Επανεξέταση του εμφιαλωμένου νερού στη δημόσια υγεία

Το εμφιαλωμένο νερό έχει τεράστιο και αυξανόμενο αντίκτυπο στην ανθρώπινη και την υγεία του πλανήτη, προειδοποιούν οι ειδικοί, από την British Medical Journal.

Το τεράστιο και αυξανόμενο κόστος του εμφιαλωμένου νερού που επιβαρύνει την ανθρώπινη και την πλανητική υγεία επιβάλλει μια επείγουσα επανεξέταση της χρήσης του καθώς αγοράζονται 1 εκατομμύριο μπουκάλια κάθε λεπτό σε όλο τον κόσμο, με τον αριθμό αυτό να αυξάνεται περαιτέρω εν μέσω της κλιμακούμενης ζήτησης, προειδοποιούν ειδικοί στον τομέα της υγείας του πληθυσμού, όπως δημοσιεύτηκε στο περιοδικό ανοιχτής πρόσβασης BMJ Global Health .

Περίπου 2 δισεκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο με περιορισμένη ή καθόλου πρόσβαση σε ασφαλές πόσιμο νερό βασίζονται στο εμφιαλωμένο νερό. Αλλά για τους υπόλοιπους από εμάς, είναι σε μεγάλο βαθμό θέμα ευκολίας και η ακλόνητη πεποίθηση - υποβοηθούμενη από το μάρκετινγκ του κλάδου - ότι το εμφιαλωμένο νερό είναι ασφαλέστερο και συχνά πιο υγιεινό από το νερό της βρύσης.

Δεν είναι, επιμένουν οι συγγραφείς από το Weill Cornell Medicine στο Κατάρ.

Αυτό συμβαίνει επειδή το εμφιαλωμένο νερό συχνά δεν υπόκειται στα ίδια αυστηρά πρότυπα ποιότητας και ασφάλειας με το νερό της βρύσης και μπορεί να εγκυμονεί τον κίνδυνο έκπλυσης επιβλαβών χημικών ουσιών από τα πλαστικά μπουκάλια που χρησιμοποιούνται για αυτό, ειδικά εάν είναι αποθηκευμένο για μεγάλο χρονικό διάστημα και/ ή εκτίθενται στο φως του ήλιου και τις υψηλές θερμοκρασίες, εξηγούν.

Εκτιμάται ότι μεταξύ 10% και 78% των δειγμάτων εμφιαλωμένου νερού περιέχουν προσμείξεις, συμπεριλαμβανομένων μικροπλαστικών, που συχνά ταξινομούνται ως ορμονικοί (ενδοκρινικοί) διαταράκτες, και διάφορες άλλες ουσίες, όπως φθαλικές ενώσεις (που χρησιμοποιούνται για να κάνουν τα πλαστικά πιο ανθεκτικά) και δισφαινόλη Α (BPA).

Η μόλυνση από μικροπλαστικά σχετίζεται με οξειδωτικό στρες, απορρύθμιση του ανοσοποιητικού συστήματος και αλλαγές στα επίπεδα λίπους στο αίμα. Και η έκθεση σε BPA έχει συνδεθεί με προβλήματα υγείας στη μετέπειτα ζωή, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, οι καρδιαγγειακές παθήσεις, ο διαβήτης και η παχυσαρκία, προσθέτουν.

«Ενώ υπάρχουν βραχυπρόθεσμα όρια ασφαλείας, οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις αυτών των ρύπων παραμένουν σε μεγάλο βαθμό άγνωστες», παρατηρεί ο συγγραφέας, προσθέτοντας ότι τα μικροπλαστικά μπορούν επίσης να εισέλθουν στην τροφική αλυσίδα.

Το νερό της βρύσης είναι επίσης μια πιο πράσινη επιλογή. Τα πλαστικά μπουκάλια αποτελούν τον δεύτερο πιο κοινό ρύπο των ωκεανών, αντιπροσωπεύοντας το 12% όλων των πλαστικών απορριμμάτων . Παγκοσμίως, μόλις το 9% αυτών των φιαλών ανακυκλώνεται, πράγμα που σημαίνει ότι τα περισσότερα καταλήγουν σε χωματερές ή αποτεφρωτήρες, ή «εξάγονται» σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος , για να τα αντιμετωπίσουν, ζητώντας την κοινωνική δικαιοσύνη, λένε.

Εκτός από τα παραγόμενα απόβλητα, η διαδικασία εξόρυξης των πρώτων υλών και η κατασκευή πλαστικών φιαλών συμβάλλει σημαντικά στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, προσθέτουν.

Ενώ έχουν γίνει κάποιες προσπάθειες για να διευκολυνθεί η χρήση του πόσιμου νερού σε εστιατόρια και δημόσιους χώρους και να περιοριστεί η επικράτηση των πλαστικών μιας χρήσης, πρέπει να γίνουν πολύ περισσότερα, υποστηρίζουν οι συγγραφείς.

«Συλλογικά, τα συσσωρευμένα στοιχεία υπογραμμίζουν τον κρίσιμο ρόλο των κυβερνητικών παρεμβάσεων και των εκπαιδευτικών εκστρατειών στη μετατόπιση της αντίληψης και της συμπεριφοράς του κοινού. Αυτές οι εκστρατείες θα πρέπει να αναδεικνύουν την περιβαλλοντική διαχείριση και τα οφέλη για την υγεία από την επιλογή του νερού της βρύσης, οδηγώντας αποτελεσματικά σε μια πολιτισμική αλλαγή προς πιο βιώσιμες πρακτικές κατανάλωσης», προτείνουν.

«Η εξάρτηση από [το εμφιαλωμένο νερό] συνεπάγεται σημαντικό υγειονομικό, οικονομικό και περιβαλλοντικό κόστος, απαιτώντας επείγουσα επαναξιολόγηση της ευρείας χρήσης του», καταλήγουν. «Οι κυβερνήσεις πρέπει να αντιμετωπίσουν επειγόντως αυτά τα ζητήματα», συμπεριλαμβανομένων εκείνων σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος όπου υπάρχει πιεστική ανάγκη να επενδύσουν σε υποδομές ασφαλούς πόσιμου νερού , προσθέτουν.

«Δίνοντας προτεραιότητα στην κατανάλωση νερού βρύσης, μπορούμε να αντιμετωπίσουμε συλλογικά τις πολύπλευρες προκλήσεις που θέτει το [εμφιαλωμένο νερό ] και να υιοθετήσουμε το νερό της βρύσης ως ακρογωνιαίο λίθο της περιβαλλοντικής ευθύνης και της δημόσιας υγείας», προτείνουν.

Γεωδίφης με πληροφορίες από την σελίδα Βρετανική Ιατρική Εφημερίδα

περισσότερα,

https://www.bmj.com

Rethinking bottled water in public health discourse, BMJ Global Health (2024). DOI: 10.1136/bmjgh-2024-015226

https://phys.org/news/2024-09-bottled-huge-toll-human-planetary.html

https://phys.org/news/2024-09-sf-bay-area-reveals-chemical.html