Γραμμική Α' τελικά αποκρυπτογραφήθηκε;

Γραμμική Α ταμπλέτα, Αρχαιολογικό Μουσείο Χανίων.(Ursus/ CC BY-SA 3.0 ).

Η ομάδα του Francesco Perono Cacciafoco (Suzhou, Κίνα) δημιούργησε μια «μηχανή» που συνδυάζει γλωσσολογία, κρυπτανάλυση και τεχνικές τεχνητής νοημοσύνης για την αποκωδικοποίηση αυτής της μινωικής γραφής που ανακαλύφθηκε από τον Evans τον 19ο αιώνα.

Αυτή είναι μια ιστορία της Γραμμικής Α. Όχι η πλήρης ιστορία της – υπάρχουν βιβλία και ακαδημαϊκές εργασίες, για αυτό (π.χ. Robinson, passim ; Perono Cacciafoco, 154-170) - αλλά η ιστορία μιας από τις τελευταίες συνεχείς προσπάθειες αποκρυπτογράφησης της, γεννήθηκε από τη σχεδόν απόλυτη βεβαιότητα της μη αποκρυπτογράφησης της. Επομένως, αυτή είναι μια ιστορία για τη Γραμμική Α. 

Η ανακάλυψη της «Γραμμικής Α»

Η Γραμμική Α ανακαλύφθηκε από τον Sir Arthur Evans στις αρχές του 20ου αιώνα. Μετά από περισσότερα από 100 χρόνια και πολλές αποτυχημένες αποκρυπτογραφήσεις, ένας σημαντικός αριθμός μελετητών έχασε κάθε ελπίδα ότι, μια μέρα, θα μπορέσουμε ποτέ να ερμηνεύσουμε το παζλ του. Κάποια άλλα άτομα εξακολουθούν να δουλεύουν υπομονετικά πάνω της, προσπαθώντας να ξετυλίξουν το κουβάρι.

Σε επίπεδο ορισμού, η Γραμμική Α είναι, πράγματι, ένα προς το παρόν μη αποκρυπτογραφημένο σύστημα γραφής από την Κρήτη της Εποχής του Χαλκού (συγκεκριμένα από τη Νεοανακτορική Περίοδο), στο Αιγαίο Πέλαγος. «Κρύβει» τη λεγόμενη μινωική γλώσσα, η οποία, αυτή τη στιγμή, δεν μπορεί να διαβαστεί. Η γραφή χρησιμοποιήθηκε από τους Μινωίτες (πιθανώς προελληνικός πολιτισμός) περίπου μεταξύ 1800 π.Χ. και 1450 π.Χ.

Όταν οι Μυκηναίοι (οι οποίοι ήταν Ινδοευρωπαίοι – Έλληνες – λαοί προερχόμενοι από την ηπειρωτική Ελλάδα) εισέβαλαν στην Κρήτη μεταξύ 15ου και 14ου αιώνα π.Χ., χρησιμοποίησαν τη Γραμμική Α ως πρότυπο για το συλλαβικό σύστημα γραφής τους, τη Γραμμική Β, η οποία μετέγραψε την Ινδο- Ευρωπαϊκή γλώσσα, μυκηναϊκά ελληνικά.

Ο Άρθουρ Έβανς, ο οποίος ανασκάπτει το μινωικό ανάκτορο της Κνωσού το 1900, ανακάλυψε, σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα, περίπου 3000 πήλινες πλάκες που έφεραν ενεπίγραφα σύμβολα (δηλαδή γραφή) και ήταν ο μελετητής που ονόμασε τις δύο κύριες γραφές που βρέθηκαν στην Κρήτη (εκτός από τα λεγόμενα «Κρητικά Ιερογλυφικά») «Γραμμική Α» και «Γραμμική Β» (προφανώς επειδή αποτελούνται κυρίως από γραμμές και είναι γραμμικά γραμμένα) (Evans A, 327-395· Evans B, passim ).

