Οι άνθρωποι μπορούν να ζήσουν έως 194 χρόνια αν εξαλειφθούν οι αιτίες γήρανσης;
Οι ερευνητές έχουν υπολογίσει ότι το απόλυτο όριο του ανθρώπινου προσδόκιμου ζωής θα μπορούσε να φτάσει τα 194 χρόνια.
Κατασκεύασαν ένα μαθηματικό μοντέλο για να εξετάσουν τι θα συνέβαινε αν εξαλειφθούν οι ασθένειες, η δυσλειτουργία των κυττάρων και τα άλλα γνωστά χαρακτηριστικά της γήρανσης, αφήνοντας μόνο τη σταδιακή συσσώρευση τυχαίων μεταλλάξεων του DNA μέσα στο σώμα. Το μοντέλο παρήγαγε ένα εκτιμώμενο διάμεσο προσδόκιμο ζωής από 146 έως 194 χρόνια.
Αυτός ο αριθμός δεν είναι μια πρόβλεψη ότι οι άνθρωποι θα ζήσουν σύντομα τόσο πολύ. Αντιπροσωπεύει μια θεωρητική άσκηση που προορίζεται να απομονώσει τη δυνητική συμβολή ενός συγκεκριμένου μηχανισμού γήρανσης, γνωστού ως σωματική μετάλλαξη, στα όρια της ανθρώπινης επιβίωσης.
Οι σωματικές μεταλλάξεις είναι τυχαίες αλλαγές στο DNA που προκύπτουν σε κύτταρα καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής. Οι περισσότερες προκαλούν ελάχιστη ή καθόλου άμεση βλάβη, ωστόσο, μετά από πολλές δεκαετίες, μπορούν να διαταράξουν τη φυσιολογική λειτουργία των κυττάρων ή να οδηγήσουν στον θάνατο των κυττάρων.
Η ανάλυση αποκάλυψε εντυπωσιακές διαφορές μεταξύ των οργάνων. Ιστοί όπως το δέρμα και το ήπαρ αντικαθιστούν συνεχώς τα παλιά κύτταρα. Στο μοντέλο, αυτή η συνεχής ανανέωση τους επέτρεπε να παραμένουν λειτουργικοί για χιλιάδες χρόνια, επειδή τα κατεστραμμένα κύτταρα μπορούσαν να απομακρυνθούν και να αντικατασταθούν. Αντίθετα, ο εγκέφαλος και η καρδιά εμφανίστηκαν ως κρίσιμα αδύναμα σημεία. Οι περισσότεροι νευρώνες και τα κύτταρα του καρδιακού μυός δεν ανανεώνονται τακτικά. Πρέπει να συνεχίσουν να λειτουργούν καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής, ενώ σταθερά συσσωρεύουν μεταλλάξεις, κάτι που καθιστά αυτά τα όργανα πιθανά μπουκάλια στενών για την ακραία μακροζωία.
Στο μοντέλο, ένα υποθετικό άτομο απαλλαγμένο τόσο από διαδικασίες γήρανσης όσο και από μεταλλάξεις έδειξε διάμεσο προσδόκιμο ζωής 1.759 ετών. Όταν εισήχθησαν σωματικές μεταλλάξεις, αυτός ο αριθμός έπεσε σε περίπου 156 χρόνια. Οι μεταλλάξεις από μόνες τους, ωστόσο, δεν εξηγούσαν τη διαφορά μεταξύ αυτής της φανταστικής βάσης και των πραγματικών ανθρώπινων προσδόκων ζωής. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι άλλοι μηχανισμοί γήρανσης είναι πιθανό να συμβάλλουν τουλάχιστον εξίσου πολύ.
Οι εκτιμήσεις βασίζονται σε υποθέσεις σχετικά με τα ποσοστά μετάλλαξης, την ποσότητα βλάβης που μπορούν να αντέξουν τα κύτταρα και τη σχέση μεταξύ της ανεπάρκειας οργάνων και του θανάτου. Δεν πρέπει να αντιμετωπίζονται ως αποδεδειγμένο μέγιστο ανθρώπινη ηλικία. Αντίθετα, η μελέτη μεταφέρει ένα πιο μετρημένο μήνυμα για την έρευνα μακροζωίας: ακόμα κι αν η ιατρική πετύχει στην αντιστροφή πολλών πτυχών της γήρανσης, μπορεί ωστόσο να χρειαστεί να αντιμετωπίσει τη αργή συσσώρευση μη αναστρέψιμων λαθών που είναι γραμμένα στα κύτταρά μας.
Massimo
https://x.com/Rainmaker1973/status/2081784984512414205?s=20
Πηγή: [Efimov, E., et al. (2026). Somatic mutations impose an entropic upper bound on human lifespan. npj Aging. DOI: 10.1038/s41514-026-00421-6]
