Πώς οι αρχαίες κοινωνίες αντιμετώπιζαν την κατάθλιψη
Ασκληπιείο Κω, πριν από τις παρεμβάσεις των Ιταλών αρχαιολόγων. Φωτογραφία από το Άλμπουμ Ashby, μεταξύ 1926 και 1930.
Την μεγάλη ιατρική σχολή της Κω την απασχόλησε η κατάθλιψη και συχνά αγωνίστηκε για να την αντιμετωπίσει, σύμφωνα με αρχαία κείμενα. Πρώτος ο Ιπποκράτης την ονόμασε μελαγχολία.Η μελαγχολική κατάθλιψη, γνωστή και ως «μείζονα κατάθλιψη με μελαγχολικά χαρακτηριστικά», είναι συνήθως μια σοβαρή ασθένεια.
Στη σύγχρονη ιατρική, η λέξη «μελαγχολία» αναφέρεται μόνο στα ψυχικά και συναισθηματικά συμπτώματα της κατάθλιψης.
Πώς οι αρχαίες κοινωνίες αγωνίστηκαν για να κατανοήσουν και να αντιμετωπίσουν την κατάθλιψη.Υπήρξαν πολλές θεωρίες και πολλές θεραπείες για την κατάθλιψη κατά τη διάρκεια χιλιετιών της ανθρώπινης ιστορίας.
Τι είναι η κατάθλιψη;
Η κατάθλιψη είναι μια σοβαρή ψυχική διαταραχή και μια κατάσταση ύπαρξης που προβληματίζει πολλούς ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Μπορεί να βαρύνει πάρα πολύ έναν άνθρωπο και μπορεί ακόμη και να στοιχίσει ζωές. Είναι μια κατάσταση ακραίας θλίψης, απάθειας και λήθαργου και μια κατανυκτική μελαγχολία.
Η κατάθλιψη είναι σαν μια λάσπη στην οποία βυθίζεται ο άνθρωπος, αργά και ανεξέλεγκτα. Η έξοδος από αυτή την κατάσταση μπορεί να είναι μια μεγάλη πρόκληση. Αλλά μια πρόκληση που μπορεί να ξεπεραστεί. Έτσι, μπορούμε να φανταστούμε ότι οι άνθρωποι στην αρχαιότητα είχαν μια θολή αντίληψη για το τι είναι η κατάθλιψη και πάλευαν να βοηθήσουν όσους είχαν επηρεαστεί από αυτήν. Μπορούμε να μάθουμε κάτι από το ιστορικό της κατάθλιψης και τη θεραπεία της ανά τους αιώνες;
Πώς καταλάβαιναν οι αρχαίοι την κατάθλιψη
Η σημερινή επιστήμη και η ιατρική έχουν ρίξει πολύ φως σε αυτή τη σοβαρή κατάσταση. Και χάρη σε αυτό, μπορεί να βοηθηθεί. Ενώ η λύπη είναι ένα φυσιολογικό ανθρώπινο συναίσθημα και μέρος της ζωής, η σοβαρή κατάθλιψη δεν είναι.
Η κατάθλιψη μπορεί να εμφανιστεί σε περιόδους, να διαρκέσει για σύντομο χρονικό διάστημα ή μπορεί να είναι μια σημαντική κλινική διαταραχή που βαραίνει συνεχώς ένα άτομο. Είτε έτσι είτε αλλιώς, μια τέτοια κατάσταση είναι επικίνδυνη και απαιτεί θεραπεία και προσοχή. Υπολογίζεται ότι περισσότεροι από 160 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο πάσχουν από σοβαρή κατάθλιψη. Εάν δεν βοηθηθούν, μπορούν να καταναλωθούν από αυτή την κατάσταση και ακόμη να χάσουν τη ζωή τους.
Η μελαγχολία του Ιπποκράτη
Πρέπει να αναρωτηθεί κανείς, πώς καταλάβαιναν οι αρχαίες κοινωνίες αυτή την ακραία κατάσταση; Οι πρώτες ενδείξεις βρίσκονται ανάμεσα στους φιλοσόφους της Αρχαίας Ελλάδας. Αυτός ο πολιτισμός βρισκόταν στην πρώτη γραμμή όλων των επιστημονικών, διανοητικών θεμάτων. Και, παραδόξως, χαρακτήρισαν την ασθένεια με μεγάλη ακρίβεια λαμβάνοντας υπόψη την ώρα.