Η Γραμμική Α μαρτυρείται σε πήλινες πλάκες, αναθηματικά αγγεία και αγγεία προσφορών σε λίθινα, κεραμικά θραύσματα, και ασημένιες και χρυσές  και στρογγυλές φουρκέτες (Petrolito, Perono Cacciafoco, and Winterstein, 95-104). Η γραφή αποτελείται από πιθανά συλλαβικά σημεία, συνδυασμένους χαρακτήρες με απολινώσεις, πιθανά ιδεογράμματα, πιθανούς αριθμούς και σύμβολα μέτρησης (Salgarella, sv Γραμμική Α ).

Ενώ η Γραμμική Β αποκρυπτογραφήθηκε από τον Μάικλ Βέντρις το 1952, σε μια από τις πιο συναρπαστικές ανακαλύψεις στη Φιλολογία και τη Γλωσσολογία του περασμένου αιώνα (και μια απόδειξη της ανθρώπινης εφευρετικότητας) (Chadwick, passim ), η Γραμμική Α παραμένει μη αποκρυπτογραφημένη. Όλες οι προσπάθειες αποκρυπτογράφησης απέτυχαν, μέχρι στιγμής, και η ελπίδα για ανάγνωση της μινωικής γλώσσας σιγά σιγά σβήνει (Perono Cacciafoco, 154-170).

Τι πρέπει να δουλέψουμε

Ξεκίνησα να δουλεύω στη Γραμμική Α πριν από πολύ καιρό, όταν ήμουν στο Πανεπιστήμιο της Πίζας, στην Ιταλία. Για να μάθω, αναπαρήγαγα μερικές από τις προηγούμενες απόπειρες αποκρυπτογράφησης και προσπάθησα επίσης να ακολουθήσω κάποια νέα στοιχεία, αναζητώντας μια πιθανή διαδρομή. Χωρίς αποτέλεσμα, δυστυχώς. 

Δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι η Γραμμική Α παρέχει στους επίδοξους λύστες της μοναδικές, πιθανώς ανυπέρβλητες προκλήσεις. Το σώμα δεν είναι αρκετά μικρό ώστε να σημαίνει αυτόματα ότι το σύστημα γραφής δεν θα αποκρυπτογραφηθεί ποτέ. Ωστόσο, δεν είναι αρκετά μεγάλο για να παρέχει συνεπή δεδομένα και υλικά για να κάνει οποιονδήποτε αισιόδοξο για μια πιθανή επιτυχία στην ερμηνεία του.

Το γεγονός ότι πολλά σύμβολα μοιράζονται με την αποκρυπτογραφημένη (και, επομένως, αναγνώσιμη) Γραμμική Β θα πρέπει να είναι μια προστιθέμενη αξία, ένα «περιουσιακό στοιχείο». Δυστυχώς, η «φυσική» λειτουργία της ανάγνωσης της Γραμμικής Α μέσω των φωνητικών τιμών πιθανών αντίστοιχων συλλαβογραμμάτων από τη Γραμμική Β δεν οδηγεί πουθενά και είναι, πιθανώς, ένας από τους λόγους πολλών παρεξηγήσεων που δημιουργούνται από μια σειρά από ερμηνείες από το παρελθόν.

Τούτου λεχθέντος, δεν υπάρχουν πολλά που μπορούν να γίνουν για τη βελτίωση των προσεγγίσεων και των μεθόδων. Εάν η Γραμμική Α μεταγράφει μια απομονωμένη γλώσσα (για την οποία δεν μπορούμε να βρούμε μια γλωσσική οικογένεια ή/και πιθανώς συγγενείς γλώσσες), ανεξάρτητα από το πώς προσπαθούμε να διαβάσουμε τα σύμβολά της και τις φωνητικές αξίες που μπορεί να τους αποδώσουμε, δεν θα είμαστε ποτέ σε θέση να το αποκρυπτογραφήσει.

Αυτή η επιλογή είναι, ευτυχώς, αρκετά απίθανη. Είναι πολύ δύσκολο (και, πιθανώς, θα ήταν ακόμη και μεθοδολογικά λάθος) να σκεφτεί κανείς ότι η μινωική δεν είχε καμία σχέση με καμία άλλη σύγχρονη γλώσσα που ομιλούνταν, στην εποχή της, στις περιοχές του Αιγαίου και της Μεσογείου και τις γύρω περιοχές. Οι γλώσσες, πράγματι, δεν είναι ποτέ «απομονωμένες» από μόνες τους. Γίνονται έτσι γιατί γίνονται όλο και πιο άγνωστοι και χωρίς τεκμηρίωση με την πάροδο των αιώνων και χιλιετιών και, λόγω αυτού, δεν είμαστε πλέον σε θέση να ανασυνθέσουμε ιστορικά τις αμοιβαίες σχέσεις και την προέλευσή τους. Η άγνοιά μας λοιπόν για τη «συγγένειά» τους δεν σημαίνει ότι δεν ανήκουν σε γλωσσική οικογένεια.

