Καταρράκτες Kaieteur, Γουιάνα

Αυτοί οι καταρράκτες είναι από τους μεγαλύτερους καταρράκτες στον κόσμο. Με κατακόρυφη πτώση 225μ. κατατάσσονται μεταξύ των πιο ισχυρών καταρρακτών στη Νότια Αμερική και παγκοσμίως.

Ο θρύλος λέει ότι ο καταρράκτης πήρε το όνομά του από έναν ανιδιοτελή αρχηγό από την Παταμόνα της Αμερικής που ονομάζεται Kai. Σε μια προσπάθεια να κατευνάσει το Μεγάλο Πνεύμα Makonaima, ο Kai θυσίασε τον εαυτό του για να σώσει τη φυλή του από τους εκδικητικούς Caribs.

Οι καταρράκτες ανακαλύφθηκαν από τους Ευρωπαίους το 1870  από τον Τσαρλς Μπάρινγκτον Μπράουν, έναν Βρετανό γεωλόγο που διορίστηκε ως κυβερνητικός επιθεωρητής στην αποικία της Βρετανικής Γουιάνας. 

Ο Μπράουν και ο συνεργάτης του Τζέιμς Σόκινς είχαν φτάσει στο Τζορτζτάουν το 1867 και ενώ έκαναν μαζί μερικές από τις χαρτογραφήσεις και την προετοιμασία των γεωλογικών εκθέσεων, ο Μπράουν ανακάλυψε το Kaieteur. 

Σε αυτό το σημείο, ο Μπράουν δεν είχε χρόνο να ερευνήσει προσεκτικά το Kaieteur Falls, έτσι επέστρεψε ένα χρόνο αργότερα για να κάνει ολοκληρωμένες μετρήσεις. 

Το βιβλίο του Brown Canoe and Camp Life στη Βρετανική Γουιάνα δημοσιεύτηκε το 1876. Δύο χρόνια αργότερα, το 1878, δημοσίευσε το Δεκαπέντε χιλιάδες μίλια στον Αμαζόνιο και τους παραπόταμους του.

Ένας άλλος θρύλος όπως ειπώθηκε στον Μπράουν από τους Αμερινδιάνους τη νύχτα της ανακάλυψης των καταρρακτών, λέει ότι: Ο Kaieteur πήρε το όνομά του από έναν δυσάρεστο γέρο που τον έβαλαν σε μια βάρκα και τον έσπρωξαν το φθινόπωρο οι συγγενείς του. Έτσι, η πτώση ονομάστηκε «Kaieteur», που σημαίνει «πτώση-γέρου».

Γεωδίφης