Μετά τον κατακλυσμό...
Μετά τον κατακλυσμό: Το Νεπάλ από τη γεωλογική στην οικονομική και κοινωνική αναμέτρηση.
Η κατάρρευση των παγετώνων στο Νεπάλ και οι καταστροφικές πλημμύρες κινδυνεύουν να προκαλέσουν ένα εθνικό δημοσιονομικό και οικονομικό σοκ σε μια ήδη εύθραυστη οικονομία, γράφει ο Meen B. Poudyal Chhetri.
Το Νεπάλ εκτίθεται επανειλημμένα σε ένα ευρύ φάσμα φυσικών και ανθρωπογενών κινδύνων, όπως σεισμούς, πλημμύρες, κατολισθήσεις, πυρκαγιές, καύσωνες, κύματα ψύχους, κεραυνούς, ανεμοθύελλες, χαλαζοπτώσεις, ξηρασίες και επιδημίες. Αυτοί οι κίνδυνοι δεν προκύπτουν αποκλειστικά από φυσικές διεργασίες. Οι ανθρωπογενείς δραστηριότητες διαδραματίζουν επίσης σημαντικό ρόλο στην επιδείνωση των υφιστάμενων κινδύνων, μετατρέποντας τους κινδύνους σε καταστροφές και ενισχύοντας το μέγεθος και τη σοβαρότητα των επιπτώσεών τους.
Κάθε χρόνο, τέτοιες καταστροφές έχουν ως αποτέλεσμα σημαντικές απώλειες ανθρώπινων ζωών, περιουσιών, μέσων διαβίωσης, υποδομών και παραγωγικών περιουσιακών στοιχείων, ενώ ταυτόχρονα θέτουν σημαντικά εμπόδια στην επιδίωξη των στόχων βιώσιμης ανάπτυξης από το Νεπάλ. Τα τελευταία χρόνια, οι αρνητικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής έχουν εντείνει περαιτέρω τους κινδύνους καταστροφών και την αβεβαιότητα στις περιοχές των Ιμαλαΐων, των Χιλ και των Τεράι της χώρας. Κατά συνέπεια, το Νεπάλ αναγνωρίζεται ως το «Καυτό Σημείο» κινδύνου καταστροφών.
Καταστροφή της 26ης Αυγούστου
Η καταστροφή που σημειώθηκε στην περιοχή Bhotekoshi-Trishuli στις 26 Αυγούστου φαίνεται να προέκυψε από μια σύνθετη γεωλογική διαδικασία. Δεν πρέπει να νοείται απλώς ως πλημμύρα ή ως ένα μεμονωμένο γεγονός κινδύνου. Αντίθετα, κατέδειξε πώς μια γεωλογική διαδικασία σε υψηλό βουνό μπορεί, μέσα σε λίγες ώρες, να κλιμακωθεί σε μια μεγάλη ανθρωπιστική, φυσική, κοινωνική, οικονομική και εθνικής κλίμακας καταστροφή.
Αρχικά, το συμβάν ερμηνεύτηκε ως πλημμύρα από ξέσπασμα παγετώδους λίμνης (GLOF), σεισμός ή κατολίσθηση πάγου-βράχου. Ωστόσο, η επακόλουθη δορυφορική ανάλυση έδειξε ότι μια μεγάλη μάζα πάγου και βράχων κατέβηκε γρήγορα από υψόμετρο περίπου 5.200 μέτρων σε περίπου 1.200 μέτρα, δημιουργώντας μια εξαιρετικά καταστροφική ροή συντριμμιών που αποτελείται από βράχους, έδαφος, πάγο και νερό. Μέσα σε λίγες ώρες, αυτή η διαδικασία καταρράκτη προκάλεσε εκτεταμένες απώλειες και ζημιές σε οικισμούς και υποδομές κατάντη.
