Η ζωή,το έργο και το τέλος του Armando Bernabiti
Ο Armando Bernabiti μαζί με την γυναίκα του, την σμυρνιώτισσα Μαρία Τίτο. Κάτω ο Πύργος Bernabiti, στην Πλατεία Ελευθερίας της Κω, δεκαετία ΄30.
Ο Bernabiti γεννήθηκε στο Crevalcore στις 12 Ιουλίου 1900, γιος του ράφτη Primo Ettore (1865-?) και της νοικοκυράς Diomira Pulga (1866-1930), το πλήρες όνομά του είναι Armando Antonio. Είχε μια μεγαλύτερη αδερφή, τη Ρόζα (1891-1917), η οποία πέθανε από φυματίωση σε ηλικία 26 ετών. Παρακολούθησε το δημοτικό σχολείο στο Crevalcore και στη συνέχεια την Κυβερνητική Τεχνική Σχολή της Μόντενα, λαμβάνοντας την άδειά του το 1916.
Δεν είναι γνωστό σε ποια άλλα σχολεία παρακολούθησε και πού (στη Μπολόνια και τη Μόντενα υπήρχαν πολλά ινστιτούτα και τεχνικές σχολές , δημόσιες και ιδιωτικές, συμπεριλαμβανομένων και βραδινών), καθώς και αν ασκήθηκε σε κάποιο ιδιωτικό χώρο.
Τον Μάρτιο του 1918, όχι ακόμη 18 χρονών, κατατάχθηκε στους μηχανικούς των διαβιβάσεων, πήρε μέρος στον επίλογο του μεγάλου πολέμου και απολύθηκε τον Φεβρουάριο του 1919.
Τον επόμενο μήνα γεννήθηκε ο φασισμός, ήταν η χρονιά της «ακρωτηριασμένης νίκης» το σύνδρομο, από τον D'Annunzio και την επιχείρηση Fiume, που τελειώνει με τα αιματηρά Χριστούγεννα του 1920: Ο Armando καλείται στον στρατό για 2 μήνες στα τέλη του 1920, περιέργως συμπίπτει με την περιπέτεια του ποιητή στο Quarnaro. Είναι ένα σύντομο βήμα από τον νεανικό πατριωτισμό και την εμπειρία ενός αγωνιστή και βετεράνου στη μετέπειτα και παθιασμένη προσκόλλησή του στο φασιστικό κίνημα: από το οποίο θα κατακτηθεί βαθιά.
Ο Bernabiti μεταξύ 9 Οκτωβρίου και 5 Νοεμβρίου 1922, στο Βασιλικό Ινστιτούτο Καλών Τεχνών της Μπολόνια (αργότερα Ακαδημία Καλών Τεχνών), συμμετείχε καθημερινά στις εξετάσεις που προορίζονταν για ιδιώτες φοιτητές για να αποκτήσουν την άδεια ως καθηγητές Αρχιτεκτονικού Σχεδίου.
Ο Bernabiti, ωστόσο, δεν σπούδασε μόνο στη Μπολόνια: οι αναμνήσεις των συγγενών της συζύγου του (που έζησαν μαζί του για αρκετά χρόνια στο σπίτι τόσο στη Ρόδο όσο και στο Πέζαρο) δίνουν ως βέβαιες την είδηση της μακράς νεανικής παραμονής του στο Παρίσι, όπου θα είχε την ευκαιρία να ασχοληθεί με τις αγαπημένες του καλλιτεχνικές σπουδές και φαίνεται ακόμη περισσότερο σε μια όμορφη Γαλλίδα που τον είχε ξελογιάσει. Δεν είναι γνωστό ούτε η διάρκεια ούτε ο χρόνος παραμονής, μπορεί να υποτεθεί στην πρώτη μεταπολεμική περίοδο, επομένως γύρω στο 1920 (ή μήπως μετά την αποφοίτηση, μεταξύ 1923 και 1925;): είναι γεγονός όμως ότι ο Bernabiti βρέθηκε στο Παρίσι τότε που ήταν το κέντρο του κόσμου τόσο για τους επίδοξους καλλιτέχνες όλων των ειδών όσο και για τους bon viveurs.
Εκείνα τα χρόνια η γαλλική πρωτεύουσα ήταν η παγκόσμια πολιτιστική πρωτεύουσα, ένα προνομιακό μέρος : δεν είναι γνωστό από ποιες πολιτιστικές επιρροές τροφοδοτήθηκε, εκτός από το γεγονός ότι όσοι έχουν κάποια προσωπική μνήμη τον περιγράφουν ως καλλιεργημένο και προετοιμασμένο άτομο, που συνέχιζε πάντα να καλλιεργεί το ενδιαφέρον για την αρχιτεκτονική και τις όμορφες τέχνες γενικότερα. βιβλία, περιοδικά, επισκέψεις σε πόλεις και μνημεία. Μέσα στην οικογένεια τον απεικονίζουν ως έναν «διανοούμενο», ντροπαλό και σεμνό, λίγο ονειροπόλο, απομονωμένο σε έναν δικό του κόσμο, με τα βιβλία του και τα περιοδικά τέχνης του. Ήταν ίσως στο Παρίσι το 1925; Μάλιστα, εκείνη τη χρονιά πραγματοποιήθηκε η μεγάλη Διεθνής Έκθεση Διακοσμητικών Τεχνών, η οποία σηματοδότησε την επιβεβαίωση αυτού που αργότερα θα ονομαζόταν Art Déco, της τελευταίας νηφάλιας και γεωμετρικής εξέλιξης της μοντερνιστικής επανάστασης.
Το ότι αυτός είναι ο εξέχων χαρακτήρας του στιλιστικού του προσανατολισμού αποδεικνύεται μάλιστα σε όλα τα έργα του μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1930, τα οποία είναι πάντα εμποτισμένα με λεπτομέρειες, ένθετα, αποσπάσματα από τη γλώσσα deco, με σαφή προτίμηση στα γεωμετρικά σημάδια (παστίλιες, ζιγκ ζαγκ) ως απλή λειτουργία φωτισμού των επιφανειών των τοίχων, που συνήθως εφαρμόζεται σε περίτεχνες κτιριακές κατασκευές συνδυάζοντας ποικιλοτρόπως στοιχειώδεις όγκους (παραλληλεπίπεδα, ημικύλινδροι, ημισφαίρια) με ορθολογιστική έμπνευση: που είναι η φόρμουλα η οποία ορίζει την ουσία της πιο χαρούμενης ιταλικής αρχιτεκτονικής στα Δωδεκάνησα .
Έχει όντως καλή αντίληψη του στυλ (την οποία θα εκφράσει καλά στη Ρόδο σε διάφορες ανακατασκευές σε ιπποτικό στυλ στην περιτειχισμένη πόλη), αλλά όταν σχεδιάζει ανεξάρτητα και χωρίς περιορισμούς πιστότητας στην ιστορία, είναι μοντέρνος: η επιλογή του θα είναι με αυτή την έννοια πιο ξεκάθαρη από τους άλλους Ιταλούς αρχιτέκτονες στο Αιγαίο, θεμελιωδώς εκλεκτικοί, τουλάχιστον μέχρι τη δεκαετία του 1920, ερωτευμένοι και ευχαριστημένοι με την Ανατολή, το Βυζάντιο και διάφορα στυλ του παρελθόντος.
