Από την Κω στο Croix de Guerre. Κεφάλαιο 3
Χέρια πληγωμένα, πόδια, γάγγραινα. Δεν υπήρχε ιατρική βοήθεια. Όταν με είδαν άρχισαν να βρίζουν τους αξιωματικούς και τον Διοικητή του φρουρίου για τη σκληρότητά τους.
«Ησυχία», τους είπα. «Θα ερευνήσουμε και θα δούμε τι συνέβη». Μπήκα στο γραφείο, χαιρετώντας σαν στρατιώτης.
Ο Διοικητής είχε ενημερωθεί από τον Μπαρτθόπουλο για μένα, ότι είχα πάει στην Αμερική και ότι είχα έναν αδελφό στο Ντιτρόιτ που ήταν φωτογράφος. Ρώτησα για τους αιχμαλώτους. «Ας είναι το τελευταίο μου», μου είπε. Έπρεπε να τους είχαν πυροβολήσει χθες το βράδυ, αλλά είχαμε διαταγές να τους αφήσουμε ελεύθερους. Οι περισσότεροι ήταν λιποτάκτες και αυτοτραυματισμένοι. Αυτοί είναι που πήγαν τον Ματθεόπουλο στον γκρεμό.
Την επόμενη μέρα τους έστειλαν στη Λάρισα. Ο Διοικητής μου είπε για την υπέροχη δράση του τάγματος του Ρώμα. Ο Καπετσίνης σκοτώθηκε και ο Κερίμ Αγάς διέφυγε προς άγνωστη κατεύθυνση. Ούτε οι Κρητικοί δεν έμαθαν πότε και πώς.
Ο Διοικητής μου έδωσε ένα μουλάρι για να φτάσω στο τάγμα μου. Φεύγοντας είπα στους αιχμαλώτους ότι θα τους έστελναν στη Λάρισα την επόμενη μέρα. Μου έδωσαν ένα νέο Μάνλιχερ, διακόσιες σφαίρες και δύο μπαλάσκες. Αγόρασα ένα ζευγάρι γυαλιά από έναν στρατιώτη για δύο δραχμές. Ένας αξιωματικός του τα είχε δώσει. Επέστρεψα να αποχαιρετήσω τον Μεχαλάκη.
Ξεκίνησα το επόμενο πρωί. Πήρα τον δημόσιο δρόμο για τη Σιάτιστα. Είχα πάει περίπου οκτώ χιλιόμετρα όταν άκουσα τους πυροβολισμούς από τη μάχη, αλλά μία ώρα αργότερα σταμάτησαν. Είδα έναν καβαλάρη να τρέχει προς εμένα. Δεν μπορούσα να διακρίνω αν ήταν στρατιώτης ή πολίτης. Ετοίμασα το όπλο μου. Όταν πλησίασε με διέταξε να σταματήσω. Είδα ένα παράξενο πρόσωπο, με καπέλο λοχαγού και τρία αστέρια, με γενειάδα και Μάνλιχερ. Ήταν η στολή ενός Έλληνα λοχαγού.
«Γεια σου, νεαρέ, τι κάνεις εδώ;»
«Πηγαίνω στη μάχη.»
«Α, τελείωσε. Ήμουν εκεί το πρωί. Ο Αγάς Μπακίρ έφυγε. Περίπου σαράντα άνδρες σκοτώθηκαν. Οι περισσότεροι Κρητικοί, και ο Καπετσίνης, ο αρχηγός.»
«Ποιος είστε, Λοχαγέ;»
«Α, ναι, ξέχασα να συστηθώ. Το όνομά μου είναι Χότζας Μεχαλίν. Ο Διάδοχος Κωνσταντίνος με διόρισε επικεφαλής επόπτη μέχρι να φτάσει η χωροφυλακή, και κοιτάζω γύρω.»
Μου έδωσε ένα έγγραφο. Το διάβασα. Ήταν υπογεγραμμένο από τον αρχιστράτηγο και σφραγισμένο με την υπογραφή του Θουσμάνη. Ήταν η πρώτη φορά που έβλεπα την υπογραφή του Διαδόχου Κωνσταντίνου. Τον χαιρέτησα και έφυγα για τη Σιάτιστα.
