Ο πρώτος Έλληνας γιατρός που χρησιμοποίησε βδέλλες για θεραπευτικούς σκοπούς
Ένας Έλληνας γιατρός σε πίνακα του Alexandre-Charles Guillemot. Από: VladoubidoOo / Wikimedia Commons.
Θεμίσων ο Λαοδικεύς, ο Έλληνας γιατρός που επέζησε από μια λοίμωξη από λύσσα και του οποίου οι μαθητές παρακολούθησαν τους πρώτους Ρωμαίους αυτοκράτορες.
Πρόσφατα, στο άρθρο αφιερωμένο στην πόσκα , το ξινό, αραιωμένο κρασί που προτιμούσαν οι Ρωμαίοι των κατώτερων τάξεων, αναφέραμε ότι δεν γνώριζαν γιατί αυτό το ποτό ήταν καλό για την υγεία τους, αφού δεν υπήρχε κάτι τέτοιο όπως η θεωρία των μικροβίων μέχρι που αναπτύχθηκε από έναν διάσημο γιατρό που επέζησε από μια λοίμωξη λύσσας και ήταν ο πρώτος που χρησιμοποίησε βδέλλες για θεραπευτικούς σκοπούς. Αυτός ο άνθρωπος ήταν ο Θεμίσων από τη Λαοδίκεια , που θεωρείται ο ιδρυτής της μεθοδικής ιατρικής σχολής, η οποία υποστήριζε ότι κάθε παθολογική διαδικασία προέρχεται από τη διαστολή ή τη συστολή των συστημάτων που αποτελούν το ανθρώπινο σώμα.
Η Λαοδίκεια , αρχικά ονομαζόμενη Λατάκια από τον Σέλευκο Α΄ Νικάτορα (τον Διάδοχο του Μεγάλου Αλεξάνδρου που ίδρυσε την Αυτοκρατορία και τη δυναστεία των Σελευκιδών) προς τιμήν της μητέρας του, Λαοδίκης της Μακεδονίας (που δεν πρέπει να συγχέεται με τη σύζυγο του Αντίοχου Β΄ Θεώ, η οποία, έναν αιώνα αργότερα, έδωσε επίσης το όνομά της σε μια πόλη - αυτή τη φορά στην Μ.Ασία), ήταν μια πόλη που βρισκόταν στις συριακές ακτές. Αποτελούσε μέρος της Ελληνιστικής Τετράπολης της Μεσογείου, η οποία περιελάμβανε επίσης την Αντιόχεια, την Απάμεια και τη Σελεύκεια Πιερίας, όλες ιδρυμένες από τον ίδιο τον Σέλευκο. Εκεί, το 123 π.Χ., γεννήθηκε ο Θεμίσων και ως εκ τούτου ο πολιτισμός του ήταν ελληνικός.
Λίγα είναι γνωστά για τη ζωή του, εκτός από το ότι είχε έναν γιο ονόματι Πρόκλο και ότι ήταν φανατικός ταξιδιώτης. Τα ταξίδια του τον οδήγησαν στην Κρήτη και τα Μιλάνα, μεταξύ άλλων απροσδιόριστων τόπων, όπως ο ίδιος ανέφερε (δεν υπάρχει καμία καταγραφή ότι πάτησε ποτέ το πόδι του στη Ρώμη, αν και φαίνεται αρκετά πιθανό). Τελικά, συνάντησε τον Ασκληπιάδη από τη Βιθυνία , ο οποίος θεωρείται ένας από τους πατέρες της ιατρικής, ο οποίος αντέκρουσε την ιπποκρατική διδασκαλία των τεσσάρων χυμών υπέρ μιας πρωτομικροβιακής θεωρίας βασισμένης στη θεωρία των ατόμων του Δημόκριτου.
Ερείπια της αρχαίας Λαοδίκειας: ο λεγόμενος Τετραπύρος της Λατάκειας. Από: Dosseman / Wikimedia Commons
Ο Θέμισων έγινε μαθητής του. Μάλιστα, επειδή η χρονολογία είναι κάπως ασαφής, δεν είναι βέβαιο αν συναντήθηκαν όντως αυτοπροσώπως — αν μαθήτευσε απευθείας από τον Ασκληπιάδη ή απλώς ακολούθησε τις διδασκαλίες του μέσα από τα έργα που υποτίθεται ότι έγραψε (κανένα από τα οποία δεν έχει διασωθεί και είναι γνωστό μόνο από αποσπάσματα και μεταγενέστερες αναφορές). Σε κάθε περίπτωση, ο Θέμισων θα γινόταν ο πιο εξέχων διάδοχός του, αν και με την πάροδο των ετών εξελίχθηκε και αναμόρφωσε τις ιδέες του δασκάλου του.
