Τι είναι τα κύματα παγετώνων;
Παγετώνας Rink Glacier στη Δυτική Γροιλανδία, όπου ερευνητές εξέτασαν πώς ο πάγος που λιώνει μπορεί να επηρεάσει το υποκείμενο υπόστρωμα. Πηγή: NASA / John Sonntag.
Τεράστια κύματα από την τήξη πάγου της Γροιλανδίας σκέβρωσαν τη γήινη κρούστα;
Ο πάγος των 1,7 εκ. τετραγωνικών χιλιομέτρων της Γροιλανδίας έχει συμπαγοποιηθεί και εξαφανιστεί για χιλιετίες, με πλάκες πάγου να πέφτουν στη θάλασσα κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και πάγος να δημιουργείται ξανά το χειμώνα. Τις τελευταίες δεκαετίες, ωστόσο, οι θερμοκρασίες έχουν προκαλέσει την τήξη του πάγου πιο γρήγορα, στέλνοντας μεγάλους όγκους γλυκού νερού στον ωκεανό.
Σε μια μελέτη, οι Adhikari et al. παρατήρησαν ότι το ρεκόρ των πάγων του 2010 και του 2012 προκάλεσε ένα παράξενο φαινόμενο: τη διάδοση ενός τεράστιου μοναχικού κύματος πάγου που ταξίδεψε κάτω από τον παγετώνα για πολλά χιλιόμετρα.
Ο φλοιός της Γης είναι ελαστικός, πράγμα που σημαίνει ότι αλλάζει σχήμα με την αναδιανομή της μάζας στην επιφάνειά του, όπως και την παραμόρφωση ενός στρώματος αφρού. Όταν ένας παγετώνας λιώνει, όπως το 95% της λεκάνης Rink Glacier το 2012 , ο κύριος όγκος της λιωμένης μάζας ρέει στον ωκεανό, μετατοπίζοντας γιγατόνους πάγου και νερού μακριά από το εσωτερικό του παγετώνα.
Καθώς αυτό το νερό και ο πάγος κινούνται προς τον ωκεανό, το καθαρό αποτέλεσμα είναι ένας ένα εποχιακό κύμα-μάζα που κινείται κάτω από το σύστημα αποστράγγισης του φύλλου πάγου. Κατά τη διάρκεια μιας κανονικής χρονιάς, αυτό το εποχιακό κύμα μπορεί να είναι μικρό σε πλάτος, ουσιαστικά κάτω από το επίπεδο ανίχνευσης. Σε αντίθεση, η ακραία επιφάνεια τήξης του 2010 και 2012 επέτρεψαν πρόσθετη μάζα νερού να συλλέγουν σε υψηλότερες τοποθεσίες και ήταν σε άνευ προηγουμένου τοπική έκταση. Με άλλα λόγια, τα αντίστοιχα κύματα που προέρχονταν μέσα από την Γροιλανδία,ώθησαν την μάζα έξω στον ωκεανό.
Παγετωνικά κύματα μπορεί να είναι δύσκολο να παρατηρηθούν με τις παραδοσιακές τεχνικές παρακολούθησης, όπως δορυφορικές εικόνες, έτσι ώστε οι ερευνητές βρήκαν στοιχεία των κυμάτων στο βραχώδες υπόστρωμα της Γροιλανδίας. Χρησιμοποιώντας μετρήσεις των οριζόντιων μετατοπίσεων στο βραχώδες υπόστρωμα, που λήφθηκαν από αισθητήρες GPS, περισσότεροι από 50 σε βραχώδες υπόστρωμα, βρήκαν λεπτές ενδείξεις των κυμάτων που μετατοπίστηκαν από το εσωτερικό της Γροιλανδίας στην ακτή κατά τη διάρκεια των δύο αυτών καλοκαιριών.
Μέσω των κυμάτων παγετώνα που συνέβη το καλοκαίρι του 2012, οι συγγραφείς υπολογίζουν ότι ο παγετώνας Rink Glacier έχει χάσει περίπου 6,6 γιγατόνους πάγου. Το ίδιο το κύμα κινήθηκε με ταχύτητα περίπου 7 χιλιόμετρα τον μήνα κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Ένα παρόμοιο αλλά μικρότερο κύμα συνέβη το 2010, σύμφωνα με νέα δεδομένα .
Η ομάδα δεν γνωρίζει ακριβώς ποια εσωτερική αλληλουχία μηχανικών γεγονότων οδήγησε το κύμα πάγου, αλλά υποψιάζονται ότι η έντονη τήξη το 2010 και το 2012 το καλοκαίρι αύξησε τη λίπανση στη βάση του παγετώνα Rink και να μαλακώσει στα περιθώρια διάτμησης -άκρων όπου ορμητικά ο πάγος τρίβεται πάνω στον πάγο ή βραχώδες υπόστρωμα.
Ο εξασθενημένος πάγος συνέχισε να κινείται με ταχύτερο από το κανονικό ρυθμό μέσα στους χειμερινούς μήνες. Τέτοια κύματα είναι πιθανό να γίνουν πιο συχνά, όπως το κλίμα θερμαίνεται και θα μπορούσαν να επιταχύνουν την άνοδο της στάθμης της θάλασσας.
Γεωδίφης
Πηγή-eos.org/
.jpg)
