Το Ρήγμα του Σουέζ
Το ρήγμα του Σουέζ εξακολουθεί να παρουσιάζει ενεργή τεκτονική ανύψωση και επέκταση. Κάποτε θεωρούνταν ανενεργό, όμως εξακολουθεί να παρασύρεται, αποκαλύπτει μελέτη.Από: Geophysical Research Letters (2025). DOI: 10.1029/2025gl117313.
Οι τεκτονικές πλάκες κάτω από την Αφρική και την Ασία απομακρύνονται αργά, καθώς ο Κόλπος του Σουέζ που χωρίζει αυτές τις δύο χερσαίες μάζες συνεχίζει να διευρύνεται με ρυθμό περίπου 0,26-0,55 χιλιοστών ετησίως.
Σε μια πρόσφατη μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν σχεδόν 300 χιλιόμετρα του Ρήγματος του Σουέζ για σημάδια τεκτονικής κίνησης. Εστίασαν στο σχήμα του ρήγματος , στα μονοπάτια του ποταμού και στους αρχαίους κοραλλιογενείς υφάλους, αναζητώντας τυχόν γεωλογικές ενδείξεις που η διάβρωση από μόνη της δεν μπορεί να εξηγήσει, σημάδια που υποδηλώνουν συνεχιζόμενη τεκτονική δραστηριότητα.
Τα ευρήματά τους, που δημοσιεύθηκαν στο Geophysical Research Letters , ανατρέπουν τη μακροχρόνια αντίληψη ότι ο διαχωρισμός των τεκτονικών πλακών σε αυτήν την περιοχή σταμάτησε πριν από 5 εκατομμύρια χρόνια, αφήνοντας την περιοχή ως κόλπο και όχι ως πλήρως σχηματισμένο ωκεανό. Στην πραγματικότητα, η ρήξη δεν σταμάτησε - απλώς επιβραδύνθηκε και συνεχίζεται μέχρι σήμερα, αν και με πολύ μικρό ρυθμό σε γεωλογική κλίμακα.
Αποτυχημένη ρήξη που συνεχίζεται
Το Ρήγμα του Κόλπου του Σουέζ άρχισε να σχηματίζεται πριν από περίπου 28 εκατομμύρια χρόνια, όταν η αραβική τεκτονική πλάκα άρχισε να απομακρύνεται από την αφρικανική πλάκα. Αυτή η κίνηση δημιούργησε ένα μακρύ και βαθύ ρήγμα στον φλοιό της Γης που βρίσκεται κάτω από τη στενή λωρίδα μεταξύ Αιγύπτου και Χερσονήσου του Σινά, όπου συναντώνται η Αφρική και η Ασία.
Ρήγματα σαν κι αυτά δημιουργούν ωκεανούς, και η έλλειψή τους σε αυτήν την περιοχή είναι ο λόγος για τον οποίο οι επιστήμονες θεωρούν εδώ και καιρό το ρήγμα στον Κόλπο του Σουέζ ως αποτυχημένο ρήγμα. Αυτό συμβαίνει όταν οι δυνάμεις που απομακρύνουν τις πλάκες αλλάζουν κατεύθυνση. Σε αυτήν την περίπτωση, ήταν οι κινήσεις των πλακών που μετατόπισαν την κίνησή τους προς τη Νεκρά Θάλασσα.
Υποτίθεται επίσης ότι μετά την αρχική έκρηξη δραστηριότητάς του, το ρήγμα του Σουέζ είχε ηρεμήσει, όπως πολλά άλλα αποτυχημένα ρήγματα, χωρίς σχεδόν καμία τεκτονική κίνηση στο στάδιο μετά το ρήγμα. Για μεγάλο χρονικό διάστημα, δεν υπήρχαν αρκετά στοιχεία που να επιβεβαιώνουν εάν το ρήγμα είχε πραγματικά σταματήσει να κινείται.
Για να προσδιορίσουν εάν η τεκτονική δραστηριότητα ήταν ακόμη σε εξέλιξη, οι ερευνητές της παρούσας μελέτης διεξήγαγαν μια ανάλυση σε κλίμακα ρήγματος 300 τοπογραφικών προφίλ από ψηφιακά μοντέλα υψομέτρου. Η ομάδα εντόπισε σαφή σκαλοπάτια στην επιφάνεια των νεαρών στρωμάτων πετρωμάτων, γεγονός που επιβεβαίωσε ότι τα ρήγματα εξακολουθούν να κινούνται και να ανυψώνουν τμήματα του φλοιού της Γης κατά μήκος ολόκληρης της ρήξης.
Η ομάδα μέτρησε επίσης το υψόμετρο των αρχαίων αναβαθμίδων κοραλλιογενών υφάλων σε 25 τοποθεσίες. Αυτοί οι ύφαλοι σχηματίστηκαν στο επίπεδο της θάλασσας κατά τη διάρκεια των θερμότερων διαλειμμάτων μεταξύ των παγετώνων, αλλά τώρα βρίσκονται 18,5 μέτρα πάνω από τον κόλπο, υποδεικνύοντας ότι η γη από κάτω έχει ανυψωθεί από την ενεργή κίνηση ρηγμάτων.
Προς το παρόν, τμήματα του ρήγματος εξακολουθούν να ανεβαίνουν και να τεντώνονται με ρυθμούς έως και 0,13 χιλιοστά και 0,55 χιλιοστά ετησίως, αντίστοιχα. Αυτοί οι ρυθμοί είναι σημαντικά βραδύτεροι από ό,τι στο παρελθόν, αλλά συγκρίσιμοι με άλλες ήπια ενεργές ζώνες ρήγματος.
Αυτή η μελέτη δείχνει ότι η τεκτονική δραστηριότητα σε ρήγματα που κάποτε θεωρούνταν ανενεργά μπορεί ακόμα να επηρεάσει το τοπίο και να δημιουργήσει σεισμικούς κινδύνους. Η περαιτέρω διερεύνηση παρόμοιων περιοχών ρήγματος μπορεί όχι μόνο να βελτιώσει τα υπάρχοντα μοντέλα εξέλιξης των ρήξεων, αλλά και να ενισχύσει τα συστήματα πρόγνωσης σεισμών.
Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα phys.org
David Fernández‐Blanco et al, Is the Suez Rift in Its Post‐Rift Phase?, Geophysical Research Letters (2025). DOI: 10.1029/2025gl117313
Journal information: Geophysical Research Letters
https://phys.org/news/2025-11-suez-rift-deemed-inactive-drifting.html