Ο Ασκληπιάδης είχε σπουδάσει στην Αθήνα, όπου έμαθε την Επικούρεια φιλοσοφία και εξοικειώθηκε με το έργο του Ιπποκράτη , ο οποίος βάσισε τη θεωρία του για τους τέσσερις χυμούς στην ιδέα ότι οι ασθένειες προκύπτουν από μια ανισορροπία ( πέψη ) μεταξύ των τεσσάρων κύριων υγρών του σώματος: αίμα, μαύρη χολή, κίτρινη χολή και φλέγμα. Μια δυσκρασία (κακή ανάμειξη ή ανισορροπία) μεταξύ τους προκαλούσε ασθένεια, η οποία παρέμενε μέχρι να αποκατασταθεί η ισορροπία μέσω θεραπείας.
Ο Ιπποκράτης πίστευε ότι η ασθένεια εκδηλωνόταν σε κρίσιμες ημέρες, κάτι που ο Ασκληπιάδης αρνούνταν. Απέρριπτε επίσης τη σημασία της ανατομίας και της φαινομενολογικής παρατήρησης των συμπτωμάτων. Προτιμούσε να επικεντρωθεί στη θεραπεία, βασιζόμενος στην Δημοκρίτεια αντίληψη ότι το σύμπαν αποτελείται από άτομα και κενό, και ότι οι δυσαρμονικές κινήσεις των μορίων μέσω των πόρων του σώματος διατάρασσαν την ισορροπία των σωματικών υγρών και προκάλεσαν ασθένεια.
Εικονιστική διακόσμηση αττικού αρύβαλλου που απεικονίζει γιατρό να θεραπεύει ασθενή. Από: Marie-Lan Nguyen / Wikimedia Commons
Αυτή η ανισορροπία επηρέαζε το πνεύμα (την αναπνοή, το πνεύμα, τον τρόπο με τον οποίο ο αέρας κυκλοφορεί στο σώμα και μεσολαβεί μεταξύ της καρδιάς και του εγκεφάλου). Για να διορθωθεί, η θεραπεία ξεκινούσε με την επίδειξη ενσυναίσθησης προς τον ασθενή, τη βελτίωση της διατροφής και τον συνδυασμό της με σωματική άσκηση, λουτρά και μασάζ. Ο Ασκληπιάδης δεν ήταν υπέρμαχος των φαρμακευτικών σκευασμάτων, αλλά υποστήριζε τη χρήση φυτικών θεραπειών και ακόμη και μουσικοθεραπείας σε ορισμένες περιπτώσεις, πιστεύοντας ότι το προσβεβλημένο μέρος του σώματος θα «χόρευε» και θα ανακτούσε την ισορροπία του. Για το λόγο αυτό, ξεχώριζε επίσης για τη φροντίδα που έδινε σε άτομα με ψυχικές ασθένειες .
Ο Ασκληπιάδης τελικά εγκαταστάθηκε στη Ρώμη, αν και, όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, είναι αβέβαιο αν ο Θέμισων έκανε το ίδιο. Αν ναι, μπορεί να γνώρισε τον Θεσσαλό από τις Τράλλεις , έναν ντόπιο της Λυδίας (μιας ελληνικής περιοχής στη Μικρά Ασία) και μελλοντικό γιατρό του αυτοκράτορα Νέρωνα . Ο Θεσσαλός πιστεύεται ότι ήταν μαθητής του και συνιδρυτής - ή τουλάχιστον διάδοχος - της Μεθοδικής σχολής, η οποία επίσης βασιζόταν στον Δημοκρίτειο ατομισμό. Ωστόσο, ο Θεσσαλός αποστασιοποιήθηκε από τους προκατόχους του, ισχυριζόμενος ανωτερότητα σε σημείο που να ισχυρίζεται ότι μπορούσε να διδάξει τις θεραπευτικές τέχνες σε λιγότερο από έξι μήνες, κερδίζοντας την περιφρόνηση του Γαληνού. .
