Γιατί οι σεισμοί συνεχίζουν να ταράζουν το νησί;

Η Σαντορίνη στο επίκεντρο ενός μυστηρίου: Γιατί οι σεισμοί συνεχίζουν να ταράζουν το νησί;

Το ελληνικό νησί έχει μακρά ιστορία σεισμών, αλλά αυτό που προκαλεί την πρόσφατη σειρά σεισμών έχει μπερδέψει τους επιστήμονες.

Μια πετσέτα καμπάνας μιας ορθόδοξης εκκλησίας, η οποία είναι βαμμένη ολόλευκη με κόκκινους σταυρούς. στο βάθος, μια πόλη στην κορυφή ενός γκρεμού δίπλα στη θάλασσα φωτίζεται από τον ήλιο.

Το ελληνικό νησί της Σαντορίνης μπορεί να είναι γνωστό για την εμβληματική λευκή αρχιτεκτονική του, αλλά έχει μακρά ιστορία ηφαιστειακών εκρήξεων και σεισμών. Από τα τέλη Ιανουαρίου, η Σαντορίνη και τα γειτονικά της νησιά έχουν βιώσει σμήνη σεισμών, ωθώντας πολλούς κατοίκους να φύγουν και την κυβέρνηση να κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης. 

Τα νησιά του Αιγαίου της Ελλάδας συνδέονται συνήθως με χαλαρωτικές δονήσεις και ήρεμο τοπίο. Αλλά μερικά από αυτά, συμπεριλαμβανομένης της Αμοργού, της Ανάφης και της Σαντορίνης, πολιορκούνται αυτή τη στιγμή από ένα φαινομενικά ατελείωτο σμήνος από έντονους σεισμούς.

Τις τελευταίες ημέρες, οι κάτοικοι έχουν τρομάξει από σεισμούς μεγέθους 5,3 βαθμών . Πάνω από τα 2/3 όσων ζουν στη Σαντορίνη επέλεξαν οικειοθελώς να εγκαταλείψουν το νησί και οι αρχές διέταξαν το κλείσιμο των σχολείων και απέτρεψαν μεγάλες συγκεντρώσεις σε εσωτερικούς χώρους.Στους κατοίκους  έχουν πει να μείνουν μακριά από την ακτή και οποιαδήποτε από τις απότομες πλαγιές του νησιού.

Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης έχει κηρυχθεί, αλλά ο πρωθυπουργός της Ελλάδας Κυριάκος Μητσοτάκης ζήτησε ψυχραιμία. Σε μια πρόσφατη συνάντηση για την κρίση, είπε : «Η κυβέρνηση έχει εμπιστοσύνη στην επιστήμη», αλλά σημείωσε ότι οι επιστήμονες αντιμετωπίζουν ένα «εξαιρετικά περίπλοκο φαινόμενο». 

Η κακοφωνία που μοιάζει με τυμπανοκρουσίες ασυνήθιστα ισχυρών σεισμών, που επικαλύπτεται από το ακατάστατο γεωλογικό παζλ της περιοχής, έχει βάλει την αλεπού στους ερευνητές. «Δεν είναι ξεκάθαρο για μένα γιατί έχουμε αυτή την επαναλαμβανόμενη αλληλουχία σεισμών», λέει ο David Pyle , ηφαιστειολόγος στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. «Είναι ένα πραγματικό παζλ». 

Αν και η Σαντορίνη είναι η ίδια ένα μερικώς βυθισμένο, και ακόμα ενεργό, ηφαιστειακό νησί, η τρέχουσα συναίνεση είναι ότι η αιτία αυτών των σεισμών είναι κάθε άλλο παρά ηφαιστειακή. Η πηγή τους φαίνεται να σχετίζεται με μια περίεργη, δύσκολα προβλέψιμη τεκτονική διαδικασία - μια που θα μπορούσε γρήγορα να υποχωρήσει ή να κλιμακωθεί επικίνδυνα.

Η κατάσταση εξελίσσεται συνεχώς και τα πράγματα θα μπορούσαν είτε να επιδεινωθούν είτε (ελπίζουμε) να βελτιωθούν. Προς το παρόν, «δεν υπάρχει λόγος για πανικό», λέει ο Jonas Preine , γεωφυσικός στο Ωκεανογραφικό Ίδρυμα Woods Hole. «Αλλά υπάρχει σίγουρα λόγος ανησυχίας».

Η σεισμική και ηφαιστειακή ιστορία της Σαντορίνης

Οι ακτίνες του ήλιου φωτίζουν το ηφαιστειακό νησάκι της Νέας Καμένης.

