Η θεραπεία του καρκίνου ήταν μια πολύ διαφορετική ιστορία στην αρχαία Ελλάδα

Ο πάπυρος του Edwin Smith, το παλαιότερο σωζόμενο χειρουργικό έγγραφο στον κόσμο. Γραμμένο σε ιερατική γραφή στην αρχαία Αίγυπτο γύρω στο 1600 π.Χ., το κείμενο περιγράφει ανατομικές παρατηρήσεις και την εξέταση, τη διάγνωση, τη θεραπεία και την πρόγνωση 48 τύπων ιατρικών προβλημάτων με εξαιρετική λεπτομέρεια. Οι πίνακες 6 και 7 του παπύρου, που απεικονίζονται εδώ, συζητούν τραύματα στο πρόσωπο. 

Χολή, καυτηρίαση και άσκηση: Η θεραπεία του καρκίνου ήταν μια πολύ διαφορετική ιστορία στην αρχαία Ελλάδα.

Ο καρκίνος υπάρχει πριν από την αυγή του πολιτισμού. Την εποχή των αρχαίων Ελλήνων, ο καρκίνος ως ασθένεια είχε ήδη διαγνωστεί από τους γιατρούς, μαζί με συστάσεις για τη θεραπεία του. Αλλά ο τρόπος που κατανοούσαν την ιατρική και το ανθρώπινο σώμα ήταν πολύ διαφορετικός από τον τρόπο που βλέπουν τα πράγματα οι γιατροί σήμερα. Καταρχάς, η μαύρη χολή δεν εμπλέκεται πλέον.

Τα πρώτα γνωστά κρούσματα καρκίνου

Το παλαιότερο γνωστό παράδειγμα καρκίνου έχει βρεθεί σε ένα οστό ποδιού που ανήκει σε ένα είδος ανθρωποειδούς από τη Νότια Αφρική. Το οστό χρονολογείται μεταξύ 1,6 και 1,8 εκατομμυρίων ετών και παρουσιάζει σημάδια ενός επιθετικού τύπου καρκίνου γνωστού ως οστεοσάρκωμα. Η παλαιότερη γραπτή περιγραφή του καρκίνου, ωστόσο, προέρχεται από την αρχαία Αίγυπτο. Στον Πάπυρο του Έντουιν Σμιθ, περιγράφονται 8 περιπτώσεις όγκων ή ελκών του μαστού . Καθώς ο πάπυρος αποτελεί μέρος μιας χειρουργικής πραγματείας, η συνιστώμενη θεραπεία για αυτό το πρόβλημα ήταν η αφαίρεση του όγκου με καυτηρίαση.

«Ο Αλέξανδρος της Μακεδονίας εμπιστεύεται τον γιατρό Φίλιππο» (δεκαετία του 1870) από τον Χένρικ Σιεμιράτζκι. Ο Αλέξανδρος πίνει ένα ποτό που του ετοίμασε ο έμπιστος γιατρός του Φίλιππος, αφού υπέφερε από σοβαρό πυρετό. Η χυμική θεωρία χρησιμοποιούνταν για τη θεραπεία ασθενειών, από πυρετό έως καρκίνο, στην αρχαία Ελλάδα.

Η ίδια η λέξη «καρκίνος», ωστόσο, επινοήθηκε πολύ αργότερα, κατά την Κλασική περίοδο. Ο άνθρωπος που αποδίδεται στην ονομασία της νόσου είναι ο Έλληνας γιατρός Ιπποκράτης , ο οποίος γενικά θεωρείται ο «Πατέρας της Δυτικής Ιατρικής». Ο Ιπποκράτης χρησιμοποίησε τους ελληνικούς όρους carcinos (η λέξη για το καβούρι) και καρκίνωμα για να περιγράψει όγκους που δεν σχηματίζουν έλκος και όγκους που σχηματίζουν έλκος αντίστοιχα. Αυτοί οι όροι προέρχονται από την παρατήρηση ότι όταν ένας συμπαγής κακοήθης όγκος κόπηκε, είχε προεξοχές που μοιάζουν με δάχτυλα και εξαπλώνονταν προς όλες τις κατευθύνσεις. Επιπλέον, οι όγκοι ήταν σκληροί, σαν το κέλυφος ενός καβουριού. Έτσι, τα σημάδια της νόσου έφεραν στο μυαλό την εικόνα ενός καβουριού. Ο ελληνικός όρος μεταφράστηκε αργότερα στα λατινικά από τον Ρωμαίο ιατρικό συγγραφέα Κέλσο, και έγινε έτσι «καρκίνος».

Ιπποκράτης. (Lawrence OP/)

Μαύρη χολή σε περίσσεια

Ο Ιπποκράτης χρησιμοποίησε τη χυμική θεωρία για να εξηγήσει τον τρόπο λειτουργίας του ανθρώπινου σώματος. Σύμφωνα με αυτή τη θεωρία, το ανθρώπινο σώμα αποτελούνταν από τέσσερις διαφορετικούς τύπους υγρών, ή χυμών - αίμα, φλέγμα, μαύρη χολή και κίτρινη χολή. Σε ένα υγιές σώμα, και τα τέσσερα υγρά βρίσκονται σε ισορροπία. Η εμφάνιση ασθενειών, επομένως, προκαλείται από ανισορροπία στους χυμούς.

