Σαν Σαλβαδόρ: Μια πόλη ανάμεσα στα ηφαίστεια

Κατά μήκος της ακτογραμμής του Ειρηνικού της Κεντρικής Αμερικής, μια σειρά από ηφαίστεια εκτείνεται για περισσότερα από 1.000 χιλιόμετρα  από τη Γουατεμάλα μέχρι τον Παναμά. Στο Ελ Σαλβαδόρ, η πρωτεύουσα του Σαν Σαλβαδόρ βρίσκεται στη γραμμή αυτής της αλυσίδας κώνων και καλντέρας.

Αυτή η εικόνα απεικονίζει το χαρακτηριστικό σκηνικό της πόλης ανάμεσα στα ηφαιστειακά χαρακτηριστικά. Η ευρύτερη μητροπολιτική περιοχή του Σαν Σαλβαδόρ εκτείνεται από τη βάση του στρωματοηφαιστείου του Σαν Σαλβαδόρ στα δυτικά μέχρι τη λίμνη Ilopango , μια ηφαιστειακή καλντέρα, στα ανατολικά. Η εικόνα αποκτήθηκε από το OLI (Operational Land Imager) στο Landsat 8 στις 24 Φεβρουαρίου 2023.

Η δυναμική γεωλογία οφείλεται στη θέση της κατά μήκος μιας ζώνης καταβύθισης, όπου η πλάκα Cocos βυθίζεται κάτω από την πλάκα της Καραϊβικής και δημιουργεί το ηφαιστειακό τόξο της Κεντρικής Αμερικής . Αν και είναι περίπου όσο το Νιου Τζέρσεϊ, η χώρα του Ελ Σαλβαδόρ φιλοξενεί 20 ηφαίστεια που ήταν ενεργά τα τελευταία περίπου 10.000 χρόνια. Τα περισσότερα ήταν αρκετά ήσυχα στην πρόσφατη ιστορία. Το ηφαίστειο San Miguel , στα ανατολικά αυτής της εικόνας, είναι το πιο ενεργό και έχει εκραγεί επανειλημμένα τους τελευταίους αρκετούς αιώνες, συμπεριλαμβανομένου του πιο πρόσφατου τον Μάιο του 2023.

Ακριβώς δίπλα στην πόλη του Σαν Σαλβαδόρ, το ηφαίστειο με το ίδιο όνομα υψώνεται σε υψόμετρο 1.900 μέτρων . Όταν εξερράγη για τελευταία φορά, το 1917, έστειλε μια ροή λάβας  προς τα βόρεια από μια οπή στο πλευρό της. Ένας σεισμός μεγέθους 6,3 Ρίχτερ με επίκεντρο το ηφαίστειο προηγήθηκε της έκρηξης κατά 35 λεπτά. Άλλοι ισχυροί και καταστροφικοί σεισμοί έπληξαν την πόλη, μεταξύ των οποίων το 1965, το 1986 και το 2001. Κατά συνέπεια, λίγα από τα παλαιότερα κτίρια της πόλης, όπως οι αποικιακοί καθεδρικοί ναοί της, παραμένουν σήμερα.

Ανατολικά της πόλης, η λίμνη Ilopango είναι μια από τις μεγαλύτερες λίμνες του Ελ Σαλβαδόρ και το απομεινάρι μιας τεράστιας έκρηξης που χρονολογείται από την εποχή των Μάγια. Σε μια μελέτη του 2020 , μια ομάδα ερευνητών κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η έκρηξη που σχηματίζει καλντέρα συνέβη γύρω στο έτος 431  και ήταν 50 φορές μεγαλύτερη από την έκρηξη του όρους Αγία Ελένη το 1980. Είχε προηγουμένως υποψιαστεί ότι, λόγω των ογκωδών εκπομπών της, η έκρηξη του Ilopango ήταν υπεύθυνη για μια ασυνήθιστα κρύα δεκαετία στο βόρειο ημισφαίριο γύρω στο 540 μ.Χ. .

Η πόλη του Σαν Σαλβαδόρ έγινε η πρωτεύουσα του Ελ Σαλβαδόρ το 1839. Σήμερα, ένα σημαντικό μέρος του πληθυσμού της χώρας-περίπου 1,1 στα 6,6 εκατομμύρια άτομα-ζει στον αστικό της πυρήνα. 

Το Ελ Σαλβαδόρ διεκδίκησε την ανεξαρτησία του από την Ισπανία το 1821 και γιορτάζει την Ημέρα της Ανεξαρτησίας του στις 15 Σεπτεμβρίου κάθε έτους. Αυτή η ημερομηνία ευθυγραμμίζεται με τον Μήνα Ισπανικής Κληρονομιάς , που γιορτάζεται στις ΗΠΑ από τις 15 Σεπτεμβρίου έως τις 15 Οκτωβρίου.

Γεωδίφης

Εικόνα του Παρατηρητηρίου της Γης της NASA από τον Wanmei Liang , χρησιμοποιώντας δεδομένα Landsat από το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ . Ιστορία της Lindsey Doermann .