Η Νέα Καμένη, ένα ακατοίκητο ηφαιστειακό νησάκι, βρίσκεται στην πλημμυρισμένη καλντέρα της Σαντορίνης, μέρος μιας αλυσίδας ηφαιστείων πάνω και γύρω από το ελληνικό νησί.

Το Αιγαίο δεν είναι ξένο στους σεισμούς και τις εκρήξεις. Στα νότια και δυτικά της Ελλάδας βρίσκεται η Ελληνική τάφρος των βαθέων υδάτων. Εκεί ένα αρχαίο κομμάτι πυκνού ωκεάνιου φλοιού καταπίνεται από τον υποκείμενο μανδύα . Αυτή η κάθοδος δεν είναι ήρεμη, αλλά χαοτική, και η συνεχιζόμενη πίεση στον φλοιό πάνω αποσπά την Ελλάδα σε πολλές κατευθύνσεις. 

Αυτό το τεκτονικό πανδαιμόνιο οδήγησε στο σχηματισμό ζωνών ρηγμάτων που μοιάζουν με ιστό αράχνης και μυριάδων ηφαιστείων, τόσο κάτω όσο και πάνω από το νερό. Οι επιστήμονες, έχοντας επίγνωση αυτών των κινδύνων, παρακολουθούν στενά τα πάντα.

Η Σαντορίνη –ένα γιγάντιο μαγματικό καζάνι με δύο μικρά ηφαιστειακά νησάκια φωλιασμένα στο βυθισμένο κέντρο της– έχει μια σκοτεινή και επικίνδυνη ηφαιστειακή ιστορία που εκτείνεται πριν από 650.000 χρόνια. 

Μια τεράστια έκρηξη το 1560 π.Χ. βοήθησε να τερματιστεί ένας πολιτισμός, μια σημαντική έκρηξη το 726 μ.Χ., ακόμη και ένα μέτριο ξέσπασμα το 1950. Εξακολουθεί να είναι ένα ενεργό ηφαιστειακό σύστημα — και δεν είναι μόνο. Ένα κοντινό υποθαλάσσιο ηφαίστειο που ονομάζεται Κολούμπο εξερράγη επίσης το 1650 , δημιουργώντας μια σειρά από ψηλά τσουνάμι και ένα θανατηφόρο σύννεφο τοξικών αερίων .

Η σημερινή σεισμική καταιγίδα, που μόλις πρόσφατα έγινε πρωτοσέλιδο, συνεχίζεται εδώ και αρκετό καιρό. «Ξεκίνησε προς τα τέλη του περασμένου έτους, άρχισε να υπάρχει ελαφρώς μεγαλύτερη σεισμικότητα, αλλά κανείς δεν το παρατήρησε πραγματικά», λέει η Isobel Yeo , υποθαλάσσιος ηφαιστειολόγος στο Εθνικό Κέντρο Ωκεανογραφίας στο Σαουθάμπτον της Αγγλίας.

Στα τέλη Ιανουαρίου, υπήρξε μια βαθιά άνοδος της ισχύος και της συχνότητας αυτών των σεισμών. Υπήρχαν σχεδόν χίλιοι την ημέρα τις τελευταίες ημέρες. «Πρέπει να είναι απαίσιο πράγμα να το ζήσεις», λέει ο Πάιλ.  

Γιατί οι σημερινοί σεισμοί είναι περίεργοι

Οι σεισμοί δεν γίνονται μόνο σε ένα μέρος. Η αναταραχή ξεκίνησε στην ίδια τη Σαντορίνη, αλλά η σεισμική εστία γρήγορα μετατοπίστηκε στα ανοικτά.

Το μοτίβο των σεισμών είναι επίσης διαφορετικό από μια κλασική ακολουθία σεισμών. Συχνά, ένα ρήγμα σπάει και προκαλεί τον ισχυρότερο σεισμό του - τον κύριο σεισμό - ο οποίος στη συνέχεια (συνήθως) ακολουθείται από μια σειρά όλο και πιο αδύναμων μετασεισμών. Αλλά σε αυτή την περίπτωση, δεν υπάρχει ξεκάθαρο κύριο σοκ.

Αντίθετα, η περιοχή κροταλίζεται από μια σειρά από σεισμούς κάπως παρόμοιων μεγεθών - και, για αρκετές ημέρες, οι σεισμοί φαινόταν να γίνονται πιο δυνατοί. «Αυτό είναι εξαιρετικά ασυνήθιστο», λέει ο Preine.

Robin George Andrews

nationalgeographic

https://www.nationalgeographic.com/science/article/santorini-earthquakes-volcano-cause-greece