Εξοικείωση με το σενάριο

Πριν από μερικά χρόνια, έπιασα μια ακαδημαϊκή δουλειά στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Nanyang (NTU), στη Σιγκαπούρη. Εκείνη την εποχή, δούλευα ακόμα στη Γραμμική Α σε επίπεδο ντοκιμαντέρ και ως μέρος της διδασκαλίας μου, αλλά δεν προσπαθούσα πλέον ενεργά να την αποκρυπτογραφήσω.

Ωστόσο, η ιστορία μου με την ερμηνεία εκείνης της αρχαίας γραφής από την Κρήτη δεν είχε ακόμη τελειώσει εντελώς. Στο ΕΜΠ, δίδασκα ένα μάθημα στην ιστορία της κρυπτογραφίας που περιλάμβανε μερικά μαθήματα για την αποκρυπτογράφηση της γλώσσας. Αυτά τα μαθήματα ήταν συχνά τα αγαπημένα των μαθητών μου, εκείνα που είχαν περισσότερη εστίαση, συζητήσεις και ερωτήσεις. Μέσω αυτών, εκείνοι οι μαθητές ανακάλυψαν το πάθος τους για τα κλασικά, στο σημείο να θέλουν να μάθουν αρχαία ελληνικά και λατινικά και πώς να διαβάζουν τη Γραμμική Β. Από εκεί άρχισαν να μιλούν για την αποκρυπτογράφηση της Γραμμικής Α. Το ενδιαφέρον αναζωπυρώθηκε για την αδιαπέραστη γραφή σύστημα.

Ακολούθησε, τελικά, μια ερευνητική υποτροφία για τη Γραμμική Α και 16 βοηθοί ερευνητές προσλήφθηκαν μεταξύ αυτών των φοιτητών. Παρά τον ενθουσιασμό, ξέραμε ότι, ανεξάρτητα από το τι, θα είχαμε προκαταλήψεις που θα οδηγούσαν σε πιθανώς άλυτα λάθη. Θα σκεφτόμασταν, όπως πολλοί από τους μελετητές πριν από εμάς, να «γνωρίσουμε» – ή να είμαστε σε θέση να «μαντέψουμε» – την πιθανή γλώσσα που «κρύβεται» πίσω από τη Γραμμική Α. Ως αποτέλεσμα, θα είχαμε εύλογα προσπαθήσει να αποδείξουμε γλωσσικά αναπόφευκτα αυθαίρετες υποθέσεις, και αυτό θα μας είχε οδηγήσει πολύ μακριά από τον στόχο μας.

Προτού καν ξεκινήσει, επομένως, η ομάδα θα έπρεπε να βρει έναν τρόπο να «αφαιρέσει» κάθε είδους αβάσιμες αξιώσεις, αβάσιμες διαισθήσεις και ριψοκίνδυνες υποθέσεις, έναν τρόπο να διερευνήσει αμερόληπτα όλες τις πιθανές επιλογές (ανεξάρτητα από το πόσο απίθανες). 

Πώς θα μπορούσε να σπάσει;

Η Κρυπτολογία , η οποία είναι ο συνδυασμός της Κρυπτογραφίας (η τέχνη της εφεύρεσης, ανάπτυξης και εφαρμογής κωδίκων, κρυπτογράφησης και κρυπτοσυστημάτων) με την Κρυπτανάλυση (η τέχνη της αποκρυπτογράφησης και της αντίστροφης μηχανικής κωδίκων, κρυπτογράφησης και κρυπτοσυστημάτων) , ήρθε στη διάσωση, παρέχοντάς μας μια ιδέα για την πιθανώς πιο αμερόληπτη διαδικασία που μπορεί κανείς να εφαρμόσει ενώ προσπαθεί να «σπάσει» ένα κρυπτοσύστημα: τη λεγόμενη «επίθεση ωμής βίας».

