Πως γλιτώσαμε από ένα πυρηνικό χειμώνα, το 1986

Μέσα στο Τσερνόμπιλ, οι επιστήμονες ανακάλυψαν έναν μαύρο μύκητα που τρέφεται με θανατηφόρα ακτινοβολία γάμμα. Δεν είναι κάτι νέο, όσο  η άγνωστη ιστορία από ένα πυρηνικό χειμώνα που δεν έφτασε  το 1986, εξαιτίας σε τρεις εθελοντές.

Οι τρεις σωματοφύλακες του Τσερνομπίλ

Γνωστοί ως «Τρεις του Τσερνομπίλ», οι μηχανικοί Alexei Ananenko, Valeri Bespalov και Boris Baranov διακινδύνευσαν τη ζωή τους για να αποτρέψουν μια αποκαλυπτική καταστροφή λίγες μέρες μετά την ιστορική έκρηξη στον πυρηνικό σταθμό το 1986.

Σχεδόν μόλις οι πυροσβέστες άρχισαν να αντλούν νερό στον αντιδραστήρα, άρχισε να πλημμυρίζει ένα υπόγειο δωμάτιο ακριβώς από κάτω. Το υπόγειο περιείχε τις βαλβίδες που έλεγχαν το ψυκτικό υγρό που κρατούσαν κανονικά τον αντιδραστήρα σταθερό. Αλλά καθώς ο αντιδραστήρας ανέβαινε στους 1100 βαθμούς Φαρενάιτ, άρχισε να λιώνει το προστατευτικό τσιμεντένιο πάτωμα από κάτω.

Οι ειδικοί φοβήθηκαν ότι εάν το λιωμένο πυρηνικό υλικό ερχόταν σε επαφή με το νερό, θα εξαπέλυε μια γιγαντιαία έκρηξη ατμού που θα κατέστρεφε ολόκληρο το εργοστάσιο ηλεκτροπαραγωγής, θα ισοπέδωνε το Κίεβο 60 μίλια μακριά και θα απελευθέρωνε τόση ακτινοβολία στον αέρα που το μεγαλύτερο μέρος της Ανατολικής Ευρώπης θα έμενε ακατοίκητη για τουλάχιστον 100 χρόνια.

Έτσι, στις 28 Απριλίου 1986, ο Ananenko, ο Bespalov και ο Baranov προσφέρθηκαν εθελοντικά να κατέβουν στο υπόγειο, να εντοπίσουν τις βαλβίδες και να στραγγίσουν τη δεξαμενή. Προστατευμένοι μόνο με καταδυτικές στολές και αναπνευστήρες ενώ ήταν οπλισμένοι με έναν μόνο φακό, περνούσαν μέσα από το ραδιενεργό νερό σε σχεδόν κατάμαυρο σκοτάδι.

Χρειάστηκαν αρκετές ημέρες πολλών καταβάσεων για να βρουν τη βαλβίδα και να τη γυρίσουν αρκετά για να ξεκινήσει η διαδικασία αποστράγγισης, και μέχρι τις 8 Μαΐου, είχαν αντληθεί ολόκληροι 20.000 τόνοι νερού, σώζοντας εκατομμύρια ζωές από έναν πυρηνικό χειμώνα.

Η ιστορία λέει ότι ήταν Ουκρανοί και όχι Ρώσοι. Περπατούσαν στα γόνατα, δεν βούτηξαν. Και δεν πέθαναν. Ο Alexei Ananenko και ο Valeri Bespalov πιστεύεται ότι είναι και οι δύο ακόμα ζωντανοί, ενώ ο Boris Baranov έζησε μέχρι το 2005 όταν πέθανε από καρδιακή νόσο.

Στα χρόνια μετά το Τσερνόμπιλ, ο Ananenko ήταν αυτός που μίλησε περισσότερο για το ίδιο το γεγονός και τα επακόλουθά του. Οι αναμνήσεις του από την ημέρα μετά την έκρηξη παρέχουν μια συναρπαστική εικόνα για το πώς οι κάτοικοι του Pripyat ξύπνησαν σε μια μεταμορφωμένη πραγματικότητα. 