Ο διάσημος αρχαίος Έλληνας γιατρός, Ιπποκράτης, περιέγραψε αυτή τη σοβαρή ψυχική κατάσταση ως μια ξεχωριστή ασθένεια. Την ονόμασε «melancholia », από τα αρχαία ελληνικά «melas» («μαύρο») και «kholé», («χολή») και δήλωσε ότι όλοι οι «φόβοι και οι απογοητεύσεις, αν διαρκέσουν πολύ», είναι οι συνήθεις, συμπτώματα της ασθένειας.
Ωστόσο, η κατανόησή του για αυτή τη μελαγχολία ήταν πολύ ευρύτερη από ό,τι είναι σήμερα και περιλάμβανε πολλά άλλα συμπτώματα που δεν συνδέονται πλέον άμεσα με την κατάθλιψη. Αυτά ήταν ο θυμός, ο φόβος, οι εμμονικές συμπεριφορές και οι αυταπάτες.
Ενώ ο Ιπποκράτης έδωσε την πρώτη «ιατρική» ή επιστημονική περιγραφή της ασθένειας, εξακολουθούν να υπάρχουν ορισμένες αναφορές που πηγαίνουν ακόμη πιο πίσω στο χρόνο. Ωστόσο, δεν είναι τόσο λεπτομερείς. Στην κοιτίδα του πολιτισμού, τη Μεσοποταμία , αναφέρεται μια τέτοια πάθηση ήδη από το 2.000 π.Χ.!
Ωστόσο, οι Μεσοποτάμιοι την θεωρούσαν πνευματική κατάσταση, πρόβλημα που προκαλείται από δαιμονική κατοχή . Έτσι, ένας καταθλιπτικός εκείνης της εποχής θα καλούσε σε βοήθειά του όχι έναν γιατρό, αλλά έναν άγιο άνθρωπο . Κάποιος θα μπορούσε επίσης να ελπίζει να διαλύσει τους «φόβους» προσφέροντας μια θυσία στον θεό Shamash σε ένα περίτεχνο τελετουργικό.
Ανισορροπία της χολής;
Οι Έλληνες ωστόσο, περισσότερο από μια χιλιετία αργότερα, είχαν καλύτερη κατανόηση των ανθρώπινων παθήσεων. Ωστόσο, η κατανόησή τους ήταν ακόμα ωμή. Ο Ιπποκράτης πίστευε ότι η μελαγχολία, όπως και με τις περισσότερες άλλες τέτοιες ασθένειες, προκλήθηκε από μια ανισορροπία στο χυμό.
Οι Έλληνες βασίζονταν σε πολλές από τις διαγνώσεις τους στους λεγόμενους «χυμούς», τα οποία ήταν τέσσερα σωματικά υγρά: αίμα, φλέγμα, μαύρη και κίτρινη χολή. Ο Ιπποκράτης ισχυρίστηκε ότι η μελαγχολία προκλήθηκε από περίσσεια μαύρης χολής στην σπλήνα. Έτσι, η θεραπεία του για την πάθηση ήταν αιμορραγία, δίαιτα, έντονη άσκηση και ζεστά ή κρύα μπάνια .
Μόλις ο Ρωμαίος πολιτικός Κικέρωνας, λίγους αιώνες αργότερα, έδωσε μια πιο λογική διάγνωση. Ο Κικέρων είπε ότι η μελαγχολία είχε ρίζες στον φόβο, τον θυμό και - πάνω απ’ όλα- τη θλίψη.
Από τη συμπόνια στην κατάχρηση
Ωστόσο, στους επόμενους αιώνες, η θεραπεία αυτής της πάθησης δεν προχώρησε. Σε όλο τον κόσμο, εφαρμόστηκαν πολλές περίεργες και σκληρές «θεραπείες» για την κατάθλιψη. Γενικά, στις μετακλασικές και πρώιμες κοινωνίες του Μεσαίωνα , οι καταθλιπτικοί άνθρωποι αποφεύγονταν και θεωρούνταν αδύναμοι. Έτσι, τις περισσότερες φορές κακοποιήθηκαν.
Συχνά αναφέρθηκε ότι τέτοιοι ασθενείς ρίχνονταν σε μπουντρούμια, δεσμεύονταν και ξυλοκοπούνταν. Αλλά καθώς ο κόσμος προόδευε, τόσο αυξανόταν η κατανόησή μας για την κατάθλιψη και την ανάγκη να βοηθήσουμε αυτούς που πάσχουν. Ένας από τους πρωτοπόρους σε αυτή τη θεραπεία ήταν ο Πέρσης γιατρός, Muhammad ibn Zakariya al-Razi.