Στην Κρυπτανάλυση, μια «επίθεση ωμής δύναμης» βασικά αποτελείται από την απόδοση σε κάθε ψηφίο (που μπορεί να είναι ένα γράμμα, ένας αριθμός, ένας χαρακτήρας, ένα σύμβολο κ.λπ.) κρυπτογράφησης θεωρητικά όλων των (εύλογα) πιθανών τιμών του και να συνεχιστεί αυτό μέχρις ότου μέρη του κειμένου (τμήματα, λέξεις, συμπλέγματα, φράσεις κ.λπ.) γίνουν εμφανή και ευανάγνωστα, με άλλα λόγια έως ότου αυτά τα μέρη αποκτήσουν νόημα, οδηγώντας τους κρυπτοαναλυτές από ένα ακατανόητο κείμενο κρυπτογράφησης σε ένα (σχετικά) σαφές και ορθολογικά αναγνώσιμο απλό κείμενο.

Μια τέτοια διαδικασία χρειάζεται αρκετό κείμενο για να εργαστεί, για να μπορέσει να αναγνωρίσει ενδείξεις και να εκτελέσει αναλύσεις συχνότητας και προτύπων (και, ενδεχομένως, κάποιους προηγμένους στατιστικούς υπολογισμούς), πολύ χρόνο, ακλόνητη υπομονή, ισχυρή πνευματική δεξιότητες και, προφανώς, τύχη. Αυτό είναι απαραίτητο για να βρούμε αυτό που αποκαλώ «τυχερούς αγώνες», πιθανά τμήματα του πραγματικού κειμένου που επιτρέπουν να «σπάσει» ολόκληρο το σύστημα, δημιουργώντας ένα είδος «φαινομένου βροχής».

Μερικές φορές, όταν το κείμενο και τα σχετικά δεδομένα είναι πολύ μεγάλα, μια «επίθεση ωμής βίας» δεν είναι βολική (ή δυνατή), επειδή ο χρόνος και η προσπάθεια που απαιτείται για την εκτέλεσή της υπερνικά τα πιθανά οφέλη της αποκρυπτογράφησης. Ωστόσο, όταν είναι εφαρμόσιμη και καλά ανεπτυγμένη, μια «επίθεση ωμής βίας» μπορεί να «σπάσει» αποτελεσματικά έναν κωδικό όταν το κλειδί (κρυπτογράφηση) του είναι άγνωστο.

Τα οφέλη της ωμής βίας

Μια τέτοια διαδικασία δεν είναι καινούργια, στο Language Deciphering. Τα μη αποκρυπτογραφημένα συστήματα γραφής είναι, τελικά, ακούσια κρυπτοσυστήματα. Αρχικά αναπτύχθηκε για τη διευκόλυνση της (γραπτής) επικοινωνίας, οι γνώσεις τους χάνονται με την πάροδο των αιώνων και χιλιετιών, καθιστώντας τους χαρακτήρες τους ισοδύναμους με ψηφία του κρυπτογραφημένου κειμένου ενός κρυπτογράφησης. Η ιδέα της προσπάθειας αποκωδικοποίησης ενός μη αποκρυπτογραφημένου σεναρίου με κρυπτοαναλυτικά μέσα, επομένως, αντιπροσωπεύει μια αρκετά λογική προσέγγιση.

Ο Michael Ventris, για παράδειγμα, χρησιμοποίησε ένα σύστημα δικτύων «ωμής δύναμης», ενώ προσπαθούσε να αποκρυπτογραφήσει τη Γραμμική Β, η οποία προήλθε από τεχνικές που έμαθε όταν ήταν πιθανώς κρυπτοαναλυτής στη Βασιλική Πολεμική Αεροπορία και οι οποίες, χάρη στις γενναίες διαισθήσεις του, οδήγησε στην αποκρυπτογράφηση του σεναρίου (Chadwick, passim ).

