Οι αρχαίες πυρκαγιές μπορεί να ενέπνευσαν μια από τις μεγαλύτερες εφευρέσεις της ανθρωπότητας
Οι πυρκαγιές μπορούν να μεταμορφώσουν τα τοπία, στέλνοντας τεράστια σύννεφα καπνού ψηλά στην ατμόσφαιρα.
Οι αρχαίες πυρκαγιές μπορεί να ενέπνευσαν την αγγειοπλαστική, δείχνοντας στους πρώτους αγρότες πώς η φωτιά μπορούσε να μετατρέψει τον συνηθισμένο πηλό σε ένα σκληρό, ανθεκτικό υλικό.
Πολύ πριν κάποιος διαμορφώσει σκόπιμα ένα μπολ, μια σειρά από αρχαίες πυρκαγιές μπορεί να έδωσε αθόρυβα στους πρώτους αγρότες την ιδέα που άλλαξε τα πάντα: ο πηλός, μόλις καεί, δεν ξαναγίνεται μαλακός.
Μια νέα μελέτη υποστηρίζει ότι αυτές οι πυρκαγιές και οι κατολισθήσεις εδάφους που τις ακολούθησαν, θα μπορούσαν να είναι το σημείο όπου ξεκίνησε ολόκληρη η ιδέα της κεραμικής.
Η έρευνα διεξήχθη από τον Amos Frumkin από το Ινστιτούτο Γεωεπιστημών στο Εβραϊκό Πανεπιστήμιο της Ιερουσαλήμ .
Ένα τοπίο που συνέχιζε να καίγεται
Χιλιάδες χρόνια πριν από το πρώτο πήλινο αγγείο, η ζωή στο νότιο Λεβάντε ήταν δύσκολη με έναν συγκεκριμένο τρόπο. Οι πλαγιές των λόφων έπιαναν φωτιά και ό,τι φυτά κρατούσαν το χώμα ενωμένο απλώς εξαφανίζονταν.
Και μόλις συνέβη αυτό, οι βροχές παρέσυραν το έδαφος, ρίχνοντας τεράστιες ποσότητες ιζημάτων πλούσιων σε άργιλο στις κοιλάδες από κάτω.
Ο Φρούμκιν συνέθεσε αυτή την ιστορία από αρχαία ιζήματα λιμνών , αποθέσεις σπηλαίων, στρώματα ξυλάνθρακα και αρχαιολογικές ανασκαφές, που εκτείνονται σε δύο πολύ διαφορετικές περιόδους του παρελθόντος της περιοχής.
Αυτό που προέκυψε είναι μια ιδέα που αποκαλεί «υπόθεση του φυσικού κλιβάνου», η οποία υποδηλώνει ότι οι άνθρωποι μπορεί να μην εφηύραν την κεραμική από την αρχή. Μπορεί να την αντέγραψαν.
Δύο φωτιές, με διαφορά εκατό χιλιάδων ετών
Η μελέτη διαχωρίζει δύο επεισόδια. Το ένα είναι η τελευταία μεσοπαγετωνική περίοδος, περίπου 129.000 έως 116.000 χρόνια πριν.
Η άλλη είναι το πρώιμο Ολόκαινο, περίπου 11.000 έως 7.000 χρόνια πριν, ακριβώς όταν οι αγροτικές κοινότητες άρχισαν να εγκαθίστανται οριστικά.
Και οι δύο περίοδοι φέρουν το ίδιο αποτύπωμα: έντονη καύση ακολουθούμενη από σοβαρή διάβρωση. Μικροσκοπικά ίχνη ξυλάνθρακα θαμμένα σε παλιά λάσπη λίμνης σηματοδοτούν αιχμές στην πυρκαγιά, και χημικά ίχνη που αφήνονται σε σχηματισμούς σπηλαίων δείχνουν πόση βλάστηση και έδαφος εξαφανίστηκαν κατά τη διάρκεια αυτών των τμημάτων.
