Έβουδες Νήσοι

Η τραχιά αλυσίδα των νησιών φιλοξενεί χιλιάδες πρόβατα και είναι γνωστή για τις παραλίες με τη λευκή άμμο.

Οι Εξωτερικές Εβρίδες, μια αλυσίδα με περισσότερα από 100 νησιά, βρίσκονται στη βορειοδυτική ακτή της ηπειρωτικής Σκωτίας. Εκτείνονται περίπου 200 χιλιόμετρα (120 μίλια) από βορρά προς νότο, τα νησιά είναι γνωστά για το τραχύ έδαφος, τις παραλίες με λευκή άμμο και τα ανθεκτικά πρόβατα. Σε μια ασυνήθιστα χωρίς σύννεφα μέρα τον Σεπτέμβριο του 2024, το OLI (Επιχειρησιακό Εικονίδιο Γης) στο Landsat 8 κατέγραψε αυτή την εικόνα του αρχιπελάγους, το οποίο οριοθετεί τη δυτική έκταση της Σκωτίας.

 Ἕβουδαι

Σύμφωνα με τη φυσική υπηρεσία της χώρας, οι Σκανδιναβοί μπορεί να ονόμασαν τα νησιά «Havbredey», που σημαίνει «νησιά στην άκρη της θάλασσας». Ωστόσο προέρχεται από τα λατινικά Hebudes ή Haebudes, με το u πιθανότατα μετατράπηκε σε ri από γραφικό λάθος. Προγενέστερη προέλευση άγνωστη. Είναι στα αρχαία ελληνικά Ἕβουδαι (Héboudai), οι «Έβουδες νήσοι» που αναφέρονται από τον Πτολεμαίο και τον Πλίνιο, πιθανότατα έγιναν οι Εβρίδες.

Στον Όμηρο και στην Ιωνική-Αττική η λέξη «βους» χρησιμοποιείται είτε ως θηλυκό (η βους) είτε ως αρσενικό (ο βους) για να δηλώσει το γένος  των αγελάδων χωρίς ιδιαίτερη διάκριση του φύλου. Σε ελάχιστες περιπτώσεις η λέξη βους απαντά με τη σημασία «ασπίδα» ή ως ονομασία ψαριού, από το λεξικό Greek Monolingual.

Εξωτερικές Εβρίδες

Οι Εβρίδες έχουν διαμορφωθεί από το θαλάσσιο κλίμα του Ατλαντικού Ωκεανού, με τις έντονες βροχοπτώσεις και τους ισχυρούς ανέμους. Αν και οι Εξωτερικές Εβρίδες αποτελούνται κυρίως από βραχώδες έδαφος, οι ακτές των νησιών Harris και North Uist έχουν χαρακτηριστικές παραλίες με λευκή άμμο, φτιαγμένες από ξεβρασμένα θραύσματα κοχυλιών και ιζήματα από την παγετώδη διάβρωση. 

Μακρύτερα στην ενδοχώρα, χαμηλές γρασιδιώδεις πεδιάδες (γνωστές ως μαχαίρ), τυρφώνες, έλη και αλμυρές λιμνοθάλασσες καλύπτουν τα νησιά. Οι παγετώδεις κοιλάδες στο Isle of Lewis, το βορειότερο και μεγαλύτερο από τα νησιά, χαράχτηκαν από την κίνηση των φύλλων πάγου και του λιωμένου νερού κατά την τελευταία εποχή των παγετώνων.

Μεγάλο μέρος από τους 26.000 κατοίκους του αρχιπελάγους ζουν είτε στα νησιά Lewis είτε στο Harris. Το Lewis προσελκύει τουρίστες στο μνημείο του Calanais Standing Stones, που χτίστηκε στη δυτική ακτή του νησιού πριν από 5.000 χρόνια. Οι ψηλές πέτρες είναι διατεταγμένες σε σχήμα σταυρού και χρονολογούνται πριν από το διάσημο Stonehenge της Αγγλίας. Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, τα πρόβατα είναι περισσότερα από τα άτομα στην αλυσίδα του νησιού. Αρκετές ράτσες προβάτων έχουν προσαρμοστεί στο υγρό, θυελλώδες κλίμα και το ανώμαλο έδαφος. Το μαλλί από αυτά τα ανθεκτικά πρόβατα χρησιμοποιείται για την κατασκευή του Harris Tweed, ενός πολύ γνωστού υφάσματος που κλώστηκε και υφαίνεται στο χέρι στις Εξωτερικές Εβρίδες. 

Όπως ένα κρασί που παρασκευάζεται από σταφύλια που καλλιεργούνται στο Μπορντό της Γαλλίας, μόνο το ύφασμα που έχει υφανθεί σε μύλους στα νησιά Harris ή Lewis μπορεί να ονομάζεται Harris Tweed. 

Γεωδίφης με πληροφορίες από το Παρατηρητήριο της Γης 

Εικόνα του Παρατηρητηρίου Γης της NASA από τον Michala Garrison, χρησιμοποιώντας δεδομένα Landsat από το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ. Φωτογραφία της παραλίας Seilebost του νησιού Χάρις από τον Paolo Chiabrando, Unsplash. Ιστορία της Έμιλυ Κάσιντι.