Οι γιγάντιες ρηξιγενείς κοιλάδες υποδηλώνουν ότι η Αφροδίτη είναι ακόμα τεκτονικά ενεργή
Το Magellan εκτοξεύτηκε στις 4 Μαΐου 1989 και αναπτύχθηκε από τον χώρο φόρτωσης του διαστημικού λεωφορείου Atlantis στις 5 Μαΐου 1989. Το διαστημόπλοιο βρισκόταν σε τροχιά γύρω από την Αφροδίτη από τις 10 Αυγούστου 1990 έως τις 13 Οκτωβρίου 1994, όταν το διαστημόπλοιο έλαβε εντολή να βυθιστεί στην ατμόσφαιρα της Αφροδίτης. Από: NASA / JPL-Caltech / USGS.
Αυτή η ημισφαιρική όψη της Αφροδίτης δημιουργήθηκε χρησιμοποιώντας παρατηρήσεις ραντάρ, συμπεριλαμβανομένων εικόνων από το διαστημόπλοιο Magellan της NASA. Το Magellan απεικόνισε περισσότερο από το 98% της Αφροδίτης. Τα κενά στην κάλυψη του Magellan συμπληρώθηκαν με εικόνες από το ραντάρ Arecibo που βρίσκεται στη Γη. Η σύνθετη εικόνα υποβλήθηκε σε επεξεργασία για να βελτιωθεί η αντίθεση και να τονιστούν μικρά χαρακτηριστικά και κωδικοποιήθηκε με χρώματα για να αναπαραστήσει το υψόμετρο.
Νέες τρισδιάστατες προσομοιώσεις σε υπολογιστή από το ETH Zurich δείχνουν ότι οι νεαρές πλαγιές στην Αφροδίτη παραμένουν ψηλές και απότομες, ενώ οι παλαιότερες ισιώνουν με την πάροδο του χρόνου.
«Οι ρηξιγενείς κοιλάδες, οι οποίες υποδηλώνουν τεκτονική δραστηριότητα, μπορεί να είναι τεράστιες και να μοιάζουν με εκείνες στη Γη, όπως η ρηξιγενής Αφρικανική Κοιλάδα.Στην Αφροδίτη, μπορούν να εκτείνονται έως και 10.000 χλμ.», δήλωσε ο καθηγητής Taras Gerya του ETH Zurich και οι συνεργάτες του.
«Ο χρόνος σχηματισμού αυτών των ρωγμών είναι αβέβαιος. Οι γεωεπιστήμονες πιστεύουν ότι προήλθαν πριν από περισσότερα από 100 εκατομμύρια χρόνια και ως εκ τούτου αποτελούν απομεινάρια του παρελθόντος».
Στη μελέτη, οι συγγραφείς χρησιμοποίησαν ένα νέο υπολογιστικό μοντέλο για να προσομοιώσουν τρισδιάστατα ρήγματα υψηλής ανάλυσης στην Αφροδίτη για πρώτη φορά.
Αυτό τους επέτρεψε να αναπαράγουν με ακρίβεια τις δομές των ρωγμών και να παρέχουν καλύτερες εξηγήσεις για τον σχηματισμό τους.
«Τα μοντέλα δείχνουν ότι οι ευρείες ράχες, γνωστές ως πλευρές ρήγματος, σχηματίζονται κατά μήκος των άκρων των ρηξιγενών κοιλάδων όταν τα ρήγματα είναι γεωλογικά νέα και είτε εξακολουθούν να κινούνται ενεργά είτε έχουν σταματήσει να κινούνται μόλις πρόσφατα», ανέφεραν.
«Οι προσομοιώσεις υποδηλώνουν επίσης ότι αυτά τα ρήγματα διευρύνονται πιο γρήγορα από ό,τι πιστευόταν προηγουμένως, με ρυθμό 3 έως 10 εκατοστών ετησίως».
«Δείχνουμε επίσης ότι οι πλευρές των ρήξεων τείνουν να ισοπεδώνονται γρήγορα μετά τη διακοπή της κίνησης. Όσο παλαιότερο είναι το σύστημα ρήξεων, τόσο λιγότερο απότομες και στενές είναι οι πλευρές του».
«Σε αντίθεση με τη Γη, όπου η διάβρωση σταδιακά φθείρει τα χαρακτηριστικά, οι πλευρές της Αφροδίτης υποχωρούν λόγω της χαλάρωσης του φλοιού.»
«Οι φαρδιές και ψηλές πλευρές ρήγματος δεν παράγονται μόνο από το υπολογιστικό μοντέλο, αλλά μπορούν επίσης να φανούν σε εικόνες της επιφάνειας της Αφροδίτης από τον ανιχνευτή Magellan της NASA κατά τη διάρκεια της αποστολής του τη δεκαετία του 1990.»
Με βάση τις προσομοιώσεις και τα παρατηρησιακά δεδομένα τους, οι ερευνητές καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η Αφροδίτη παραμένει ένας ενεργός πλανήτης με πιο δυναμικό εσωτερικό από ό,τι πιστευόταν προηγουμένως.
«Τα αποτελέσματα μας βοηθούν να αξιολογήσουμε καλύτερα την τεκτονική δραστηριότητα στην Αφροδίτη», δήλωσε ο καθηγητής Gerya.
«Θα μπορούσαν επίσης να βοηθήσουν στον εντοπισμό ενεργών περιοχών που αξίζουν λεπτομερούς έρευνας για τις μελλοντικές αποστολές στην Αφροδίτη».
Μια δημοσίευση σχετικά με τα ευρήματα δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Geoscience .
Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα sci.news
περισσότερα,
X. Yang et al. Recent active rifting on Venus revealed by wide rift flank uplifts. Nat. Geosci, published online July 24, 2026; doi: 10.1038/s41561-026-02044-8
https://www.sci.news/space/tectonically-active-venus-14943.html
