Οι φάρμες γαρίδας του Ισημερινού

Φάρμες γαρίδας στις εκβολές του Γκουάγιας.

Μεγάλος αριθμός από ορθογώνιες λιμνούλες βρίσκονται ανάμεσα σε δάση μαγκρόβων στο νότιο Ισημερινό.

Ο ποταμός Guayas, που διασχίζει τον νότιο Ισημερινό, πλαισιώνεται εδώ και πολύ καιρό από δάση μαγγρόβια και ένα περίπλοκο δίκτυο κολπίσκων και ρεμάτων. Τώρα φάρμες γαρίδας ευθυγραμμίζουν και τις άκρες του.

Το OLI (Operational Land Imager) στον δορυφόρο Landsat 8 κατέγραψε αυτήν την εικόνα της εκβολής του ποταμού Guayas-ένα από τα μεγαλύτερα οικοσυστήματα εκβολών ποταμών της Νότιας Αμερικής-στις 29 Αυγούστου 2024. 

Το Guayaquil, η μεγαλύτερη πόλη του Ισημερινού και το κύριο λιμάνι του έθνους, φιλοξενεί περισσότερα από 3,1 εκατομμύρια άτομα. Ορθογώνιες λίμνες με γαρίδες είναι ορατές στα νότια της πόλης και στις δύο πλευρές του ποταμού Guayas ανάμεσα σε δάση μαγγρόβια. Η εικόνα στα δεξιά δείχνει τις εκβολές του ποταμού με ψεύτικο χρώμα για να τονίσει τη διαφορά μεταξύ των λιμνών για γαρίδες (σκούρο μπλε) και της γύρω βλάστησης των μαγγροβίων (φαίνεται με κόκκινο).

Για να δημιουργηθούν φάρμες γαρίδας, τα δέντρα καθαρίζονται και οι βάλτοι μετατρέπονται σε μεγάλες λίμνες εκμετάλλευσης. Σχεδόν το 60% αυτών των λιμνών βρίσκονται εκεί που βρίσκονταν παλιά τα μαγγρόβια, εξήγησε ο Stuart Hamilton , γεωγράφος στο Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Καρολίνας. Ο Χάμιλτον έχει τεκμηριώσει την άνοδο της υδατοκαλλιέργειας στον Ισημερινό χρησιμοποιώντας δεδομένα τηλεπισκόπησης 50 ετών.

Ξεκινώντας από τα μέσα έως τα τέλη της δεκαετίας του 1970, υπήρξε μια ταχεία ανάπτυξη της υδατοκαλλιέργειας στο νότιο Ισημερινό. Ο Χάμιλτον εκτιμά ότι μεταξύ 1985 και 2014, η έκταση που αφιερώθηκε στην εκτροφή γαρίδας στις εκβολές του Γκουάγιας υπερδιπλασιάστηκε -από 30.000 σε 64.000 εκτάρια (74.000 έως 160.000 στρέμματα). Την ίδια περίοδο, η έκταση των μακρόβιων συρρικνώθηκε κατά περίπου 20.000 εκτάρια.

Μεγάλο μέρος της απώλειας μακρόβιων συνέβη πριν από το 1995 και ο ρυθμός αποψίλωσης των δασών έχει επιβραδυνθεί από τότε, πρόσθεσε ο Χάμιλτον. Σε μια προσπάθεια να προστατεύσει το εναπομείναν δάσος της χώρας, η κυβέρνηση του Ισημερινού δημιούργησε το πρόγραμμα Socio Bosque το 2008, το οποίο πληρώνει τους ιδιοκτήτες γης-ιδιώτες ή ιθαγενείς κοινότητες-να δεσμευτούν εθελοντικά για τη διατήρηση και την προστασία των δασών και της άλλης γηγενούς βλάστησης. Μια αδελφή πρωτοβουλία γνωστή ως Socio Manglar -«Mangrove Partners» - στοχεύει να προστατεύσει περισσότερα από τα μισά υπάρχοντα μαγκρόβια του Ισημερινού.

Η βιομηχανία εκτροφής γαρίδων έχει αναπτυχθεί ραγδαία τις τελευταίες δεκαετίες, παράγοντας λιγότερους από 100.000 μετρικούς τόνους παγκοσμίως το 1980 αλλά περισσότερους από 5 εκατομμύρια μετρικούς τόνους το 2023. Εκείνη τη χρονιά, ο Ισημερινός παρήγαγε περίπου 1,5 εκατομμύριο μετρικούς τόνους γαρίδας Whiteleg ( Penaeus vannamei ), και ήταν ο κορυφαίος προμηθευτής καρκινοειδών στον κόσμο.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το Παρατηρητήριο της Γης

Εικόνες του Παρατηρητηρίου Γης της NASA από τη Lauren Dauphin, χρησιμοποιώντας δεδομένα Landsat από το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ . Ιστορία της Emily Cassidy .

https://earthobservatory.nasa.gov/images/153329/shrimp-farms-of-the-guayas-estuary