Στην πραγματικότητα, ο Bernabiti δεν φαίνεται να έλκεται ή να επηρεάζεται ιδιαίτερα ακόμη και από τις ευρέως διαδεδομένες τάσεις προς την απλοποιημένη και επανερμηνευμένη χρήση ιστορικών στιλιστικών χαρακτηριστικών τυπικών της πρώτης γεύσης του λεγόμενου «του 20ου αιώνα», που καθιερώθηκε στη δεκαετία του 1920 ως αντίδραση στην ελευθερία και στο υβριδικό σημάδι μιας όχι και πολύ θαρραλέας νεωτερικότητας, που χαρακτήριζε την ανανέωση των ιταλικών πόλεων πριν από την εμφάνιση του ορθολογιστικού κινήματος και την επιβεβαίωση του νεοκλασικισμού και λιτορικού μνημειοκρατισμού του καθεστώτος.
Γεγονός είναι ότι, όπου κι αν το ανέπτυξε, το τελικό αποτέλεσμα της εκπαίδευσής του, άρα και η αρχιτεκτονική που προτιμά και δημιουργεί, δεν είναι ποτέ ακαδημαϊκή, αλλά πάντα μοντέρνα, ελαφριά και ουσιαστική ακόμη και όπου αναπτύσσει ρητά διακοσμητικά θέματα.
Ο Bernabiti λοιπόν κατέχει το απλό δίπλωμα του καθηγητή αρχιτεκτονικού σχεδίου και ως εκ τούτου βρέθηκε να εκτελεί τα καθήκοντα ενός αρχιτέκτονα στη Ρόδο για σχεδόν 20 χρόνια, ακόμη και χωρίς να έχει τον τίτλο: και αυτή είναι τελικά και η πιο προφανής και κοινότοπη εξήγηση της θλίψης και της γραφειοκρατίας στην μεταπολεμική περίοδο σε μέτριες εργασίες ως σχεδιαστής στους Πολιτικούς Μηχανικούς, υπάλληλος 3ης κατηγορίας, στις οποίες παραιτήθηκε, προσαρμόστηκε γιατί δεν είχε τεχνικό-νομικό επιχείρημα να απαιτήσει περισσότερα.
Δεν υπάρχουν πολλές πληροφορίες για τις πρώτες του εργασιακές δραστηριότητες στα χρόνια που ακολούθησαν το δίπλωμά του (1923-26), εκτός από ότι εργάστηκε στο Istituto Case Popolari στη Ρώμη, από τον Νοέμβριο του 1926 έως τον Ιούνιο του 1927, με τα καθήκοντα του σχεδιαστή και του προτζετίστα. Αν και βραχύβια, ήταν εντούτοις μια θεμελιώδης εμπειρία για την εκπαίδευσή του, επειδή το ICP εκείνα τα χρόνια (διευθυντής από τον Alberto Calza Bini, γραμματέα της Εθνικής Ένωσης Φασιστών Αρχιτεκτόνων) ήταν ο πρωταγωνιστής στη Ρώμη μεγάλων καινοτόμων παρεμβάσεων στα κτίρια και τον πολεοδομικό σχεδιασμό: σε αυτό το περιβάλλον ο Bernabiti ήταν συνάδελφος, μεταξύ άλλων, του Giuseppe Nicolosi (1901-1981), ενός σχεδόν σύγχρονου μηχανικού που εργαζόταν στο Ινστιτούτο από το 1925 έως το 1936, ο οποίος στη Ρώμη της δεκαετίας του 1920 ήταν μέρος της γενιάς νέων σχεδιαστών που, δυσαρεστημένοι με τον ακαδημαϊκό εκλεκτικισμό και με διάφορους τρόπους προσανατολισμένους στη νεωτερικότητα, έφτασαν στο κίνημα του ορθολογισμού προς τα τέλη της δεκαετίας του 1920. Είναι επίσης τα χρόνια της οριστικής μετατροπής του φασισμού σε ολοκληρωτικό καθεστώς και ο Bernabiti, σε μια Ρώμη ηλεκτρισμένη από τα νέα αναγγελθέντα πεπρωμένα της Ιταλίας, ζει με απόλυτη ταύτιση εκείνη την περίοδο επιβεβαίωσης και αυξανόμενης επιτυχίας του κινήματος στο οποίο εντάχθηκε.
Δεν είναι λοιπόν δσκολο να φανταστεί κανείς πόσο ισχυρή μπορεί να ήταν η έλξη για τον αποικιακό υπερπόντιο κόσμο, το μέρος όπου η εθνικιστική φαντασία πρόβαλλε με όνειρα κατάκτησης, ενθουσιασμένες φαντασιώσεις, πνεύμα, επιθυμία για περιπέτεια, ανάληψη της εκπολιτιστικής αποστολής και για τις μοίρες του μεγαλείου της πατρίδας της οποίας η ρητορική του Μουσολίνι διόγκωνε: το τεχνικό γραφείο του ICP στη Ρώμη είναι ένα στάδιο που δεν τον ικανοποιεί, οπότε κοιτάζει στο εξωτερικό στο Υπουργείο Αποικιών και Εξωτερικών και τελικά βρίσκει την ευκαιρία του Αιγαίου και ορμάει εκεί.
Στη Ρόδο
Προσλήφθηκε στις 29/06/1927 στη Ρώμη από το Υπουργείο Εξωτερικών που ελέγχει τη κατοχή των νησιών της Δωδεκανήσου και στάλθηκε αμέσως στη Ρόδο για να εργαστεί στο Γραφείο Αρχιτεκτονικής της Διεύθυνσης Δημοσίων Έργων του Κυβερνείου.
Εάν παραμένουν πολλά άγνωστα και υποθέσεις σχετικά με το πολιτιστικό του υπόβαθρο, οι συνθήκες υπό τις οποίες ο Bernabiti απέκτησε αυτές τις ευκαιρίες εργασίας προορίζονται να παραμείνουν ακόμη πιο άγνωστες: στην πραγματικότητα, τα αρχεία του Υπουργείου Εξωτερικών δεν περιέχουν καμία τεκμηρίωση σχετικά με οποιαδήποτε μορφή επιλογή για το ποιος μπορεί να συμμετείχε ή κάποιο ίχνος οποιωνδήποτε εκθέσεων ή παρουσιάσεων που διευκόλυνε την εισαγωγή τους.
Η σκέψη θα μπορούσε να πάει σε έναν επιφανή ντόπιο της Crevalcore, τον αρχιτέκτονα Luigi Corsini (1863-1949), ο οποίος εκείνα τα χρόνια κατείχε θέσεις μεγάλης σημασίας στα ιδρύματα της Bolognese, πρώτα ως επιθεωρητής (έχοντας μεταξύ άλλων για κάποιο διάστημα ως συνάδελφο Edoardo Collamarini, αργότερα, όπως είδαμε, διευθυντής της Ακαδημίας Καλών Τεχνών) και στη συνέχεια από το 1913 έως το 1933 ως έφορος Μνημείων και Πινακοθήκης της Emilia Romagna.
Είχε αναμφισβήτητα πλεονεκτήματα στην 40ετή πρωτοποριακή του δράση της απογραφής και προστασίας των μνημείων, αλλά τον θυμούνται κυρίως γιατί δεν κατάφερε να αποτρέψει την αμφιλεγόμενη κατεδάφιση των 3 «μικρών» πύργων της Μπολόνια, που κατεδαφίστηκαν για να ανοίξουν χώρο για τα κτίρια της της νέας via Rizzoli και Orefici , και για το σχεδιασμό της περιόδου 1924-27 με την «αποκατάσταση» της Rocca delle Caminate, του κάστρου κοντά στο Predappio που ανοικοδομήθηκε ελεύθερα με θέληση των φασιστών της Romagna και δωρήθηκε στον Μουσολίνι για τη διαμονή του στην πατρίδα του (στην πραγματικότητα εκεί έζησε τότε η Donna Rachele μέχρι τέλος των ημερών του).
