Ιπποκράτης: διαχρονικός ακόμα

Το 1868, ο Κάρολος Δαρβίνος, ήδη διάσημος για τη ριζοσπαστική θεωρία του για την εξέλιξη, έκανε μια εκπληκτική παραδοχή, αναγνωρίζοντας τις ομοιότητες μεταξύ των θεωριών του και εκείνων του Ιπποκράτη, του διάσημου Έλληνα ιατρού του 5ου αιώνα π.Χ. 

Απαντώντας σε μια επιστολή, που δυστυχώς τώρα χάθηκε, που έστειλε ο Δρ William Ogle (Supperintendent of Statistics στον Γενικό Γραμματέα) ο Darwin δηλώνει τα εξής: … Θα ήθελα να γνώριζα αυτές τις απόψεις του Ιπποκράτη πριν τις δημοσιεύσω, γιατί φαίνονται σχεδόν ταυτόσημες με τις δικές μου -«απλώς μια αλλαγή όρων»-και μια εφαρμογή τους σε κατηγορίες γεγονότων που είναι απαραίτητα άγνωστα στον παλιό φιλόσοφο. Η όλη υπόθεση είναι μια καλή απεικόνιση του πόσο σπάνια είναι κάτι καινούργιο...Ο Ιπποκράτης έχει βγάλει τον άνεμο από τα πανιά μου, αλλά ελάχιστα με νοιάζει να με αποτρέψουν. Προτείνω τις απόψεις απλώς ως προσωρινή υπόθεση, αλλά με τη μυστική προσδοκία ότι αργά ή γρήγορα κάποια τέτοια άποψη θα πρέπει να γίνει αποδεκτή...Δεν περιμένω ότι οι κριτές θα είναι τόσο μαθημένοι όσο εσείς, διαφορετικά, αναμφίβολα, θα κατηγορηθώ ότι έκλεψα εσκεμμένα την Πανγένεση από τον Ιπποκράτη, γιατί αυτό είναι το πνεύμα που μερικοί κριτικοί χαίρονται να δείχνουν.

Έχοντας μεγαλώσει σε μια οικογένεια γιατρών και έχοντας παρακολουθήσει την ιατρική σχολή μόνο για να την εγκαταλείψει μετά από μερικά χρόνια, ο Δαρβίνος μπορεί να είχε κάποια γνώση των ιπποκρατικών κειμένων. Ωστόσο, το αρνείται στην επιστολή του, αφήνοντάς μας μόνο να μαντέψουμε αν είχε διαβάσει κάποιο από τα βιβλία του Corpus.

Δεν είναι μόνο ο Δαρβίνος, ωστόσο, που είναι μάρτυρας του πλούτου του έργου και της προσωπικότητας του Ιπποκράτη. Η φήμη του ήταν τέτοια που, ανά τους αιώνες, οι άνθρωποι επαναλάμβαναν ιστορίες για τα επιτεύγματα και τις ικανότητές του. 

Μια ιστορία περιγράφει πώς στον τάφο του στη Λάρισα της κεντρικής Ελλάδας μαζεύονταν μέλισσες για να σχηματίσουν μια κυψέλη.Το μέλι τους είχε εξαιρετικές θεραπευτικές ιδιότητες και οι ντόπιοι το χρησιμοποιούσαν για τη θεραπεία κρυολογημάτων, πληγών και αδυναμιών. Αυτός είναι μόνο ένας από τους θρύλους γύρω από τη ζωή του Ιπποκράτη, του « Πατέρα της Ιατρικής».

