Η ήπειρος που πνίγεται

«Η ήπειρος που πνίγεται»: Μελέτη επιβεβαιώνει την περίπλοκη ιστορία της ακτογραμμής του Περθ.

Μια νέα μελέτη του Πανεπιστημίου Curtin που διερευνά τη σύνθετη εξέλιξη δύο εμβληματικών ορόσημων της Δυτικής Αυστραλίας, έχει εντοπίσει τη μεταμόρφωσή τους εδώ και χιλιάδες χρόνια και προσφέρει μια ματιά στο μέλλον τους.

Ερευνητές από την Ομάδα Timescales of Mineral Systems στο School of Earth and Planetary Sciences συνέλεξαν ιζηματογενή δείγματα από πολλές τοποθεσίες κατά μήκος της ακτογραμμής του Περθ, των πλωτών οδών και ακόμη και του πυθμένα της θάλασσας για να παρακολουθήσουν τις αλλαγές που συνέβησαν καθώς τα επίπεδα των ωκεανών ανέβηκαν δεκάδες μέτρα σε χιλιάδες χρόνια.

Ο επικεφαλής της μελέτης Δρ. Andreas Zametzer είπε ότι οι ομάδες καταδύσεων της μελέτης βρήκαν συγκεκριμένους τύπους ορυκτών κόκκων στην ανοικτή θάλασσα, γεγονός που επιβεβαίωσε τη σύνθετη γεωλογική ιστορία του νησιού Rottnest (Wadjemup στη γλώσσα Noongar) και του ποταμού Swan (Derbarl Yerrigan).

Η ξεχωριστή ομάδα των αρχαίων κόκκων στα ανοιχτά του νησιού Rottnest χρονολογήθηκε ως ηλικίας έως και 3,6 δισεκατομμυρίων ετών.

Αυτοί οι ίδιοι κόκκοι μπορούν να εντοπιστούν στις σύγχρονες εκβολές του ποταμού Swan και στον παραπόταμο του ποταμού Avon που τους είχε παραδώσει και εναποθέσει πριν από χιλιάδες χρόνια.

Το άρθρο «Όταν ο ποταμός συναντά τη θάλασσα: Μεταφορά και προέλευση σε μια μακρόβια εκβολή» δημοσιεύτηκε στο Basin Research .

«Το Περθ κάθεται σε ένα ηπειρωτικό περιθώριο που πνίγεται», είπε ο Δρ Ζάμετζερ.

«Το νησί Rottnest ήταν η κορυφή μιας χερσονήσου μέχρι πριν από περίπου 6.500 χρόνια - παρόμοιο με αυτό που βλέπουμε στην περιοχή του Shark Bay - και επειδή εξακολουθεί να είναι μέρος του πνιγμένου ηπειρωτικού περιθωρίου, ο ωκεανός μεταξύ Περθ και Rottnest δεν είναι σχεδόν βαθύτερος από 20μ. στα περισσότερα μέρη.

«Γνωρίζουμε επίσης τώρα με βεβαιότητα ότι οι εκβολές του ποταμού Swan ήταν βόρεια του σημείου που βρίσκεται σήμερα το Rottnest».

Ο Δρ Zametzer είπε ότι οι ερευνητές έμειναν έκπληκτοι όταν βρήκαν τους αρχαίους, μεταφερόμενους από τον ποταμό ορυκτούς κόκκους μέχρι τώρα στη θάλασσα.

«Θα περιμέναμε ότι οι κόκκοι θα είχαν διαβρωθεί και ξεπλυθεί επειδή βρίσκονταν σε ένα πολύ ταραγμένο, υψηλής ενέργειας περιβάλλον κυμάτων και παλίρροιας», είπε.

«Αλλά τα χαρακτηριστικά ορυκτά δακτυλικά αποτυπώματα του ποταμού εξακολουθούν να βρίσκονται εκεί παρά τις χιλιάδες χρόνια αλλαγών στη στάθμη της θάλασσας και επανεπεξεργασίας των περιθωρίων.

«Έχουμε αυτό το αποτύπωμα του ποταμού συστήματος που διατηρείται στην ακτή, επιβεβαιώνοντας την ιστορία της».

Ο Δρ Zametzer είπε ότι είναι σημαντικό να μάθουμε πώς οι ακτές έχουν προσαρμοστεί και αλλάξει στο παρελθόν για να βοηθήσουμε να κατανοήσουμε τι θα σημαίνει η άνοδος της στάθμης της θάλασσας στο μέλλον.

«Είναι αρκετά σοκαριστικό να σκεφτόμαστε πόσο γρήγορα συμβαίνουν ορισμένες γεωλογικές διεργασίες με τη στάθμη της θάλασσας να συνεχίζει να αυξάνεται γρήγορα».

Γεωδίφης με πληροφορίες από τον  Samuel Jeremic, Πανεπιστήμιο Curtin

περισσότερα,

 Andreas Zametzer et al, When the river meets the sea: Transport and provenance in a long‐lived estuary, Basin Research (2024). DOI: 10.1111/bre.70001

https://phys.org/news/2024-10-continent-perth-coastline-complex-history.html