Σύμφωνα με προκαταρκτική ανάλυση , η ταχεία κάθοδος της κατολίσθησης προκάλεσε σεισμικές δονήσεις ισοδύναμες με περίπου σεισμό μεγέθους 5,2 Ρίχτερ. Η προκύπτουσα ροή συντριμμιών, που αποτελείται από βράχους, χώμα, πάγο και νερό, ταξίδεψε περίπου 17-18 χιλιόμετρα προς το Rasuwagadhi μέσα σε περίπου 7 έως 8 λεπτά. Μελέτες δείχνουν ότι η μέση ταχύτητα της προκύπτουσας πλημμυρικής ροής ήταν περίπου 180-185 χιλιόμετρα την ώρα. Καθώς η ροή συντριμμιών κινούνταν κατάντη του Lhende Khola, ο πάγος σταδιακά θρυμματίστηκε και έλιωσε εν μέρει. Η ροή υψηλής ταχύτητας παρέσυρε νερό, βράχους, ιζήματα και άλλα υλικά από τον ποταμό και τους παραποτάμους του, μεταφέροντας σημαντικές ποσότητες συντριμμιών και ιζημάτων κατάντη.
Περίπου τρεις ώρες αργότερα, μια δεύτερη κατολίσθηση προκάλεσε σεισμικές δονήσεις ισοδύναμες με σεισμό μεγέθους 4,2 Ρίχτερ. Κατά συνέπεια, σχηματίστηκαν αρκετές φυσικές δεξαμενές στο Lhende Khola. Καθώς νερό και συντρίμμια συσσωρεύονταν πίσω από αυτές τις δεξαμενές, αυξήθηκε η πιθανότητα περαιτέρω καταρρακτωδών κινδύνων και επιπτώσεων κατάντη. Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, ωστόσο, το νερό που είχε συσσωρευτεί απελευθερώθηκε καθώς οι φυσικές δεξαμενές αποστράγγισαν.
Η εκδήλωση καταδεικνύει σαφώς την ανάγκη το Νεπάλ να ενισχύσει ένα ολοκληρωμένο σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης για πολλαπλούς κινδύνους, συνδέοντας τη σεισμική παρακολούθηση, τις τεχνολογίες δορυφορικής και τηλεπισκόπησης, την παρακολούθηση κινδύνων σε παγετώνες και βουνά, την παρατήρηση ποταμών και υδρολογικών στοιχείων παρατήρησης, καθώς και την διασυνοριακή ανταλλαγή πληροφοριών και δεδομένων.
Τρεις διαστάσεις των επιπτώσεων της καταστροφής
Η καταστροφή που ξεκίνησε στην περιοχή Lhende Khola των άνω Ιμαλαΐων δεν περιορίστηκε σε επιπτώσεις σε τοπικό επίπεδο. Τόνισε επίσης τη σημαντική αλληλεξάρτηση μεταξύ των εθνικών οικονομικών συστημάτων και των στρατηγικών υποδομών. Η υψηλής ταχύτητας ροή νερού, πάγου, βράχων, εδάφους και ιζημάτων προκάλεσε ζημιές σε δρόμους, γέφυρες, οικισμούς, υδροηλεκτρικά έργα και υποδομές μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας, με αλυσιδωτές επιπτώσεις στη συνέχεια των υπηρεσιών μεταφορών, ενέργειας και επικοινωνιών.
Σύμφωνα με την προκαταρκτική εκτίμηση της κυβέρνησης, έχουν εκτιμηθεί απώλειες και ζημιές ύψους περίπου 2,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Αυτές οι απώλειες και ζημιές μπορούν γενικά να κατηγοριοποιηθούν σε τρεις διαστάσεις:
Πρώτον, οι ανθρώπινες και κοινωνικές επιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένης της απώλειας ανθρώπινων ζωών, του εκτοπισμού και της αναστάτωσης που επηρεάζουν οικογένειες και κοινότητες, και οι επιπτώσεις στην υγεία, την εκπαίδευση, τα μέσα διαβίωσης και τα κοινωνικά συστήματα.