Ο ιστορικός Ιπποκράτης

Όποιος επιχειρούσε μια βιογραφία του Ιπποκράτη θα έβρισκε πολύ λίγα πράγματα για να είναι σίγουρος, ειδικά ακολουθώντας τις πιο πρόσφατες ιστορικές βιογραφίες που ακολουθούν τη σύγχρονη εικονομαχική τάση, παρά την παλαιότερη, συχνά αγιογραφική. Πολύ λίγες πληροφορίες μας έχουν περάσει για τη ζωή του. Δεν ξέρουμε καν πώς έμοιαζε, καθώς είναι σχεδόν βέβαιο ότι τα αγάλματα που υποτίθεται ότι τον αντιπροσωπεύουν είναι μια φανταστική απεικόνιση και όχι μια αληθινή εικόνα. Μερικές από τις ιστορίες που αφηγούνται αρχαίοι συγγραφείς και ιστορικοί έχουν ερευνηθεί από σύγχρονους μελετητές και μπορεί να είναι αληθινές, ενώ άλλες καλύπτονται από μύθους. Ωστόσο, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι υπήρχε και ήταν πράγματι ο πιο επιτυχημένος γιατρός της εποχής του. Ο Πλάτωνας, ο ιδρυτής της Ακαδημίας Αθηνών, που συχνά επέκρινε το έργο των ιατρών-πρακτικών στην Αρχαία Ελλάδα, αποκαλεί τον Ιπποκράτη: «τον διάσημο γιατρό της Κω» στον διάλογό του «Πρωταγόρα».

Ο «Μέγας Ιπποκράτης, ο σοφός ιατρός», όπως τον αποκαλεί ο Αριστοτέλης στο βιβλίο του Πολιτικά, ήταν προφανώς ένας ασυνήθιστος άνθρωπος, ακόμη και για τη φωτισμένη εποχή που έζησε. Γεννημένος σε οικογένεια ιερέων-γιατρών, διδάχθηκε από τον ιατρό-ιερέα πατέρα του Ηρακλείδη και τον παππού του Ιπποκράτη. Εκείνη την εποχή, ο καθένας μπορούσε να γίνει αυτοαποκαλούμενος γιατρός (ιητρός) χωρίς να χρειάζεται να περάσει από κανενός είδους δομημένη εκπαίδευση, με την προϋπόθεση ότι γεννιόταν σε οικογένεια γιατρών. Η ιατρική ήταν μια «κλειστή ενασχόληση», την οποία ασκούσαν κυρίως ιερείς στους ναούς, τα Ασκληπεία. Κατά συνέπεια, η ιατρική πρακτική ήταν, τις περισσότερες φορές, αναμεμειγμένη με μαγικά, υπερφυσικά και δεισιδαιμονικά στοιχεία. Ο Ιπποκράτης δεν πίστευε ότι οι ασθένειες ήταν από τον Θεό. Επιπλέον, δεν αρκέστηκε απλώς στη διατήρηση της παραδοσιακής πρακτικής των προγόνων του. Ήταν εξαιρετικός στο ότι έσπασε τη μακρόχρονη παράδοση της διατήρησης του επαγγέλματος μέσα στην οικογένεια. Ίδρυσε τη Σχολή της Κω όπου δίδασκε ιατρική έναντι αμοιβής σε ξένους που ήθελαν να μάθουν «την Τέχνη» και ήταν προετοιμασμένοι να συμμορφωθούν με τους κανόνες που περιγράφονται στον όρκο του Ιπποκράτη.

Μεταξύ 440 και 360 π.Χ. (περίπου) ο Ιπποκράτης έγραψε μια σειρά από ιατρικές πραγματείες και οι μαθητές του πιθανότατα έγραψαν πολλές περισσότερες.Μόνο 60 πραγματείες σώθηκαν από τη φωτιά που κατέστρεψε τη Μεγάλη Βιβλιοθήκη της Αλεξάνδρειας γύρω στα τέλη του 2ου αιώνα μ.Χ. Τα σωζόμενα κείμενα συγκεντρώθηκαν, πιθανώς από έναν Αλεξανδρινό βιβλιοθηκάριο, και δημοσιεύτηκαν με τον τίτλο Corpus Hippocraticum. Η συγγραφή των βιβλίων στο Corpus συνεχίζει να αποτελεί αντικείμενο αρχαιολογικής και ιστορικής έρευνας και συζήτησης. Μολονότι ορισμένα από τα βιβλία μπορεί να μην είναι γραπτά του ίδιου του Ιπποκράτη, εντούτοις συμφωνείται ότι όλα δείχνουν την επιρροή του.

