Γιατί η Ισλανδία είναι τόσο ηφαιστειακή;
Η Ισλανδία έχει σφυρηλατηθεί από τη θερμότητα του πυρήνα της Γης.
Ο λιωμένος βράχος που βρίσκεται τώρα 800 μέτρα κάτω από το ψαροχώρι Γκρίνταβικ αναμένεται να φτάσει στην επιφάνεια εντός ημερών, η τελευταία σε μια μακρά ιστορία εκρήξεων.
Περίπου 4.000 κάτοικοι απομακρύνθηκαν τα ξημερώματα του Σαββάτου μετά από ένα σμήνος σεισμών που συγκεντρώθηκαν σε μια μικρή περιοχή. Υπήρχαν πάνω από 1.000 δονήσεις μέσα σε λίγες μόνο ώρες, που προκλήθηκαν από το μάγμα που αναγκάστηκε να ανέβει.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι έχει συγκεντρωθεί τώρα σε μια σήραγγα 10 μιλίων στον βράχο, που εκτείνεται από το εσωτερικό του νησιού μέχρι τη θάλασσα.
Το ηφαιστειακό σύστημα Reykjanes απέχει μόλις 35 μίλια από την πρωτεύουσα, το Ρέικιαβικ. Ήταν αδρανές για 800 χρόνια έως ότου εξερράγη από μια ρωγμή τον Μάρτιο του 2021. Το σιντριβάνι λάβας έγινε τουριστικό αξιοθέατο σε διάστημα έξι μηνών. Από τότε έχουν σημειωθεί άλλες δύο εκρήξεις στην ίδια περιοχή.
Αλλά η ποσότητα του λιωμένου πετρώματος ακριβώς κάτω από την επιφάνεια αυτή τη φορά πιστεύεται ότι είναι πολύ μεγαλύτερη. Είναι πιθανό η έκρηξη να είναι μόνο στην ξηρά, οπότε η επαφή μεταξύ υπερθερμασμένου βράχου και νερού θα ήταν εκρηκτική και σχεδόν σίγουρα θα παράγει ένα σύννεφο τέφρας. Είναι απίθανο να είναι τόσο μεγάλο όσο το λοφίο που προκλήθηκε από την έκρηξη Eyjafjallajokull το 2010, η οποία προκάλεσε εκτεταμένη διακοπή στις πτήσεις σε όλη την Ευρώπη - αν και δεν μπορεί να αποκλειστεί εντελώς.
Η Ισλανδία είναι μια από τις πιο ηφαιστειογενείς περιοχές στον πλανήτη. Βρίσκεται στη μέση του Ατλαντικού κορυφογραμμού, όπου οι τεκτονικές πλάκες της Βόρειας Αμερικής και της Ευρασίας διαχωρίζονται κατά 2 εκατοστά το χρόνο. Κατά τη διάρκεια εκατομμυρίων ετών, ένα λοφίο λιωμένου βράχου ξεχύθηκε από το ρήγμα, που τελικά έσπασε την επιφάνεια του ωκεανού για να σχηματίσει ένα νησί.
Κατά μέσο όρο, υπάρχει μια έκρηξη από ένα από τα 32 ενεργά ηφαίστεια της Ισλανδίας κάθε τέσσερα ή πέντε χρόνια, με ποτάμια λάβας να διαμορφώνουν το έντονο τοπίο.
Μερικές από τις εκρήξεις ήταν καταστροφικές. Το 1783 περίπου το ένα τέταρτο του πληθυσμού σκοτώθηκε μετά από έκρηξη του ηφαιστείου Λάκι/Σκαφταρελντάρ. Η μεγαλύτερη τρέχουσα ανησυχία είναι για το Κάτλα, το οποί0 εξερράγη για τελευταία φορά το 1918. Βρίσκεται κάτω από εκατοντάδες μέτρα πάγου και οποιαδήποτε έκρηξη είναι πιθανό να προκαλέσει εκτεταμένες πλημμύρες.