Όταν έφτασα στα περίχωρα της Σιάτιστας γύρισα δεξιά και είδα το τάγμα μου να συγκεντρώνεται στο μοναστήρι του Αγίου Γεωργίου. Ο Βενέτης ήταν ο λοχίας.
«Καλωσόρισες τον Αμερικανό. Έχασες. Πυροβολήσαμε, αλλά ο σκύλος έφυγε. Και ο Λουκίδης και ο Λοχαγός Ατζάκας έκαναν θαύματα. Η εισβολή κράτησε δύο μέρες. Ήταν τρομερή ομίχλη. Φάγαμε καλά. Οι άνθρωποι είναι φιλόξενοι. Και είχαμε το διάσημο κρασί της Σιάτιστας. Το δεύτερο απόσπασμα είχε πέντε τραυματίες και το πρώτο δύο νεκρούς. Τα άλλα τάγματα δεν φαίνονταν πουθενά.»
Όταν πλησίασα τον Λοχαγό Θαπόντη μου είπε: «Ήρθες ακριβώς στην ώρα. Απόψε είμαστε στην προφυλακή. Πρέπει να φτάσουμε στα Γρεβενά, σε περίπτωση που ο Μπεκίρ κάνει νέα στροφή.»
Ο Θαπόντης φώναξε: «Κοίτα εδώ, ο Γιάννης είναι οπλισμένος σαν αστακός, Μάνλιχερ και κιάλια από τον τουρκικό στρατό.»
Ο Λοχαγός με κάλεσε και μου είπε: «Απόψε είμαστε στην προφυλακή. Ο Λουκίδης στο πλάι και το υπόλοιπο απόσπασμα πίσω σου. Πώς είναι το πόδι σου;»
«Καλά.»
Θα περνούσαμε από πολλά χωριά που είχαν φανατικούς Τούρκους. Μιλούν ελληνικά. Ίσως σε ένα από αυτά τα χωριά κρύβεται ο Αγάς Μπεκίρ. Κατάγεται από εδώ. Γι’ αυτό πρέπει να είμαστε προσεκτικοί για να μην πέσουμε στην παγίδα του εχθρού.
Το δεύτερο απόσπασμα ξεκίνησε αμέσως προς τα Γρεβενά, παίρνοντας τον δημόσιο δρόμο. Στα αριστερά ήταν ο ποταμός Αλιάκμονας. Μετά από τρεις ώρες πορείας άρχισε να βρέχει. Φτάσαμε στο χωριό Σμελίκ. Το μόνο που ακούγαμε ήταν το γάβγισμα των σκύλων. Φαινόταν σαν όλοι να κοιμούνται ή να προσποιούνται ότι κοιμούνται.
Στείλαμε τους τρεις φρουρούς στον Λοχαγό, χίλια πεντακόσια μέτρα πίσω. Είχαμε διαταγή να κρατήσουμε δυνάμεις όλη τη νύχτα. Έβαλα περίπολο στα σκοτεινά μέρη. Οι άνδρες ήταν βρεγμένοι μέχρι τα κόκαλα. Δεν είχαν αδιάβροχα. Στο μεταξύ ήρθαν ο Κόστερ, ο Θαπόντης και οι Κρητικοί αρχηγοί των ατάκτων. Ο Ρώμας είχε την άποψη ότι οι άνδρες δεν έπρεπε να εξαντληθούν βαδίζοντας τη νύχτα. Αποφασίστηκε να περάσουμε τη νύχτα. Διέταξαν τους άνδρες να χτυπήσουν την πόρτα και να πουν ότι θέλουν φωτιά και να μείνουν ήσυχοι. Και όποιος δεν υπάκουε, να σπάσουν την πόρτα. Η κατάσταση γινόταν αδύνατη με τη βροχή.
Οι κάτοικοι φαίνονταν ευγενικοί και φιλόξενοι. Φρόντισαν καλά τους στρατιώτες, παρά τις φτωχές εγκαταστάσεις που είχαν. Ο Χότζας ήρθε την αυγή και μας προσκάλεσε για καφέ. Η γυναίκα του σκότωσε τρεις ή τέσσερις κότες. Μιλούσαν καλά ελληνικά. Η γυναίκα του Χότζα μου είπε ότι καταγόταν από την Κωνσταντινούπολη. Ήταν όμορφη γυναίκα και πολύ ευγενική.
Στο μεταξύ ήρθε ο Μουχτάρης να συναντήσει τον Λοχαγό Θαπόντη.