Είναι εύκολο να φανταστεί κανείς ότι ένας τόσο σημαντικός χαρακτήρας, που εισήχθη επίσης στο νέο πλαίσιο του φασισμού στην εξουσία, θα μπορούσε να είχε κάποιο ενδιαφέρον για τον πολλά υποσχόμενο νεαρό συγχωριανό: περισσότερο από μια υπόθεση, είναι μια εικασία καθαρής φαντασίας, αλλά ο κόσμος ήταν πάντα μικρός, και τότε ακόμη περισσότερο από τώρα.
Μια άλλη υπόθεση: στη Ρόδο βρισκόταν ένας σημαντικός Μπολωνέζος αξιωματούχος, ο δικηγόρος Giorgio Ghigi, Γενικός Γραμματέας του κυβερνείου μέχρι τον Αύγουστο του 1927, ουσιαστικά το νούμερο δύο της κατοχής μετά τον κυβερνήτη, ο οποίος πολλές φορές είχε στραφεί σε γνωστούς του από τη Μπολόνια για να ικανοποιήσει διάφορες ανάγκες προσωπικού στο Αιγαίο (Pignataro, II): τίποτα πιο λογικό από το ότι είχε τη σύσταση του Bernabiti από άτομο που εμπιστευόταν και του πρότεινε για πρόσληψη, αλλά και αυτό προορίζεται να παραμείνει μια απλή εικασία.
Τέλος, στη Ρόδο, όπου πολλές εταιρείες της Μπολόνια λειτουργούσαν εκείνη την περίοδο για προμήθειες και εγκαταστάσεις φυτών σε δημόσια κτίρια, υπάρχουν αρκετά ίχνη της παρουσίας της οικογενειακής εταιρείας του αρχιτέκτονα και σχεδιαστή Melchiorre Bega (Crevalcore 1898- Milan 1976), μεταξύ των πρωταγωνιστών της ιταλικής ρασιοναλιστικής εποχής, για κάποιο διάστημα και διευθυντής του περιοδικού αρχιτεκτονικής Domus, μεταξύ των δύο πολέμων ένας από τους κυριότερους εθνικούς προμηθευτές επίπλων για δημόσιους φορείς, που στα Δωδεκάνησα είχε την ευκαιρία να επιπλώσει, μεταξύ άλλων, τον περιφερειάρχη.
Το γιοτ του Lago, το θέατρο Puccini και το Hotel delle Terme.
Επομένως, ο Bega και ο Bernabiti έχουν σχεδόν την ίδια ηλικία, συγχωριανοί, αποφοίτησαν και οι δύο από την Ακαδημία Καλών Τεχνών στη Μπολόνια γύρω στο 1920, ο Bernabiti συχνά σχεδίαζε τους εσωτερικούς χώρους και τα έπιπλα δημόσιων κτιρίων στη Ρόδο και ήταν ο αγαπημένος σχεδιαστής του Lago καθώς και υποψήφιος για το θέατρο και εκείνο το ξενοδοχείο: πάρα πολλές συμπτώσεις για να μην σκεφτώ μια πιθανή μακροχρόνια σχέση μεταξύ των δύο και, γιατί όχι, επίσης κάποιο κοινό χαρακτηριστικό της καλλιτεχνικής πορείας ή, σε κάθε περίπτωση, κάποιας μορφής προηγούμενη επαφή με τους ίδιους. Η εταιρεία Bega, η οποία τη δεκαετία του 1920, έχοντας ήδη μετακομίσει από το Crevalcore στη Μπολόνια πριν από λίγο καιρό, είχε μια ορμητική ανάπτυξη χάρη στο δημιουργικό ταλέντο του νεαρού Melchiorre και έφτασε να απασχολεί περισσότερους από 250 εργάτες.
Η ζωή με την Μαρία Τίτο στη Ρόδο
Στη Ρόδο εργάστηκε αρχικά για να υποστηρίξει τον Pietro Lombardi, τον Florestano Di Fausto, συνεργάστηκε για την κατασκευή των ιαματικών λουτρών της Καλλιθέας, ενός από τα σημαντικότερα και διάσημα δημιουργήματα της περιόδου Lago, ένα από τα πιο εντυπωσιακά τουριστικά αξιοθέατα του νησιού.
Μετά την πρόωρη επιστροφή του Lombardi στην Ιταλία, ο Bernabiti ξεχωρίζει ολοκληρώνοντας το έργο και σχεδιάζοντας διάφορα μέρη της ολοκλήρωσης του συγκροτήματος: το Messaggero di Rodi στο τέλος τον ορίζει ως έναν «ευτυχισμένο και έξυπνο ολοκληρωτή», μια πιθανή απήχηση μιας κρίσης του κυβερνήτη Lago.
Από εκείνη τη στιγμή, βρισκόμαστε στην άνοιξη του '29, σχηματίστηκε το tandem με τον Rodolfo Petracco (ο οποίος έγινε και διευθυντής γραφείου του καθώς, εκτός από μεγαλύτερος και πιο έμπειρος, ήταν εγγεγραμμένος και στο μητρώο Αρχιτεκτόνων και Μηχανικών) και έκτοτε ανέλαβαν τον σχεδιασμό εκατοντάδων δημόσιων και ιδιωτικών κτιρίων, ήρθαν σε άμεση επαφή με τον Κυβερνήτη και ήταν πάντα δίπλα του κατά τις επιθεωρήσεις και τα εγκαίνια γύρω από το αρχιπέλαγος, παίζοντας έναν συμβιωτικό και θεσμοθετημένο ρόλο που ήταν ουσιαστικά διαδεδομένος. Τι θα έδειχνε η επίσημη θέση (το γραφείο Αρχιτεκτονικής στο οργανόγραμμα εξαρτάται από τον μηχανικό Διευθυντή Δημοσίων Έργων: Giuseppe Miari, από το Finale Emilia, και από το '37 τον Giovanni Tacconi, τον μεγάλο του φίλο.
Ο Lago έχει εξαιρετικές ιδέες και είναι προικισμένος με αξιοσημείωτες δεξιότητες υλοποίησης, ακόμη και με εμφανείς καλλιτεχνικές φιλοδοξίες, και συνηθίζει να παρεμβαίνει συνεχώς στο σχεδιασμό, μερικές φορές έχει νέες εκδόσεις και παραλλαγές έργων που ανανεώνονται, όχι πάντα βέβαιης υλοποίησης: η αρχιτεκτονική είναι η δραστηριότητα που περισσότερο τον ενδιαφέρει και τον ενθουσιάζει, στην πράξη θέλει να είναι (και θεωρείται από όλους ως τέτοιος) ο αποτελεσματικός αρχιτέκτονας.
Ο συνδυασμός Bernabiti-Petracco προφανώς ξέρει πώς να ερμηνεύει καλά τις ιδέες του Lago, με δεξιοτεχνία, τεχνική ικανότητα, νεωτερικότητα, πρωτοτυπία, δημιουργικότητα, αλλά και με την ευελιξία και τη συμμόρφωση όσων είναι κατώτεροι και έχουν την ανάσα στον κυβερνήτη-αρχιτέκτονα, που σχεδόν κάθε πρωί, πριν πάει στο γραφείο του, λατρεύει να περνάει μια ή δύο ώρες μαζί τους στο γραφείο Αρχιτεκτονικής για να ελέγξει και να κατευθύνει το σχέδιο (πολύτιμη προφορική μαρτυρία από τον Ρενάτο Τρίνγκαλι, γιο αξιωματούχου του κυβερνήτη).
