Τα είχε όλα αλλά ήθελε κι άλλα
Ο βασιλιάς Φαρούκ[1920-1965] της Αιγύπτου κυβέρνησε από το 1936 έως το 1952 και έγινε διαβόητος όχι μόνο για τον υπερβολικό τρόπο ζωής του, αλλά και για τις παράξενες προσωπικές του συνήθειες. Γεννημένος σε μια οικογένεια με τεράστιο πλούτο, μεγάλωσε κακομαθημένος, απομονωμένος και με εμμονή με τη συλλογή πραγμάτων, γραμματοσήμων, νομισμάτων, κοσμημάτων και, όπως είναι γνωστό, αντικειμένων άλλων ανθρώπων. Η κλεπτομανία του ήταν τόσο γνωστή που οι ξένοι αξιωματούχοι προειδοποιούνταν να προσέχουν τις τσέπες τους.
Το πιο διάσημο περιστατικό αφορούσε το ρολόι τσέπης του Ουίνστον Τσώρτσιλ, το οποίο ο Φαρούκ φέρεται να σήκωσε κατά τη διάρκεια μιας διπλωματικής συνάντησης. Έκλεψε επίσης ένα τελετουργικό σπαθί από τον Σάχη του Ιράν και μια ανεκτίμητη ταμπακιέρα από τον βασιλιά της Ελλάδας. Αυτές δεν ήταν πράξεις ανάγκης, ήταν παρορμήσεις, ιδιορρυθμίες ενός μονάρχη που τα είχε όλα αλλά ήθελε κι άλλα.
Όταν ο Φαρούκ ανατράπηκε στην επανάσταση του 1952 και έφυγε από την Αίγυπτο, η νέα κυβέρνηση κατέσχεσε τα εγκαταλελειμμένα παλάτια του. Αυτό που βρήκαν σόκαρε ακόμη και τους επικριτές του: θησαυροφυλάκια γεμάτα με χρυσό, σπάνια νομίσματα, πολυτελή αυτοκίνητα και αυτό που ήταν τότε η μεγαλύτερη συλλογή εικαστικών γραφικών που ανακαλύφθηκε ποτέ, η οποία περιλάμβανε βιβλία, ταινίες, φωτογραφίες και έργα τέχνης από όλο τον κόσμο.
Η ανακάλυψη εδραίωσε τη φήμη του Φαρούκ ως ηγέτη που κατακλυζόταν από την υπερβολή και την επιείκεια. Η πτώση του έγινε σύμβολο του πώς η διαφθορά, η παρακμή και η αποστασιοποίηση από τους απλούς Αιγύπτιους βοήθησαν στην πυροδότηση της επανάστασης που έθεσε τέλος στη δυναστεία του.
Να μια λιγότερο γνωστή αλλά πραγματικά ενδιαφέρουσα λεπτομέρεια που προσθέτει βάθος στην ιστορία του βασιλιά Φαρούκ σε μία μόνο παράγραφο:
Η κλεπτομανία του Φαρούκ δεν ήταν απλώς μια ιδιόρρυθμη συνήθεια, αλλά εξελίχθηκε σε διπλωματικό εφιάλτη. Οι ξένοι ηγέτες προσάρμοσαν σιωπηλά το πρωτόκολλο γύρω του, αφαιρώντας τιμαλφή από τις αίθουσες συσκέψεων και αναθέτοντας σε βοηθούς να παρακολουθούν διακριτικά τα χέρια του.
Ακόμα και το δικό του προσωπικό έκρυβε αντικείμενα πριν μπει σε έναν χώρο. Ταυτόχρονα, ο Φαρούκ είχε εμμονή με κατασκοπευτικά μυθιστορήματα και πίστευε ότι ζούσε μια λαμπερή φαντασίωση μυστικού πράκτορα, η οποία τροφοδότησε εν μέρει την ψυχαναγκαστική του «λήψη αναμνηστικών».
Αυτό το μείγμα ανασφάλειας, αυταπάτης και ανεξέλεγκτης εξουσίας εξηγεί γιατί η διακυβέρνησή του εκτοξεύτηκε σε υπερβολές και γιατί η πτώση του έγινε σύμβολο μιας μοναρχίας εντελώς αποκομμένης από την πραγματικότητα.