Γιατί ο σεισμός μεγέθους 7 βαθμών που σημειώθηκε στο ακρωτήριο Μεντοσίνο της Καλιφόρνια δεν προκάλεσε ζημιές και τσουνάμι.
Στα ενδότερα του σεισμού της Καλιφόρνια
Ένας σεισμός 7ρης έπληξε περίπου 55 χλμ. ανοικτά της βόρειας Καλιφόρνια στις 10:44 π.μ. τοπική ώρα στις 5 Δεκεμβρίου 2024.
Αυτός είναι ο ένατος σεισμός του 2024 που έφτασε τους 7 βαθμούς σε όλο τον κόσμο - λίγο μικρότερος σε σύγκριση με τον ετήσιο μέσο όρο περίπου 14 γεγονότα ετησίως από το 1980 (αν και αυτός ο μέσος όρος περιλαμβάνει μετασεισμούς πραγματικά μεγάλων γεγονότων).
Ο σεισμός προκάλεσε εκτεταμένη δόνηση, φθάνοντας σε ένταση ~VII (πολύ ισχυρός) στην πλησιέστερη ακτή στο επίκεντρο. Ακολουθεί ένας χάρτης που δείχνει την εκτιμώμενη ένταση δόνησης, η οποία παράγεται συνήθως από το Εθνικό Κέντρο Πληροφοριών για τους Σεισμούς του USGS για τους περισσότερους μέτριους έως μεγάλους σεισμούς σε όλο τον κόσμο:
Ευτυχώς, η μέγιστη ένταση δόνησης ήταν (σχετικά) περιορισμένη, επειδή ο σεισμός σημειώθηκε αρκετά μακριά στη θάλασσα. Η κακοτράχαλη ακτογραμμή του ακρωτηρίου Mendocino είναι σχετικά αραιοκατοικημένη. Έχουν αναφερθεί μικρές υλικές ζημιές, αλλά δεν υπάρχουν τραυματίες.
Ορισμένοι άνθρωποι ειδοποιήθηκαν δεκάδες δευτερόλεπτα νωρίτερα - για παράδειγμα, οι άνθρωποι στο Fort Bragg, 146 χλμ. νοτιοανατολικά, θα έπρεπε να είχαν λάβει 26 δευτερόλεπτα προειδοποίησης.
Το τσουνάμι που δεν έγινε
Μετά τον σεισμό εκδόθηκε προσωρινή προειδοποίηση για τσουνάμι, αλλά αργότερα ακυρώθηκε. Επειδή ο σεισμός ήταν ολίσθηση, προκαλώντας πλευρική και όχι κάθετη κίνηση του θαλάσσιου πυθμένα, δεν αναμενόταν να προκαλέσει τσουνάμι. Ωστόσο, είναι πάντα καλύτερο να είσαι ασφαλής παρά να λυπάσαι: ακόμη και οι σεισμοί με ολίσθηση μπορούν να προκαλέσουν υποβρύχιες κατολισθήσεις, οι οποίες μπορούν να δημιουργήσουν τσουνάμι. Επειδή οι υποθαλάσσιες κατολισθήσεις είναι δύσκολο να εντοπιστούν (πολύ πιο δύσκολο από τους σεισμούς), ο μόνος τρόπος για να βεβαιωθείτε ότι αυτό δεν συνέβη είναι να περιμένετε και να δείτε.
Είναι ενδιαφέρον ότι περίπου 3 λεπτά μετά τον κεντρικό σεισμό M7.0, αναφέρθηκε ένας δεύτερος μεγάλος σεισμός ~250 km στα νοτιοανατολικά. Το αρχικό αναφερόμενο μέγεθος αυτού του δεύτερου σεισμού ήταν M5,8. Ωστόσο, σύντομα υποβιβάστηκε σε M4.1. Πιο πρόσφατα, αναβαθμίστηκε ελαφρώς σε M4.3. Υποψιαζόμαστε ότι αυτό το συμβάν πυροδοτήθηκε από τα κύματα του πρώτου σεισμού, αλλά χαρακτηρίστηκε εσφαλμένα λόγω της παρέμβασης στο σεισμό από τον πιο μακρινό, μεγαλύτερο σεισμό. Ο προσδιορισμός του πραγματικού μεγέθους φαίνεται να είναι λίγο δύσκολος. Είναι πραγματικά τυχερό που έχουμε σεισμολόγους κοντά για να εργάζονται μέσω των δεδομένων αντί να βασίζονται μόνο σε αυτοματοποιημένα συστήματα!