Από τις μαρτυρίες και ακόμη περισσότερο από το χρονικό της ανάθεσης των έργων, είναι σαφές ότι ο Lago είχε αναπτύξει με την πάροδο του χρόνου μια σαφή προτίμηση και προσωπική κατανόηση με τον Bernabiti: αν ο Petracco ήταν ο άνθρωπος της τάξης, ένας επίμονος και μεθοδικός εργάτης, ένας αποτελεσματικός , αξιόπιστος και καθησυχαστικός, ο Armando ήταν ο πιο ευαίσθητος διερμηνέας του σε καλλιτεχνικό επίπεδο και γι' αυτό ήταν λίγο μαθητής του, σε σημείο που όταν χρειαζόταν χρησιμοποιούσε τις δημιουργικές του ικανότητες ως σκηνογράφος ακόμα και σε επιπλέον εργασίες, όπως όταν στο '32 μαζί με τον ζωγράφο Egidio Tonti στήνουν το σκηνικό για ένα πάρτι στον ναυτικό όμιλο Marechiaro (ο κυβερνήτης είναι ο επίτιμος πρόεδρός του), ή όταν, κατόπιν αιτήματος της Donna Ottavia, συζύγου του Lago, σχεδιάζει τη σκηνή της φάτνης για τον Καθολική ενορία S.Maria della Vittoria.
Λόγω της θέσης που κατέχει και της σχέσης με τη Lago, ο Bernabiti εντάσσεται στην υψηλή κοινωνία της Ρόδου και ως εκ τούτου μπορεί να συμμετέχει σε μια έντονη κοινωνική ζωή, με επίκεντρο τα πάρτι και τις δραστηριότητες του Circolo Italia και του Casa del Fascio, για την ψυχαγωγία του οι διάφοροι αθλητικοί σύλλογοι και το θρυλικό Grande Albergo delle Rose, όπου συχνάζει ο διεθνής τουρισμός υψηλής κλάσης.
Η Ρόδος είναι ένας πραγματικός παράδεισος, όπου, ωστόσο, υπάρχουν πολλοί Ιταλοί που είναι μόνοι ή με τις οικογένειές τους στην Ιταλία, στρατιώτες ή δημόσιοι υπάλληλοι και η συνήθης συνήθεια να μένουν μέχρι αργά, και μετά ίσως να επιστρέφουν σπίτι για να ανανεωθούν και να πάνε ήρεμα στο δουλέψουν στο γραφείο χωρίς να έχουν κάνει τα στραβά μάτια. Αισθάνεται καλά στη Ρόδο, μάλλον έχει επιλέξει να βάλει τις ρίζες του εκεί, γιατί συμμετέχει σε εκείνο το πρόγραμμα να γίνει το Αιγαίο φάρος του ιταλικού μεγαλείου, εκεί βρήκε τη διάστασή του, το μέλλον του μπορεί να είναι μόνο εκεί.
Στο ληξιαρχείο του Crevalcore είναι εγγεγραμμένος ως μετανάστης στη Ρόδο στις 27/6/1939, αλλά αυτό μάλλον είναι απλώς ένας γραφειοκρατικός σχολιασμός που καθορίζει την κατάσταση των πραγμάτων. Εκείνα τα χρόνια είχε επίσης την ευκαιρία να αγοράσει έναν παλιό ανεμόμυλο για λίγο (είναι ακόμα εκεί, στην άκρη της Άμμου, κοντά στο Ενυδρείο του), αλλά δεν θα ήταν ποτέ σε θέση να χτίσει το δικό του σπίτι: δεν θα μπορούσε ποτέ να αφήσει μια δεκάρα στην άκρη, τα ξοδεύει όλα για να ζήσει έντονα. Ο Bernabiti επίσης, ή ίσως πάνω απ' όλα, έζησε μια έντονη και παθιασμένη φασιστική ζωή: ήταν μέλος του Εθνικού Φασιστικού Κόμματος και συμμετείχε στις ετήσιες δοκιμασίες "agonali", αθλητικές, πολιτισμικές και καλλιτεχνικές, από τις οποίες τα μέλη της οικογένειάς του κρατούν ένα μετάλλιο, από την έκδοση του 1936.
Το γεγονός ότι σχεδίασε όλα τα σπίτια Fascio και Balilla που χτίστηκαν στο Αιγαίο (περίπου 10) δεν μπορεί να είναι τυχαίο: το σπίτι Fascio στην Κω που δεσπόζει στη νέα κεντρική πλατεία και ακόμη περισσότερο το σπίτι Littoria στην Ρόδο στο κέντρο της Piazza Impero, η νέα συμβολική καρδιά της κυριαρχίας του καθεστώτος στην έκδοση De Vecchi, είναι αναμφισβήτητη απόδειξη ότι ο Bernabiti είναι ένα είδος επίσημου αρχιτέκτονα του PNF.
Κατά την περίοδο του Lago (που ποτέ δεν ντύθηκε καν φασίστας) οι φασιστικές δραστηριότητες ήταν περιθωριακές και τα μέλη στο Αιγαίο ήταν μόνο μερικές εκατοντάδες, αλλά με την άφιξη του De Vecchi γίνανε ξαφνικά μάρτυρες του φασισμού όλης της καθημερινής ζωής των πολιτών, με τις τελετουργίες που πάντα συνόδευαν την εικοσαετία παντού, συμπεριλαμβανομένων των δραστηριοτήτων παραστρατιωτικής εκπαίδευσης Ιταλών αμάχων: στην πραγματικότητα, οι άνεμοι του πολέμου πνέουν όλο και πιο απειλητικά και ο De Vecchi έχει καταλάβει ότι το αρχιπέλαγος θα πρέπει να τα βγάλει πέρα μόνο του, ότι πρέπει να δεσμεύσει όλους τους διαθέσιμους πόρους για τη διασφάλιση της στρατιωτικής, επισιτιστικής και υλικοτεχνικής αυτάρκειας (χρησιμοποιήστε τον όρο «αυταρχία») των Δωδεκανήσων.
Οικογενειακές πηγές αναφέρουν ότι ο Bernabiti έχει επίσης εξαιρετική κατανόηση με τον νέο κυβερνήτη, μοιράζεται το μαχητικό του πνεύμα και την απόλυτη αφοσίωσή του στις φασιστικές αρχές, εγκρίνει τη λήψη αποφάσεων και την τυφλή πίστη του στην αρχή της ιεραρχίας: τον θεωρεί μεγάλο και αληθινό φασίστα και ακολουθεί με πειθαρχία και χωρίς δυσκολία τις οδηγίες του σχετικά με την ιταλική, φασιστική και ρωμαϊκή αρχιτεκτονική, συμβάλλοντας επίσης στην «κάθαρση» από τον οριενταλισμό της δεκαετίας του 1920 (αυτός είναι που απογύμνωσε το Albergo delle Rose) και στις νέες αρχές ευθυγραμμίζεται με λιτόριο και τον μνημειακό χαρακτήρα του.
Από το 1938 και μετά, στην πραγματικότητα ελάχιστα νέα έργα πραγματοποιήθηκαν στο γραφείο της Αρχιτεκτονικής και ακόμη και αυτά παρέμεναν συχνά στο συρτάρι, γιατί μέχρι τώρα όλοι οι πόροι στόχευαν στη στρατιωτικοποίηση του αρχιπελάγους: τότε ο Bernabiti δεν περιορίστηκε στις χορογραφίες του φασιστικού Σαββάτου, ετοιμάζεται σοβαρά να πολεμήσει.
