Το μυστήριο της βυθισμένης πόλης

Στα ήρεμα νερά του κόλπου Abu Qir, κοντά στην Αλεξάνδρεια, ένα χαμένο κομμάτι ιστορίας αναδύθηκε: μόλις πριν από λίγες μέρες, γερανοί ανέβασαν από τον βυθό σπάνια αγάλματα και αντικείμενα που μαρτυρούν την ύπαρξη μιας κάποτε ακμάζουσας πόλης, βυθισμένης για σχεδόν 2.000 χρόνια...

Η υποβρύχια ανασκαφή - η πρώτη του είδους της στην Αίγυπτο εδώ και 25 χρόνια - έφερε στο φως εξαιρετικά ευρήματα: μια σφίγγα χαλαζία που φέρει το πλαίσιο του Φαραώ Ραμσή Β', μια κολοσσιαία γρανιτένια φιγούρα από τα τέλη της Πτολεμαϊκής περιόδου και μια λευκή μαρμάρινη προτομή ενός Ρωμαίου ευγενή. Οι αρχαιολόγοι αποκάλυψαν επίσης ένα ευρύ φάσμα κατασκευών: ναούς, σπίτια, εργαστήρια, δεξαμενές λαξευμένες στο βράχο για ψάρεμα ή αποθήκευση νερού, ακόμη και ένα εμπορικό λιμάνι μήκους περίπου 125 μέτρων. 

Μεταξύ των ανακαλύψεων ήταν τα ερείπια ενός εμπορικού πλοίου, πέτρινες άγκυρες και τα ερείπια ενός αρχαίου γερανού. Σύμφωνα με το Υπουργείο Τουρισμού και Αρχαιοτήτων της Αιγύπτου, ο χώρος πιστεύεται ότι αποτελεί μέρος της αρχαίας επαρχίας Κάνωπου, μιας ακμάζουσας πόλης κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Πτολεμαίων και της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. 

Ο υπουργός Σερίφ Φάθι τόνισε ότι ανακτήθηκαν μόνο προσεκτικά επιλεγμένα αντικείμενα - σύμφωνα με αυστηρά πρότυπα διατήρησης - ενώ πολλά άλλα θα παραμείνουν στον βυθό της θάλασσας ως μέρος της «υποβρύχιας κληρονομιάς» της Αιγύπτου. Ο Δρ. Μοχάμεντ Ισμαήλ Χαλέντ, Γενικός Γραμματέας του Ανώτατου Συμβουλίου Αρχαιοτήτων, περιέγραψε τον χώρο ως «ζωντανή μαρτυρία» της μακράς και πολυεπίπεδης ιστορίας της Αιγύπτου. 

Η σημασία αυτής της ανακάλυψης εκτείνεται πέρα ​​από την αρχαιολογία. Υπογραμμίζει τη σχέση της Αιγύπτου με τη θαλάσσια κληρονομιά της, ενώ παράλληλα εφιστά την προσοχή στις σύγχρονες απειλές: σήμερα, η Αλεξάνδρεια βυθίζεται κατά περίπου 0,1 ίντσες (3 χιλιοστά) ετησίως λόγω της κλιματικής αλλαγής. 

Οι προβλέψεις του ΟΗΕ δείχνουν ότι μέχρι το 2050, σχεδόν το 1/3 της πόλης θα μπορούσε να είναι βυθισμένο ή ακατοίκητο. Η ανάκτηση αυτών των αρχαίων θησαυρών δεν είναι μόνο ένας επιστημονικός θρίαμβος, αλλά και μια πρόσκληση για περισυλλογή - ένα ταξίδι πίσω στο παρελθόν και μια προειδοποίηση για το μέλλον. Ήδη βρίσκονται σε εξέλιξη σχέδια για μια μεγάλη έκθεση αφιερωμένη στο «μυστήριο της βυθισμένης πόλης», η οποία θα φιλοξενηθεί στο Εθνικό Μουσείο της Αλεξάνδρειας.

Associated Press, REUTERS / Amr Abdallah Dalsh