αντίθεση με τη δεισιδαιμονία και την ευπιστία των μαζών και τις προκαταλήψεις  υπό την εξουσία των ιερέων. Ήδη από το 432 π.Χ, με πρόταση Διοπείθη, ενσωματώθηκε στον νομικό κώδικα της Αθήνας ειδική παράγραφος κατά όσων αρνούνταν τον Θεό και μελετούσαν τη φύση. Όμως στο τέλος μέσα από αυτές τις αντίρροπες δυνάμεις προέκυψε ο δρόμος του ορθολογισμού και της επιστήμης.

Ιερείς του Ασκληπιού και γιατροί

Οι ιερείς του Ασκληπιού δεν ήταν οι άμεσοι ιδρυτές της ελληνικής ιατρικής. Αυτό ήταν το έργο των Ασκληπιάδων, συντεχνιών αμιγώς λαϊκών γιατρών, που υπήρχαν σε διάφορες τοποθεσίες, ακόμα και εκεί που δεν υπήρχαν διάσημα ιερά του Ασκληπιού [π.χ. στον Κρότωνα], και των οποίων τα μέλη ταξίδεψαν για την άσκηση του επαγγέλματός τους και για να κάνουν την περιουσία τους. Αυτοί καλούνταν να παρευρεθούν στους άρρωστους ή τους επισκέπτονταν οι τελευταίοι στις δικές τους κατοικίες. 

Επίδαυρος, αποκατάσταση & περιγραφή των κύριων μνημείων του ιερού του Ασκληπιού.Έρευνες και αναστηλώσεις Alphonse Defrasse.Από Henri Lechat [1862-1925], περίπου 1895.

Μερικοί από αυτούς απέκτησαν ιδιαίτερη φήμη και κέρδισαν μετά θάνατον φήμη, ακόμη και ως συγγραφείς. Αναμφίβολα, αυτοί ήταν οι πιο προικισμένοι και οι καλύτερα μορφωμένοι, που απέκτησαν την μια ας πούμε τριτοβάθμια εκπαίδευση κυρίως από τη συναναστροφή με φημισμένους ανθρώπους που γνώρισαν στα ταξίδια τους. Στην πραγματικότητα, με αυτόν τον τρόπο οι αρχαίοι Έλληνες έλαβαν γενικά την εκπαίδευση και όχι από ιδρύματα όπως σήμερα τα εννοούμε.

Φυσικά οι πιο διάσημοι Ασκληπιάδες ήταν μεγάλοι ταξιδιώτες, ακόμα και ο Ιπποκράτης, ο πιο διακεκριμένος από όλους. Οι Ασκληπιάδες που θεωρούνταν και δήλωναν ότι ήταν απόγονοι του Ασκληπιού, οικειοποιήθηκαν αρχικά την ουσία της ιατρικής των ναών και την αύξησαν με φάρμακα που ανακαλύφθηκαν από οποιοδήποτε από τα μέλη τους. Ενδεχομένως [καθώς δεν υπάρχει τίποτα καινούργιο κάτω από τον ήλιο] κάποιοι από τους αρχικούς βοηθούς των ιερέων, στους οποίους έχει ανατεθεί η χορήγηση ή η προετοιμασία των φαρμάκων που συνταγογραφούνται από τους τελευταίους [παρά τη γενικά χειρουργική τους θεραπεία], να έχουν τελικά χειραφετηθεί πλήρως, και στήνουν επιχείρηση για δικό τους λογαριασμό στη γειτονιά των ναών. 

Αυτοί σταδιακά επέκτειναν τις δραστηριότητές τους δίπλα σε αυτές των ιερέων, όπως ακριβώς θα δούμε να γίνεται «mutatis mutandis»[όλα αλλάζουν, έχουν αλλάξει] για παράδειγμα στο Σαλέρνο, το οποίο ήταν επίσης αρχικά τόπος θαυματουργών θεραπειών και στη συνέχεια εξελίχθηκε σε εκείνη τη σχολή γιατρών, η οποία στις πιο σκοτεινές περιόδους του Μεσαίωνα διατήρησε για την ιατρική ένα ασφαλές αλλά στενό καταφύγιο ως ένα νέο Ασκληπιείο, ώσπου μέσω των Ιταλών τον 14ο αιώνα δημιουργήθηκε η ανατομία για να δώσει τα θεμέλια για μια νέα επιστήμη της ιατρικής.

Οι Ασκληπιάδες κληροδότησαν τις γνώσεις τους στην καταγωγή τους ή σε αυτούς που δέχθηκαν στη συντεχνία τους, που με αυτή την υποδοχή έγιναν γνήσιοι «Ασκληπιάδες».