«Καλώς ήρθατε. Πόσο καιρό σκοπεύετε να μείνετε στο χωριό;»
«Άκου», είπε ο Γεωργιάδης, «ο Μουχτάρης κάνει πολλές ερωτήσεις.»
Ο Λουκίδης του είπε: «Δεν ξέρουμε, κύριε Σουλεϊμάν. Γιατί θέλετε να μάθετε;»
«Ω! Απλώς ρώτησα.»
«Αυτή η λέξη ακούγεται ύποπτη. Λοιπόν, Μουχτάρη, θα πας στον αρχηγό για να ξεκαθαρίσεις αυτή την ερώτηση.»
«Ναι, παιδιά, θα πάω.»
Στο μεταξύ η κυρία Χότζα με ρώτησε περίπου πόσοι επισκέπτες θα ήταν για να ετοιμαστεί ανάλογα, και ο Χαϊθεμενάκης έλεγε αστειευόμενος ότι η κυρία Χότζα είχε ερωτευτεί μαζί μου.
Όταν ο διοικητής του τάγματος έλαβε διαταγές από το αρχηγείο, ο Λοχαγός Θαπόντης μου είπε να συγκεντρώσω τους άνδρες στους θαλάμους. Με ρώτησε αν μπορούσα να περπατήσω. Απάντησα ναι. Ξεκινήσαμε για τα Γρεβενά. Μετά από πέντε ώρες περπάτημα από το Σμελίκ, περνώντας πολλά χωριά, πλησιάσαμε την πόλη την οποία βλέπαμε καθαρά από τον λόφο έξω από τον δρόμο.
Στα αριστερά των λόφων στα Γρεβενά είδαμε τους τουρκικούς στρατώνες και το Στρατιωτικό Νοσοκομείο. Δεν μπορούσα να δω τίποτα ζωντανό εκεί πάνω με τα κιάλια μου. Συνεχίσαμε την πορεία. Πλησιάσαμε περίπου στα χίλια διακόσια μέτρα. Οι στρατώνες ήταν άδειοι. Στο νοσοκομείο ένας Τούρκος γιατρός από τα Γιάννενα φρόντιζε τρεις νοσοκόμες και έντεκα τραυματίες που είχαν τραυματιστεί στο Σαραντάπορο.
Όταν ρωτήσαμε πού είχε πάει ο τουρκικός στρατός, μας είπε ότι είχαν φύγει πριν από επτά ημέρες και κατά πάσα πιθανότητα πήγαν στη Θεσσαλονίκη και ίσως να είχαν όλοι αιχμαλωτιστεί. Η τουρκική σημαία ήταν ακόμα στα κτίρια.
«Ξέρετε πού βρίσκεται ο Αγάς Κερίμ;»
«Ίσως στα βουνά του Καϊλαρίου.»
«Έχετε κρυμμένα όπλα;»
«Δεν έχουμε τίποτα, ούτε καν φάρμακα. Είμαι γιατρός.»
Βάλαμε φρουρά και έστειλα ένα σημείωμα στον Θαπόντη να συνεχίσει την πορεία του προς τους τουρκικούς στρατώνες. Και έστειλα περίπολο στην πόλη των Γρεβενών να φέρει τον Μουχτάρη ή δύο προύχοντες. Η περίπολος έφτασε στα Γρεβενά, αλλά ο Λουκίδης είχε φτάσει νωρίτερα. Τρέλα. Χριστός Ανέστη! Τα καμπανάκια χτυπούσαν. Ο Λουκίδης μου έστειλε ένα σημείωμα ότι ήταν ασφαλές.
Όταν φτάσαμε στα Γρεβενά το επιτελείο κατέλυσε στο σπίτι του Δημάρχου που ήταν Έλληνας, γιατί ο περισσότερος πληθυσμός ήταν Έλληνες. Ο Δρ. Βεργής ανέλαβε τη φρουρά των Γρεβενών. Ο πληθυσμός ήταν πανικόβλητος από το πραξικόπημα του Μπεκίρ. Είχαν ακούσει για την απόπειρα στη Σιάτιστα. Ο στρατηγός τους ηρέμησε.