Μάλιστα, την 1η Σεπτεμβρίου 1939, σε ηλικία 39 ετών, κατατάχθηκε με το Μελανοχίτωνες στην Εθελοντική Πολιτοφυλακή Εθνικής Ασφάλειας (M.V.S.N.), Λεγεώνα του Αιγαίου «Conte Verde», ένα σχηματισμό που αποτελείται κυρίως από πολιτικούς βοηθούς αποδεδειγμένης πίστης, όπου ανατέθηκε στη διοίκηση της Centuria και συμμετέχει σε περιοδικές εκπαιδευτικές δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένων στρατιωτικών στρατοπέδων στα βουνά: για όλη την περίοδο του πολέμου ο Bernabiti, όπως η πλειονότητα των Ιταλών πολιτών κάτω των 50 ετών, είναι επομένως στρατιωτικοποιημένος και ακόμη και όταν δεν είναι κινητοποιημένος για πολεμικές ανάγκες πηγαίνει τακτικά στο γραφείο, ντυμένος πάντα με μαύρο πουκάμισο.
Πολεμικές επιχειρήσεις
Από την είσοδό του στον πόλεμο στις 10 Ιουνίου 1940 έως τα τέλη του 1942 κινητοποιήθηκε δύο φορές για συνολικά 17 μήνες υπηρεσίας σε πολεμικές επιχειρήσεις και επίσης συμμετείχε ενεργά, πάλι ως εθελοντής, στις δύο μοναδικές πολεμικές επιχειρήσεις που έλαβαν χώρα στο Αιγαίο καθ' όλη τη διάρκεια της σύγκρουσης: και στις δύο περιπτώσεις οι πολιτοφύλακες με μαύρα πουκάμισα, και υπερβολικά ενθουσιασμένοι από το αλκοόλ, είναι η μονάδα εφόδου που περνάει πρώτη στην επίθεση, σε πολεμικό και περιφρονητικό ανταγωνισμό προς το προσωπικό του στρατού, με τον οποίο δεν υπήρξε ποτέ καλό αίμα (προφορική μαρτυρία από τον Riccardo Collaro, που μεγάλωσε στη Ρόδο, ανθυπολοχαγός στο στρατό και ανάπηρος πολέμου). Η πρώτη είναι η ανακατάκτηση του Castelrosso (Καστελλόριζο, το νησί όπου αργότερα θα διαδραματιστεί η ταινία "Mediterraneo"), που καταλήφθηκε από τους Άγγλους στις 25 Φεβρουαρίου 1941 και ανακαταλήφθηκε αμέσως μετά από 3 ημέρες από μια ομάδα πολλών εκατοντάδων ανδρών, με ένα σύνολο περίπου 20 θύματα, κυρίως Ιταλοί της τοπικής φρουράς που αιφνιδιάστηκαν από τους Άγγλους καταδρομείς: μετά τη συμμετοχή σε αυτή τη δράση, ο Bernabiti προήχθη σε επιλογή μαύρου πουκάμισου στις 23 Μαρτίου 1941, ισοδύναμο με δεκανέα.
Η δεύτερη είναι η τολμηρή αποστολή μιας συνοδείας αποτελούμενης σε μεγάλο βαθμό από ψαρόβαρκες και καΐκια μιας ομάδας περίπου 2500 ανδρών που στάλθηκαν για να υποστηρίξουν τη γερμανική επίθεση στο νησί της Κρήτης, που «πάρθηκε» από τους Άγγλους την 1η Ιουνίου 1941: οι Ιταλοί αποβιβάζονται στο ανατολικό τμήμα του νησιού, ουσιαστικά χωρίς μάχη γιατί οι Βρετανοί υποχωρούν τώρα, και σε 2 μέρες με μια σκληρή πορεία που έγινε άσχημα ανεκτή από τα στρατεύματα λόγω του ήλιου και της έλλειψης νερού επιτυγχάνουν τους αναμενόμενους στόχους.
Σε αυτήν την περίπτωση, ο Αρμάντο, για να συμμετάσχει στη δράση, επιστρέφει ακόμη και από μια περίοδο ανάρρωσης, οπότε θέλει πολύ να είναι εκεί, δεν μπορεί να το χάσει, είναι μαχητής επίθεσης, θέλει να είναι στην πρώτη γραμμή και ξεχωρίζει, άξιος έπαινος πανηγυρικά: «Εθελοντής ως Μαύρο Πουκάμισο, για τις επιχειρήσεις που οδήγησαν στην κατάκτηση του ανατολικού τμήματος της Κρήτης, άφησε τα πάντα να επισημάνει για άλλη μια φορά, δίνοντας τον εαυτό του χωρίς όρια θυσίας, δρόμος καθήκοντος στους νεότερους». Κρήτη 28/5-2/6/1941-XIX (από το φύλλο καταχώρησης). Πέρα από την περίπλοκη στρατιωτική πεζογραφία του τελετουργικού, δεν είναι καθόλου ξεκάθαρο τι έκανε στην πραγματικότητα, αλλά είναι εντυπωσιακό ότι πρότεινε οικειοθελώς στα 41 του να γίνει στρατιώτης ως μελανοχίτωνας, δηλαδή βάζοντας τον εαυτό του σε κίνδυνο στην πρώτη γραμμή . Το 1930 ο Αρμάντο γνώρισε την έφηβη Μαρία Τίτο (1916-1988).
Η λεβαντίνα σμυρνιώτισσα, 16 χρόνια νεότερη, αποφασιστικός και επαναστατικός χαρακτήρας, με ζωντάνια: είναι η αγάπη για τη ζωή και για τους δύο και δημιουργούν μια έντονη σχέση αγάπης παρά την ανοιχτή αντίθεση του πατέρα της, γιατί υπάρχει μεγάλη διαφορά ηλικίας, γιατί εκείνος χαίρει της φήμης του γυναικοκατακτητή και του ζωγράφου, γιατί ο Πιέτρο Τίτο παρέμενε πάντα με σοσιαλιστικές ιδέες και αυτός ο φασίστας πραγματικά δεν τον συμπαθεί.
Οι «Titos» είναι μια εμβληματική οικογένεια Ιταλών από το Λεβάντε, μεταναστών από την Απουλία που έζησαν για αρκετές γενιές στη Σμύρνη, τη μεγάλη ελληνική πόλη της Ανατολίας (μια αρχαία ιταλική κοινότητα σχεδόν 10.000 ανθρώπων ευδοκιμεί εκεί), όπου ο πατέρας του Pietro, Gennaro, με μερικά από τα 12 παιδιά έχουν μια επιχείρηση παροχής πόσιμου νερού σε πλοία στο λιμάνι με βάρκες (στο λιμάνι η εταιρεία λέγεται «Καπετάν Τζιοβάνι», από το όνομα του μεγαλύτερου γιου): ο θρύλος της οικογένειας (που αναφέρεται εδώ με όφελος απογραφής ) διηγείται ότι για κάποιο διάστημα δούλευε εκεί ως εργάτης ένας νεαρός 15χρονος από τη Σμύρνη, ο Αριστοτέλης Ωνάσης, ο οποίος επίσης κατέφυγε στην Αργεντινή μετά την «Καταστροφή» της Σμύρνης.
