Πώς οι τεκτονικές αλλαγές αναμόρφωσαν το κλίμα της προϊστορικής Κίνας

Οι γεωλόγοι αποκαλύπτουν πώς οι τεκτονικές αλλαγές αναμόρφωσαν το κλίμα της προϊστορικής Κίνας.

Προσδιόρισαν για πρώτη φορά πώς σχηματίστηκαν τα παράκτια βουνά στην ανατολική Ασία, με αποτέλεσμα σημαντικές αλλαγές στο κλίμα της ηπείρου πριν από περισσότερα από 100 εκατομμύρια χρόνια.

Μέχρι τώρα, υπήρχαν ερωτήσεις σχετικά με το ασιατικό κλίμα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, που συνήθως αναφέρεται ως Κρητιδική περίοδος.

Νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Science Advances δείχνει ότι η ξαφνική κίνηση των τεκτονικών πλακών που ενώνονται κάτω από την ήπειρο πριν από περίπου 120 εκατομμύρια χρόνια είχε ως αποτέλεσμα την πάχυνση του φλοιού της Γης στην ανατολική και νοτιοανατολική ακτή της Κίνας, σχηματίζοντας οροσειρές με κορυφή έως και 2.500 m πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.

Ο Peter Cawood, καθηγητής γεωλογίας στη Σχολή Γης, Ατμόσφαιρας και Περιβάλλοντος του Πανεπιστημίου Monash, συνεργάστηκε με ερευνητές από την Κίνα και τον Καναδά για να ολοκληρώσει την έρευνα.

Είπε ότι τα ευρήματα έθεσαν το σκηνικό για περαιτέρω έρευνα σχετικά με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στην εξέλιξη των φυτών και της άγριας ζωής κατά την Κρητιδική περίοδο.

«Αυτό που μπορούμε να μάθουμε από τη μελέτη του σχηματισμού αυτών των οροσειρών είναι ότι άλλαξε τα πρότυπα παγκόσμιας ατμοσφαιρικής κυκλοφορίας και αύξησε τις βροχοπτώσεις στην περιοχή», είπε ο καθηγητής Cawood.

«Αλλαγές όπως αυτή μπορεί να επηρεάσουν σημαντικά τη γη, και σε αυτή την περίπτωση διαπιστώσαμε ότι η ξηρασία στην ενδοχώρα αυξήθηκε κατά περίπου 15%, γεγονός που είδε την επέκταση της ερήμου προς τα ανατολικά.

«Έτσι η έρευνά μας παρουσιάζει μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα της Γης εκείνη την εποχή, η οποία μπορεί στη συνέχεια να εφαρμοστεί σε διαφορετικές πτυχές της ζωής των φυτών και των ζώων , και αργότερα στον άνθρωπο, για να δούμε τον αντίκτυπο στην εξέλιξη.

«Αυτή η έρευνα παρουσιάζει μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα της Γης εκείνη την εποχή, καλύπτοντας σημαντικά κενά στην υπάρχουσα κατανόησή μας για το κλίμα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και παρέχοντας ενδείξεις για το πώς εξελίχθηκε η ζωή των φυτών, των ζώων και αργότερα του ανθρώπου».

Ανακατασκευή της τεκτονικής εξέλιξης του Ύστερου Ιουρασικού-Κρητιδικού της Νότιας Κίνας. Credit: Science Advances (2024). DOI: 10.1126/sciadv.ads0587.

Τα ευρήματα προήλθαν από την ανάλυση εκατοντάδων γρανιτικών πετρωμάτων από την περιοχή, ηλικίας μεταξύ 160 και 80 εκατομμυρίων ετών, τα οποία μπορούν να παρέχουν στοιχεία για τις συνθήκες στην περιοχή εκείνη την εποχή.

«Πρόκειται για μια τεράστια ζώνη εκατοντάδων χιλιάδων τετραγωνικών χιλιομέτρων γρανιτικού βράχου , η οποία έχει στοιχειώδεις αναλογίες που σχετίζονται εν μέρει με το πάχος του φλοιού της Γης», είπε ο καθηγητής Cawood.

«Μπορούμε όχι μόνο να διακρίνουμε την ηλικία των πετρωμάτων από τη στοιχειακή σύνθεση, αλλά το πάχος του φλοιού μέσα στο χρόνο.

«Μπορούμε στη συνέχεια να εφαρμόσουμε ένα κλιματικό μοντέλο και να ελέγξουμε για διάφορους τύπους πετρωμάτων για να συλλέξουμε πληροφορίες σχετικά με τις ατμοσφαιρικές συνθήκες εκείνη την εποχή».

Γεωδίφης με πληροφορίες από phys.org

Jianhua Li et al, Cretaceous coastal mountain building and potential impacts on climate change in East Asia, Science Advances (2024). DOI: 10.1126/sciadv.ads0587

https://phys.org/news/2024-12-geologists-uncover-tectonic-shifts-reshaped.html