Δεύτερον, φυσικές και οικονομικές απώλειες και ζημιές, συμπεριλαμβανομένων ζημιών σε δρόμους, γέφυρες, οικισμούς, υδροηλεκτρικά έργα, υποδομές μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας, ιδιωτική περιουσία, παραγωγικά περιουσιακά στοιχεία και άλλες κρίσιμες υποδομές.
Τρίτον, μακροπρόθεσμες οικονομικές, κοινωνικές και εθνικές αναπτυξιακές επιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένων των άμεσων και έμμεσων επιπτώσεων στην παραγωγή, την απασχόληση, το εμπόριο, την παροχή υπηρεσιών, τις επενδύσεις, τα δημόσια οικονομικά και τους μακροπρόθεσμους αναπτυξιακούς στόχους του Νεπάλ.
Μεταξύ αυτών των διαστάσεων, η απώλεια ανθρώπινης ζωής αποτελεί την πιο σοβαρή και μη αναστρέψιμη επίπτωση της καταστροφής.
Η δημοσιονομική πίεση
Η καταστροφή Bhotekoshi-Trishuli έχει σημαντικές δημοσιονομικές επιπτώσεις και επιπτώσεις στα δημόσια έσοδα, που εκτείνονται πέρα από την άμεση καταστροφή των υλικών περιουσιακών στοιχείων. Οι ζημιές σε δρόμους, γέφυρες, συνοριακές υποδομές, υδροηλεκτρικές εγκαταστάσεις, συστήματα μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας, εμπορικές εγκαταστάσεις και άλλα παραγωγικά περιουσιακά στοιχεία έχουν διαταράξει την οικονομική δραστηριότητα και, κατά συνέπεια, μείωσε τη δυνητική βάση εσόδων της κυβέρνησης.
Η διαταραχή των κύριων διασυνοριακών εμπορικών και μεταφορικών διαδρόμων είναι ιδιαίτερα σημαντική από δημοσιονομικής άποψης. Η μείωση των εισαγωγών και εξαγωγών, οι διακοπές στην κυκλοφορία εμπορικών αγαθών και ο χαμηλότερος κύκλος εργασιών των επιχειρήσεων μπορούν να οδηγήσουν σε μειώσεις των τελωνειακών δασμών, του φόρου προστιθέμενης αξίας, των ειδικών φόρων κατανάλωσης, των φόρων εισοδήματος και άλλων κρατικών εσόδων που σχετίζονται με το εμπόριο. Η παρατεταμένη διαταραχή του διασυνοριακού εμπορίου θα μπορούσε επομένως να έχει επιπτώσεις τόσο στην είσπραξη εσόδων της κεντρικής κυβέρνησης όσο και στα έσοδα των πληγεισών τοπικών κυβερνήσεων.
Σε τοπικό επίπεδο, η μείωση της εμπορικής δραστηριότητας μπορεί επίσης να μειώσει τους τοπικούς φόρους, τα τέλη εγγραφής επιχειρήσεων και παροχής υπηρεσιών, τα έσοδα που σχετίζονται με την ιδιοκτησία και άλλα τοπικά παραγόμενα έσοδα. Οι επιχειρήσεις και τα νοικοκυριά που επλήγησαν από την καταστροφή ενδέχεται ταυτόχρονα να χρειαστούν μεγαλύτερη δημόσια βοήθεια, δημιουργώντας μια κατάσταση στην οποία οι τοπικές αυτοδιοικήσεις αντιμετωπίζουν μείωση των εσόδων, ενώ η ζήτηση για δημόσιες δαπάνες αυξάνεται.