Θετική Ενίσχυση για Σωστή Συμπεριφορά
Ο Al-Razi περιέγραψε με ακρίβεια την κατάθλιψη ως προερχόμενη από τον εγκέφαλο . Την ονόμασε «μελαγχολική ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή», η οποία πηγάζει από τις αλλαγές της ροής του αίματος στον εγκέφαλο, προέτρεψε όλους τους γιατρούς να συμπεριφέρονται στους ασθενείς τους με ευγένεια και ιδιαίτερη φροντίδα και τόνισε τη θετική ενίσχυση, δηλαδή ανταμοιβές για σωστή συμπεριφορά.
Μετά από επιτυχημένες θεραπείες, ο al-Razi θα έβγαζε εξιτήριο τον ασθενή και θα του παρείχε ένα χρηματικό ποσό. Αυτό θα τους βοηθούσε με τις άμεσες ανάγκες να επιστρέψουν στην κοινωνία και θα βοηθούσε στη μετάβασή τους. Αυτή θεωρείται η πρώτη καταγεγραμμένη περίπτωση ψυχιατρικής μετέπειτα φροντίδας. Και μπορούμε με ασφάλεια να υποθέσουμε ότι ο Muhammad al-Razi θεράπευσε με επιτυχία πολλές περιπτώσεις κατάθλιψης με την προσεκτική και ευγενική προσέγγισή του στη θεραπεία.
Κατοχή από τον Διάβολο
Δυστυχώς, υπήρχαν πολλές ανταγωνιστικές θεωρίες εκείνη την εποχή και η θετική θεραπεία της κατάθλιψης δεν έπιασε. Με τον ερχομό της μεσαιωνικής περιόδου, μια « Σκοτεινή Εποχή » έπεσε στην Ευρώπη, αποφεύγοντας όσους έπασχαν από κατάθλιψη. Ο Χριστιανισμός επηρέασε τη διάγνωση και η ψυχική ασθένεια θεωρούνταν συνήθως ως κατοχή από τον διάβολο ή τους δαίμονες.
Συχνά χρησιμοποιήθηκαν ακατέργαστες μέθοδοι ως θεραπεία, με κυριότερο τον εξορκισμό.Φυσικά, το να ψάλλουμε χριστιανικές προσευχές με την ελπίδα να ανακουφίσουμε ένα άτομο από τον «δαίμονα» που τον κατέχει δεν είναι αποτελεσματική θεραπεία για την κλινική κατάθλιψη.
Δυστυχώς, περισσότερο από συχνά, οι ταλαιπωρημένοι άνθρωποι διώκονταν ανοιχτά, κακοποιήθηκαν ή δολοφονήθηκαν. Η κατάθλιψη και άλλα ψυχικά ζητήματα θεωρούνταν συχνά ως σημάδια μαγείας και πολλοί αθώοι άνθρωποι υπέστησαν σκληρούς θανάτους στα χέρια του χριστιανικού κλήρου.
Οι κίνδυνοι της παρατεταμένης απομόνωσης
Αλλά οι γιατροί κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου έμαθαν να αναγνωρίζουν τα συμπτώματα της κατάθλιψης. Παραδόξως, ήταν μέσα στον Χριστιανισμό που μπορούσαν να παρατηρηθούν συμπτώματα, ιδιαίτερα μεταξύ των ασκητών μοναχών.
Οι ερημίτες και οι άγκυρες του χριστιανικού κινήματος θέλησαν να αποφύγουν την επίγεια ζωή και έτσι κατέφυγαν σε απομακρυσμένες περιοχές όπου ζούσαν σε απόλυτη μοναξιά, αφοσιωμένοι στην προσευχή και την εσωτερικότητα. Αλλά αυτή είναι μια αφύσικη κατάσταση και μπορεί να έχει βαθιές επιπτώσεις στο μυαλό και το πνεύμα.
Ένα νέο φως για την κατάθλιψη
Ξεκινώντας από τον 14ο αιώνα, η κατάθλιψη έλαβε το όνομά της: αυτό που χρησιμοποιούμε σήμερα. Προέρχεται από το λατινικό ρήμα «deprimere» («πιέζω προς τα κάτω») και το «καταθλίβω» χρησιμοποιήθηκε για να δηλώσει τα χαμηλά πνεύματα.