Η χειρότερη καύση του πρώιμου Ολόκαινου φαίνεται να συνέβη κάπου πριν από 9.500 έως 8.200 χρόνια.
Οι άνθρωποι τότε χρησιμοποιούσαν φωτιά σκόπιμα, απλώς όχι σε αυτή την κλίμακα. Ο Φρούμκιν πιστεύει ότι το μέγεθος και ο χρόνος αυτών των καύσεων υποδεικνύουν το κλίμα και όχι τις φωτιές, ως την πραγματική αιτία.
Επανατοποθετημένο έδαφος μετατράπηκε σε καλλιεργήσιμη γη
Απογυμνώστε μια πλαγιά από τα φυτά της και η επόμενη δυνατή βροχή δεν θα έχει πουθενά να σταματήσει.
Πλούσιο σε άργιλο έδαφος ροζ τερακότας χυνόταν από τους λόφους και συσσωρευόταν σε χαμηλά εδάφη σε μέρη όπως η Κοιλάδα του Ιορδάνη και γύρω από τη Νεκρά Θάλασσα.
Αυτή δεν είναι απλώς μια ιστορία απώλειας. Το ανακατανεμημένο έδαφος μετατράπηκε σε μια από τις καλύτερες γεωργικές εκτάσεις, και οι νεολιθικοί οικισμοί άρχισαν να συγκεντρώνονται ακριβώς από πάνω του.
Ο τυχαίος κλίβανος της φύσης
Η κεραμική εμφανίζεται στα αρχαιολογικά αρχεία περίπου κατά την ίδια περίοδο, όταν οι πυρκαγιές, η διάβρωση και οι αποθέσεις αργίλου βρίσκονταν στο αποκορύφωμά τους.
Σύμφωνα με τον Φρούμκιν, οι άνθρωποι που ζούσαν σε αυτές τις κοιλάδες θα είχαν συναντήσει κομμάτια αργίλου που η φωτιά είχε ήδη ψήσει σε στερεή μορφή.
Το να βλέπεις μια συνηθισμένη, ασήμαντη βρωμιά να μετατρέπεται σε κάτι σκληρό και ανθεκτικό μοιάζει ακριβώς με το είδος του πράγματος που θα χαραχτεί στο μυαλό κάποιου και τελικά θα αντιγραφεί σκόπιμα.
Προηγούμενη έρευνα είχε ήδη δείξει ότι η κεραμική της Γιαρμούκιας από την κοιλάδα του Ιορδάνη, μια από τις παλαιότερες κεραμικές που βρέθηκαν στο Ισραήλ, κατασκευάστηκε από τοπικό πηλό terra rossa που είχε ανακατανεμηθεί.
Αυτό είναι το ακριβές υλικό που θα είχε καταπλακώσει μετά την καύση και τη διάβρωση των λόφων.
«Μια πυρκαγιά συνήθως θεωρείται μόνο ως καταστροφή, αλλά η περιβαλλοντική αναστάτωση μπορεί επίσης να εκθέσει τους ανθρώπους σε νέα υλικά και νέες δυνατότητες», δήλωσε ο Φρούμκιν.
«Οι νεολιθικές κοινότητες στην κοιλάδα του Ιορδάνη μπορεί να παρακολούθησαν τη φωτιά να μεταμορφώνει τον πηλό κάτω και γύρω από τους οικισμούς τους και να συνειδητοποίησαν ότι αυτή η διαδικασία μπορούσε να αναπαραχθεί σκόπιμα».
«Αν ναι, μια από τις πιο σημαντικές τεχνολογίες της ανθρωπότητας μπορεί να προέκυψε εν μέρει από το γεγονός ότι οι άνθρωποι έμαθαν να μιμούνται αυτό που είχαν ήδη δει να κάνει η φύση».
Η σημασία της κεραμικής
Μόλις η κεραμική έγινε δημοφιλής, άλλαξε σχεδόν τα πάντα.