Η καταστροφή είναι επίσης πιθανό να δημιουργήσει σημαντικές πρόσθετες δημόσιες δαπάνες. Θα απαιτηθούν κυβερνητικοί πόροι για έρευνα και διάσωση, αντιμετώπιση έκτακτης ανάγκης, ανθρωπιστική βοήθεια, προσωρινή στέγαση, αποκατάσταση βασικών υπηρεσιών, αποκατάσταση δρόμων και γεφυρών, ανακατασκευή κατεστραμμένων δημόσιων υποδομών και αποκατάσταση των πληγέντων κοινοτήτων. Αυτές οι μη προγραμματισμένες δαπάνες ενδέχεται να ασκήσουν σημαντική πίεση στους κρατικούς προϋπολογισμούς και να απαιτήσουν την ανακατανομή πόρων που προορίζονταν αρχικά για αναπτυξιακά προγράμματα και άλλες δημόσιες υπηρεσίες.
Οι ζημιές στην υδροηλεκτρική παραγωγή και στις υποδομές μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας έχουν πρόσθετες δημοσιονομικές επιπτώσεις. Η μειωμένη παραγωγή ή ικανότητα μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας μπορεί να επηρεάσει τα κρατικά έσοδα που σχετίζονται με τον ενεργειακό τομέα, ενώ η παρατεταμένη διακοπή θα μπορούσε να αυξήσει το δημοσιονομικό κόστος επισκευής και ανακατασκευής των υποδομών. Εάν επηρεαστούν οι εξαγωγές ηλεκτρικής ενέργειας, η χώρα θα μπορούσε επίσης να αντιμετωπίσει μειωμένα έσοδα από συνάλλαγμα και συναφή έσοδα του δημόσιου τομέα.
Συνεπώς, η καταστροφή μπορεί να δημιουργήσει δημοσιονομική ανισορροπία μέσω της ταυτόχρονης εμφάνισης απωλειών εσόδων και αυξημένων απαιτήσεων δαπανών. Η κυβέρνηση ενδέχεται να χρειαστεί να κινητοποιήσει πρόσθετους εγχώριους πόρους, να ανακατανείμει τα κονδύλια του προϋπολογισμού, να λάβει ευνοϊκή χρηματοδότηση ή εξωτερική βοήθεια και να θεσπίσει ειδικούς μηχανισμούς ανάκαμψης και ανασυγκρότησης. Εάν οι απαιτήσεις ανάκαμψης και ανασυγκρότησης παραμείνουν σημαντικές για μεγάλο χρονικό διάστημα, το δημόσιο χρέος και οι πιέσεις εξυπηρέτησης του χρέους θα μπορούσαν επίσης να αυξηθούν.
Από μακροοικονομική άποψη, οι επιπτώσεις εκτείνονται πέρα από τις περιοχές που επλήγησαν άμεσα από την καταστροφή. Οι διαταραχές στο εμπόριο, τις μεταφορές, την ενέργεια, την παραγωγή, τον τουρισμό και τις αλυσίδες εφοδιασμού μπορούν να μειώσουν τη συνολική φορολογική βάση και την οικονομική δραστηριότητα, ενώ οι απαιτήσεις ανοικοδόμησης αυξάνουν τις δημόσιες δαπάνες. Η προκύπτουσα δημοσιονομική πίεση μπορεί να περιορίσει την ικανότητα της κυβέρνησης να χρηματοδοτήσει άλλες εθνικές αναπτυξιακές προτεραιότητες.
Συνεπώς, η οικονομική αξιολόγηση της καταστροφής Bhotekoshi-Trishuli θα πρέπει να διακρίνει σαφώς μεταξύ άμεσων απωλειών περιουσιακών στοιχείων, έμμεσων οικονομικών απωλειών, διαφυγόντων δημόσιων εσόδων, πρόσθετων δημόσιων δαπανών και μακροπρόθεσμων δημοσιονομικών συνεπειών. Μια τέτοια αξιολόγηση είναι απαραίτητη για τον προσδιορισμό του πραγματικού δημοσιονομικού βάρους της καταστροφής και για τον σχεδιασμό κατάλληλων μηχανισμών χρηματοδότησης για την ανάκαμψη, την ανοικοδόμηση και τη μελλοντική μείωση του κινδύνου καταστροφών.
