Οι καταστροφές διασχίζουν τα σύνορα
Το πρωί της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, 19 μουσουλμάνοι κατέλαβαν 4 εμπορικά αεροσκάφη και τα μετέτρεψαν σε όπλα. Ήταν μέλη της Αλ Κάιντα, ενεργώντας κατόπιν εντολών του Οσάμα μπιν Λάντεν, με τον Χαλίντ Σεΐχ Μοχάμεντ ως επιχειρησιακό σχεδιαστή. Δύο αεροπλάνα χτύπησαν τους Δίδυμους Πύργους στη Νέα Υόρκη, 1 χτύπησε το Πεντάγωνο και το 4ο συνετρίβη σε ένα χωράφι στην Πενσυλβάνια, αφού οι επιβάτες αντεπιτέθηκαν. Σχεδόν 3.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους εκείνη την ημέρα, οι περισσότεροι στη Νέα Υόρκη, συμπεριλαμβανομένων εκατοντάδων πυροσβεστών και αστυνομικών που έτρεξαν προς τους πύργους. Το νεότερο θύμα ήταν δύο ετών. Το μεγαλύτερο ήταν ογδόντα πέντε.
Φρικτές εικόνες ανθρώπων που δεν είχαν άλλη επιλογή από το να πηδήξουν από τους Δίδυμους Πύργους του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου προς βέβαιο θάνατο. Πολλοί άνθρωποι παγιδεύτηκαν πάνω από τα φλεγόμενα πατώματα, ενώ οι πυροσβέστες προσπαθούσαν απεγνωσμένα να κάνουν ό,τι ήταν δυνατόν για να σώσουν τη ζωή τους. Για όσους παγιδεύτηκαν στους φλεγόμενους πύργους, υπήρχαν πρακτικά μόνο δύο επιλογές: να πεθάνουν αργά από τη φωτιά ή να πηδήξουν και να αντιμετωπίσουν έναν γρήγορο θάνατο. Ήταν βαθιά λυπηρό να βλέπεις τόσους πολλούς ανθρώπους να χάνουν τη ζωή τους, ενώ όλα μεταδίδονταν ζωντανά στις ειδήσεις.
25 χρόνια μετά την 11η Σεπτεμβρίου, η Νέα Υόρκη άλλαξε τον τρόπο που προετοιμαζόμαστε για καταστροφές.
Αυτή η ανάρτηση δημοσιεύτηκε αρχικά από το Εθνικό Κέντρο Ετοιμότητας για Καταστροφές .
Είκοσι πέντε χρόνια μετά την 11η Σεπτεμβρίου 2001 , εξακολουθεί να είναι δύσκολο να σκεφτεί κανείς τι συνέβη χωρίς πρώτα να σκεφτεί τους ανθρώπους. Οι πυροσβέστες και οι αστυνομικοί που έτρεξαν προς το Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου, οι υπεύθυνοι έκτακτης ανάγκης και οι επαγγελματίες υγείας που προσπαθούσαν να κατανοήσουν μια αδιανόητη κατάσταση, οι εργαζόμενοι στις συγκοινωνίες που βοηθούσαν τους ανθρώπους να εκκενώσουν το Κάτω Μανχάταν και οι αμέτρητοι Νεοϋορκέζοι που απλώς προσπάθησαν να βοηθήσουν ο ένας τον άλλον αποτελούν μέρος της ιστορίας της πόλης. Για όσους από εμάς εργαζόμαστε στον τομέα της διαχείρισης κινδύνου καταστροφών, η 11η Σεπτεμβρίου αποτελεί επίσης ένα σημάδι στην ιστορία του τρόπου με τον οποίο προετοιμαζόμαστε, ανταποκρινόμαστε και ανακάμπτουμε. Οι επιθέσεις αποκάλυψαν σοβαρές αδυναμίες στην ανταλλαγή πληροφοριών και τον συντονισμό, αλλά κατέδειξαν επίσης μια πτυχή εξίσου σημαντική: όταν μια καταστροφή κατακλύζει ένα ολόκληρο σύστημα, οι επιζώντες καταστροφών και οι οργανισμοί πρέπει να βρουν τρόπους συνεργασίας που μπορεί να μην υπήρχαν πριν από την έναρξη της καταστροφής.