Η ανάγκη επανεξέτασης των αποδεικτικών στοιχείων

Στο κείμενό του Αρχαία Ιατρική ο Ιπποκράτης επέκρινε τους προκατόχους του επειδή ήταν ανεπαρκώς προετοιμασμένοι να ασκήσουν την ιατρική:

Όλοι όσοι έχουν αναλάβει να μιλήσουν ή να γράψουν για την ιατρική και χρησιμοποιούν μια υπόθεση για τη διατριβή τους, όπως ζεστό ή κρύο, υγρό ή ξηρό ή οτιδήποτε άλλο παρόμοιο, που είναι η αιτία της ασθένειας και του θανάτου στους ανθρώπους, είναι ξεκάθαρα λάθος σε αυτά που λένε, καθώς μειώνουν τα αίτια των ασθενειών σε έναν ή δύο παράγοντες. Αλλά το λάθος τους είναι ιδιαίτερα σοβαρό, καθώς τα λάθη τους έχουν να κάνουν με μια πραγματική τέχνη, την οποία οι άνθρωποι χρησιμοποιούν στις πιο σημαντικές συνθήκες και της οποίας οι καλοί ασκούμενοι τιμούνται ιδιαίτερα από όλους. Μερικοί από αυτούς τους ασκούμενους είναι κακοί, ενώ άλλοι είναι πολύ καλύτεροι. 

Ωστόσο, παραδέχτηκε ότι δεν ήταν όλα στραβά και ότι πριν από αυτόν είχαν γίνει χρήσιμες ανακαλύψεις. Ως εκ τούτου, έδωσε οδηγίες στους γιατρούς να επανεξετάσουν και να αναλύσουν όλα τα προϋπάρχοντα δεδομένα πριν ξεκινήσουν οποιαδήποτε έρευνα. Αυτή η μέθοδος έρευνας, είπε, ήταν και ήταν πάντα ο μόνος αποδεκτός τρόπος εύρεσης απαντήσεων στην ιατρική, καθώς βοηθούσε τους γιατρούς με καλή εκπαίδευση και περίεργο μυαλό να εστιάσουν την προσοχή τους σε ό,τι δεν είχε ανακαλυφθεί:

…Θα γίνει πλήρης ανακάλυψη, εάν ο ερευνητής είναι ικανός, διεξάγει τις έρευνές του έχοντας γνώση των ανακαλύψεων που έχουν ήδη γίνει και τις κάνει αφετηρία του. αλλά όποιος, παραμερίζοντας και απορρίπτοντας όλα αυτά τα μέσα,  επιχειρεί να διεξάγει έρευνα με οποιονδήποτε άλλο τρόπο , και ισχυρίζεται ότι έχει ανακαλύψει οτιδήποτε, είναι και υπήρξε, θύμα εξαπάτησης. 

Πρώτα και κύρια, οι άνθρωποι

Στην Αρχαία Ιατρική ο Ιπποκράτης τονίζει ότι καθήκον των γιατρών είναι να βοηθούν στην ανακούφιση του πόνου των ανθρώπων (δεν χρησιμοποιεί τη λέξη ασθενής). Τονίζει ότι οι γιατροί πρέπει να μπορούν να μεταδίδουν τις γνώσεις τους για τα αίτια και τις θεραπείες των ασθενειών με τρόπο κατανοητό και ωφέλιμο για τους ανθρώπους:

Είναι όμως ιδιαίτερα σημαντικό πιστεύω ότι όταν κάποιος συζητά αυτή την τέχνη λέει πράγματα με τρόπο που να γίνεται κατανοητό από τους λαϊκούς. Για το αντικείμενο της έρευνας και της συζήτησής μας θα πρέπει να είναι απλά και αποκλειστικά τα βάσανα και οι ασθένειες των ανθρώπων. Δεν είναι εύκολο για τους λαϊκούς να καταλάβουν πώς εμφανίζονται και περνούν οι ασθένειες και τι τις κάνει να βελτιώνονται ή να χειροτερεύουν, αλλά όταν κάποιος άλλος έχει ανακαλύψει αυτά τα πράγματα και τα εξηγεί, τότε είναι εύκολο… Αλλά αν δεν είναι ξεκάθαρος στους λαϊκούς ανθρώπους και δεν καταφέρει να κάνει τους ακροατές του να καταλάβουν, τότε χάνει αυτό που είναι πραγματικά σημαντικό. 

Επιλέγοντας τη σωστή θεραπεία

Οι Ιπποκρατικοί γιατροί θεωρούσαν κάθε άτομο μοναδικό και γι' αυτό προσάρμοσαν τις συμβουλές τους, δίνοντας ιδιαίτερη σημασία στα χαρακτηριστικά του κάθε ανθρώπου (ηλικία, φύλο, εμφάνιση και σωματική διάπλαση), τις καθημερινές του συνήθειες, τον τόπο που ζούσε και την εποχή του χρόνου. Βοηθήθηκαν να αποφασίσουν για τη συνταγογραφούμενη θεραπεία από την προηγούμενη εμπειρία τους στη θεραπεία παρόμοιων περιπτώσεων:

…Ο γιατρός αναλαμβάνει το καθήκον του (να συνταγογραφήσει θεραπεία) με υγιές μυαλό και υγιές σώμα, έχοντας εξετάσει την περίπτωση και τις προηγούμενες περιπτώσεις με παρόμοια χαρακτηριστικά μέχρι σήμερα, ώστε να πει πώς αντιμετωπίστηκαν και θεραπεύτηκαν.

Τότε, όπως και σήμερα, οι γιατροί έπρεπε συχνά να αντιμετωπίζουν αβεβαιότητα στην πρακτική τους όταν επιλέγουν τη σωστή θεραπεία για τους ασθενείς τους. Κατά τη διάρκεια μιας ιστορικής περιόδου πολύ περιορισμένης πρόσβασης στη γραπτή λογοτεχνία, οι γιατροί του Ιπποκράτη χρησιμοποίησαν αυτό που θα ονομάζαμε τώρα τεκμήρια βαθμού IV (δηλαδή, ανεκτό, με βάση την προσωπική εμπειρία) για να καθοδηγήσουν τις κλινικές τους αποφάσεις. Στον 21ο αιώνα, οι σύγχρονοι γιατροί μπορούν να βασίζονται σε πιο ισχυρά στοιχεία στην καθημερινή τους πρακτική. Ακόμα κι έτσι, εξακολουθούν να επηρεάζονται από την κλινική τους εμπειρία, κυρίως στο να αποφεύγουν να βλάψουν τους ασθενείς. 

Η τέχνη της ιατρικής και της γραφής

Ο στόχος ενός γιατρού, υποστηρίζει ο Ιπποκράτης, θα πρέπει να είναι να ωθήσει την ιατρική προς τα εμπρός, λαμβάνοντας ό,τι έχει ήδη ανακαλυφθεί και βελτιώνοντάς το περαιτέρω, για να προωθήσει την τέχνη της ιατρικής:

Κατά τη γνώμη μου, ωστόσο, το να ανακαλύψεις αυτό που ήταν άγνωστο πριν είναι η φιλοδοξία και το καθήκον της ευφυΐας, και έτσι είναι να ολοκληρώσεις αυτό που είχε ήδη επιτευχθεί εν μέρει. 