Το ρήγμα Μεντοσίνο
Γιατί το Cape Mendocino είναι τόσο σεισμικά ενεργή περιοχή; Ας ρίξουμε μια ματιά σε ορισμένα δεδομένα και ας εξετάσουμε επίσης μερικούς προηγούμενους μεγάλους σεισμούς. Στην πραγματικότητα έχουμε γράψει για σεισμούς γύρω από το ακρωτήριο Mendocino δύο φορές στο παρελθόν — μία μετά από σεισμό M4,5 στις 21 Μαρτίου 2023 και ξανά μετά από σεισμό M4,7 στις 30 Σεπτεμβρίου 2023. Έτσι μπορείτε να δείτε ότι οι σεισμοί δεν είναι απροσδόκητοι εδώ, αν και φυσικά το πρόσφατο M7.0 είναι πολύ μεγαλύτερο από οποιοδήποτε από αυτά τα γεγονότα. Υπάρχουν βασικά τέσσερις πιθανές πηγές μεγάλων σεισμών στην περιοχή του Cape Mendocino, καθεμία από τις οποίες αντιπροσωπεύει ένα διαφορετικό μέρος του τεκτονικού συστήματος των πλακών. Μας αρέσει η εμφάνιση αυτού του απλού χάρτη, που προέρχεται από μια αναφορά για τον σεισμό του ρήγματος Mendocino το 1994.
Ένας χάρτης του Mendocino Triple Junction, από Dengler et al. (1995). Οι τεκτονικές πλάκες σε αυτήν την περιοχή είναι η πλάκα της Βόρειας Αμερικής, η πλάκα του Ειρηνικού και η πλάκα Γκόρντα.
Το ακρωτήριο Mendocino είναι το πλέγμα δράσης, επειδή οι τρεις πλάκες συναντώνται σε ένα σημείο - που ονομάζεται τριπλή διασταύρωση. Οι σχετικές κινήσεις αυτών των τριών τεκτονικών πλακών είναι αυτές που προκαλούν τους περισσότερους σεισμούς σε αυτήν την περιοχή.
Στα δυτικά του ακρωτηρίου Mendocino, το υπεράκτιο ρήγμα Mendocino είναι ένα σεισμικά ενεργό ρήγμα ολίσθησης που συνδέει την ενεργό ωκεάνια εξάπλωση κατά μήκος του δυτικού άκρου της πλάκας Juan de Fuca με τα ρήγματα βύθισης στα ανατολικά. Αυτό το ρήγμα είναι επίσης (ίσως πιο συχνά;) γνωστό ως Ζώνη θραύσης Mendocino. Ωστόσο, ο όρος ζώνη θραύσης υποδηλώνει σεισμικά νεκρά χαρακτηριστικά που κάποτε ήταν ρήγματα μετασχηματισμού. Αντίθετα, το ρήγμα Mendocino είναι τεχνικά ένα ενεργό ρήγμα ωκεάνιου μετασχηματισμού - μια ζώνη θραύσης σε εξέλιξη. Στην πραγματικότητα, η πραγματική Ζώνη Θραύσης Mendocino έχει μήκος πάνω από 4.000 χιλιόμετρα και εκτείνεται σε μεγάλο μέρος της λεκάνης του Ειρηνικού Ωκεανού. Επομένως, προτιμούμε την ορολογία του ρήγματος Mendocino για αυτό το πολύ μικρότερο (μήκους περίπου 270 km) και πολύ πιο ενεργό ρήγμα.
Η επικίνδυνη ζώνη καταβύθισης Κασκάδια
Ούτως ή άλλως, το σημερινό συμβάν M7 είναι ένα από τα δύο μόνο σαφή παραδείγματα μιας πραγματικά μεγάλης ρήξης του ρήγματος, το άλλο είναι ο σεισμός M7.0 Mendocino Fault του 1994.Σεισμοί παρόμοιου μεγέθους συνέβησαν στο ανοικτό ακρωτήριο Mendocino το 1878 και το 1923, αλλά από ό,τι γνωρίζουμε δεν έχουν συνδεθεί οριστικά με τη ρήξη του ρήγματος Mendocino. Έτσι, ο σημερινός σεισμός είναι ένα συναρπαστικό γεγονός που πιθανότατα θα μας διδάξει μερικά σημαντικά μαθήματα σχετικά με αυτό το ρήγμα των ορίων των πλακών. Στα βόρεια του ακρωτηρίου Mendocino, η ζώνη καταβύθισης Cascadia παραμονεύει ήσυχα. Αυτή η εξαιρετικά αθόρυβη ζώνη καταβύθισης παράγει πολύ λίγους μικρούς σεισμούς κάθε χρόνο, αντί να προτιμά να υφίσταται περιόδους αργής, σεισμικής ολίσθησης. Ωστόσο, η γεωλογία και τα ιστορικά αρχεία αποδεικνύουν ότι αυτή η ζώνη καταβύθισης προκαλεί περιστασιακά μεγάλο σεισμό από τη ρήξη μεγάλου τμήματος της μεγαώθησης καταβύθισης (ο αναπόφευκτος σεισμός της Κασκάδια είναι ένας από τους διάσημους «μεγάλους» που όλοι περιμένουμε).