Στο μεταξύ, στις εννέα το βράδυ ο Θαπόντης έφτασε στα Γρεβενά με το τάγμα του. Δεν υπήρχε ούτε ένα φως εκτός από αυτό στην πλατεία και στο ρολόι που ήταν δωρεά από τους ανθρώπους από τα Γρεβενά που ήταν στην Αμερική.
Ο Θαπόντης μου είπε να μπω στο δωμάτιο μαζί του όπου οι αξιωματικοί του επιτελείου ήταν σε σύνοδο. Θαύμασα την ανδρεία του Ρώμα και την στρατηγική του ικανότητα, ο οποίος αν και αρχικά ήταν πολιτικός και επίσης Πρόεδρος της Βουλής, ήταν επίσης εξαιρετικός στρατηγός. Ο Μπαρτθόπουλος πρότεινε εγώ, ο Ιωάννης Κοσσαρίδης, λοχίας, να δώσω αναφορά για την είσοδό μου στο Τουρκικό Νοσοκομείο και τους Τουρκικούς Στρατώνες. Παρόντες ήταν ο Γέροντας και ο Μαύρος ο ποιητής, που καθόταν σε ένα αμερικανικό μπαούλο.
«Λοιπόν, λοχία», λέει ο Ρώμας.
Σχετίστηκα ό,τι ανέφερα προηγουμένως. Ο Ρώμας μου είπε να μείνω πάντα στον στρατό. Διέταξε να βιαστούν και να δώσουν βοήθεια στους έντεκα τραυματίες.
Ψάχνοντας για μέρος να μείνουμε με τους υπόλοιπους άνδρες, συναντήσαμε την περίπολο με επικεφαλής τον Ανζέτα. Δέκα λεπτά αργότερα φτάσαμε στο Σεράγλιο. Εκεί βρήκαμε τον Λουκίδη, τον Γεωργιάδη, τον Ηγούμενο, τον Μαρούδα, από τη Θεσσαλία τον Βενέρη στο σπίτι του Μπέκτο. Είχαν ετοιμάσει ψητή χήνα, και ο Μπέης τους είχε αφήσει να φυλάνε το σπίτι του. Όλοι οι διανοούμενοι Τούρκοι είχαν φύγει με τις οικογένειές τους, επίσης οι κυβερνητικοί υπάλληλοι, υποχωρώντας στη Θεσσαλονίκη.
Καθώς τρώγαμε και πίναμε ακούσαμε έναν θόρυβο στο κελάρι. Φαινόταν παράξενο. Ανάψαμε έναν ηλεκτρικό φακό. Ο Γεωργιάδης με ακολούθησε. Ανοίξαμε την πόρτα της αποθήκης. Δεν είδαμε τίποτα. Μόνο σιτάρι. Κοιτάξαμε αριστερά και δεξιά. Ο άνδρας υπηρέτης ήρθε και μας είπε με ευγενικό τρόπο ότι ο θόρυβος προερχόταν από τις γάτες. Τον κοίταξα κατευθείαν στα μάτια και δεν μου άρεσε το βλέμμα του.
Στο κάτω μέρος της αποθήκης ήταν μια μεγάλη ντουλάπα. Είπα στον Γεωργιάδη να κατέβει και να την ανοίξει. Μέσα ήταν δύο Τούρκοι στρατιώτες και τα όπλα ήταν κρεμασμένα.
«Τι κάνετε εδώ οι δυο σας;»
«Είμαστε καλοί άνθρωποι. Μην μας σκοτώσετε.»
«Φέρτε τα όπλα έξω.»
Τα όπλα ήταν γεμάτα. Τα πήραμε στο κελάρι. Ο Λοχαγός και ο Μαρούδας ήταν κίτρινοι από φόβο. Τους βάλαμε να καθίσουν και τους δώσαμε να φάνε και να πιουν κρασί.
«Λοιπόν, καλύτερα να μας πείτε την αλήθεια. Γιατί κρυφτήκατε με τα όπλα σας; Και ποια ήταν η πρόθεσή σας;»
«Είμαστε λιποτάκτες από τον στρατό. Είμαστε απόγονοι από τα χωριά της Ηπείρου. Δεν θέλαμε να ακολουθήσουμε το τάγμα μας, αφού χάσαμε τον πόλεμο. Θα περιμένουμε να πέσουν τα Γιάννενα και θα πάμε στο σπίτι μας.»
«Πόσοι είστε;»
«Δεκαέξι.»