Ο Ιπποκράτης κάλεσε τους γιατρούς να ασχοληθούν με την έρευνα για την υγεία και τις ασθένειες, όπως σήμερα. Κάθε νέα ανακάλυψη ανοίγει ένα άλλο επίπεδο έρευνας που πηγαίνει βαθύτερα στην κατανόηση του πώς λειτουργεί το ανθρώπινο σώμα.

Μια πτυχή της Ιπποκράτειας Ιατρικής που ήταν καινοτόμος εκείνη την εποχή σχετίζεται με την πρακτική της συλλογής λεπτομερών αρχείων των ασθενών που φρόντιζε ο Ιπποκράτης. Αυτή η πρακτική σηματοδότησε μια σημαντική στροφή από την τότε παραδοσιακή προφορική μετάδοση της γνώσης. Ο Πλάτων σχολίασε αυτή τη νέα κίνηση του γραπτού λόγου, στο έργο του Φαίδρος :

Γιατί αυτό [η τέχνη της γραφής] θα προκαλέσει λήθη στο μυαλό αυτών που έχουν μάθει, γιατί θα παραμελήσουν τη μνήμη τους. Έχοντας εμπιστευτεί γραπτώς, θα ανακαλέσουν στη μνήμη πράγματα από έξω, με εξωτερικά σημάδια, όχι από μέσα τους, από τον εαυτό τους. Έχετε εφεύρει ένα φαρμακείο όχι για μνήμη, αλλά για υπενθύμιση. 

Ίσως αυτά τα αρχεία χρησιμοποιήθηκαν για διδακτικούς σκοπούς. Δεν γνωρίζουμε πραγματικά ποιος ήταν ο σκοπός τους. Ο Ιπποκράτης αμφισβήτησε την τότε προφορική παράδοση, καταγράφοντας τις παρατηρήσεις του. Όταν ένα άτομο ήρθε να τον δει για την ασθένειά του, εξέτασε λεπτομέρειες σχετικά με τις συνήθειές του, τον τρόπο ζωής, την πρόσληψη τροφής και τα συμπτώματα και τα σημάδια της νόσου. Με τους συντρόφους και τους μαθητές του κατέγραψε τα ευρήματά του, τα ανέλυσε και αργότερα ανέπτυξε τις θεωρίες του. Μέσω αυτού του συστήματος, το οποίο βασίστηκε στην κλινική παρατήρηση, έβγαλε πρωτότυπα συμπεράσματα και ώθησε την ιατρική σε μια νέα εποχή, επηρεάζοντας τους γιατρούς περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο πριν από αυτόν.

Οι ιστορίες περιστατικών που γράφτηκαν σε μερικά από τα βιβλία, όπως τα Epidemics-Επιδημίες, είναι μόνο επιγραμματική ανάμνηση ορισμένων ασθενών. Είναι πιθανό ότι οι πληροφορίες που παρουσιάστηκαν ήταν μόνο μια περίληψη των πραγματικών περιπτώσεων και ο σκοπός τους ήταν πρωτίστως η διδασκαλία. Ωστόσο, αυτό που δείχνουν αυτά τα γραπτά είναι μια διάκριση των περιπτώσεων και μια αναζήτηση για την κατανόηση του τι καθορίζει την εξέλιξη και την πρόγνωση της νόσου:

Οι πιο οξείες ασθένειες, οι πιο βαριές, δύσκολες και θανατηφόρες ανήκουν στους συνεχείς πυρετούς. Το λιγότερο θανατηφόρο και λιγότερο δύσκολο από όλα, αλλά το μεγαλύτερο από όλα, είναι το τεταρτημόριο… Είναι επίσης απαραίτητο να λαμβάνεται υπόψη ο τρόπος ζωής του ατόμου και να λαμβάνεται υπόψη κατά τη συνταγογράφηση. Υπάρχουν πολλά άλλα σημαντικά συμπτώματα που μοιάζουν με αυτά… Αυτά πρέπει να σταθμίζονται δεόντως όταν εξετάζουμε και αποφασίζουμε ποιος πάσχει από μία από αυτές τις ασθένειες σε οξεία, θανατηφόρα μορφή ή θανατηφόρα ασθένεια, ή μία από την οποία μπορεί να αναρρώσει… 