Όπως αναφέρθηκε, η θεωρητική βάση της Μεθοδικής σχολής ήταν ότι κάθε παθολογική διαδικασία προερχόταν από τη διαστολή ή τη συστολή των συστημάτων ή των ιστών που αποτελούν το ανθρώπινο σώμα. Στάθηκε ως αντίδραση στις Εμπειρικές και Δογματικές σχολές. Η πρώτη, που ιδρύθηκε τον 3ο αιώνα π.Χ. από τον Σεραπίωνα της Αλεξάνδρειας και τον Φιλίνο της Κω , βασιζόταν στην εμπειρία, ενώ η δεύτερη - η παλαιότερη στην ελληνορωμαϊκή αρχαιότητα και γνωστή ως Ιπποκρατική σχολή - βασιζόταν στην δογματική αυθεντία, που ιδρύθηκε από τον γιο και τον γαμπρό του Ιπποκράτη .
Θεμίσων Λαοδικείας σε παλιά γαλλική χαρακτική. Από: Wellcome Images / Wikimedia Commons.
Ο Θέμισων θεωρείται επομένως ο ιδρυτής του Μεθοδισμού , αν και ορισμένοι αποδίδουν αυτόν τον ρόλο στον Ασκληπιάδη. Αυτό που είχε τη μεγαλύτερη σημασία ήταν ότι η έμφαση δεν δινόταν στη μελέτη του ασθενούς αλλά στην ίδια τη θεραπεία. Οι Μεθοδιστές πίστευαν ότι η γνώση της αιτίας της ασθένειας δεν σχετιζόταν με τη θεραπεία της και ότι αρκούσε η παρατήρηση μερικών γενικών συμπτωμάτων για να εντοπιστεί η ασθένεια και να εφαρμοστεί η κατάλληλη θεραπεία. Ανακαλύπτοντας τι άλλαζε την κανονική κυκλοφορία των ατόμων και προκαλούσε την ασθένεια, μπορούσε κανείς να συμπεράνει πώς να την αντιμετωπίσει και να επιτύχει την ανάρρωση.
Σύμφωνα με αυτή τη μέθοδο, η οποία θεωρείται σχεδόν τέχνη, η κατάλληλη θεραπεία ήταν αμέσως προφανής - χωρίς να αφήνει περιθώρια για σφάλματα ή συζήτηση - καθώς οι ασθένειες χωρίζονταν σε τρεις τύπους: οξείες, χρόνιες και μικτές , καθεμία με τη δική της ειδική θεραπεία σύμφωνα με αυτήν την ταξινόμηση. Έτσι, η ανατομική έννοια της εντοπισμένης νόσου αντικαταστάθηκε από μια πιο ολιστική, επικεντρωμένη στην ένταση ή χαλάρωση των καναλιών του σώματος, δίνοντας προτεραιότητα στην αποτελεσματικότητα έναντι της λογικής θεωρητικοποίησης των Δογματικών και Εμπειρικών σχολών.
Ο Θέμισων δεν έφτασε στο σημείο να αμφισβητήσει τη θεά Τύχη, όπως έκανε ο Ασκληπιάδης - ορκιζόμενος να σταματήσει να ασκεί την ιατρική αν αρρωστήσει ποτέ (και τελικά πεθάνει αφού έπεσε από μια σκάλα) - αλλά ο Κέλιος Αυρηλιανός καταγράφει ότι κάποτε προσβλήθηκε από υδροφοβία, ή λύσσα , μια οξεία μολυσματική ασθένεια που προκαλείται από έναν ιό που μεταδίδεται από κατοικίδια ζώα, και επέζησε. Αυτή η ασθένεια επηρεάζει το κεντρικό νευρικό σύστημα, προκαλώντας συμπτώματα όπως διέγερση, παραισθήσεις, πυρετό, πονοκέφαλο, ναυτία και επιθετικότητα, μεταξύ άλλων. Μέσα σε περίπου δέκα ημέρες, συνήθως εξελίσσεται σε εγκεφαλίτιδα, η οποία ήταν θανατηφόρα στο 99% των περιπτώσεων. Ο Θέμισων ανήκε στο εξαιρετικό 1% που επέζησε.