Όπως θυμήθηκε σε μια συνέντευξη, το πρώτο σημάδι ότι κάτι δεν πήγαινε καλά ήταν το θέαμα των καθαριστικών φορτηγών να ψεκάζουν λευκό αφρό στους δρόμους – ένα φαινομενικά αβλαβές θέαμα που, στα εκπαιδευμένα μάτια του Ananenko, σήμαινε ότι κάτι τρομερό είχε συμβεί στο εργοστάσιο. 

Η υποψία του επιβεβαιώθηκε όταν πήρε το συνηθισμένο λεωφορείο στη δουλειά και είδε τον αντιδραστήρα με κρατήρα. Ήταν ένα θέαμα τόσο σουρεαλιστικό και φανταστικό που ο Ανανένκο δεν μπορούσε παρά να αισθάνεται φοβερά προληπτικός, γυρνώντας το κεφάλι του μακριά γιατί, «Αποφάσισα ότι αν το κοιτάξεις, η ακτινοβολία θα ερχόταν σε σένα».

Μόλις εβδομάδες μετά την καταστροφή 

άρχισαν οι εργασίες για μια γιγάντια «σαρκοφάγο» από χάλυβα και σκυρόδεμα για να καλύψει τον κατεστραμμένο αντιδραστήρα και να μειώσει τη διαρροή ραδιενέργειας. Αυτό προοριζόταν μόνο να είναι μια προσωρινή διόρθωση και επιδεινώθηκε σε σημείο που ένα νέο, τεράστιο ατσάλινο κέλυφος – που ονομάστηκε «Νέος Ασφαλής Περιορισμός» – έπρεπε να κατασκευαστεί γύρω του το 2016. 

Τόσο το ίδιο το εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας όσο και η υπόλοιπη ζώνη αποκλεισμού του Τσερνομπίλ, συμπεριλαμβανομένης της εγκαταλελειμμένης πόλης Πρίπιατ, έχουν κρατήσει μια σκοτεινή γοητεία για τους επισκέπτες κατά τη διάρκεια των δεκαετιών. 

Οι κατασκευές σε αποσύνθεση του Pripyat, από τα κατεστραμμένα συγκροτήματα κατοικιών και τις αίθουσες διδασκαλίας έχουν γίνει εικόνες της καταστροφής. Είναι ένας τεράστιος πόλος έλξης για τους τουρίστες που δεν ενοχλούνται από τα σχετικά χαμηλά επίπεδα ακτινοβολίας στην περιοχή, τα οποία έχουν παρομοιαστεί με αυτό που εκτίθεστε σε μια πτήση μεγάλων αποστάσεων. 

Ένα παράξενα εντυπωσιακό επακόλουθο ήταν η άνθηση της ζωικής και φυτικής ζωής στην περιοχή, με τους ειδικούς να περιγράφουν τη Ζώνη Αποκλεισμού ως ένα «ακούσιο πάρκο» – δηλαδή μια κάποτε κατοικημένη και βιομηχανοποιημένη περιοχή που έχει επιστρέψει στη φύση. . Αγριογούρουνα, λύκοι,  βίσονες και άλκες είναι από τα πλάσματα που περιφέρονται ελεύθερα στα δάση. 

Μακριά από το να είναι μια άψυχη, μετα-αποκαλυπτική έρημος, αλλά περιγράφεται από τον ΟΗΕ ως το τρίτο μεγαλύτερο φυσικό καταφύγιο στην ηπειρωτική Ευρώπη. Σύμφωνα με τα λόγια του επικεφαλής του κλάδου Nature for Climate του Προγράμματος των Ηνωμένων Εθνών για το Περιβάλλον (UNEP), «Η ζώνη αποκλεισμού του Τσερνομπίλ είναι ένα συναρπαστικό παράδειγμα της δύναμης της φύσης να ανακάμπτει από την υποβάθμιση».

Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα Nature is Amazing/x.com

περισσότερα,

https://www.history.co.uk/article/the-real-story-of-the-chernobyl-divers