Ο Πιέτρο Τίτο και η Ειρήνη, μια Ελληνίδα από την Ανατολία, γνωρίστηκαν στο καπνεργοστάσιο όπου δούλευαν και οι δύο, παντρεύτηκαν, απέκτησαν τα πρώτα 3 παιδιά τους και μετά τον Σεπτέμβριο του 1922, όταν η Σμύρνη καταλήφθηκε και πυρπολήθηκε από τους νικητές Τούρκους έναντι του ελληνικού στρατού κατάφεραν να βρουν ασφάλεια στην Ιταλία ζώντας ως πρόσφυγες για λίγα χρόνια μεταξύ Μπρίντιζι και Πεσκάρα.
Ωστόσο, νοσταλγεί το Λεβάντε, ονειρεύεται επίσης μια μέρα να επιστρέψει στη γενέτειρά τη Σμύρνη γιατί τα πήγαινε καλά με Έλληνες και Τούρκους και το 1927 παίρνει την οικογένειά του και μεταναστεύει στη Ρόδο, όπου νοικιάζουν ένα σπίτι στο τουρκικό τμήμα της παλιάς πόλης και βρίσκει μια καλή δουλειά στο λιμάνι ως επικεφαλής μιας ομάδας ντόπιων: μεταξύ μιας δοκιμασίας και της άλλης στο μεταξύ τα παιδιά του γίνονται έξι. Η Μαρία είναι η μεγαλύτερη και το 1930 δούλευε ήδη στην κεραμική Icaro, ως κεραμίστρια και πωλήτρια στο μαγαζί, και πιθανότατα εκεί, σε ηλικία 14 ετών, γνώρισε τον Αρμάντο, ο οποίος ήταν ο σχεδιαστής της εταιρείας. νέα έδρα στη γωνία στη via dei Cavalieri: για εκείνη είναι έρωτας με την πρώτη ματιά και στην πραγματικότητα είναι αυτή που παίρνει την πρωτοβουλία και δεν του δίνει χώρο ανάσα.
Η Μαρία Τίτο, μια έφηβη με τα αδέρφια της, κατακτάται από τον Αρμάντο, αλλά συνεχίζει στη δεκαετία του 1930 να ζει τη ζωή ενός εργένη σε μια όμορφη νοικιασμένη βίλα που ανήκει σε πλούσιους Τούρκους, δίπλα στη Villa Menascè, στις πλαγιές του όρους Santo Stefano. στην κομψή via del Colle: είναι εξέχουσα προσωπικότητα, έχει εξαιρετικό μισθό (που, όπως ειπώθηκε, τα ξοδεύει πάντα), κάνει μια άνετη ζωή, μπορεί να αντέξει οικονομικά τα πάντα, έχει επίσης υπηρέτες, ένα μηχανάκι και αφού πήρε την άδεια οδήγησης το '37 αγόρασε και το αυτοκίνητο. Έχει πολλούς φίλους, ειδικά μεταξύ των πολλών ανθρώπων από τη Μπολόνια, γιατί πάντα νοσταλγεί για το σπίτι και τη Μπολόνια: ένας από τους πιο επιμελείς είναι ο Lino, ένας επιπλοποιός από τη Μπολόνια που δημιουργεί έπιπλα κατά παραγγελία για τα κτίρια που σχεδίασε ο Armando και με τον οποίο συχνά συνεργαζόταν. πηγαίνει με το μηχανάκι του, ένας άλλος ιστορικός φίλος είναι ένας Έλληνας ταξιτζής που για χρόνια τον μεταφέρει σχεδόν καθημερινά από το σπίτι στο γραφείο και το αντίστροφο.
Φυσικά, οι περισσότεροι φίλοι έχουν να κάνουν με το εργασιακό περιβάλλον: ο Giovanni Tacconi είναι πάντα στο σπίτι του, όπως και οι μελλοντικοί μάρτυρες και οι θορυβώδεις εμψυχωτές του γαμήλιου γεύματος, οι μηχανικοί Antonio Coccheri, διευθυντής της κατασκευαστικής εταιρείας De Martis-Sardelli, και ο Μπρούνο Μπαρόνι, επικεφαλής του τεχνικού γραφείου του δήμου Κω, όλοι οι άνθρωποι με τους οποίους συναλλάσσεται σε καθημερινή βάση στη δουλειά, αλλά σύχναζε επίσης με πολύ επιφανείς επιχειρηματίες και επαγγελματίες στην πόλη, μετά σε όλο το περιβάλλον του Casa del Fascio. Ο Αρμάντο είναι γεμάτος ενέργεια και ζωντάνια, ωστόσο στο σπίτι βρίσκει πάντα χρόνο για τα βιβλία και τα περιοδικά του για την τέχνη και την αρχιτεκτονική: αλλά πάνω από όλα συνεχίζει απτόητος να είναι γυναικάς και ζωηρός, επειδή είναι πολύ κοντά στη Μαρία (και θα είναι πάντα ιδιοσυγκρασιακά κυριαρχούμενος) αλλά η πίστη δεν θα είναι ποτέ το δυνατό του σημείο και οι μικρές ώρες παραμένουν η αδυναμία του. Το 1937 η Μαρία άφησε τα κεραμικά Icaro για να προσληφθεί ως ταμίας στο νέο μεγάλο θέατρο Puccini, σχεδιασμένο από τον Armando.
Ζουν μια ζωή γεμάτη, που αποτελείται κυρίως από μικρά πάρτι με μουσική και χορούς που οργανώνονται στα σπίτια των φίλων τους, όπου η Μαρία ξεχωρίζει ως ακούραστη διοργανώτρια και διασκεδάστρια: πηγαίνουν συχνά στον κινηματογράφο και στο θέατρο, στην παραλία, κάνουν εκδρομές έξω από την πόλη με μηχανάκια ή με το αυτοκίνητο, πηγαίνουν μαζί στο γήπεδο (αυτή σχεδίασε την κερκίδα) για να παρακολουθήσουν τους ποδοσφαιρικούς αγώνες, των οποίων είναι μανιώδης θαυμάστρια. Σύντομα την οδηγεί επίσης στις ιδέες του και γίνεται άγρια φασίστρια, μία παθιασμένη που λατρεύει τον Ντούτσε και το καθεστώς.
Ο πόλεμος, οι Γερμανοί και οι Άγγλοι
Ο πόλεμος φτάνει και, αφού ο Αρμάντο έχει καλυφθεί με δόξα στα κατορθώματα του Castelrosso και της Κρήτης (και η Μαρία είναι αυτή που τον ενθάρρυνε να ρίξει τον εαυτό του στη μάχη, γιατί είναι ακόμη πιο τολμηρή μαζί του, μοιράζονται την ιδέα ότι η μέρα του λιονταριού είναι καλύτερη...), αποφασίζουν τελικά να παντρευτούν, μετά από περίπου 10 χρόνια αρραβώνων, στην εκκλησία του S. Francesco .
Η ημερομηνία του γάμου ήταν η 28η Οκτωβρίου 1941, η επέτειος της πορείας στη Ρώμη. Ένα χρόνο αργότερα, μετά τη μάχη του Ελ Αλαμέιν (Νοέμβριος 1942), οι αφρικανικές αποικίες χάθηκαν, οι Άγγλοι έγιναν απόλυτοι κύριοι των θαλασσών, η Ρόδος ήταν πλέον απομονωμένη και εκτός παιχνιδιού και οι προοπτικές έγιναν ζοφερές.
Αν μέχρι εκείνη τη στιγμή είχε ίσως σκεφτεί να ριζώσει στη Ρόδο, η στροφή της σύγκρουσης τον οδήγησε να αναλάβει δράση: πολλοί άλλοι Ιταλοί πολίτες εκείνη την περίοδο προσπάθησαν να φέρουν τις οικογένειές τους πίσω στην Ιταλία, παρά τις πολλές δυσκολίες μεταφοράς.