Ο Ventris απέδωσε συστηματικά φαινομενικά τυχαίες φωνητικές τιμές στα σύμβολα της Γραμμικής Β (τα οποία ήξερε ότι ήταν συλλαβογράμματα χάρη στην προηγούμενη εντυπωσιακή εργασία για το σύστημα γραφής που ανέπτυξε η Alice Kober), συντάσσοντας ένα δυνητικά ατελείωτο σύστημα πλεγμάτων. Στη συνέχεια, εφάρμοσε σε ορισμένα σύμβολα σχετικά αυθαίρετες υποθέσεις (όπως τις – σωστές – τιμές των ήχων A για ένα συγκεκριμένο φθόγγο και NI για ένα συγκεκριμένο συλλαβόγραμμα) και μπόρεσε να βρει το «τυχερό του ταίριασμα», το σύμπλεγμα χαρακτήρων που μεταγράφουν το μέρος όνομα Αμνισός ( Ἀμνισός , το λιμάνι της Κνωσού), συλλαβικά A-MI-NI-SO.

Μόλις είχε αυτές τις (σωστές) συλλαβικές τιμές, ενεργοποιήθηκε ένα «φαινόμενο βροχής» και, χρησιμοποιώντας τα πλέγματα και αποδίδοντας αυτές τις τιμές στα αντίστοιχα συλλαβογράμματα σε άλλα συμπλέγματα, μπόρεσε να αρχίσει να διαβάζει τη Γραμμική Β, λέξη προς λέξη – η γλώσσα που «κρυμμένη» πίσω από τη γραφή αποκαλύφθηκε ότι ήταν μια αρχαϊκή παραλλαγή της μυκηναϊκής ελληνικής, πράγματι που μιλιόταν και μεταγράφηκε πολύ πριν από την εισαγωγή στην Ελλάδα του «κλασικού» αρχαίου ελληνικού αλφαβήτου (που προέρχεται από το φοινικικό αλφάβητο), σε μια εξαιρετική ανακάλυψη που μας άνοιξε τα μάτια στα μυστικά του αρχαίου μυκηναϊκού πολιτισμού και κοινωνίας.

Ο Βέντρις δεν πίστευε ότι η Γραμμική Β μετέγραφε τα Αρχαία Ελληνικά σχεδόν μέχρι τις τελευταίες στιγμές της αποκρυπτογράφησης της. Ωστόσο, η συνήθως αμερόληπτη διαδικασία που εφάρμοσε τον βοήθησε να μην πέσει θύμα οποιασδήποτε λανθασμένης αντίληψης.

Με βάση αυτή την εμπειρία, η ιδέα της ομάδας μας ήταν να αναπτύξει μια εντελώς «άσηπτη» μέθοδο για την αντιμετώπιση της Γραμμικής Α. Αυτό που θέλαμε να κάνουμε, πράγματι, ήταν να «επιτεθούμε» στα σύμβολά της με όλες τις πιθανές φωνητικές τιμές από όλες τις πιθανώς συμβατές, γεωγραφικό και χρονολογικό επίπεδο, γλώσσες από τη Μεσόγειο και τις γύρω περιοχές. Ένα τρομακτικό έργο, ποσοτικά (λόγω του αριθμού των πιθανών γλωσσών και φωνητικών αξιών που εμπλέκονται) και πνευματικά (λόγω της τεράστιας και συνολικής γλωσσικής γνώσης και εξειδίκευσης που απαιτείται).

Έπρεπε να βοηθήσει ένας υπολογιστής. Χρειαζόμασταν άτομα με ισχυρή τεχνογνωσία κωδικοποίησης. Και πολλή γνώση αρχαίων γλωσσών δυνητικά συνδεδεμένη με την άπιαστη μινωική. Ονομάσαμε ανεπίσημα τον υπολογιστή μας και το λογισμικό που αναπτύξαμε για να εκτελείται σε αυτόν «The Machine» (Loh, passim ).

Πώς η "Γραμμική A" συνάντησε το "Την Μηχανή"

Παρά το πόσο «εξειδικευμένα» μπορεί να φαίνονται όλα αυτά, η κύρια ιδέα ήταν αρκετά βασική. Πάρτε τη Γραμμική Α, όλα τα έγγραφα, ταμπλέτες, θραύσματα, πίνακες, σφραγίδες / μάρκες, κ.λπ. Ένα σώμα με μεταγραφές είναι ήδη διαθέσιμο ( GORILA , passim ). Λάβετε αυτό υπόψη, αλλά μεταγράψτε ξανά τα πάντα, έγγραφο με έγγραφο, σύμβολο με σύμβολο.