Όλες οι πρώτες πνευματικές δημιουργίες διατηρήθηκαν με την προφορική παράδοση από δάσκαλο σε μαθητή, και μόνο σε μεταγενέστερη περίοδο καθορίστηκαν με τη γραφή. Για να μαθευτούν πιο εύκολα, συντέθηκαν σε στίχους όπως π.χ. οι Βέδες, οι ποιητικοί ψίθυροι του Ομήρου, οι στίχοι των Δρυίδων κ.λπ. 

Γιατί όπως σε διάφορα πράγματα στη θεραπευτική, τον πιο αβέβαιο κλάδο της αβέβαιης ιατρικής, ο καθένας καυχιόταν και μπορούσε να καυχηθεί για εξίσου καλά αποτελέσματα. 

Βλέπουμε ότι τότε, όπως και τώρα, ότι η εμπιστευτική απλότητα απολάμβανε την καλύτερη αξίωση για επιτυχία. Ωστόσο, τέτοια θεουργικά έθιμα είχαν επίσης τη ρεαλιστική τους πλευρά, εάν μια τέτοια έκφραση είναι επιτρεπτή. Αν, για παράδειγμα, ανακαλυπτόταν ένα πολύτιμο φάρμακο, η σύνθεσή του χαρασσόταν στους στύλους του ναού ή σε ειδικές πλάκες, και έτσι τελικά συγκεντρωνόταν ένα είδος γνώσης,παθολογίας και ένα απόθεμα φαρμάκων, όπως π.χ. οι θεραπευτικές «Προγνώσεις των Κώων». 

Σχολές των Ασκληπιάδων

Την απάντηση μας δίνουν πιο κάτω οι Henry E. Handerson και Johann Hermann Baas μέσα από ένα εξαιρετικό βιβλίο που γράφτηκε το 1889, πριν από την ανακάλυψη του Ασκληπιείου της Κω. 

Ο Ασκληπιός σε ξυλογραφία.

Σε γενικές γραμμές οι κοινωνίες που ιδρύθηκαν από τον Ασκληπιό, ή μάλλον από ιατρικούς συλλόγους που απλώς ονομάστηκαν από αυτόν, προχώρησαν εκείνες τις ιατρικές συντεχνίες ή σχολεία που διακρίνονται ως σχολές των Ασκληπιάδων. Αυτά ήταν αφιερωμένα στην ιατρική διδασκαλία και πρακτική, και χώρισαν τα δόγματά τους σε εξωτερικά και εσωτερικά. 

Η ιατρική την πρώτη περίοδο τους ήταν μάλλον μια ικανότητα ενωμένη με το άτομο και διατηρήθηκε ως μυστικό, παρά μια επιστήμη που διέθετε σταθερούς κανόνες και διαχέεται από γραπτά. Ήταν κυρίως ένα σύστημα που κληροδοτήθηκε από πατέρα σε γιο ή σε μαθητή. 

Μία τέχνη που διατηρήθηκε και μεταδόθηκε με προφορική διδασκαλία από άνθρωπο σε άνθρωπο. Σε αυτά τα σχολεία της Ασκληπιάδων [όπως στις μεταγενέστερες σχολές των Εβραίων και των Αράβων, και στα σχολεία των Χριστιανικών Καθεδρικών ναών] η διδασκαλία της ιατρικής ξεκίνησε από μικρή ηλικία [10-12 ετών] και δεν μεταδόθηκε μόνο σε εκείνους που ανήκαν εκ γενετής στην οικογένεια ενός γιατρού, αλλά και σε άλλους που απλώς υιοθετήθηκαν, για να επιλέξουν έναν δάσκαλο από αυτή την οικογένεια, ο οποίος τους έδινε οδηγίες ως αντάλλαγμα .

Στο τέλος της διδασκαλίας τους, οι μαθητές αναγκάστηκαν να πάρουν και να προσυπογράψουν έναν όρκο, τα λόγια του οποίου παρουσιάστηκαν ως την παλαιότερη γραπτή αναφορά της ελληνικής ιατρικής: «Ορκίζομαι στον Απόλλωνα, τον γιατρό, στον Ασκληπιό, από την Υγεία, την Πανάκεια και όλους τους θεούς και τις θεές...». 

Οι σοφιστές ήταν οι πρώτοι δάσκαλοι στην Ελλάδα που έδωσαν εκπαίδευση για χρήματα. Οι αμοιβές τους ήταν συχνά πολύ υψηλές. Ο Γοργίας ζήτησε 190 μνες [περίπου 3.350 δολάρια του 19ου αιώνα] από κάθε μαθητή. Ωστόσο, θεωρήθηκε ως ντροπή που έπαιρναν αμοιβή για τη διδασκαλία. 