Ένας από τους πιο ξεχωριστούς τρόπους για να κατανοήσουμε πόσο δραματικά έχει αλλάξει ο τομέας είναι να εξετάσουμε τα τεχνικά εργαλεία που είχαν στη διάθεσή τους οι διαχειριστές έκτακτης ανάγκης το 2001. Η πόλη της Νέας Υόρκης χρησιμοποιούσε ήδη γεωγραφικά συστήματα πληροφοριών (GIS) και αυτοί οι ψηφιακοί χάρτες έγιναν εξαιρετικά πολύτιμοι κατά τη διάρκεια της ανταπόκρισης και της ανάκαμψης. Ωστόσο, η μεταφορά μεγάλων ψηφιακών αρχείων μεταξύ δικτυωμένων συστημάτων περιοριζόταν από το περιορισμένο εύρος ζώνης, τις χαμηλότερες ταχύτητες δικτύου και την σημαντικά λιγότερο ώριμη υποδομή δεδομένων από ό,τι έχουν πρόσβαση οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης σήμερα. Η χωρητικότητα του Διαδικτύου ήταν τόσο περιορισμένη που κρίσιμοι δίσκοι GIS έπρεπε να παραδίδονται καθημερινά από τους κρατικούς αστυνομικούς από τα γραφεία στο Όλμπανι στη Νέα Υόρκη, ώστε να μπορούν να χρησιμοποιηθούν στην ανταπόκριση. Δεν υπήρχαν smartphones, ούτε μέσα κοινωνικής δικτύωσης ούτε συστήματα που βασίζονται στο cloud μέσω των οποίων οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης μπορούσαν να μοιράζονται άμεσα πληροφορίες ή να επικοινωνούν με το κοινό. Σήμερα, οι δορυφορικές εικόνες, οι ψηφιακοί χάρτες, οι κινητές επικοινωνίες, τα δεδομένα σε πραγματικό χρόνο και τα ολοένα και πιο εξελιγμένα αναλυτικά εργαλεία είναι τόσο συνηθισμένα που μπορεί εύκολα να ξεχάσει κανείς πόσο καινοτόμα και χρήσιμα θα φαινόντουσαν στις 11 Σεπτεμβρίου .
Τα προβλήματα επικοινωνίας εκείνο το πρωί δεν οφείλονταν απλώς στην ύπαρξη δυσκίνητων τεχνολογικών εργαλείων. Η καταστροφή των υποδομών στο Κάτω Μανχάταν, σε συνδυασμό με τον εξαιρετικό όγκο ανθρώπων που προσπαθούσαν να επικοινωνήσουν, κατέκλυσε τα τηλεφωνικά, κινητά και ραδιοφωνικά συστήματα. Οι ανταποκριτές έχασαν την επαφή με τους συναδέλφους και την ηγεσία και, το κρίσιμο σημείο, δεν είχαν πάντα τις πληροφορίες που χρειάζονταν για το τι συνέβαινε μέσα στους πύργους. Εν μέσω έκτακτης ανάγκης, οι πληροφορίες μπορούν να είναι εξίσου κρίσιμες με οποιονδήποτε φυσικό πόρο, ωστόσο γίνονται χρήσιμες μόνο όταν μπορούν να μετακινηθούν μεταξύ ανθρώπων και οργανισμών. Αυτό το μάθημα βοήθησε να αλλάξει η διαχείριση έκτακτων αναγκών προς το καλύτερο. Από την 11η Σεπτεμβρίου , η πόλη της Νέας Υόρκης και άλλες δικαιοδοσίες έχουν επενδύσει σημαντικά σε διαλειτουργικές επικοινωνίες, κέντρα επιχειρήσεων έκτακτης ανάγκης, GIS, μαζική ειδοποίηση, αμοιβαία βοήθεια, περιφερειακό σχεδιασμό και προγράμματα κατάρτισης που φέρνουν τους φορείς σε επαφή για να εφαρμόσουν την πράξη πριν συμβεί μια καταστροφή. Έχουμε γίνει πολύ πιο συνειδητοποιημένοι ότι μια μεγάλη καταστροφή στη Νέα Υόρκη δεν είναι ποτέ ευθύνη ενός μόνο φορέα.