Η γυναίκα που έπασχε από στηθάγχη που κείτονταν άρρωστη στο σπίτι του Αριστίωνα άρχισε το παράπονό της με αδιευκρίνιστο λόγο. Η γλώσσα κόκκινη, και ξεράθηκε. Πρώτη μέρα: Ανατρίχιασε και ζεστάθηκε. Τρίτη μέρα: Αυστηρότητα. οξύς πυρετός, ένα κοκκινωπό, σκληρό πρήξιμο στο λαιμό, που εκτείνεται στο στήθος και στις δύο πλευρές. Τα άκρα είναι κρύα και υγρά, η αναπνοή είναι αυξημένη. Το ποτό επέστρεψε από τα ρουθούνια -δεν μπορούσε να καταπιεί- τα κόπρανα και τα ούρα σταμάτησαν. Τέταρτη μέρα: γενική έξαρση. Πέμπτη μέρα: Θάνατος. 

Εξατομικευμένη ιατρική με βάση τη διατροφή και τον τρόπο ζωής

Το ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά κάθε ανθρώπου διακρίνει σημαντικά την Ιπποκρατική ιατρική από τη σύγχρονη ιατρική. Ο Ιπποκράτης βάζει το άτομο στο επίκεντρο της προσοχής του, ενώ η σύγχρονη ιατρική εστιάζει στην ασθένεια. Ο Ιπποκράτης ενδιαφερόταν πρώτα και κύρια να ανακαλύψει τι οδήγησε στην ανάπτυξη των συμπτωμάτων που βιώνει το άτομο. Διέκρινε πρότυπα τρόπου ζωής και προσωπικά χαρακτηριστικά που προδιαθέτουν σε ορισμένες συνθήκες. Αν και η σύγχρονη ιατρική αποδέχεται ολοένα και περισσότερο τη σημασία του τρόπου ζωής στην ανάπτυξη χρόνιων ασθενειών, εξακολουθεί να δίνει προτεραιότητα στην εξέταση της ασθένειας και στη θεραπεία των συμπτωμάτων. Οι ιπποκρατικές θεραπείες περιλάμβαναν κυρίως αλλαγές στο φαγητό, την άσκηση και άλλα πρότυπα τρόπου ζωής, ενώ οι σύγχρονες ιατρικές θεραπείες επικεντρώνονται σε φαρμακολογικές και χειρουργικές παρεμβάσεις.

Δίνει γενικές συμβουλές για το πώς πρέπει να αντιμετωπίζεται ένας ασθενής. Εξηγεί ότι η ιατρική θεραπεία συνίσταται σε πολύ περισσότερα από τα φάρμακα:

Οι πιο διάσημοι γιατροί θεραπεύουν αλλάζοντας τη διατροφή και τον τρόπο ζωής του ασθενούς τους και χρησιμοποιώντας άλλες ουσίες. Τέτοιοι ικανοί γιατροί έχουν τη γνώση και την ικανότητα να χρησιμοποιούν τις θεραπευτικές ιδιότητες των περισσότερων φυσικών ή ανθρωπογενών προϊόντων. 

Η λέξη δίαιτα στα αρχαία ελληνικά είχε πολύ ευρύτερη σημασία. σήμαινε «τρόπος ζωής» και περιλάμβανε τις διάφορες πτυχές του τρόπου ζωής: φαγητό και ποτό, σωματικές ασκήσεις, μπάνια και μασάζ, ηλιοθεραπεία, ύπνος και σεξουαλική πρακτική, «πάθη της ψυχής», συνήθειες και γενικά όλος ο τρόπος οδηγώντας τη ζωή κάποιου. Η εκ νέου ανακάλυψη της σύγχρονης ιατρικής της σημασίας του τρόπου ζωής στην πρόληψη και τη θεραπεία ασθενειών έχει απήχηση με την προσέγγιση του Ιπποκράτη.

