Χριστουγεννιάτικο δέντρο από το Διάστημα

Με σχήμα αειθαλούς κωνοφόρου, η λίμνη Dukan είναι η μεγαλύτερη λίμνη στο Ιρακινό Κουρδιστάν.

Κοιτάζοντας προς τα κάτω από το διάστημα, τα χαρακτηριστικά στη Γη εμφανίζονται με πολλά γνωστά σχήματα - και η λίμνη Dukan τυχαίνει να μοιάζει με χριστουγεννιάτικο δέντρο. Η παραπάνω εικόνα τραβήχτηκε στις 3 Δεκεμβρίου 2018, από τον αστροναύτη Άλεξ Γκερστ.

Η λίμνη Dukan χωρίζεται σε δύο μέρη από ένα φαράγγι με στροφές. Η μεγαλύτερη μερίδα μοιάζει με το σώμα ενός αειθαλούς κωνοφόρου, ενώ η μικρότερη λίμνη θυμίζει δέντρο. Τα «στολίδια» στο δέντρο (οι μαύροι κύκλοι) είναι αντικείμενα από τον φωτογραφικό φακό του αστροναύτη. 

Η λίμνη Ντουκάν είναι η μεγαλύτερη λίμνη -που καλύπτει περίπου 25.000 εκτάρια (97 τετραγωνικά μίλια)-στο ιρακινό Κουρδιστάν, μια αυτόνομη περιοχή του βόρειου Ιράκ. Αναμφισβήτητα ένα από τα πιο όμορφα μέρη της περιοχής, το Dukan είναι ένας δημοφιλής προορισμός για πικνίκ, όπου πολλοί τουρίστες κολυμπούν, βάρκες και ψαρεύουν στη λίμνη. Η παρακάτω εικόνα δείχνει μια ευρύτερη άποψη της λίμνης, που αποκτήθηκε από το Operational Land Imager στο Landsat 8 στις 20 Νοεμβρίου 2018. Βρίσκεται στα βουνά Zagros, η φωτεινή μπλε λίμνη ξεχωρίζει απέναντι στους γύρω κίτρινους και πράσινους τύμβους. Οι στροβιλισμοί στη λίμνη μπορεί να είναι μια άνθιση φυτοπλαγκτού ή ένα αιωρούμενο ίζημα.

Η λίμνη Dukan είναι στην πραγματικότητα τεχνητή, είναι μια δεξαμενή που δημιουργήθηκε από την κατασκευή του φράγματος Dukan. Ένα από τα παλαιότερα φράγματα στο Ιράκ, το φράγμα Dukan χτίστηκε το 1959 στον ποταμό Little Zab για τον έλεγχο των πλημμυρών, την ενίσχυση της άρδευσης και την παροχή υδροηλεκτρικής ενέργειας στην πόλη Dukan. Ενώ η λίμνη τροφοδοτείται από το Little Zab, λαμβάνει επίσης νερό από το ρέμα Hizop.

 Και οι δύο ποταμοί τροφοδοτούνται από τις βροχοπτώσεις και το λιώσιμο του χιονιού, που οδηγεί σε κορυφαία απόρριψη την άνοιξη και χαμηλά επίπεδα νερού το καλοκαίρι και στις αρχές του φθινοπώρου. Η λίμνη υποστηρίζει μια ποικιλία ζωής. Η γύρω γη χρησιμοποιείται κυρίως για γεωργία και βοσκή, καθώς περισσότερα από 70 χωριά και πόλεις βρίσκονται γύρω από τη λεκάνη. 

Έρευνες στην περιοχή ανέφεραν περισσότερα από 180 είδη πτηνών. Δύο σχεδόν απειλούμενα είδη -η ευρασιατική βίδρα και η ριγέ ύαινα- έχουν επίσης εντοπιστεί στην περιοχή από ντόπιους ψαράδες. 

Γεωδίφης με πληροφορίες από το Παρατηρητήριο της Γης 

Εικόνα του Παρατηρητηρίου Γης της NASA από τη Lauren Dauphin, χρησιμοποιώντας δεδομένα Landsat από το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ. ISS Φωτογραφία από τον Alex Gerst, Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος/NASA. Ιστορία της Kasha Patel.

https://earthobservatory.nasa.gov/images/144413/o-christmas-tree-from-space