Ίσως η πιο σημαντική αλλαγή, ωστόσο, ήταν πολιτισμική. Η διαχείριση έκτακτων αναγκών έχει επικεντρωθεί πολύ περισσότερο στις σχέσεις μεταξύ των οργανισμών και στην ικανότητα προσαρμογής σε έκτακτα γεγονότα. Οι άνθρωποι που ανταποκρίθηκαν στην 11η Σεπτεμβρίου δεν ήταν απροετοίμαστοι. Πολλοί ήταν από τους πιο άρτια εκπαιδευμένους επαγγελματίες δημόσιας ασφάλειας στις ΗΠΑ. Αντίθετα, αντιμετώπιζαν κάτι για το οποίο δεν υπήρχε προηγούμενο. Το μάθημα δεν ήταν ότι ο σχεδιασμός είχε αποτύχει, αλλά ότι κανένα σχέδιο δεν μπορεί να προβλέψει κάθε σενάριο. Η καλή προετοιμασία, επομένως, σημαίνει τη δημιουργία οργανισμών που μπορούν να αναγνωρίζουν πότε οι υποθέσεις τους είναι λανθασμένες, να μοιράζονται πληροφορίες γρήγορα, να ζητούν βοήθεια και να προσαρμόζονται. Οι σύγχρονες ασκήσεις εκπαίδευσης είναι πιο πολύτιμες όταν αποκαλύπτουν εκείνες τις ανησυχητικές στιγμές όταν ένα σχέδιο καταρρέει και οι ανταποκριτές πρέπει να καταλάβουν από κοινού τι να κάνουν στη συνέχεια.
Μια νέα γενιά ηγετών έχει επίσης αναπτυχθεί επαγγελματικά στα χρόνια που ακολούθησαν την 11η Σεπτεμβρίου . Πολλοί από τους σημερινούς διευθυντές έκτακτης ανάγκης, τους υπαλλήλους δημόσιας ασφάλειας, τους διευθυντές νοσοκομείων και τους ερευνητές καταστροφών ξεκίνησαν την καριέρα τους περίπου εκείνη την εποχή ή διαμορφώθηκαν από τις συνέπειές της. Στη συνέχεια, έχουν αντιμετωπίσει τυφώνες, πλημμύρες, πυρκαγιές, πανδημίες, βλάβες υποδομών και άλλες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης που έχουν ενισχύσει το ίδιο βασικό μάθημα: οι καταστροφές διασχίζουν τα σύνορα. Ένα νοσοκομείο μπορεί να εξαρτάται από το ηλεκτρικό δίκτυο. ένα σύστημα μεταφορών μπορεί να καθορίσει εάν οι άνθρωποι μπορούν να φτάσουν με ασφάλεια. μια ιδιωτική εταιρεία μπορεί να ελέγχει υποδομές απαραίτητες για την ανταπόκριση του κοινού. και οι κοινοτικοί οργανισμοί μπορεί να γνωρίζουν πράγματα που οι κυβερνητικές υπηρεσίες δεν μπορούν να κατανοήσουν από ένα κέντρο επιχειρήσεων έκτακτης ανάγκης. Η ισχυρότερη αντίδραση, επομένως, σπάνια αφορά ένα ίδρυμα που έχει όλες τις απαντήσεις. Πρόκειται για το γεγονός ότι οι άνθρωποι γνωρίζουν ποιον να καλέσουν, εμπιστεύονται ο ένας τον άλλον και είναι πρόθυμοι να μοιραστούν ό,τι γνωρίζουν.