Μια γραμματοσειρά UNICODE είναι διαθέσιμη, αλλά χρειάζεστε κάτι πιο ακριβές, το οποίο θα πρέπει να περιλαμβάνει πιθανές συνδέσεις και γραφικές παραλλαγές. Στη συνέχεια, δημιουργήστε τη δική σας γραμματοσειρά που δεν είναι UNICODE στη Γραμμική Α, για ακριβείς μεταγραφές.

Μεταγράψτε όλο το κείμενο της Γραμμικής Α που μπορείτε μέσω φωνητικών τιμών της Γραμμικής Β (όταν προφανώς συμπίπτουν τα συλλαβογράμματα της Γραμμικής Α και της Γραμμικής Β), για να επιτρέψετε μια στοιχειώδη (και πιθανή) ανάγνωση του κειμένου της Γραμμικής Α από μόνη της.

Συγκεντρώστε υπολογιστικά φύλλα με όλες τις μεταγραφές (μέσω της γραμματοσειράς Γραμμικής Α) και τις μεταγραφές (μέσω των αναγνώσεων της Γραμμικής Β).

Πάρτε λεξικά αρχαίων γλωσσών (και πρωτογλωσσών) που θα μπορούσαν να συγκριθούν με τη μινωική ανεξάρτητα από μια συγκεκριμένη γλωσσική οικογένεια (όπως η ινδοευρωπαϊκή, η σημιτική, η αφρο-ασιατική, κ.λπ.), π.χ., αρχαία αιγυπτιακά, χαμιτοσημιτικά, χεττιτικά, Luwian, κ.λπ., και συντάσσουν υπολογιστικά φύλλα με τις μεταγραφές κάθε μεμονωμένου λήμματος, με τρόπο που μπορεί να επικαλύπτεται με τις μεταγραφές Γραμμικής Α. Κάντε το ίδιο με πιο «απίθανες» γλώσσες, πρωτο-γλώσσες και γλωσσικές οικογένειες (π.χ. αλβανικά, πρωτοκελτικά, ουραλικά, βασκικά κ.λπ.), τα οποία θα χρησιμοποιηθούν ως «δοκιμές βαθμονόμησης».

Γράψτε ένα υπολογιστικό πρόγραμμα που μπορεί να διαβάσει και να επεξεργαστεί τα διαφορετικά υπολογιστικά φύλλα, δημιουργώντας ακριβείς συγκρίσεις μεταξύ τους μέσα σε δευτερόλεπτα. Το πρόγραμμα μπορεί να πάρει ένα συγκεκριμένο λεξικό (π.χ. Αρχαία Αιγυπτιακά) και να το εκτελέσει σε ολόκληρο το σώμα της Γραμμικής Α (και τις μεταγραφές σας), βρίσκοντας πιθανές σχετικές αντιστοιχίσεις (λέξεις / φωνητικά συμπλέγματα). Το πρόγραμμα, στη συνέχεια, συντάσσει ένα νέο υπολογιστικό φύλλο με όλες τις πιθανές αντιστοιχίσεις που προκύπτουν από τη σύγκριση, απομαγνητοφωνημένες μία προς μία, με τις ενδείξεις των εγγράφων όπου έχουν βρεθεί, τις θέσεις τους (γραμμές, τμήματα) σε κάθε συγκεκριμένο έγγραφο, τη συχνότητά τους στο σώμα, τις μεταγραφές τους με τη γραμματοσειρά σας που δεν είναι UNICODE Linear A, πιθανές μεταγραφές IPA (Διεθνές Φωνητικό Αλφάβητο) και ορισμένες στατιστικές λεπτομέρειες. Ένας σημασιολογικός κατάλογος, που προκύπτει από τις μεταγραφές των λεξικών, προστίθεται αυτόματα, γλώσσα προς γλώσσα.