Μετριασμός του οικονομικού σοκ
Συνεπώς, η καταστροφή καταδεικνύει ότι ένας κίνδυνος σε υψηλό ορεινό τοπίο μπορεί να εξελιχθεί γρήγορα σε εθνικό δημοσιονομικό και οικονομικό σοκ, ιδίως όταν επηρεάζει στρατηγικά σημαντικούς εμπορικούς διαδρόμους, συνοριακές υποδομές, ενεργειακά συστήματα και διασυνδεδεμένες οικονομικές δραστηριότητες. Η ενίσχυση της αξιολόγησης δημοσιονομικού κινδύνου, η χρηματοδότηση του κινδύνου καταστροφών, τα κεφάλαια έκτακτης ανάγκης, οι ανθεκτικές δημόσιες υποδομές, η επιχειρηματική συνέχεια και οι διαφοροποιημένες εμπορικές και μεταφορικές οδοί θα πρέπει κατά συνέπεια να αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της διαχείρισης του κινδύνου καταστροφών και του εθνικού αναπτυξιακού σχεδιασμού του Νεπάλ.
Οι καταστροφές που διαδίδονται μέσω των ποτάμιων συστημάτων, όπως οι Bhotekoshi-Trishuli-Narayani, μπορούν να προκαλέσουν επιπτώσεις πολύ πέρα από μια μεμονωμένη περιοχή, διαταράσσοντας τις μεταφορές, την ενέργεια, τις αλυσίδες εφοδιασμού, το εμπόριο, τον τουρισμό και την εθνική οικονομική δραστηριότητα. Τέτοιοι αλυσιδωτοί κίνδυνοι απειλούν την οικονομική σταθερότητα, τη συνέχεια των υποδομών, την ενεργειακή ασφάλεια και τη στρατηγική συνδεσιμότητα.
Το Νεπάλ πρέπει επομένως να στραφεί από την αντιδραστική αντιμετώπιση καταστροφών στην πρόληψη, την ετοιμότητα, την έγκαιρη προειδοποίηση και την ανθεκτικότητα που βασίζονται στον κίνδυνο. Τα μεγάλα έργα υποδομών θα πρέπει να ενσωματώνουν αξιολογήσεις κινδύνου πολλαπλών κινδύνων και ανθεκτικό σχεδιασμό. Θα πρέπει να δοθεί προτεραιότητα στην παρακολούθηση σε πραγματικό χρόνο, την παρατήρηση μέσω δορυφόρου, τα αυτοματοποιημένα υδρομετεωρολογικά συστήματα, την ανάλυση κινδύνου που βασίζεται στην τεχνητή νοημοσύνη και την διασυνοριακή ανταλλαγή πληροφοριών.
Παρόλο που οι καταστροφές δεν μπορούν πάντα να προληφθούν, οι ανθρώπινες, κοινωνικές, οικονομικές και περιβαλλοντικές επιπτώσεις τους μπορούν να μειωθούν σημαντικά.
Meen B. Poudyal Chhetri
Επίκουρος Καθηγητής στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ (QUT) και Εκτελεστικός Διευθυντής του Κέντρου Διαχείρισης Καταστροφών του Νεπάλ (NCDM), στο Κατμαντού του Νεπάλ. Είναι επίσης Αντιπρόεδρος της Ένωσης Δημόσιας Διοίκησης του Νεπάλ (PAAN), Σύμβουλος για το Νεπάλ και πρώην Πρόεδρος του Δικτύου Ετοιμότητας για Καταστροφές-Νεπάλ (DPNet-Νεπάλ).
https://asialink.unimelb.edu.au/diplomacy/after-flood-nepal-geological-economic-and-social-reckoning/