Με την Αναγέννηση γύρω στον 16ο αιώνα, η φιλοσοφική, η επιστημονική και η ιατρική σκέψη ήρθαν για άλλη μια φορά στο προσκήνιο. Ένας διάσημος Άγγλος συγγραφέας έγραψε για την πάθηση το 1665, αποκαλώντας την «μεγάλη κατάθλιψη του πνεύματος», μια περιγραφή που καθιερώθηκε αργότερα.
Από το τέλος της Αναγέννησης και μέχρι το τέλος του Διαφωτισμού, η Κλασική Εποχή ρίχνει νέο φως στην κατάθλιψη και τις θεραπείες της. Κατανοήθηκε ως αλλοτρίωση του μυαλού και της φαντασίας, να πολεμηθεί με τη λογική. Ένα άτομο με κατάθλιψη θεωρούνταν ότι έχει χτυπηθεί από κενό, έλλειψη νοήματος και μεγάλη θλίψη.
Εκείνη την εποχή δημοσιεύτηκε το πιο σημαντικό έργο για την κατάθλιψη για εκείνη την περίοδο: «The Anatomy of Melancholy» το 1621. Εκδόθηκε από τον Robert Burton, λόγιο, δάσκαλο και εφημέριο στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Ήταν ένας από τους πρωτοπόρους που έριξαν μια διεξοδική και βαθιά ματιά στη «μελαγχολία», αναφέροντας πολλές θεωρίες και περιγράφοντας εμπειρίες από πρώτο χέρι.
Ο Burton πρότεινε ότι η κατάθλιψη έπρεπε να καταπολεμηθεί με όλες τις λογικές και θετικές θεραπείες: άφθονο ύπνο, υγιεινή διατροφή, μουσική, τέχνες, ουσιαστική δουλειά και μια θετική συζήτηση για το πρόβλημα με έναν φίλο.
Ο ίδιος ο Μπάρτον υπέφερε από κατάθλιψη δια βίου.
Η κατάθλιψη μέσα από τα μάτια των μορφωμένων ανδρών
Στους επόμενους αιώνες, η έννοια της «μελαγχολίας» (όπως ονομαζόταν ακόμη ευρέως) εξερευνήθηκε και μελετήθηκε συνεχώς. Η αρχαία θεωρία του «χυμού» έγινε αντιληπτή ως εσφαλμένη και λανθασμένη, και εμφανίστηκαν νέες πρωτοποριακές ιατρικές και ψυχολογικές μελέτες.
Ο Γερμανός γιατρός, Johann Christian Heinroth (1773-1843), περιέγραψε την κατάσταση ως διαταραχή της ψυχής που προήλθε από μια ηθική σύγκρουση μέσα στον ασθενή. Έτσι, το έβλεπε ως ψυχολογική κατάσταση. Πολλοί λόγιοι άνδρες και γιατροί από την περίοδο άρχισαν να κατηγοριοποιούν τη μελαγχολία σε διακριτές υποομάδες, ανάλογα με τα δεινά.
Με την πάροδο του χρόνου, ο όρος κατάθλιψη άρχισε να χρησιμοποιείται πιο συχνά, πριν επιτέλους αντικαταστήσει την ξεπερασμένη «μελαγχολία». Ο Emil Kraepelin (1856-1926), ένας Γερμανός ψυχίατρος, ήταν πιθανότατα ο πρώτος που χρησιμοποίησε την κατάθλιψη ως γενικό όρο και ήταν επίσης ο πρώτος που διέκρινε τη μανιοκατάθλιψη και περιέγραψε τη διπολική διαταραχή.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Σίγκμουντ Φρόιντ καταπιάστηκε επίσης με το θέμα της κατάθλιψης, υποστηρίζοντας ότι θα μπορούσε να προκύψει από απώλεια και ότι παίρνει μια μορφή πιο σοβαρή από το συνηθισμένο πένθος. Πρότεινε μια σύνθετη θεωρία, δηλώνοντας ότι η αντικειμενική απώλεια οδηγεί σε υποκειμενική απώλεια επίσης.
Ως παράδειγμα, έλαβε την κατάθλιψη που πηγάζει από την απώλεια πολύτιμης ρομαντικής σχέσης. Ο Φρόιντ ισχυρίστηκε ότι το καταθλιπτικό άτομο έχει ταυτιστεί με το αντικείμενο της στοργής ασυνείδητα και η απώλεια έχει σοβαρές ψυχολογικές επιπτώσεις που είναι πιο βαθιές από το πένθος.