Το ίδιο έκαναν οι δάσκαλοι της ιατρικής, είναι πιθανό ότι οι τελευταίοι  δεν ανήκαν στις ανώτερες τάξεις των Ελλήνων. « Με προσταγή, διάλεξη και κάθε άλλο τρόπο διδασκαλίας, θα μεταδώσω μια γνώση αυτής της τέχνης στους γιους μου, σε εκείνους των δασκάλων μου και σε μαθητές που δεσμεύονται από μια διάταξη και όρκο σύμφωνα με το νόμο της ιατρικής, αλλά όχι σε άλλους». 

Πολύ κάτω από τους μαθητές των σχολείων της Ασκληπιάδων στέκονταν οι γυμναστές.

Ο ρόλος των γυμναστών

Οι γυμναστές ως σύγχρονοι φυσιοθεραπευτές ήταν αρχικά δάσκαλοι γυμναστικών ασκήσεων, που αναλάμβαναν επίσης το λούσιμο και την φροντίδα του σώματος, παρείχαν βοήθεια σε περιπτώσεις πληγών, καταγμάτων, εξαρθρημάτων και ασχολήθηκαν με γενναιότητα και στην εσωτερική ιατρική. 

Έπαινος ιατρικής στο περίφημο γυμνάσιο της Πίζας[Cocchi Antonio, 1695-1758].

Έφορος τους ήταν ο «γυμνασιάρχης», του οποίου το γυμναστήριο [δηλαδή η επίβλεψη των γυμναστικών ασκήσεων, του γυμνασίου και η διδασκαλία των αγωνιστικών αθλημάτων, που αποτελούσαν μέρος των δημοσίων εορτών] ήταν υψηλό επίσημο αξίωμα και εκτιμήθηκε περισσότερο από έναν στον πνευματικό τομέα. 

Από κάτω του στεκόταν ο «ξύσταρχος» που είχε την ευθύνη του συστήματος. Οι γυμναστές ήταν ιδιαίτερα διάσημοι: ο Ίκκος του Ταράντου, ο οποίος αφοσιώθηκε κυρίως στη διαιτολογία. Ο Ηρόδικος της Σελυβρίας στη Θράκη [ονομαζόμενος και Πρόδικος, και ο Ηρόδικος των Μεγάρων], δάσκαλος του Ιπποκράτη, που αντιμετώπιζε ακόμη και οξείες ασθένειες με γυμναστικές ασκήσεις, π.χ. πάλη,  περιηγήσεις πεζών,  αγώνες κ.λπ., και λέγεται ότι ήταν ο πρώτος που απέδιδε ιατρικές τιμές στη θέση των προσφορών ελεύθερης βούλησης που συνηθίζονταν μέχρι τώρα. 

Η ένωση της γυμναστικής με την ιατρική ο Πλάτωνας [Πολιτικά, βιβλίο Ι] την αποκαλεί ως ένα από τους μεγαλύτερους μπελάδες.

Αυτοί οι γυμναστές δεν πρέπει, ωστόσο, να συγχέονται με τον αθλητή, ο οποίος καλλιεργούσε απλώς σωματική δραστηριότητα και επιδεξιότητα σε ορισμένες ειδικές ασκήσεις, και ήταν πυγμάχοι και παλαιστές. Ήταν υποχρεωμένοι να απέχουν από το κρασί και τις γυναίκες και είχαν ειδικούς κανονισμούς για το φαγητό [κάτι σαν τους εκπαιδευτές μας σήμερα, δεν υπάρχει τίποτα καινούργιο κάτω από τον ήλιο!], το οποίο αποτελείται από ψητό κρέας, ξηρή διατροφή κ.λπ., για να διατηρήσουν τη δύναμή τους. Ως προς το αντικείμενό τους εφάρμοζαν την απαγόρευση, γιατί οι αρχαίοι θεωρούσαν την απάλειψη του δέρματος, ακόμη και με απλό λάδι, ως μέσο ενδυνάμωσης.

Γεωδίφης

Πηγές:

1.Outlines of the History of Medicine and the Medical Profession-Henry E. Handerson and Johann Hermann Baas, 1889

2. Παιδί της Ρέας, τριλογία

3. Kos-R.Herzog,1932

4. Ιστορία της νήσου Κω-Βασ.Χατζηβασιλείου,1990

5.The Biographical Dictionary of the Society for the Diffusion of Useful Knowledge- Longman, 1842

6.Χιλιάδες ή Βιβλίο των Ιστοριών -Ιωάννη Τζέτζη, 12ου αιώνα μ.Χ

ΑΣΚΛΗΠΙΕΙΟ ΚΩ

Το Ασκληπιείο της Κω, 29 Ιουνίου 1932. Από wellcomecollection.org.