«Ποιοι είναι οι άλλοι εδώ; Ποιος είναι επικεφαλής;»
«Ο Αγάς Μεχμέτ.»
«Πού είναι; Πήγαινε και πες τους να παραδοθούν ήσυχα, αλλιώς θα τους σκοτώσουμε. Καταλαβαίνεις;»
«Ναι.»
Στο μεταξύ ο Ανζέτας είχε έρθει με το απόσπασμά του και περικύκλωσε το σπίτι, έτοιμος να δώσει το σήμα της φωτιάς. Βγήκαν δύο-δύο, με τα χέρια ψηλά και παραδόθηκαν. Δώδεκα συνολικά. Και οι τρεις υπηρέτες έκαναν δεκαπέντε.
«Πού είναι οι άλλοι;»
«Τρελαίνεται. Κρύβεται ανάμεσα στο σιτάρι εδώ και δύο μέρες. Δεν θέλει να παραδοθεί.»
«Ποιος είναι ο Λοχαγός επικεφαλής;»
«Ο Αγάς Μεχμέτ, λοχίας λοχαγός. Οι άλλοι είναι υπολοχαγοί και προσποιούνται ότι είναι υπηρέτες.»
«Όμορφο στρατήγημα, Αγά Μεχμέτ.»
Ο Μεχμέτ Αγάς ήταν Έλληνας λόγιος, και αποφοίτησε από τη Σχολή Ζωσιμαίας και τη Σχολή Αξιωματικών. Είναι Μακεδόνας από τη Βέροια. Δώστε του δέκα λεπτά χρόνο και καλέστε τον να βγει και να παραδοθεί, αλλιώς θα ξεκινήσουμε φωτιά και θα καεί σαν ποντίκι.
Τον άκουσε και βγήκε φοβισμένος και πεινασμένος. Ήταν πραγματικά τρελός. Ο Λουκίδης είχε αρκετή εμπειρία από τον τουρκικό στρατό, από τους Λοχαγούς, και είχε υποψίες ότι ίσως ήταν απόσπασμα από τη δύναμη του Μπεκίρ Αγά.
Ο Μεχμέτ Αγάς μίλησε στην ανάκριση πολύ καθαρά. «Ξέρουμε τον Μπεκίρ Αγά. Είναι από εδώ. Δεν έχουμε καμία σχέση με τον στρατό. Θα φύγω από τον Τουρκικό Στρατό. Ίσως πάω στον αλβανικό στρατό. Είμαι Αλβανός. Ο πατέρας μου καταγόταν από το Χάρμοβον.»
Ο Λουκίδης εξέτασε όλους και έστειλε την ανάκριση στο αρχηγείο του Ρώμα. Βάλαμε φρουρά να παρακολουθεί τους τραυματίες. Ήταν περασμένα μεσάνυχτα πριν πάμε για ύπνο. Ξυπνήσαμε στις επτά και μισή το πρωί. Και έτσι περάσαμε την πρώτη νύχτα στα Γρεβενά.
Την επόμενη μέρα έγινε συνάντηση για να συζητηθούν οι κινήσεις του Μπεκίρ Αγά. Ο Μπαρτθόπουλος είπε τα εξής σχετικά με την ανακάλυψη των αιχμαλώτων: «Μου φαίνεται ότι ο Λοχίας Κοσσαρίδης αξίζει προαγωγή. Είναι η δεύτερη φορά που έχει αιχμαλωτίσει αιχμαλώτους.»
Desiree Kossarides
https://finalbloodline.substack.com/p/atto-tnv-kw-oto-croix-de-guerre-keato?r=89qnum&utm_medium=ios&utm_id=97758_v0_s00_e0_tv4_a1demoo4vorf00&fbclid=IwY2xjawU9qSdleHRuA2FlbQIxMABwZG9mBWJyaWQRMFpFc1kyZFkxbmxZcDV0QmhzcnRjBmFwcF9pZBAyMjIwMzkxNzg4MjAwODkyAAEeAUxBDJmjUBoG9tdAGnMgNGqULhaUWnyHTStjVoy9kFGduHTJG-TfAuKzycw_aem_QrPhflgLzXHWsSlRUH-PCA
Παλιές Φωτογραφίες της Κω/φβ
https://www.facebook.com/groups/940305629662521/?multi_permalinks=2895586624134402&hoisted_section_header_type=recently_seen