Όπως ο δάσκαλός του Ασκληπιάδης, πρωτοπόρος στην εκτέλεση τραχειοτομών , ο Θέμισων ήταν ο πρώτος που χρησιμοποίησε βδέλλες θεραπευτικά - η πρώτη καταγεγραμμένη περίπτωση στην Ευρώπη (αν και όχι στην Ασία, όπου η πρακτική ήταν κοινή στην Ινδία και την Κίνα). Μπορεί να εμπνεύστηκε από τη μαρτυρία του Νίκανδρου του Κολοφώνα έναν αιώνα νωρίτερα. Από τότε και στο εξής, η θεραπεία με βδέλλες έγινε κοινή πρακτική. Ο Πλίνιος, ο Γαληνός και ο Αβικέννας κατέγραψαν τη χρήση της σε μεταγενέστερους αιώνες και η μέθοδος επιβιώνει σήμερα με την ονομασία ιρουδοθεραπεία , λόγω των αντιπηκτικών ιδιοτήτων του σάλιου της βδέλλας, χρήσιμων στην επανορθωτική πλαστική χειρουργική και στις μεταμοσχεύσε
Ωστόσο, η θεραπεία που εφάρμοζε ο Θέμισων σε ασθενείς με ψυχική ανισορροπία συνίστατο στην αισθητηριακή απομόνωση , κρατώντας τους στο σκοτάδι, περιορίζοντάς τους για την πρόληψη της επιθετικότητας ή του αυτοτραυματισμού και στερώντας τους φαγητό και ποτό για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Αυτή η προσέγγιση δεν σημείωσε μεγάλη επιτυχία, καθώς επικρίθηκε σκληρά από συγχρόνους του όπως ο Σωρανός της Εφέσου (εκπρόσωπος της μεθοδικής σχολής έναν αιώνα αργότερα και συγγραφέας της πρώτης γνωστής βιογραφίας του Ιπποκράτη) και ο Ρωμαίος ποιητής Ιουβενάλης , ο οποίος έγραψε ειρωνικά στις Σάτιρες του : «...πόσους ασθενείς σκότωσε ο Θέμισων σε ένα μόνο φθινόπωρο» (αν και ο Ιουβενάλης έζησε αρκετές δεκαετίες αργότερα, επομένως μπορεί να αναφερόταν σε έναν άλλο Θέμισωνα).
Δεν ήταν όλοι επικριτές. Ο Θεμίσων της Λαοδίκειας είχε αρκετούς σεκτάτορες ή μαθητές στη σχολή του, ανάμεσά τους ο Εύδημος (πιθανώς ο εραστής της Λιβίλλας , εγγονής του Μάρκου Αντώνιου και αδελφής του Κλαύδιου, ο οποίος βασανίστηκε για τη συμμετοχή του με τον Σηιανό στη δολοφονία του συζύγου της, Δρούσου, γιου του Τιβέριου ) και ο Πρόκουλος του Ρηγίου (ένας Βρουττιανός που επινόησε μια θεραπεία για την ουρική αρθρίτιδα και την ισχιαλγία). Αλλά ο πιο αξιοσημείωτος ήταν ο Ἀντώνιος Μούσας , ένας Έλληνας απελεύθερος που έγινε προσωπικός γιατρός του Αυγούστου , θεραπεύοντας τα προβλήματα των αρθρώσεών του μέσω υδροθεραπείας - εναλλαγή θερμών και κρύων κομπρέσων στις πληγείσες περιοχές - και κερδίζοντας την απελευθέρωσή του.Το έτος 23 π.Χ., όταν ο Αύγουστος ήταν σοβαρά άρρωστος, ο Μούσα θεράπευσε την ασθένεια με κρύες κομπρέσες και έγινε αμέσως διάσημος.
Ωστόσο, ό,τι έχει διασωθεί από το έργο του Θέμισωνα δεν οφείλεται στους μαθητές του, αλλά στα σχόλια του Κέλσου, του Γαληνού και, πάνω απ' όλα, του προαναφερθέντος Κελίου Αυρηλιανού , ενός Ρωμαίου γιατρού που γεννήθηκε στη Νουμιδία τον 5ο αιώνα μ.Χ., διάσημου για τη μετάφραση στα λατινικά του έργου Περί οξέων και χρόνιων παθήσεων του Σωρανού της Εφέσου . Χάρη στις προσπάθειές του, έχουν διασωθεί σύντομα αποσπάσματα και οι τίτλοι ορισμένων έργων του Θέμισωνα ( Libri Periodici , Epistolae , Celeres Passiones , Tardae Passiones , Liber Salutaria , De Plantagine ...). Η ζωή του έληξε το 43 π.Χ., ένα χρόνο μετά τον θάνατο του Ιούλιου Καίσαρα.
Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα labrujulaverde
περισσότερα,
David Paniagua Aguilar, El panorama literario técnico-científico en Roma (siglos I-II d.C.)
Benjamín Herreros, Médicos y filósofos en la Historia. De Hipócrates a Freud
Alfred Charles Garratt, Myths in Medicine and Old-Time Doctors
John Scarborough, Pharmacy and drug lore in Antiquity. Greece, Rome, Byzantium
Wikipedia, Temisón de Laodicea
https://www.labrujulaverde.com/en/2025/11/themison-of-laodicea-the-greek-physician-who-survived-a-rabies-infection-and-whose-disciples-attended-the-first-roman-emperors/