Όταν η Φιλοσοφία και η Ψυχολογία συνδυάζονται
Τον 20ο αιώνα, η φιλοσοφία και η ψυχολογία ήταν συχνά αλληλένδετες, αναζητώντας και οι δύο εξήγηση για την κατάθλιψη. Ο υπαρξισμός και ήταν οι κατεξοχήν φιλοσοφικές σχολές που συνδέονται με την κατάθλιψη και τη θεραπεία της.
Ο Βίκτορ Φράνκλ (1905-1997), ο Αυστριακός υπαρξιακός ψυχίατρος, συνέδεσε την κατάθλιψη με ένα ακαταμάχητο αίσθημα ασημαντότητας, ματαιότητας και ανούσιας. Πρότεινε ότι το «υπαρξιακό κενό» που παράγουν αυτά τα συναισθήματα έπρεπε να γεμίσει με πράγματα που έχουν νόημα.
Μια άλλη μοναδική θεωρία προήλθε από τον Αμερικανό υπαρξιστή ψυχολόγο Rollo May (1909-1994). Υποστήριξε ότι η κατάθλιψη είναι «η αδυναμία να οικοδομήσουμε ένα μέλλον» και ότι ένα άτομο που πάσχει από αυτήν «αποτυγχάνει να κοιτάξει σωστά το μέλλον στο χρόνο». Ένα τέτοιο συναίσθημα συνδέεται συνήθως με μια αίσθηση ασημαντότητας και έλλειψη νοήματος στον κόσμο.
Οι ανθρωπιστές ψυχολόγοι υποστήριξαν ότι η κατάθλιψη προέρχεται από ένα χάσμα μεταξύ των πιέσεων και των προτύπων της κοινωνίας και της φυσικής ανάγκης του ατόμου να αξιοποιήσει πλήρως τις δυνατότητές του. Δυστυχώς, οι σύγχρονοι καιροί έθεσαν πολύ υψηλά πρότυπα στην κοινωνία και οι απλοί άνθρωποι -συχνά στα χρόνια της μόρφωσής τους- βρίσκονται ανίκανοι να φτάσουν αυτά τα αδύνατα πρότυπα.
Αισθήματα αυτολύπησης, αναξιότητας και έλλειψης νοήματος προκύπτουν από αυτό. Κατά μία έννοια, η κοινωνία ευθύνεται εν μέρει για τα υψηλά ποσοστά κατάθλιψης. Στη δεκαετία του 1950, ο Albert Ellis ισχυρίστηκε ότι η κατάθλιψη προέρχεται από παράλογα «πρέπει» , ακατόρθωτα πρότυπα και ανάγκες της κοινωνίας. Αυτό, είπε, οδήγησε σε περιττή αυτολύπηση και αυτοκατηγορία.
Ένα πιο φωτεινό αύριο;
Ευτυχώς, η σύγχρονη ιατρική και η σύγχρονη επιστήμη έχουν μια καλή βάση στη μάχη κατά της κατάθλιψης. Όσοι αναζητούν βοήθεια μπορούν να κερδίσουν τη μάχη κατά της κατάθλιψης, ειδικά στα ανεπτυγμένα μέρη του κόσμου. Η ιατρική, η θεραπεία και η αλλαγή του τρόπου ζωής είναι τα κύρια φάρμακα σε αυτόν τον αγώνα.
Ωστόσο, δυστυχώς, πολλοί καταθλιπτικοί άνθρωποι από φτωχές γωνιές του κόσμου αντιμετωπίζουν διακρίσεις, κακοποίηση και έλλειψη βοήθειας. Η κατάθλιψη προκαλεί πολλές ζωές να χάνονται κάθε χρόνο. Στην καταπολέμηση αυτού, πρέπει να θυμόμαστε ότι η κατάθλιψη είναι μια κατάσταση του νου που μπορεί να υπερνικηθεί και να αντιμετωπιστεί.
Κοιτάζοντας πίσω στην ιστορία και κατανοώντας τη θλίψη που μας πιάνει, μπορούμε να εργαστούμε για να την ξεπεράσουμε. Όπως όλοι γνωρίζουμε, το αύριο είναι μια ολοκαίνουργια μέρα.
Γεωδίφης με πληροφορίες από Aleksa Vučković
περισσότερα,
1.Ασκληπιείο των Κώων, 2024
https://geogeodifhs.blogspot.com/2024/02/e-book-2024.html
2.https://www.ancient-origins.net/history-ancient-traditions/depression-0015835
3.https://www.healthdirect.gov.au/melancholia#:~:text=and%20more%20information%3F-,What%20is%20melancholia%3F,is%20usually%20a%20severe%20illness.