Την άνοιξη του '43 η Μαρία βρίσκεται στην Ιταλία, μαζί με την αδερφή της Άννα το καλοκαίρι, καλεσμένη συγγενών για λίγο στο Crevalcore, μετά στην Πάντοβα και τη Βενετία: περιέργως τον Ιούνιο του '43 ο Armando ζητά 2 αντίγραφα από την Ακαδημία των Καλών Τεχνών στη Μπολόνια του πιστοποιητικού διπλώματος "για στρατιωτική χρήση".
Τον Αύγουστο του ίδιου έτους, ο πεθερός του Πιέτρο Τίτο πέθανε από μηνιγγίτιδα σε ηλικία 50 ετών: όλη την οικογένεια φρόντιζε ο Αρμάντο και φιλοξενήθηκε στο σπίτι του στη Via del Colle.
Η είδηση της απόλυσης και της σύλληψης του Μουσολίνι ήρθε σαν κεραυνός εν αιθρία: τη νύχτα της 25ης Ιουλίου 1943, με τον Grandi και τον Ciano, ο De Vecchi, συνοδοιπόρος των μελανοχιτώνων στην πορεία στη Ρώμη, ψήφισε επίσης υπέρ της απόλυσης του Duce που ουσιαστικά βάζει τέλος στο καθεστώς.
Μετά από λίγο περισσότερο από ένα μήνα επετεύχθη η ανακωχή της 8ης Σεπτεμβρίου, στο αρχιπέλαγος οι Ιταλοί στρατιώτες πανηγύρισαν αφελώς το τέλος του πολέμου πετώντας τα τουφέκια τους στον αέρα, ενώ το γερμανικό απόσπασμα κατέλαβε το νησί σε λίγες μέρες, πέτυχε την παράδοση του αβέβαιου κυβερνήτη ναύαρχου Inigo Campioni και επέβαλε ένα είδος παραρτήματος της Δημοκρατίας του Salò μέχρι το τέλος του πολέμου, όταν στη Ρόδο οι Γερμανοί παραδόθηκαν στους Άγγλους στις 9 Μαΐου 1945.
Δεν ξέρουμε τι συμπεριφορά είχε ο Bernabiti εκείνες τις μέρες της αναταραχής μετά την «ανατροπή» του Badoglio: αυτές είναι μέρες που η πολιτοφυλακή (που ορκίστηκε στον Ντούτσε, όχι στον Βασιλιά) δεν περιπλανήθηκε όπως οι ο υπόλοιπος ιταλικός στρατός στην ανακοίνωση της ανακωχής, ένα μέρος των μελανοχιτώνων στη Ρόδο ανέλαβε ακόμη και δράση για να αφοπλίσει τα λίγα ιταλικά τμήματα που άργησαν να παραδοθούν στους Γερμανούς, οι οποίοι πυροβόλησαν αμέσως πολλούς Ιταλούς αξιωματικούς που δεν έδωσαν αμέσως την εντολή παράδοσης στα τμήματα τους.
Ωστόσο, όταν είχαν πάρει τον έλεγχο του νησιού, οι Γερμανοί ζήτησαν από τους Ιταλούς στρατιώτες να ενταχθούν στο RSI και να συνεχίσουν τον πόλεμο μαζί τους, υπό την ποινή του εγκλεισμού σε στρατόπεδα εργασίας στη Γερμανία: πολύ λίγοι από τους περίπου 35.000 στρατιώτες στη Ρόδο δέχτηκαν και πήγαν να ιδρύσουν το Σύνταγμα Εθελοντών «Rodi» που θα λειτουργήσει με τους Γερμανούς μέχρι τις 8 Μαΐου 1945 με οριακά καθήκοντα, ενώ περίπου 10.000 θα πεθάνουν στριμωγμένοι σε βάρκες που τους μετέφεραν στα στρατόπεδα φυλακών, βυθισμένοι από επιθέσεις του αγγλικού ναυτικού.
Οι φασίστες μονόχωρα τάχθηκαν στο πλευρό των Γερμανών και εντάχθηκαν στο RSI, ενώ οι περισσότεροι από τους αξιωματούχους της δημόσιας διοίκησης της κατοχής, ύποπτοι που περίμεναν, στην πραγματικότητα αναγκάστηκαν να ορκιστούν στο Salò για να κρατήσουν τους ρόλους τους.
Ο Bernabiti δεν μπορούσε παρά να θεωρήσει τον Badoglio προδότη και να έχει αμφιβολίες για τη συνέχιση του πολέμου στο πλευρό του Γερμανού συμμάχου του, από σταθερή πεποίθηση και όχι από ευκαιρία, ούτε να κάνει δεύτερες σκέψεις ακόμη και μπροστά στην κατάρρευση όλων όσων πίστευε και για τα οποία συμμετείχε: το γεγονός ότι πήγε στο γραφείο με μαύρη στολή πουκάμισου φαίνεται να είναι μια σαφής επιβεβαίωση της επιλογής του (πιθανώς ως βοηθός πολιτών, όχι ως μαχητής) και της προσήλωσής του στον συνεργάτη RSI.
Ωστόσο, δεν ακολούθησαν όλοι αυτό το μονοπάτι, όπως για παράδειγμα οι ίδιοι οι Petracco και Tacconi, ή ο Τοσκανός Natale Sardelli, συνιδιοκτήτης της σημαντικότερης κατασκευαστικής εταιρείας στο Αιγαίο, που είχε κατασκευάσει πολλά κτίρια σχεδιασμένα από τον Bernabiti, με τον οποίο υπήρχαν συνεχείς επαφές εργασίας και κοινή προσέλευση στον οίκο Fascio: είχε συμμετάσχει στην πορεία στη Ρώμη, στο Rodi Fascio ήταν ανώτερος ιεράρχης, ομοσπονδιακός βουλευτής και διοικητής του M.V.S.N μέχρι το '38, αλλά με την ευκαιρία αυτή δεν εντάχθηκε στο RSI, καταφέρνοντας ακόμα να φτάσει αλώβητος μέχρι το τέλος της σύγκρουσης και επίσης να επιστρέψει στην Ιταλία το '46 και μετά να συνεχίσει τη δραστηριότητά του ως εργολάβος οικοδομών.
Υπό αυτές τις συνθήκες, ακόμη και ο Τζενάρο, ο αδερφός της Μαρίας, ένας στρατιώτης που αναρρώνει αφού πολέμησε στα Βαλκάνια και τραυματίστηκε, είναι μεταξύ της πλειοψηφίας που δεν τηρεί τα γερμανικά αιτήματα και στη συνέχεια φυλακίστηκε σε στρατόπεδο φυλακών στην Αθήνα: στη συνέχεια ανελήφθη από τους Βρετανούς τον Νοέμβριο του 1944, κρατήθηκε ακόμη σε στρατόπεδα φυλακών στην Αίγυπτο και την Παλαιστίνη και τελικά επέστρεψε στην Ιταλία τον Αύγουστο του 1946.
