Ποιο είναι πιο σπάνιο: το διαμάντι ή το σμαράγδι;
Πράσινο σμαραγδένιο & διαμαντένιο δαχτυλίδι 1,75 καρατίων σε λευκό χρυσό. Από lanesjewellers.com.
Η σπανιότητα των πολύτιμων λίθων οφείλεται στη γεωλογική διαδικασία σχηματισμού τους.
Τα αστραφτερά διαμάντια και τα καταπράσινα σμαράγδια είναι μερικοί από τους πιο περιζήτητους και ακριβότερους πολύτιμους λίθους. Ποιοι όμως πολύτιμοι λίθοι είναι πιο σπάνιοι: τα διαμάντια ή τα σμαράγδια;
Όσον αφορά τα συνολικά γνωστά κοιτάσματα, τα σμαράγδια είναι πιο σπάνια. Υπάρχουν 49 κοιτάσματα σμαραγδιού, σύμφωνα με μια δημοσίευση του 2019 στο περιοδικό Minerals. Συγκριτικά, υπάρχουν περίπου 1.000 βραχώδεις σχηματισμοί που περιέχουν διαμάντια, αν και υπάρχουν μόνο 82 ορυχεία διαμαντιών που λειτουργούν, σύμφωνα με ένα άρθρο του 2022 στο περιοδικό Reviews in Mineralogy and Geochemistry.
Αλλά είναι δύσκολο να συγκριθεί ο αριθμός των διαμαντιών με άλλους πολύτιμους λίθους, επειδή η βιομηχανία είναι πιο εδραιωμένη. Τα διαμάντια παράγονται από διεθνείς εταιρείες εξόρυξης με πολύπλοκες δομές τιμολόγησης και εμπορικές συνεργασίες για την κάλυψη της παγκόσμιας ζήτησης. Υπάρχουν 100 εκατομμύρια έως 150 εκατομμύρια καράτια, ή περίπου 22 έως 33 τόνοι (20 έως 30 μετρικοί τόνοι) διαμαντιών που παράγονται παγκοσμίως κάθε χρόνο, σύμφωνα με το Natural Resources Canada.
Συγκριτικά, μεταξύ 7.000 και 9.000 κιλών, ή περίπου 7 με 10 τόνοι (6 έως 9 μετρικοί τόνοι), σμαράγδια παρήχθησαν το 2015 από τις κύριες χώρες παραγωγής (Κολομβία, Ζάμπια, Αιθιοπία, Μαδαγασκάρη και Βραζιλία), σύμφωνα με την αγορά του 2022, ερευνητικά δεδομένα που συγκεντρώθηκαν από τη βρετανική εταιρεία εξόρυξης Gemfields.
Η παρακολούθηση της παγκόσμιας παραγωγής οποιουδήποτε πολύτιμου λίθου εκτός από τα διαμάντια είναι δύσκολη, επειδή τα ορυχεία εξαπλώνονται σε όλο τον κόσμο και εξορύσσονται κυρίως από μικρές εταιρείες που δεν διαθέτουν ισχυρά συστήματα αναφοράς, σημείωσε ο Gemfields.
«Και για τα δύο αυτά πράγματα, χρειάζεστε ένα μοναδικό σύνολο γεωλογικών συνθηκών για να ενωθούν όλα με τον σωστό τρόπο», είπε ο Έβαν Σμιθ, ανώτερος ερευνητής στο Γεμολογικό Ινστιτούτο της Αμερικής. Για τα διαμάντια, αυτές οι συνθήκες ξεκινούν βαθιά μέσα στον μανδύα, το μεσαίο στρώμα της Γης. Τα διαμάντια σχηματίζονται 93 έως 124 μίλια (150 έως 200 χιλιόμετρα) κάτω από τη γη, καθιστώντας τα τους πολύτιμους λίθους που βρίσκονται πιο βαθιά στη Γη, σύμφωνα με ένα άρθρο του 2018 στο περιοδικό Gems & Gemology.