Θα πρέπει να είμαστε περήφανοι για το πόσο μακριά μας έχει φτάσει αυτή η εξέλιξη, αλλά θα πρέπει επίσης να είμαστε προσεκτικοί ώστε να υποθέσουμε ότι η πρόοδος σημαίνει ότι είμαστε προετοιμασμένοι για τα πάντα. Αυτό απέχει πολύ από την αλήθεια. Οι ΗΠΑ παραμένουν ευάλωτες σε πρωτοφανείς καταστροφές που θα μπορούσαν να κατακλύσουν τα συστήματα που έχουμε δημιουργήσει και η ετοιμότητα απαιτεί διαρκή προσοχή ακόμη και όταν η άμεση κρίση έχει περάσει. Οι αλλαγές στις ομοσπονδιακές προτεραιότητες, τα προγράμματα και τις πολιτικές μπορούν επίσης να δημιουργήσουν αβεβαιότητα για τους διαχειριστές έκτακτης ανάγκης σε πολιτειακό, τοπικό, φυλετικό και εδαφικό επίπεδο, οι οποίοι προσπαθούν να σχεδιάσουν χρόνια μπροστά. Ταυτόχρονα, η τεχνολογία εξελίσσεται ταχύτερα από πολλούς από τους δημόσιους θεσμούς μας. Η τεχνητή νοημοσύνη, η τηλεπισκόπηση, οι αυτοματοποιημένες εκτιμήσεις ζημιών και η προγνωστική μοντελοποίηση μπορούν να βελτιώσουν δραματικά την ικανότητά μας να κατανοούμε μια καταστροφή καθώς εξελίσσεται, αλλά τέτοια ψηφιακά εργαλεία δεν μπορούν να αντικαταστήσουν την ηγεσία ή την εμπιστοσύνη. Ένα εξελιγμένο σύστημα έχει περιορισμένη αξία εάν οι άνθρωποι που πρέπει να το χρησιμοποιήσουν δεν επικοινωνούν επαρκώς μεταξύ τους.
Είκοσι πέντε χρόνια αργότερα, νομίζω ότι αυτό είναι ένα από τα πιο σημαντικά μαθήματα που πρέπει να συνεχίσουμε. Δεν μπορούμε να γνωρίζουμε πώς θα μοιάζει το επόμενο καταστροφικό γεγονός και οι τεχνολογίες που θα έχουμε στη διάθεσή μας σε άλλα 25 χρόνια μπορεί να είναι δύσκολο να φανταστούμε σήμερα. Αυτό που μπορούμε να κάνουμε είναι να συνεχίσουμε να μαθαίνουμε από την εμπειρία, να επενδύουμε σε συστήματα που επιτρέπουν την ελεύθερη ροή αξιόπιστων πληροφοριών και να αναπτύσσουμε ηγέτες που ξέρουν πώς να συνεργάζονται και να χτίζουν σχέσεις πριν χρειαστούν. Ο μεγαλύτερος φόρος τιμής στους ανθρώπους που ανταποκρίθηκαν στην 11η Σεπτεμβρίου δεν είναι απλώς να θυμόμαστε τι έκαναν εκείνη την ημέρα. Είναι να χρησιμοποιήσουμε όσα μάθαμε από την εμπειρία τους για να κάνουμε την επόμενη αντίδραση πιο αποτελεσματική. Η πόλη της Νέας Υόρκης έχει αφιερώσει 25 χρόνια κάνοντας ακριβώς αυτό και η δουλειά δεν έχει ολοκληρωθεί.
Ο Thomas Chandler είναι ανώτερος ερευνητής και διευθυντής του Εθνικού Κέντρου Ετοιμότητας για Καταστροφές .
Οι απόψεις και οι γνώμες που εκφράζονται εδώ είναι αυτές των συγγραφέων και δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα την επίσημη θέση της Σχολής Κλίματος Κολούμπια, του Ινστιτούτου Γης ή του Πανεπιστημίου Κολούμπια.
https://news.climate.columbia.edu/2026/09/11/25-years-after-september-11th-new-york-city-changed-the-way-we-prepare-for-disasters/