Το μαγείρεμα έγινε ευκολότερο, τρόφιμα και υγρά μπορούσαν να αποθηκευτούν και η ζύμωση έγινε πρακτική.
Οι μεγαλύτερες, πιο εγκατεστημένες κοινότητες έγιναν επίσης πιο εύκολο να διατηρηθούν. Και δεν άργησαν να τα διακοσμημένα αγγεία και τα ειδώλια να αποκτήσουν νόημα πολύ πέρα από την καθημερινή τους χρήση.
Το πιο πειστικό μέρος του επιχειρήματος, παραδόξως, προέρχεται από τη φωτιά που δεν παρήγαγε καθόλου κεραμικά.
Κατά τη διάρκεια αυτής της πρώιμης μεσοπαγετωνικής περιόδου, η ίδια περιοχή πέρασε μια ακόμη πιο ακραία εκδοχή αυτού του κύκλου: χειρότερες πυρκαγιές, περισσότερη διάβρωση, περισσότερο πλύσιμο πηλού προς τα κάτω. Κι όμως, καθόλου κεραμική.
Ο Φρούμκιν αντιμετωπίζει αυτό το κενό ως ένα είδος φυσικής ομάδας ελέγχου. Οι πρώτες ύλες ήταν όλες εκεί την πρώτη φορά.
Αυτό που έλειπε ήταν μια κοινωνία έτοιμη να τους παρατηρήσει και να τους χρησιμοποιήσει: άνθρωποι με την εδραιωμένη αγροτική ζωή, την κοινωνική δομή και το γνωστικό υπόβαθρο που είχαν αναπτύξει οι μεταγενέστερες νεολιθικές κοινότητες.
Αυτή η αντίθεση είναι όλο το θέμα. Η φύση δεν εφηύρε από μόνη της την κεραμική - χρειάστηκε μια φωτιά και μια κοινωνία που τυχαίνει να δίνει προσοχή.
Ακόμα μια υπόθεση
Ο Φρούμκιν είναι ξεκάθαρος ότι αυτή η ιδέα δεν έχει ακόμη αποδειχθεί. Όλα τα τρέχοντα στοιχεία δείχνουν ότι οι πυρκαγιές, οι αποθέσεις αργίλου και η κεραμική συγκεντρώνονται στο ίδιο περίπου χρονικό πλαίσιο.
Υπάρχουν τρόποι να το δοκιμάσετε, ωστόσο. Θα βοηθούσε η ανασκαφή κάτω από τα πρώτα στρώματα κεραμικής για φυσικά ψημένο στη φωτιά πηλό.
Το ίδιο θα έκαναν και πειράματα που ελέγχουν κατά πόσον οι πραγματικές πυρκαγιές στην κοιλάδα Τζόρνταν θα μπορούσαν όντως να φτάσουν τους 500 έως 700 βαθμούς Κελσίου που απαιτούνται για να σκληρύνει μόνιμα ο πηλός.
Και αν οι αρχαιολόγοι βρουν ποτέ κεραμική σαφώς παλαιότερη από το μεγάλο επεισόδιο πυρκαγιάς, αυτό θα αποτελούσε σοβαρό πρόβλημα για όλη την ιδέα.
Η μελέτη δημοσιεύεται στο περιοδικό Geomorphology .
Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα earth.com
περισσότερα,
Late Quaternary fire-induced erosion, impacts and innovations in the southern Levant- Amos Frumkin
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0169555X26003570?via%3Dihub&__cf_chl_tk=e_Gs3S0wc2dEuQtyW.C3psbfFdiuGmeWlkfWP8M3194-1789195187-1.0.1.1-u2YFK_X5uekfXdr5G.al0AzpzjTzSPHa5wkjEPRDpoA
https://www.earth.com/science/ancient-wildfires-may-have-inspired-one-of-humanitys-biggest-inventions/?ck_subscriber_id=4271623844