Διαχρονικές παρατηρήσεις

Αν και οι φυσιολογικές εξηγήσεις που βρέθηκαν στο Corpus διαφέρουν από τη σύγχρονη γνώση, πολλά από τα ιπποκράτεια σχόλια, αφορισμούς και θεραπείες αποκαλύπτουν μια σαφή κατανόηση της πρόληψης, των αιτιών και της πρόγνωσης των ασθενειών, υποδηλώνοντας ότι οι ιπποκρατικές μέθοδοι έρευνας ήταν κατάλληλες και στο σωστό δρόμο. Για παράδειγμα, στον Αέρα, νερά και τόποι ο συγγραφέας περιγράφει τη φυλή των Σκυθών στην οποία, όπως λέει, κυριαρχούσαν το υπερβολικό βάρος και η παχυσαρκία λόγω του γεγονότος ότι έκαναν καθιστική ζωή. Επομένως, η σχέση μεταξύ μειωμένης ενεργειακής δαπάνης και υπερβολικού βάρους παρατηρείται σωστά:

… Το σώμα τους χαλαρώνει και καμπουριάζει, πρώτον γιατί, σε αντίθεση με τους Αιγύπτιους, δεν χρησιμοποιούν σπαργανά, τα οποία δεν έχουν τη συνήθεια, για χάρη της ιππασίας τους, να κάθονται καλά ένα άλογο. δεύτερον, μέσα από την καθιστική ζωή τους . Για τα αγόρια, μέχρι να μπορέσουν να οδηγήσουν, να κάθονται το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου στο βαγόνι, και λόγω των μεταναστεύσεων και των περιπλανήσεων σπάνια περπατούν με τα πόδια. ενώ τα κορίτσια είναι υπέροχα πλαδαρά και ταραχώδη στη σωματική διάπλαση… 

Επιπλέον, ο Ιπποκράτης περιγράφει τα αίτια της υπογονιμότητάς τους:

Ένας τρόπος αυτού του είδους αποτρέπει τη γονιμότητα. Οι άντρες δεν έχουν μεγάλη επιθυμία για συνουσία λόγω της υγρασίας της σύστασής τους και της απαλότητας και της ψύχρας της κοιλιάς τους...Επιπλέον, το συνεχές τράνταγμα στα άλογά τους δεν τους ταιριάζει για συνουσία. Τέτοιες είναι οι αιτίες της στειρότητας στους άνδρες. Στις γυναίκες είναι το πάχος και η υγρασία της σάρκας τους , που είναι τέτοια που η μήτρα δεν μπορεί να απορροφήσει το σπόρο. Διότι ούτε η μηνιαία κάθαρσή τους είναι όπως πρέπει, αλλά πενιχρή και όψιμη, ενώ το στόμα της μήτρας είναι κλειστό από το λίπος και δεν δέχεται τον σπόρο. Είναι προσωπικά χοντρά και τεμπέληδες και η κοιλιά τους είναι κρύα και απαλή. Αυτά είναι τα αίτια, που καθιστούν τη σκυθική φυλή άγονη. Μια ξεκάθαρη απόδειξη δίνουν οι σκλάβες τους. Αυτά, λόγω της δραστηριότητάς τους και της αδύνατης σωματικής τους δραστηριότητας, δεν πηγαίνουν νωρίτερα σε έναν άντρα παρά είναι με το παιδί ...