Μια τέτοια διαδικασία, αν γίνει με το χέρι, θα απαιτούσε χρόνια και επίπονο διπλό έλεγχο. Το "The Machine", αντίθετα, μπορεί να ολοκληρώσει μια σύγκριση corpus σε μερικά δευτερόλεπτα. Μόλις τα αποτελέσματα είναι διαθέσιμα, ξεκινά η «ανθρώπινη στιγμή», με τα μέλη της ερευνητικής ομάδας που πρέπει να αναλύσουν τα υπολογιστικά φύλλα με τα αποτελέσματα, για να εξακριβώσουν εάν οι αντιστοιχίσεις που επισημαίνονται από το «The Machine» είναι λογικές και δυνατές ή απλώς αποτελούν προϊόν «τυχαίο» και άσχετο και αν μπορούν να είναι γλωσσικά σημαντικές (στην πράξη, αν μπορούν να είναι πραγματικές, ουσιαστικές λέξεις στο πλαίσιο ενός μεμονωμένου δισκίου και του σώματος στο σύνολό του).

Μέσω αυτής της διαδικασίας, οι πιθανότητες να επισημανθούν οι πραγματικοί «τυχεροί αγώνες» αυξάνονται εκθετικά και αυτό θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει στην αποκρυπτογράφηση της Γραμμικής Α με βάση τη σύγκριση με μια πιθανώς συμβατή (αποκρυπτογραφημένη) γλώσσα.

Η διαδικασία είναι αμερόληπτη, επειδή δεν επιτρέπεται και εξετάζεται καμία προκατειλημμένη ιδέα για την υποκείμενη γλώσσα. Τα επιλεγμένα λεξικά ανήκουν σε όλες τις πιθανώς συμβατές γλώσσες. Όπως αναφέρθηκε, ακόμη και απίθανες γλώσσες και πρωτο-γλώσσες, όπως η βασκική και η (πρωτο)κελτική, ελέγχονται, για να βελτιωθεί η λειτουργικότητα του «The Machine» και να επιτραπούν στατιστικές συγκρίσεις (Νεπάλ και Perono Cacciafoco, 1-13).

Εμπόδια με την Προσέγγιση

Θέματα και αδυναμίες, ωστόσο, πάντα βγαίνουν στην επιφάνεια. Το κύριο πρόβλημα αντιπροσωπεύεται από τη «Γραμμική Β προσέγγιση». Η ανάγνωση της Γραμμικής Α μέσω των πιθανώς αντίστοιχων φωνητικών τιμών της Γραμμικής Β έχει αποδειχτεί, με την πάροδο του χρόνου, ότι είναι μια αναποτελεσματική ή, τουλάχιστον, εξαιρετικά εσφαλμένη στρατηγική. Ωστόσο, οι φωνητικές τιμές της Γραμμικής Β είναι, αυτή τη στιγμή, η μόνη δυνατή «προσέγγιση» για μια δοκιμαστική ανάγνωση της Γραμμικής Α. Με άλλα λόγια, χωρίς αυτές είναι αδύνατο να προχωρήσουμε.

Εάν οι Μυκηναίοι όχι μόνο είχαν δανειστεί το μινωικό σύστημα γραφής, αλλά και το χρησιμοποιούσαν για να μεταγράψουν φωνητικές αξίες που ήταν παρόμοιες μεταξύ Μινωικής και Μυκηναϊκής με τα ίδια συλλαβογράμματα, αυτή η προσέγγιση μπορεί να έχει νόημα. Αν, αντίθετα, η ομοιότητα μεταξύ της Γραμμικής Α και της Γραμμικής Β, λόγω δανεισμού, είναι μόνο «γραφική», τότε δεν έχουμε λογικούς τρόπους να διαβάσουμε τη Γραμμική Α από μόνη της.

Ένα άλλο πρόβλημα συνδέεται με την ανάλυση που έκαναν οι ερευνητές στα αποτελέσματα που παρήγαγε το «The Machine». Δεν υπάρχει «κανόνας» (εκτός από την κοινή λογική) που να αποφασίζει ποιο «cluster» (δηλαδή, πιθανή λέξη συστάδας) που επισημαίνεται από το πρόγραμμα μπορεί να είναι σημαντικό ή ένας πιθανός «τυχερός αγώνας». Ακόμη και μια υψηλή συχνότητα στο σώμα της Γραμμικής Α δεν θα συνεπαγόταν την ορθότητα της ερμηνείας και της συνάφειας ενός λεξικού στοιχείου σε μια συγκεκριμένη γλώσσα που προκύπτει από μια στοχευμένη σύγκριση.