Στην περίπτωση του καρκίνου, ο Ιπποκράτης και άλλοι Έλληνες γιατροί πίστευαν ότι η υπερβολική μαύρη χολή προκαλούσε αυτή τη θανατηφόρα ασθένεια. Εάν ο σπλήνας δεν απομάκρυνε αυτή την επιπλέον μαύρη χολή, ο καρκίνος θα μπορούσε να αναπτυχθεί σε οποιοδήποτε μέρος του σώματος. Παρεμπιπτόντως, η χυμική θεωρία ήταν η κυρίαρχη ιατρική θεωρία στην Ευρώπη για πολλούς αιώνες και άσκησε σημαντική επιρροή στην ιατρική γνώση μέχρι και τον 19ο αιώνα. Επομένως, για πολλούς αιώνες που ακολούθησαν, η υπερβολική μαύρη χολή θεωρούνταν η αιτία του καρκίνου.

Γιατρός που θεραπεύει έναν ασθενή. (Marie-Lan Nguyen)

Οι αρχαίες ελληνικές μέθοδοι για τη θεραπεία του καρκίνου

Σύμφωνα με τη χυμική θεωρία, μια ασθένεια μπορεί να θεραπευτεί εάν αποκατασταθεί η ισορροπία των τεσσάρων χυμών, κάτι που μπορεί να επιτευχθεί μέσω διαφόρων μεθόδων. Ορισμένες από αυτές τις θεραπείες είναι σχετικά ακίνδυνες και περιλαμβάνουν άσκηση, φυτικά φάρμακα και αλλαγή στη διατροφή. Οι πιο επιθετικές μέθοδοι περιλαμβάνουν την αφαίμαξη και τον καθαρισμό, οι οποίες ενδεχομένως να προκάλεσαν περισσότερο κακό παρά καλό.

Έλληνας γιατρός και ασθενής, γύψινο εκμαγείο σε WHMM (Wellcome Collection).

Όσον αφορά τη θεραπεία του καρκίνου, οι αρχαίοι Έλληνες γιατροί συνιστούσαν τη χορήγηση διαφόρων ιατρικών διαλυμάτων και φαρμάκων σε έναν ασθενή, εάν ο καρκίνος βρισκόταν στα αρχικά στάδια ανάπτυξης. Εάν αυτό δεν κατάφερνε να απαλλαγεί από την περίσσεια μαύρης χολής, το επόμενο βήμα ήταν η χειρουργική αφαίρεση του όγκου, μετά την οποία η γύρω περιοχή καυτηριαζόταν, για να αποφευχθεί η υπερβολική αιμορραγία. Συνιστόταν ένα πρόγραμμα διατροφής και άσκησης που στόχευε στην ενίσχυση της υγείας του ασθενούς μετά την επέμβαση.

Πορτρέτο του Γαληνού.

Ωστόσο, οι κλασικοί γιατροί γνώριζαν ότι όσοι έπασχαν από καρκίνο είχαν ελάχιστες πιθανότητες επιβίωσης. Ο Γαληνός , ο Έλληνας γιατρός που έζησε κατά τη Ρωμαϊκή περίοδο, για παράδειγμα, ήταν της άποψης ότι δεν υπήρχε θεραπεία για τον καρκίνο και ότι η παρέμβαση, εκτός από την αφαίρεση του όγκου σε πρώιμο στάδιο, θα προκαλούσε περαιτέρω βλάβη στον ασθενή.

Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα ancient-origins.net

περισσότερα,

Κέντρο Ιστορίας της Ιατρικής, 2015. Από τους αρχαίους Έλληνες στη σύγχρονη ιατρική (μέρος 1ο). 

 http://uofmhealthblogs.org/cancer/prevention-and-awareness/from-the-ancient-greeks-to-modern-medicine-part-1/21627/

Χρυσόπουλος, Π., 2018. Πώς θεραπευόταν ο καρκίνος στην Αρχαία Ελλάδα;  https://greece.greekreporter.com/2018/07/10/how-was-cancer-treated-in-ancient-greece/

Fayed, L., 2017. Πώς ανακαλύφθηκε και αντιμετωπίστηκε για πρώτη φορά ο καρκίνος. 

https://www.verywellhealth.com/the-history-of-cancer-514101

Landau, E., 2016. Πώς αντιμετώπιζε ο αρχαίος κόσμος τον καρκίνο. Διαθέσιμο στη διεύθυνση: https://edition.cnn.com/2016/11/13/health/ancient-world-cancer/index.html

SBG-TV, 2017. Η ιστορία της θεραπείας του καρκίνου του μαστού, από την αρχαιότητα και μετά. 

 https://kutv.com/features/sinclair-cares/the-history-of-breast-cancer-treatment-from-ancient-times-onward

sciencemuseum.org.uk, 2019. Χιούμορ.  http://broughttolife.sciencemuseum.org.uk/broughttolife/techniques/humours

Strauss, M., 2016. Ο πρώτος ανθρώπινος καρκίνος βρέθηκε σε οστό ηλικίας 1,7 εκατομμυρίων ετών. 

 https://news.nationalgeographic.com/2016/07/oldest-human-cancer-disease-origins-tumor-fossil-science/

Η ομάδα ιατρικού και συντακτικού περιεχομένου της Αμερικανικής Αντικαρκινικής Εταιρείας, 2018. Πρώιμη Ιστορία του Καρκίνου. https://www.cancer.org/cancer/cancer-basics/history-of-cancer/what-is-cancer.html

Τσολακίδου, Σ., 2013. Τι γνώριζαν οι αρχαίοι Έλληνες γιατροί για τον καρκίνο. 

 https://greece.greekreporter.com/2013/11/17/what-ancient-greek-physicians-knew-about-cancer/

 Wu Mingren,  https://www.ancient-origins.net/history/cancer-ancient-greece-0011512

Related Posts