Ο καπνός γεμίζει τους ουρανούς της Νότιας Αμερικής
Η ξηρασία ενίσχυσε τη δραστηριότητα των πυρκαγιών σε ολόκληρη την ήπειρο, συμβάλλοντας σε εξαιρετικά υψηλές εκπομπές άνθρακα στη Βολιβία και τη Βραζιλία.
Οι έντονες πυρκαγιές σε αρκετές χώρες της Νότιας Αμερικής σκέπασαν μεγάλες επιφάνειες καπνού σε όλη την ήπειρο καθ' όλη τη διάρκεια του Αυγούστου και στις αρχές Σεπτεμβρίου 2024. Στη Βραζιλία και τη Βολιβία, η δραστηριότητα των πυρκαγιών έφτασε σε επίπεδα που δεν έχουν παρατηρηθεί από το 2010 ως παρατεταμένη ξηρασία, ξεραμένα τοπία και στις δύο χώρες.
Από περίπου 1 εκατομμύριο μίλια (1,6 εκατομμύρια χιλιόμετρα) μακριά από τη Γη, η κάμερα απεικόνισης EPIC (Earth Polychromatic Imaging Camera) της NASA στον δορυφόρο DSCOVR (Deep Space Climate Observatory) απαθανάτισε αυτήν την άποψη του καπνού που αναβλύζει από τις φλόγες στις 3 Σεπτεμβρίου 2024.
Ο καπνός από τις πυρκαγιές στη Βραζιλία σάρωσε την πρωτεύουσα της χώρας στα μέσα Αυγούστου και στις αρχές Σεπτεμβρίου. Για αρκετές ημέρες, ο αέρας του Σάο Πάολο ήταν νεφελώδης με αιθαλομίχλη και η ποιότητα του αέρα ήταν ανθυγιεινή για ευαίσθητες ομάδες, σύμφωνα με το AirNow . Ο καπνός καθήλωσε τις πτήσεις και ανάγκασε τα σχολεία να κλείσουν στην πολυπληθέστερη πόλη της Βραζιλίας, σύμφωνα με τον The Guardian .
Η περίοδος των πυρκαγιών στον νότιο Αμαζόνιο, η οποία γενικά αυξάνεται τον Αύγουστο και κορυφώνεται τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο, ήταν έντονη φέτος. Σύμφωνα με την Υπηρεσία Παρακολούθησης Ατμόσφαιρας Copernicus (CAMS), στοιχείο του διαστημικού προγράμματος της Ευρωπαϊκής Ένωσης, οι εκπομπές από πυρκαγιές ήταν εξαιρετικά υψηλές στη Βολιβία και στις πολιτείες Amazonas και Mato Grosso do Sul της Βραζιλίας.
Το CAMS υπολογίζει τις εκπομπές πυρκαγιών σχεδόν σε πραγματικό χρόνο χρησιμοποιώντας το Παγκόσμιο Σύστημα Αφομοίωσης Φωτιάς (GFAS), το οποίο συγκεντρώνει τις παρατηρήσεις που έγιναν από τους αισθητήρες MODIS (Φασματοραδιόμετρο Απεικόνισης Μέτριας Ανάλυσης) στους δορυφόρους Aqua και Terra της NASA . Σε σύγκριση με τα προηγούμενα 21 χρόνια, αυτές οι περιοχές έχουν καταγράψει τις υψηλότερες συνολικές εκπομπές ρύπων από έτος μέχρι σήμερα, με 44, 22 και 13 εκατομμύρια μετρικούς τόνους άνθρακα, αντίστοιχα.
Η περιοχή Pantanal -η οποία διασχίζει τα σύνορα Βραζιλίας-Βολιβίας και φιλοξενεί έναν από τους μεγαλύτερους τροπικούς υγρότοπους στον κόσμο- έχει πληγεί ιδιαίτερα το 2024. Πρώιμες και έντονες φλόγες εξαπλώθηκαν στους υγροτόπους στα τέλη Μαΐου και συνεχίστηκαν μέχρι τον Αύγουστο. Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Διαστημικής Έρευνας της Βραζιλίας (INPE), σημειώθηκε αριθμός ρεκόρ ανιχνεύσεων πυρκαγιάς τον Ιούνιο του 2024 και έκτοτε οι πυρκαγιές συνέχισαν να καίνε σε υψηλά επίπεδα.
Η εικόνα ψευδών χρωμάτων παραπάνω, που αποκτήθηκε από το OLI (Operational Land Imager) στο Landsat 8 , δείχνει πυρκαγιές κοντά στο Ascensión de Guarayos, στην πολιτεία Santa Cruz της Βολιβίας. Η εικόνα ψευδών χρωμάτων δίνει έμφαση στις καμένες περιοχές (καφέ) από πολλές πυρκαγιές στις 3 Σεπτεμβρίου 2024. Η άκαυστη βλάστηση είναι πράσινη. Οι υπέρυθρες ζώνες κοντινού και μικρού κύματος βοηθούν στη διείσδυση μέρους του καπνού για να αποκαλυφθούν καυτές περιοχές που σχετίζονται με ενεργές πυρκαγιές, οι οποίες φαίνονται πορτοκαλί.
Μέχρι τις 6 Σεπτεμβρίου, οι φλόγες έπληξαν περισσότερα από 10 εκατομμύρια εκτάρια της Βολιβίας, ή περίπου το 9% της συνολικής έκτασης της χώρας. Από τους 42 εκατομμύρια μετρικούς τόνους άνθρακα που εκπέμπονται στη Βολιβία μεταξύ Μαΐου και Αυγούστου, 33 εκατομμύρια μετρικοί τόνοι προήλθαν από πυρκαγιές στην πολιτεία Santa Cruz, σύμφωνα με τον Mark Parrington , ανώτερο επιστήμονα CAMS με το Ευρωπαϊκό Κέντρο Μεσοπρόθεσμων Προγνώσεων Καιρού ( ECMWF).
Μεγάλες περιοχές της Νότιας Αμερικής έχουν δει σημαντικά ελλείμματα βροχοπτώσεων τους τελευταίους τρεις μήνες. Σύμφωνα με το ECMWF, αυτό οδήγησε σε « εξαιρετική ξηρασία » (η υψηλότερη κατάταξη ξηρασίας) σε μεγάλο μέρος των κεντρικών και βόρειων τμημάτων της ηπείρου. Το Κέντρο Παρακολούθησης Φυσικών Καταστροφών και Προειδοποιήσεων της Βραζιλίας σημείωσε στις 5 Σεπτεμβρίου ότι η αλλαγή των μοτίβων βροχοπτώσεων από το Ελ Νίνιο , οι αυξημένες θερμοκρασίες από την κλιματική αλλαγή και η μειωμένη υγρασία από την αποψίλωση των δασών συνέβαλαν στην ξηρασία.
Γεωδίφης με πληροφορίες από το Παρατηρητήριο της Γης
Εικόνες του Παρατηρητηρίου Γης της NASA από τον Michala Garrison, χρησιμοποιώντας δεδομένα από το DSCOVR EPIC και τα δεδομένα Landsat από το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ . Ιστορία της Emily Cassidy .
https://earthobservatory.nasa.gov/images/153295/smoke-fills-south-american-skies