Ένα παγόβουνο «τέρας» κινείται, τι σημαίνει αυτό;

«Το πρώτο σχέδιο για οτιδήποτε είναι σκατά», Ernest Hemingway.

Το A23a είναι το μεγαλύτερο παγόβουνο στον κόσμο. Αφού έμεινε κολλημένο στον πυθμένα του ωκεανού της Ανταρκτικής για περισσότερα από 30 χρόνια, άρχισε να παρασύρεται ξανά τους τελευταίους μήνες...Εικόνες από Copernicus EU/ Σεντινελ

Αυτή τη στιγμή, απελευθερώνει θαλάσσιο πάγο καθώς περνά κοντά στην άκρη της χερσονήσου της Ανταρκτικής.

Πόσο μεγάλο είναι το A23a; 

Με έκταση περίπου 4.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα, ή 1.500 τετραγωνικά μίλια, είναι τεράστιο, ως αποτέλεσμα, είναι περίπου 3 φορές μεγαλύτερο από την πόλη της Νέας Υόρκης και περισσότερο από δύο φορές το μέγεθος του Λονδίνου.

Το A23a είναι ένα μεγάλο παγόβουνο που γεννήθηκε από το ράφι πάγου Filchner–Ronne το 1986. 

Στη συνέχεια έμεινε κολλημένο στον πυθμένα της θάλασσας για πολλά χρόνια, αλλά στη συνέχεια άρχισε να κινείται το 2020. Η έκτασή του είναι περίπου 3.900 τετραγωνικά χιλιόμετρα, που το έκανε ένα από τα μεγαλύτερα παγόβουνα στον κόσμο μέχρι που ξεπέρασε σε μέγεθος το A76.

Τον Νοέμβριο του 2023, το A23a εντοπίστηκε να κινείται πέρα ​​από το βόρειο άκρο της χερσονήσου της Ανταρκτικής και να κατευθύνεται προς τον Νότιο Ωκεανό.

Η βάση Druzhnaya 1 ένας από τους 4 διαφορετικούς ερευνητικούς σταθμούς της Ανταρκτικής που λειτουργούσε η Σοβιετική Ένωση και αργότερα η Ρωσία από το 1976 έως το 2013, τοποθετήθηκε σε αυτό το παγόβουνο, μέχρι που κόπηκε.

Στη συνέχεια, μια αποστολή διάσωσης ξεκίνησε το 1987 και τελικά μετέφερε/μετονόμασε τη βάση σε Druzhnaya 3.

Πρόσφατες δορυφορικές εικόνες αποκαλύπτουν ότι το παγόβουνο παρασύρεται τώρα γρήγορα από το βόρειο άκρο της χερσονήσου της Ανταρκτικής, υποβοηθούμενο από ισχυρούς ανέμους και ρεύματα.

Είναι σπάνιο να δεις ένα παγόβουνο αυτού του μεγέθους να κινείται, δήλωσε ο παγετωνολόγος Όλιβερ Μαρς από την Βρετανική Έρευνα Ανταρκτικής, επομένως οι επιστήμονες θα παρακολουθούν στενά την τροχιά του.

Καθώς ατμίζεται, ο κολοσσιαίος πάγος πιθανότατα θα εκτοξευθεί στο κυκλικό πολικό ρεύμα της Ανταρκτικής. Αυτό θα το διοχετεύσει προς τον Νότιο Ωκεανό σε ένα μονοπάτι γνωστό ως "iceberg alley" όπου άλλα του είδους του μπορούν να βρεθούν.

Το γιατί το παγόβουνο το κάνει να τρέχει τώρα μένει να το δούμε. «Με την πάροδο του χρόνου πιθανότατα απλώς έχει λεπτύνει ελαφρώς και έχει αυτή τη μικρή επιπλέον άνωση που του επέτρεψε να σηκωθεί από τον πυθμένα του ωκεανού και να ωθηθεί από τα ωκεάνια ρεύματα», είπε ο κ. Marsh. 

Είναι πιθανό το A23a να προσγειωθεί ξανά στο νησί της Νότιας Γεωργίας. Αυτό θα δημιουργούσε πρόβλημα για την άγρια ​​ζωή της Ανταρκτικής. Εκατομμύρια φώκιες, πιγκουίνοι και θαλασσοπούλια αναπαράγονται στο νησί και αναζητούν τροφή στα γύρω νερά. 

Το A23a θα μπορούσε να κόψει τέτοια πρόσβαση. Το 2020, ένα άλλο γιγάντιο παγόβουνο, το A68, προκάλεσε φόβους ότι θα συγκρουόταν με τη Νότια Γεωργία, συντρίβοντας τη θαλάσσια ζωή στον πυθμένα της θάλασσας και διακόπτοντας την πρόσβαση σε τρόφιμα. 

Μια τέτοια καταστροφή τελικά αποφεύχθηκε όταν το παγόβουνο έσπασε σε μικρότερα κομμάτια - ένα πιθανό παιχνίδι για τo A23a επίσης. 

Αλλά: «ένα παγόβουνο αυτής της κλίμακας έχει τη δυνατότητα να επιβιώσει για πολύ καιρό στον Νότιο Ωκεανό, παρόλο που είναι πολύ πιο ζεστό, και θα μπορούσε να ταξιδέψει πιο βόρεια προς τη Νότια Αφρική όπου μπορεί να διαταράξει τη ναυτιλία», είπε ο κ. Marsh στο Reuters.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το Google News,NASA, Copernicus

Αυτό είναι το A23a το μεγαλύτερο παγόβουνο στον κόσμο με μέγεθος όσο το 1/3 της Κύπρου, ελευθερώθηκε και κινείται επί του παρόντος σε ελεύθερη θάλασσα μετά από 30 χρόνια, λιγότερο από 100 χλμ ανατολικά του νησιού Joinville. 

Όταν σκέφτεστε την Ανταρκτική, συνήθως έρχονται στο μυαλό παρθένα λευκά παγόβουνα. πιθανώς το τελευταίο πράγμα που θα περίμενε κανείς είναι τα ριγέ παγόβουνα.Τα απογυμνωμένα παγόβουνα, γνωστά και ως «ραβδωτά» παγόβουνα, εμφανίζουν μακριές, πολύχρωμες ρίγες ή κορυφογραμμές στην επιφάνειά τους. Αυτοί οι σχηματισμοί προκύπτουν από την αλληλεπίδραση διαφόρων περιβαλλοντικών παραγόντων. Οι ρίγες περιέχουν συχνά ίζημα, φύκια ή άλλα υλικά που παγιδεύτηκαν στον πάγο καθώς σχηματίστηκε. Καθώς το παγόβουνο λιώνει, αυτά τα υλικά απελευθερώνονται, δημιουργώντας τα χαρακτηριστικά μοτίβα.