Το Ερέχθειο

Το Ερέχθειο είναι ένας αρχαίος ελληνικός ναός που κατασκευάστηκε στην Ακρόπολη της Αθήνας μεταξύ 421-406 π.Χ., στη Χρυσή Εποχή της πόλης για να στεγάσει το αρχαίο ξύλινο λατρευτικό άγαλμα της Αθηνάς και γενικά να δοξάσει τη μεγάλη πόλη στο απόγειο της δύναμής και της επιρροής της. Το Ερέχθειο έχει υποστεί μια ταραγμένη ιστορία κακής χρήσης και παραμέλησης, αλλά με την περίοπτη θέση του πάνω από την πόλη και τη βεράντα των έξι Καρυάτιδων, παραμένει ένα από τα πιο χαρακτηριστικά κτίρια από την αρχαιότητα.

Πήρε το όνομά του από τον ημίθεο Ερεχθέα, μυθικό Αθηναίο βασιλιά, σχεδιάστηκε ως κατάλληλη κατασκευή για να στεγάσει το αρχαίο ξύλινο λατρευτικό άγαλμα της Αθηνάς, το οποίο διατήρησε τη θρησκευτική του σημασία παρά την άφιξη του γιγαντιαίου χρυσελεφαντίνου αγάλματος στον κοντινό Παρθενώνα. 

Το κτίριο είχε και άλλες λειτουργίες, ωστόσο, κυρίως ως το κέντρο του ιερού για άλλες πιο αρχαίες λατρείες: στον Ερεχθέα, τον αδερφό του Βούτη , τον Πάνδροσο, τον μυθικό πρώτο βασιλιά των Αθηναίων Κέκροπα - μισός άνθρωπος, μισό φίδι και τους θεούς Ήφαιστο και Ποσειδώνα.

Όπως και με τα άλλα νέα κτίρια της ακρόπολης, το Ερέχθειο χτίστηκε από πεντελικό μάρμαρο που προερχόταν από το γειτονικό όρος Πεντελικό και φημιζόταν για την κατάλευκη όψη του και τους εκλεκτούς κόκκους του. Περιέχει επίσης ίχνη σιδήρου που με την πάροδο του χρόνου έχουν οξειδωθεί, δίνοντας στο μάρμαρο ένα απαλό μελί χρώμα, μια ποιότητα ιδιαίτερα εμφανής κατά την ανατολή και τη δύση του ηλίου.

 ilias_kant