Κάθε ένα από αυτά τα τεκτονικά συστήματα έχει μεγάλα ρήγματα που μπορούν να προκαλέσουν μεγάλους σεισμούς. Οι αλληλεπιδράσεις και οι ανατροφοδοτήσεις μεταξύ αυτών των ρηγμάτων προκαλούν ακόμη περαιτέρω σεισμικό χάος, που αντανακλάται στον μεγάλο αριθμό σεισμών που συμβαίνουν κατά μήκος και γύρω από το Ακρωτήριο, από τον πιο ρηχό φλοιό μέχρι τον ανώτερο μανδύα. Φυσικά, τίθεται πάντα το ερώτημα: θα μπορούσαν οι σεισμοί στο ρήγμα Mendocino - όπως ο πρόσφατος M7.0 - να πυροδοτήσουν, να επιταχύνουν ή με άλλο τρόπο να αυξήσουν την πιθανότητα του μεγάλου σεισμού καταβύθισης της Cascadia ή άλλων κοντινών ρηγμάτων; Δεν μπορούμε να δώσουμε κανενός είδους απάντηση σε αυτό οι ίδιοι, αλλά είμαστε βέβαιοι ότι οι ειδικοί θα δώσουν αριθμούς σύντομα.
Αυτό το είδος ερώτησης έχει τεθεί και έχει εν μέρει απαντηθεί στο παρελθόν. Μια μελέτη το 2010 διαπίστωσε ότι ήταν πιθανό ότι οι σεισμοί στο ρήγμα Mendocino να παράγουν πράγματι τη ρήξη ρηγμάτων εντός της πλάκας Gorda και αντίστροφα (Rollins and Stein, 2010).
Ένα ενδιαφέρον ερώτημα είναι εάν η ρήξη του σεισμού του 2024 συμπίπτει με τη ρήξη του 1994 ή αν έχει σπάσει ένα πιο ανατολικό τμήμα του ρήγματος που δεν έσπασε πραγματικά το 1994. Σίγουρα τα επίκεντρα των σεισμών δεν είναι τα ίδια. Μια ρήξη Μ7 θα πρέπει να έχει μήκος ~50 km και τα δύο επίκεντρα του σεισμού απέχουν ~50 km μεταξύ τους, επομένως είναι πιθανό οι ρήξεις να επικαλύπτονται μεταξύ τους. Τα μοντέλα κίνησης πλακών υποδηλώνουν έως και 50 mm/έτος ολίσθηση στο ρήγμα, αν και είναι ελάχιστα περιορισμένο, επομένως είναι πιθανό ~1-1,5 m καταπόνησης να έχουν «επαναφορτιστεί» στα 30 χρόνια από τον σεισμό του 1994.
Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα earthquakeinsights
περισσότερα,
https://earthquake.usgs.gov/earthquakes/eventpage/us7000nw7b/executive?utm_medium=email&utm_source=ENS&utm_campaign=realtime
https://www.emsc.eu/Earthquake_information/earthquake.php?id=1739367
https://earthquakeinsights.substack.com/p/magnitude-70-earthquake-strikes-offshore
https://www.gdacs.org/report.aspx?eventtype=EQ&eventid=1456137
https://earthjay.com/?p=12120&utm_source=feedly&utm_medium=rss&utm_campaign=earthquake-report-m-7-0-northern-california
https://x.com/CAGeoSurvey/status/1865195649026920608
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΚΟ ΥΛΙΚΟ
Από τον χθεσινό σεισμό στο Ακρωτήριο Μεντοσίνο M7.0.Αν και οι συνολικές επιπτώσεις ήταν περιορισμένες, παρατηρήθηκαν κάποιες αξιοσημείωτες ζημιές στο έδαφος.Οι ζημιές παρατηρήθηκαν από μετακίνηση του πρανούς και μία κατολίσθηση. Το δυνατό τίναγμα χαλάρωσε τον αδύναμο βράχο και το χώμα, προκαλώντας κίνηση σε κατωφέρεια. Εδώ, ο δρόμος μετατοπίστηκε κατηφορικά περίπου κάποια εκατοστά.Από California Geological Survey.
Οι προϋπάρχουσες κατολισθήσεις μπορεί να γίνουν ασταθείς κατά τη διάρκεια ισχυρών δονήσεων. Παρατηρήστε πώς οι νέες ρωγμές ευθυγραμμίζονται με περιοχές που είχαν επισκευαστεί προηγουμένως, δείχνοντας πώς το κούνημα ενεργοποιεί ξανά τις αδυναμίες του παρελθόντος.Από California Geological Survey.
Η δόνηση προκάλεσε επίσης κατολισθήσεις σε απότομες πλαγιές και γκρεμούς, όπως αυτή η πτώση βράχου στο Scotia Bluffs ή ο βράχος της παραλίας κοντά στα ακρωτήρια του Lost Coast. Θυμηθείτε να οδηγείτε με προσοχή σε λοφώδεις περιοχές - ογκόλιθοι και συντρίμμια μπορεί να μπλοκάρουν τους δρόμους ή να πέσουν απροσδόκητα.Από California Geological Survey.
Μικρή ρευστοποίηση του εδάφους παρατηρήθηκε στην παραλία δυτικά του Ferndale. Η έντονη ανακίνηση υγροποιούσε χαλαρά, κορεσμένα με νερό αμμώδη ιζήματα, προκαλώντας καθίζηση και ρωγμές στο έδαφος. Η ρευστοποίηση δείχνει πώς οι σεισμοί μπορούν επίσης να επηρεάσουν το επίπεδο έδαφος. Από California Geological Survey.
Αναρτήσεις