Η γερμανική κατοχή, η φυλάκιση και η απέλαση
Κατά τη διάρκεια της σκληρής γερμανικής κατοχής, τον Ιούλιο του 1944, ολόκληρη η εβραϊκή κοινότητα της Ρόδου εκτοπίστηκε στα στρατόπεδα εξόντωσης, πάνω από 1.800 άτομα, συμπεριλαμβανομένων και ορισμένων γειτονικών οικογενειών του Bernabiti, όπως οι Menascè, μαζί με τους Alhadeff, την πιο σημαντική οικογένεια. από τη Ρόδο, φαρμακοποιοί με διακεκριμένα και αριστοκρατικά ήθη, ή των Μοδιανών, που έζησαν σε απόσταση αναπνοής, των οποίων ο γιος Σάμι, τότε δεκατεσσάρων ετών, είναι ένας από τους λίγους Εβραίους από τη Ρόδο που επέζησαν από το στρατόπεδο του Άουσβιτς, που βρέθηκε νεκρός από τους Ρώσους κάτω από ένα σωρό πτώματα, και είχε αφιερώσει εδώ και καιρό τη ζωή του στο να δώσει μαρτυρία για το ολοκαύτωμα στις νέες γενιές: γνώριζαν ο ένας τον άλλον, ο Σάμι έχει ακόμα στο μυαλό του σήμερα εκείνη την οικογένεια γειτόνων, τον Bernabiti και τους Τίτους που έμειναν, σε εκείνο το σπίτι στον δρόμο του Μόντε Σμιθ και τα μάτια του φωτίζονται στη μνήμη εκείνων των χρόνων της γαλήνιας και ανέμελης εφηβείας του μπροστά στο σκοτάδι του στρατοπέδου εξόντωσης.
Η απέλαση είναι μια ανατριχιαστική σελίδα στην ιστορία της Ρόδου: σε λίγες μέρες τα SS συγκέντρωσαν όλους τους Εβραίους, τους έγδυσαν και τους στοίβαξαν σε ένα πλοίο για εκείνο το ταξίδι που δεν ήξεραν ότι δεν θα είχε επιστροφή, κάτω από το τα μάτια όλων των άλλων κατοίκων Ελλήνων, Τούρκων και Ιταλών που βοήθησαν, κάποιοι απογοητευμένοι, άλλοι αδιάφοροι, όχι όλοι ήταν παθητικοί (μεταξύ αυτών ο νεαρός Τούρκος πρόξενος, που κατάφερε να σώσει περίπου 40 που παρέμειναν με τουρκική υπηκοότητα) και εκεί ήταν ακόμη και εκείνοι που έκαναν λεηλασίες στο γκέτο και έσπευσαν να καταλάβουν εκείνα τα σπίτια που έμειναν άδεια.
Ο άλλος εφιάλτης εκείνης της περιόδου ήταν η πείνα, ειδικά τον χειμώνα του '44, με εκατοντάδες θανάτους από εξουθενωτικές ασθένειες μεταξύ των Ιταλών στρατιωτών ακόμα στα στρατόπεδα των φυλακών και μεταξύ του άμαχου πληθυσμού, συμπεριλαμβανομένων των Ιταλών: ακόμα και στο σπίτι του Bernabiti είναι πολύ δύσκολα, θυμούνται ότι τρέφονταν με βότανα και ρίζες, είχαν ανταλλάξει τα ρούχα τους για να πάρουν ένα μπουκάλι λάδι στη μαύρη αγορά, για να συνειδητοποιήσουν στο σπίτι ότι ήταν καστορέλαιο και το χρησιμοποιούσαν ούτως ή άλλως, σε ελάχιστες δόσεις.
Επιτέλους φτάνει ο Μάιος του 1945 και κάπως η καταστροφή ολοκληρώνεται, η φρίκη του πολέμου τελειώνει και τα Δωδεκάνησα περνούν υπό την αγγλική στρατιωτική διοίκηση, περιμένοντας την προσάρτηση στην Ελλάδα: ο Bernabiti φυλακίζεται από τους Άγγλους μέχρι την επιστροφή του στην Ιταλία σε ένα στρατόπεδο φυλακών στο εσωτερικό του νησιού της Ρόδου, δεν είναι καταυλισμός προσφύγων, και ως εκ τούτου αντιμετωπίζεται ως συνεργαζόμενος κρατούμενος.
Στη Ρόδο παραμένουν μερικές χιλιάδες Ιταλοί εγκαταλειμμένοι στο Αιγαίο από την Ιταλία εν μέσω του μεταπολεμικού χάους: απορριφθέντες από τους Έλληνες (με κάποια προβλέψιμη εχθρότητα, ειδικά προς τους πιο εκτεθειμένους φασίστες, επίσης επειδή υπήρξαν πολλοί θάνατοι από πείνα μεταξύ των ντόπιοι), κάποιους θα περιμένουν επίσης 3 χρόνια σε προσφυγικούς καταυλισμούς προτού η ιταλική κυβέρνηση στείλει σταδιακά πλοία για να τους φέρει στο σπίτι.
Είναι μια τρομερή στιγμή για τον Αρμάντο, ένα τραύμα που τον συγκλονίζει και από το οποίο τελικά δεν βρίσκει πια τη δύναμη να συνέλθει: θα περιμένει περισσότερο από ένα χρόνο για το τέλος της φυλάκισής του και την επιστροφή του στην Ιταλία, μόνο με αυτά που φοράει, καταφέρνοντας μόλις το καλοκαίρι του '46 μπήκε με τη Μαρία στον προσφυγικό καταυλισμό της Πάντοβας και συνενώθηκε λίγους μήνες αργότερα με τους άλλους Τίτους στον καταυλισμό της Μάντοβας.
Η μεταπολεμική περίοδος
Στη Μάντοβα, το κέντρο συλλογής στεγάζεται σε έναν πρώην στρατώνα έξω από την πόλη, όπου οι πρόσφυγες ζουν σε ακραίες συνθήκες με άλλες οικογενειακές ομάδες, χωρισμένοι σε απλές σκηνές, βοηθούμενοι με ένα γεύμα επιβίωσης: ο Αρμάντο περνά τον χρόνο του επισκεπτόμενος εκκλησίες (συγκεκριμένα περνάει ώρες στο S. Andrea, τη θεμελιώδη πρωτοαναγεννησιακή εκκλησία του Leon Battista Alberti) και τα μνημεία της πόλης.
Περιμένει να τον καλέσουν πίσω στη δουλειά, αλλά κάθε τόσο κάνει και μερικά ταξίδια στο Crevalcore, όπου ξανάρχισε την επαφή μετά από 20 χρόνια απουσίας (είχε επιστρέψει για λίγο μόνο μια φορά, όταν πέθανε η μητέρα του Διομίρα το 1930) .
Τον Φεβρουάριο του 1948, ένα νομοθετικό διάταγμα προέβλεπε την εκ νέου πρόσληψη των 175 πρώην υπαλλήλων της κυβέρνησης των Ιταλικών Νήσων του Αιγαίου ως προσωρινούς εργάτες για ανοικοδόμηση, αλλά στην πραγματικότητα για αυτόν η πρόσληψη, μετά από σχεδόν 3 χρόνια στο προσφυγικό κέντρο, ήρθε μόλις στις 7 Μαΐου 1949.
Στο Τμήμα Πολιτικών Μηχανικών του Πέζαρο, ως προσωρινός βοηθός σχεδιαστή (μόνιμος μόλις το 1954): στην αίτηση είχε υποδείξει τρεις προνομιακές τοποθεσίες, το Πέζαρο, το Ρίμινι και την Πεσκάρα, γιατί εκεί είναι η θάλασσα, όπως στη Ρόδο.
Ένα χρόνο αργότερα ενώνονται μαζί με την Μαρία με την υπόλοιπη οικογένεια του Τίτο, την πεθερά του Ειρήνη και 4 κουνιάδους, οι οποίοι σχεδόν όλοι εξαρτώνταν από αυτόν εκείνη την περίοδο.