Παρατηρεί σωστά ότι η παχυσαρκία και ο καθιστικός τρόπος ζωής έχουν αρνητικό αντίκτυπο στην αναπαραγωγική υγεία των γυναικών, όπως έχει επίσης αναφερθεί σε σύγχρονες μελέτες. Επιχειρεί μια φυσιολογική εξήγηση για τα προβλήματα ανδρικής γονιμότητας, η οποία διαφέρει από τη σύγχρονη αντίληψη, αλλά που συνδέει την πράξη της ιππασίας με τη σεξουαλική και αναπαραγωγική δυσλειτουργία στους άνδρες. Οι τρέχουσες μελέτες υποδεικνύουν ότι δραστηριότητες παρόμοιες με την ιππασία, όπως η ποδηλασία, μπορούν να βλάψουν την ανδρική γονιμότητα αυξάνοντας τη θερμοκρασία του οσχέου και να αυξήσουν τον κίνδυνο στυτικής δυσλειτουργίας με συμπίεση του περινέου προκαλώντας αγγειακές, ενδοθηλιακές και νευρικές ανωμαλίες. 

Ως τελευταίο παράδειγμα της διαχρονικότητας των ιπποκρατικών παρατηρήσεων, ο σύγχρονος γιατρός μπορεί να δει τι λέγεται για τη σχέση μεταξύ σωματικού βάρους και μακροζωίας στο βιβλίο των Αφορισμών :

Όσοι είναι πολύ παχύσαρκοι είναι πιο πιθανό να πεθάνουν γρήγορα από εκείνους που είναι αδύνατοι. Αφορισμοί .

Πολυάριθμες σύγχρονες μελέτες δείχνουν μειωμένο προσδόκιμο ζωής ως αποτέλεσμα του υπερβολικού βάρους/παχυσαρκίας να είναι το νούμερο ένα ζήτημα δημόσιας υγείας για τις περισσότερες βιομηχανικές χώρες.

Ιατρική κληρονομιά

Οι λέξεις που χρησιμοποιεί ο συγγραφέας στην Αρχαία Ιατρική για να περιγράψει την ιατρική των παλαιότερων γενεών θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σήμερα για να περιγράψουν την ίδια την Ιπποκρατική Ιατρική:

Δεν πρέπει να απορρίψουμε την αρχαία τέχνη ως ανύπαρκτη ή με το σκεπτικό ότι η μέθοδος διερεύνησής της είναι ελαττωματική, μόνο και μόνο επειδή δεν έχει επιτύχει την ακρίβεια με κάθε λεπτομέρεια. Έχοντας μπορέσει με τη λογική να ανέβουμε από βαθιά άγνοια σε σχεδόν τέλεια ακρίβεια, νομίζω ότι πρέπει να θαυμάσουμε τις ανακαλύψεις ως έργο, όχι τυχαίο, αλλά έρευνας που έγινε σωστά .

Παρά τη σημερινή προηγμένη γνώση όμως, φαίνεται ότι η σύγχρονη ιατρική μπορεί ακόμα να στραφεί στον Ιπποκράτη για έμπνευση και κατανόηση. Και η πολυπλοκότητα της ιατρικής πρακτικής, η οποία περιγράφεται με ακρίβεια στον πρώτο Ιπποκράτειο Αφορισμό , εξακολουθεί να ισχύει για τους σύγχρονους επαγγελματίες υγείας:

Η ζωή είναι σύντομη, η τέχνη μεγάλη, η ευκαιρία φευγαλέα, η εμπειρία ψευδής, η κρίση δύσκολη. Αφορισμοί .

Αυτή η διαχρονική δήλωση και άλλες «αμετάβλητες αλήθειες» στο Ιπποκράτειο Σώμα, που γράφτηκε γύρω στον 4ο αιώνα π.Χ., συνεχίζουν να είναι αληθινές και σήμερα. Τι θα μείνει από την ιατρική που ασκούμε σήμερα σε 25 αιώνες, αναρωτιόμαστε;

Eleni Tsiompanou-Spyros G Marketos,2013

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3704070/