Τα διαμάντια σχηματίζονται ως μονοκρυστάλλοι άνθρακα. Οι γεωλόγοι πιστεύουν ότι αυτό συμβαίνει όταν μια αλλαγή στην πίεση ή τη θερμοκρασία, ή κάποια άλλη χημική αντίδραση, ψύχει το υγροποιημένο βράχο του μανδύα που περιέχει άνθρακα, είπε ο Smith. Για να φτάσουν τα διαμάντια σε βάθη όπου οι άνθρωποι μπορούν πραγματικά να τα εξορύξουν, πρέπει να υπάρξει μια σπάνια ηφαιστειακή έκρηξη, που ονομάζεται κιμπερλιτική, που σχηματίζεται από το μάγμα περίπου 100 έως 180 μίλια (170 έως 300 χιλιόμετρα) κάτω από τη γη.
Στο δρόμο του προς την επιφάνεια, ο κιμπερλίτης μπορεί να περάσει μέσα από μια περιοχή με διαμάντια και να τα σαρώσει σε μικρότερα βάθη. Αλλά αυτό δεν είναι εγγυημένο. «Πρέπει να σχηματίσεις διαμάντια στην αρχή», είπε ο Smith. «Και τότε θα πρέπει να τα αναχαιτίσετε κατά λάθος και να τα παρασύρετε στην επιφάνεια από αυτή την ηφαιστειακή έκρηξη, που είναι ένα εντελώς ανεξάρτητο γεγονός». Επειδή τα διαμάντια κατανέμονται αρκετά ομοιόμορφα μέσα σε αυτούς τους σχηματισμούς κιμπερλίτη, είναι εύκολο να εξορύξεις διαμάντια σε μεγάλη κλίμακα, είπε ο Smith.
«Μπορείτε να σκάψετε ένα μεγάλο λάκκο και να το ανατινάξετε, να γεμίσετε μεγάλα φορτηγά και μετά να το επεξεργαστείτε μαζικά», είπε. «Δεν μπορείς να το κάνεις αυτό με τα σμαράγδια». Τα σμαράγδια σχηματίζονται σε πιο σύνθετους γεωλογικούς σχηματισμούς που είναι πιο ευνοϊκοί για εξόρυξη μικρότερης κλίμακας και εξόρυξη με το χέρι, είπε ο Smith.
Το Emerald -σμαράγδι είναι η πράσινη εκδοχή του ορυκτού βηρυλίου που παίρνει το χρώμα του από την προσθήκη χρωμίου ή/και βαναδίου. Το βηρύλλιο, το κύριο στοιχείο του βηρυλίου, συγκεντρώνεται σε πυριγενή πετρώματα του ηπειρωτικού φλοιού. Το χρώμιο και το βανάδιο είναι πιο κοινά στον ανώτερο ηπειρωτικό φλοιό.
Για να σχηματιστούν σμαράγδια, αυτά τα χωριστά γεωλογικά περιβάλλοντα πρέπει να συναντηθούν. «Πρέπει με κάποιο τρόπο να κάνετε αυτούς τους δύο να αντιδράσουν για να φτιάξετε ένα σμαράγδι», είπε ο Κρις Τάκερ, ερευνητής γεωλογίας στο Μουσείο Φυσικών Επιστημών της Βόρειας Καρολίνας. Αυτό συμβαίνει συνήθως όταν βράχοι που περιέχουν βηρύλλιο έρχονται σε επαφή με ιζηματογενή πετρώματα όπως ασβεστόλιθος ή σχιστόλιθος. Άλλες φορές, το υγροποιημένο πέτρωμα διαρρέει μέσα από τα περιβάλλοντα βράχου και μαζεύει χρώμιο με αυτόν τον τρόπο.
Για αυτόν τον λόγο, τα σμαράγδια βρίσκονται συχνά σε ζώνες σύγκρουσης όπως τα βουνά, όπου οι τεκτονικές πλάκες συνθλίβουν διαφορετικά γεωλογικά περιβάλλοντα, είπε ο Tacker. Ενώ οι γεωλογικές συνθήκες που δημιουργούν τα διαμάντια και τα σμαράγδια είναι και οι δύο ιδιαίτερες, δεν υπάρχει αμφισβήτηση ότι τα σμαράγδια είναι πιο σπάνια όσον αφορά το τι είναι προσβάσιμο στους ανθρώπους.
Επειδή τα σμαράγδια είναι πιο σπάνια, είναι επίσης σημαντικά πιο πολύτιμα από τα διαμάντια. Η ζήτησή τους είναι μεγαλύτερη λόγω της ομορφιάς, του μεγέθους και της σπανιότητάς τους.
Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα livescience
https://www.livescience.com/planet-earth/geology/which-are-rarer-diamonds-or-emeralds