Σε αυτή την περίπτωση, λοιπόν, η αυθαιρεσία, αν και προσπαθούμε να την αποφύγουμε με κάθε κόστος, γίνεται μέρος της ερμηνευτικής διαδικασίας (Eu Min, Xu, and Perono Cacciafoco, 44-48· Loh and Perono Cacciafoco, 927-943). Επιπλέον, εάν η μινωική είναι πραγματικά μια απομονωμένη γλώσσα ή εάν δεν υπάρχουν γλωσσικές συνδέσεις μεταξύ αυτής και κάποιας από τις δοκιμασμένες γλώσσες, οι συγκρίσεις δεν μπορούν να παράγουν κάποιο ουσιαστικό και χρήσιμο εύρημα.

Ανεξάρτητα από αυτό, ωστόσο, οι συστηματικές συγκρίσεις των σωμάτων μας παράγουν πολλά δυνητικά σημαντικά αποτελέσματα, τουλάχιστον στο επίπεδο της ανάλυσης συχνότητας και της αναγνώρισης προτύπων, και μας παρέχουν έναν τεράστιο όγκο δεδομένων που οι παραδοσιακές συγκρίσεις δεν μπορούν να ταιριάξουν ποσοτικά.

Χρήση του μηχανήματος. Προχωρώντας προς τα εμπρός

Το «The Machine» είναι ένα διαισθητικό και φιλικό προς τον χρήστη πρόγραμμα που επιτρέπει τελικά κάθε είδους μακροσυγκρίσεις που στοχεύουν σε κρυπταναλυτικές αναλύσεις. Το πρόγραμμα λειτουργεί ακριβώς όπως περιγράφεται παραπάνω. Οι ερευνητές το «τροφοδοτούν» με τις μεταγραφές Γραμμικής Α και ένα «λεξικό στόχου» και, σε μερικά δευτερόλεπτα, όλες οι πιθανές αντιστοιχίσεις επισημαίνονται σε ξεχωριστό έγγραφο, με μεταγραφές, λεπτομέρειες για την προέλευση και τη θέση των συστάδων, ανάλυση συχνότητας και στατιστικά. Στη συνέχεια, οι ερευνητές αρχίζουν να αναλύουν τα ευρήματα και να ελέγχουν και να ελέγχουν τα αποτελέσματα δισκίο ανά tablet, έγγραφο προς έγγραφο, όπου κι αν εμφανίζονται.

Λόγω του μεγάλου όγκου δεδομένων και των διαφορετικών πεδίων εμπειρογνωμοσύνης που εμπλέκονται, οι εργασίες βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη. Πολύ πρόσφατα, μετακόμισα από το NTU στο Πανεπιστήμιο Xi'an Jiaotong-Liverpool (XJTLU), στο Suzhou (Jiangsu), Κίνα, αλλά το έργο συνεχίζεται τακτικά και βασίζεται σε γερά θεμέλια.

Η ομάδα ολοκλήρωσε το «The Machine», το οποίο διατέθηκε, ανοιχτού κώδικα, σε όλους τους μελετητές που ενδιαφέρονται να το χρησιμοποιήσουν για κάθε είδους μακροσυγκρίσεις (όχι απαραίτητα στον τομέα της αποκρυπτογράφησης γλώσσας). Η γραμματοσειρά μας αναπτύχθηκε αποτελεσματικά, καθώς και όλες οι μεταγραφές. Υλοποιήθηκαν δοκιμές επικύρωσης και ξεκίνησαν οι μακροσυγκρίσεις. Ενώ η διαδικασία χρειάζεται φυσικά συνεχή δέσμευση και συνεχείς βελτιώσεις σε κάθε μεμονωμένη διαδικασία, είναι πλέον καιρός να κάνουμε τη συσκευή και τα εργαλεία της να λειτουργούν συστηματικά.

Όσοι περιμένουν νέα για τη Γραμμική Α, επομένως, θα πρέπει να μείνουν συντονισμένοι. Είναι πιθανό να υπάρξουν κάποιες εκπλήξεις σύντομα.

Του Francesco Perono Cacciafoco

https://www.ancient-origins.net/news-history-archaeology/linear-decipherment-0021341#google_vignette